1
从春到夏，又从夏到秋，时间的车轮匆匆地又转了两辙。转眼到了顺宗永贞元年（805）。
七月时节，贾岛将自己的诗作进行整理一番，写成行卷，那一笔清秀圆润的小篆，像是木版刻印的一般，再一细数，竟有百十来首。
无可见堂兄如此，也把自己的诗作工整地誊写了一份，也有数十首诗作。哥俩高兴地在斋房里彻夜述说，只盼堂兄也能带他出去，去见识一下外面五彩缤纷的诱人世界。
贾岛又要离开恒山，到外面云游了。这次，他不再是孤身一人，而是带了早已按耐不住心中寂寞的堂弟无可。
哥俩别过峰禅师，先回了范阳。
多年修身恒山，堂弟无可一直留恋着范阳老家，想着表妹香儿。一到范阳，他们径直来到王参家。
贾区已长成堂堂汉子，他身穿浅灰色五衣僧服，高大魁伟，直让王参不敢相认。好在有贾岛相随，才想到眼前这人就是挚友区儿。
见到无可，王参不知做什么好，只是一脸憨笑。香儿看着丈夫一脸的傻气，忍不住也笑了起来。她一边给二位表兄打水洗尘，一边匆忙下厨做饭。少顷，几盘素食端上桌来。他们一顿狼吞虎咽，横扫六国，眨眼间桌上只剩下空碟空碗。
晚上，四人在院中石桌前围坐，也没有了僧俗彼此，激动得要把多年的话倾口倒出，讲些多年修行北岳的稀奇罕事。
在王参家住了几日，哥俩相随到木岩寺，去拜会师伯孟师傅。来到寺里，并不见孟师傅，也没碰着贺兰朋吉，一问寺僧，才知道他二人已去了上谷县的开元寺。
上谷县在范阳正南，并不甚远，只七八十里路程，多半日也就算到了。
次日，哥俩告别了香儿和王参，匆匆往上谷赶去。到了上谷，见到师伯孟师傅安然无恙，依然先前那般容貌，哥俩终于长长出了口气。
贺兰朋吉忙前忙后，又是端凳沏茶，又是准备斋饭。末了谈一些离别多年的相思之苦。
接着，贺兰朋吉也不顾师傅和哥俩叙旧，只是拿了自己的诗作请贾岛欣赏。贾岛看了看，不由暗自佩服起来，不知不觉，贺兰朋吉的诗艺也大有长进了。他心里想着，不由就脱口说了出来。
“朋吉师兄，真可谓‘士别三日，自当刮目相待’呀，想不到你的诗作已经写到如此地步了，佩服佩服！”
贺兰朋吉呵呵一笑，说道：“无本师弟，才数年光景，你就学会奉承人了。照你这么说，我可真要乐得升天了。”
哥俩在开元寺住下，整日和孟师傅谈些佛事佛理，同贺兰朋吉说些诗赋之法。自然，在开元寺的日子里，他们也作了不少诗作的，只不过哥俩的目的地是东都洛阳，尤其堂弟无可，一直在贾岛背后悄悄催促。于是贾岛向孟师傅道别，准备离开上谷。
旅居开元寺数月，如今要离开了，贺兰朋吉总是不忍，舍不得昔日旧友就这么匆匆离去。这几天，他也不给贾岛哥俩及时准备斋饭行囊。
孟师傅一旁看了，哈哈直笑，说道：“三啊，你本要长他们几岁，也老大不小了，心眼小得针眼样，咋就像个孩子？”
贺兰朋吉憨憨的脸上一阵通红，他想向师傅狡辩，贾岛一旁忙打圆腔，替他辩解：“朋吉师兄，咱们虽然要分手了，可我们还会回来的，又不是生离死别，还有啥舍不得呢？”一句话逗得大家又是哈哈大笑。
已是九月，正值月中，一轮皓月挂在凄寒的夜空。那晚，贾岛用一个晚上的时间，写了一首《上谷旅夜》，赠给孟师傅，诗中写道：
世难那堪恨旅游，龙钟更是对穷秋。
故园千里数行泪，邻杵一声终夜愁。
