一道黑，两道黑，三四五六七道黑，八九道黑十道黑。买了个烟袋乌木杆儿，抓住它的两头一道黑。二姑娘描眉去打鬓，照着镜子两道黑。粉皮墙上写“川”字，横瞧竖瞧三道黑。象牙的桌子乌木的腿儿，放在炕上四道黑。买了个小鸡儿不下蛋，圈在笼里捂到（五道）黑。挺好的骡子不吃草，拉到街上遛到（六道）黑。买了个小驴不推磨，拉到街上骑到（七道）黑。姐儿俩南洼去割麦，丢了镰刀拔到（八道）黑。月窠儿的孩子得了疯病，点了把艾草灸到（九道）黑。卖瓜子儿的没注意，刷啦啦撒了一大堆，笤帚簸箕不凑手，一个一个拾到（十道）黑。
——西河大鼓《绕口令》
腊月二十七，北平下了雪——1941年冬天的头一场雪，农田久旱的墒情得到了些许缓解，可北平百姓的心却如同龟裂的硬土，留下了一道道的伤痕。
饥饿的人们感到了忍无可忍，现下，排队买粮已经成为了每个家庭的第一要务，每天早上一睁眼，男女老少个个张着嘴，总不能用绳子把他们的脖子勒上。粮店门口天不亮便排起了长龙，人人手里攥着领粮证，衣袖上用粉笔写着顺序号码，拥挤着，企盼着，像溺水之人渴望呼吸到一口新鲜空气。尽管如此，一家粮店通常卖不上三五十份，就会看到“粮已售罄”的纸牌子无情地挂了出来。
有亲属被招募为日本劳工的家庭，更是无端地增添了一份忧虑和恐慌，好几个月过去了，眼瞅着就到了合家团圆庆新年的时候，且不说曾经许下的工资镚子儿没见着，最后连人也没了消息，谁也不清楚他们在干些什么，更不知道他们身在何方。
还有一些人家，仅仅因为丈夫或儿子脸上长着几颗麻子，就被侦缉队五花大绑地押进了大牢，令一家老小终日以泪洗面。
金三省蜷缩在监房的一个角落里，阴冷的天气让他一阵阵打着哆嗦，身下铺的草苫子又凉又硬，潮湿得几乎能攥出水来。这多半间的狭小空间里共关押了十几号人，他们无论老少，无论高矮胖瘦，都有着一个共同的特征——脸上多多少少落着或深或浅的坑点。
他漠然地看看四周，摸了摸自己臃肿不堪的面颊，不禁发出了一声苦笑，这世道真叫邪行，闻所未闻，见所未见，麻子居然也会成了罪证。伴随着每日数次阵发性的头痛，他已记不清自己究竟是哪一天进的牢房，也记不清到底被拘押了多少时日，但他却清楚地记得到这儿之后过了几次堂，挨了几次打。
想至此，第一次惨遭毒打的情景，又像放电影一样在他的脑海中映现出来。那天，审问他的是一个岁数堪以做他儿子的青头日本军曹，因为不懂中国话，一直由姓孙的翻译官陪在左右。
平生他还是第一次被当做人犯，一时间找不到感觉，依旧昂头挺胸，一脸不屑。
“姓名？”孙维本毫无表情地问了一句。
金三省将他晾在一旁，直接对日本军曹说道：“错了，长官，你们抓错了，这可好，烧窑的没逮着，反倒把我一个卖瓦罐儿的弄进来了。”
日本军曹嘴里叽里咕噜一阵，像含着一把炒豆。
“废话少说，太君问你，姓什么叫什么？”姓孙的听一句，翻一句，谦卑得像个孙子。
“人都叫我金三省（shěng），其实我叫金三省（xǐng）。”他冷眼看着孙维本，觉得此人面目格外可憎。
“太君问你，为什么叫这么个名字？”
“既然问到这儿，我就帮你长长学问。曾子曰：‘吾日三省吾身，为人谋而不忠乎？与朋友交而不信乎？传不习乎？’家父寄希望于金某能以三省为人，以三省持家，故而为金某起下如此大名。”金三省傲慢地瞥了孙维本一眼，“小子，这些你用不着翻译，甭费那个事，我估计，即使翻了他也不懂。”
孙维本心里甚是不悦，“金老三，你还腆着脸往外说？就你，还三省为人，还这乎那乎的？别挨骂了！听人说，你手底下教的那几个女徒弟都叫你老小子给拾掇了，也不瞧瞧你自己多大年岁了，还净捡花骨朵掐。要不你长一脸麻子？那不是别的，那都是些个坏点子！”
金三省一时被戳了肺管子，“孙子，你算北平人吗？知道该怎么和大人说话吗？打人不打脸，骂人不揭短，你妈打小没告诉过你？我再不是东西，也比你强，谁像你，整天撅着屁股心甘情愿为日本人卖命……”事后，他反省自己，那一天，“打人不打脸”这句话无论如何也不该说，不该为专门喜好打人脸的小鬼子提了醒。
话音刚落，只见孙维本朝着那个军曹一阵嘀咕，青头小鬼子随即冲到了金三省的面前，厉声吼道：“东洋鬓的给！”轮圆了手臂，左右开弓地在他的脸上连续扇起了耳光，只打得他眼冒金星、鼻蹿鲜血……
自此开始，每审问他一回，日本人便会吼一声“东洋鬓”，在他的脸上抽打一回，他的一张麻子脸肿了消，消了又肿，已经变样儿走了形，以至后来，他的脸上竟然没有了痛感。他弄不清那姓孙的孙子到底和日本人说了什么，竟让小鬼子如此气急败坏，还记了仇。
金三省觉得，自己的脑子似是被打坏了，要不然，怎么会连哪一天被抓都回忆不起来了。他一直祈盼着闺女金盈儿能把自己搭救出去，凭着她和刘大肚子的那一层特殊关系，这么大点儿个事儿还办不了？然而，约摸一两个月过去了，金盈儿却一直没露面，令他感到了难以遏止的心痛。他也经常会想起林雪梅，他认定，这是个有情有义的徒弟，必是有着绕不过去的难处，否则，她绝对不会把自己的师父撂在监牢里不管。他心生了些许后悔，后悔不该对林雪梅那般苛刻，这些年，自己不曾给过她一分的零花钱，不仅如此，为防止她私自截留收入，背着自己买东西吃，竟要求她每次从外边回来，都必须当着自己的面冲着痰盂漱漱口，以示清白。他又有些羞惭，羞惭自己竟不止一次地对林雪梅动过那种龌龊的念头，虽然没有付诸行动，可她一个绝顶聪明的女孩儿，又怎么可能会一点儿不知道？愧为人师啊，你个心胸狭窄、寡廉鲜耻的金三省！
二目紧闭的金三省迷迷糊糊觉到有人在轻轻摇晃他的手，他懒得去理会这个搅扰了他人生思考的人，只是从鼻子里发出了一声“嗯”，表示他还活着。
“师父，您醒醒，快醒醒啊……”
清脆的女声犹如天籁之音，瞬间激活了金三省周身上下的所有神经，刻不容缓地睁开了肿成两道细缝的双眼，摸索着一把拉住了林雪梅的手，“丫头，你怎么才来呀……想死我喽！”哽咽的话语未尽，泪水随即成串地流淌下来。
林雪梅跟他说，自从打听清楚了他准确的关押地点，她几乎天天都跑过来，然而狱警得到了刘连仲的指令，为防止串供，任何人都不准探监。好话人家不想听，给钱人家不敢要，就这么一直耽搁到现在。
“那今儿你又是怎么进来的呢？”
“今天是几儿您知道不？”林雪梅没接他的话茬，反问了一句。
金三省想了好久，最终摇了头。
“金三爷，今儿是除夕，大年三十！”一个哑嗓子的监犯提醒道。
“师父，转过天儿就是蛇年了。您猜猜，今儿我给您带什么来了？”林雪梅没等他回答，便从怀里掏出一个荷叶包，一股诱人的香气立即钻入了他的鼻孔，接着，有一只肥嫩鲜香的红烧鸡腿举到了他的面前。
啊，金三省的眼睛再一次湿润了，他怎会不知道，现下这东西可是金贵物，有价无市，梦都梦不着，难得这孩子的一片心啊！
林雪梅告诉他，白雪遗白大爷听说她要来看望师父，特意把自己家唯一的一只下蛋的母鸡宰了，做熟了让她带了来。
金三省难以置信，使劲地搓了搓耳朵，“你说的可是真的？”
“我骗您干吗？白大爷说了，江湖倒了江湖扶，咱江湖上讲究的就是义字为先。”
金三省一时老泪纵横，眼望了窗外，声嘶力竭地喊道：“老哥哥呀，我服你啦，姓金的是个小人，有愧于你呀……”
林雪梅伸出手抹去了师父眼角上的泪水，理顺了他的一头乱发，“白大爷还说了，等您出去了，要和您好好合作一把，正儿八经灌几张片子，给后人留个念想。”
金三省这回什么都没说，只是不住地点头。
林雪梅把鸡腿移送到了他的嘴边，金三省不禁惨然一笑，“想吃吃不了喽，牙让日本人全都打活动了……”
闻此，林雪梅用手将鸡肉撕碎，一条条慢慢地朝他的嘴里擩去。金三省紧闭着双眼，任由热泪流到嘴边，合着鸡肉一起咽了。
“看了让人眼热啊三爷，你这徒弟比闺女还亲啊！”哑嗓子不由赞道。
林雪梅对着师父喃喃说道：“大家伙全都惦记着您哪。我打听清楚了，关在这儿的全都属于参考犯，估计交点钱就能把人赎出去，为此，白大爷提议，明儿大年初一一开台就在雅园演几场搭桌戏，募集一笔钱好让您早一点儿回家。”
“有劳大伙儿了，这可叫我说什么好哟……”
“这都是应该的。其实，您就是嘴不饶人，换了别人遇难，我相信，您也绝不会站在干岸上看着不管。”
“是这么句话，是这么句话哟。”徒弟的这几句话让他觉得极其受用。
“还有，您得好好活着，别整天胡想八想的，尽量少说话，用不着招惹那帮孙子，这样会少挨点儿打，记住了？”林雪梅像在叮嘱一个不懂事的孩子。
一条鸡腿下了肚，金三省忽然觉悟到一个问题，“丫头，不是说宰了一只母鸡吗？除去大腿儿，其余那些个零七八碎的——”
林雪梅扑哧笑了，“还说呢，大门口那俩狱警，别看给钱不要，看见这只鸡就挪不动腿了，要不我今儿怎么能进来？这条鸡大腿儿还是我好说歹说央告下来的。”
金三省悻悻地骂了一句：“奶奶的，凡是给日本人效力的，全都是他娘的狗！”
这时，只听有人喊道：“麻子们，都机灵起来了，老老实实坐着，查监的长官进来了！”
话音未落，林雪梅飞快地向着一堆乱草扎了进去……
正月初一晚上，两块大号的水牌子戳在了雅园的门口，上面明明白白写着：搭桌戏——为“北弦王”金三省募捐。
江湖上的规矩，大年初一开台时，园子的主人是要给艺人们发放“财神份儿”的，即一人一个红包，名曰“台封”，红纸包上写着“黄金万两”、“五福临门”一类吉祥话，里边装有少许钱，谓之“新春见喜”。今日，众艺人在道过一声“谢谢”之后，都不约而同地将自己的台封投入到后台的捐款箱里。
靳大红素衣素脸走上台来，一番直白的铺场感人肺腑，“各位，今儿您可算是来着了。为什么这么说呢？因为，今天我要唱的这段《宋江坐楼》是学徒我压箱子底的一块活，足足有十几年没使了。为什么不使？不瞒各位，我怕台下的爷占我便宜！可是，今日的这场演出非比寻常，是为我师兄金三省募台面，欲救‘北弦王’早日脱离苦海。台下有个木匣子，听我唱罢，方便的您多扔几个钱，不方便的您少扔几个，只要您有一份善心，甭说让我当妹妹，就是当您闺女我靳大红都乐意。”
此时，坐在前排的一个胖子插进话来：“靳老板，你的心情哥儿几个都理解，咱谁跟谁呀，金麻子既是你师哥，也就是我师哥，钱我都预备好了，少说几句，留点儿劲儿使到活上吧。”
这胖子是个水果商人，多年来一直坚持不懈捧靳大红的场，是个被人称作“茶腻子”的每日必到的熟座。只见靳大红操起鼓板，粲然一笑，“行，就听你的胖子，既这样，咱闲话少说，打板就唱！”
好个靳大红，几十句一唱而过，长气不出，短气不喘，将那黑宋江和阎婆惜演得活灵活现，一时间叫好声、跺脚声此起彼伏，小小的园子里热烘烘一片喧阗。
只听她唱道：“宋三爷没敢惊动一旁落了座，我再表婆惜梦入了黄粱，她梦见旁人还则罢了，嘿，大不当梦见她的情人张三郎，‘我的三哥哥啊——’”
就在靳大红未及换气的当口，台下有十几个男子整齐地发出了一声应答：“哎——”
做了一回“三哥哥”的男人，个个兴奋得像是抽了一口大烟，立时，嬉笑声、怪叫声闹嚷嚷响起来。
站在台帘边的林雪梅笑得直将一口热茶喷到了地上，由打作艺她还从来没见过今天这个场景，觉得甚是好玩儿，至此也才明白刚才师姑所说的“占便宜”指的是什么。