月到寒窗空皓晶，风翻落叶更飕飗。
此心不向常人说，倚识平津万户侯。
这首诗，首先写自己不忍又不得不离开大家的惋惜和无奈，正是深秋时节，如今要与孟师傅相别千里，伴随着邻居笃笃的杵衣声，贾岛看着窗外寒空中那轮皓月，看着飕飗寒风中翻卷的落叶，他更是百感交集彻夜难眠。可是，此刻的心情说了又有谁能体会得出，为了使自己的诗名能写入大唐诗史，他只有用行动来证明给大家。
见了贾岛的赠诗，贺兰朋吉眼里也放出光来，他要贾岛给自己也作一首。贾岛并不推辞，他想了片刻，提笔而书，一首《上谷宿开元寺》落在纸上。诗曰：
诗成一夜月中题，便卧松风到曙鸡。
带月时闻山鸟语，郡城知近武陵溪。
诗中说自己一夜作诗，直至曙鸡报晓方才作罢，接着用一个形象的比喻，一语双关地抒写了自己此时此刻也是不忍离别的一片难耐之情。
捧着赠诗，贺兰朋吉爱不释手，直将它当作宝贝似的，一遍又一遍咏读。
哥俩别过孟师傅以及贺兰朋吉等人，离开开元寺一路往南，这日来到了易州地界，贾岛不由想起郑山人和郝居士来，俩人便径直奔龙兴寺而来。
多年不见，郑山人既感突然，又很惊喜，旧友来访他又怎能不高兴呢？
郑山人依然那么热情，他要挽留贾岛多住些时日。他听说贾岛急着要到洛阳去，于是连忙让寺中小沙弥去请居士郝逸人，只说有旧友来访。
晚上，用过斋饭，沏了清茶，四人聚在郑山人的斋房里，灯光一夜未息，他们不知不觉畅谈了个通宵达旦。
郝逸人告诉他俩，他有个表亲姓彭，如今在博陵郡任兵曹之职，他虽是武官，却又是个诗痴。他对贾岛说，自己曾向这位表亲提起浪仙的大名，他也听说过你的名字，只叹无缘相见。你们如今既然要路过博陵，不如前去认识一下，他一定不会慢待你们的。接着，郝逸人修书一封，让贾岛顺便带上。
俩人来到易州博陵郡，贾岛按郝逸人所指点的，来到彭兵曹的官廨，向衙役递上郝逸人的书信。
少顷，一位三十左右的官员，匆忙忙迎了出来。他穿一件淡绿官服，年岁方刚，一脸英气，表情中充满热情。见了哥俩，他禁不住脱口而出：
“无本师傅，幸会幸会，快请二位师傅入室就座。”
彭兵曹见了他二人，仿佛旧交一般，哥俩对他却不甚了解，只是处于理性地相互谦让。
原来，这彭兵曹也是范阳人氏，早年参加府试时就知道了范阳石楼贾浪仙，对他那首《剑客》佩服得更是五体投地，想不通当年壮志凌云的贾浪仙，怎么会皈依佛门，成了眼前的无本和尚。若不是表兄那封书信，他说啥也不会相信眼前这个和尚，就是令自己曾经敬佩不已的幽燕骚客贾浪仙。
“无本师傅，我想问问，不知你怎么就做了和尚？”彭兵曹带着疑虑问道。
“阿弥陀佛，”贾岛微微一笑，叹道，“唉，当年府试受挫，又苦于生计，便和师伯去了恒山，做了和尚。”
“堂兄虽然修行多年，可他没有一刻不迷恋他的诗。”无可在一边补充，向彭兵曹炫耀，“不仅如此，他还和当今诗坛盟主张籍、韩愈交了师友呢？”
无可一句话，将彭兵曹惊异地瞠目结舌，他简直不信，眼前这个和尚，怎么又会和张籍、韩愈是师友，不由斜着眼直愣愣看着贾岛。
贾岛又是微微一笑，说道，“纯属偶然，幸会而已。”接着，他将自己初到洛阳，以推敲误撞恩师韩愈之事告诉了彭兵曹。
彭兵曹听得将信将疑，可又不得不信，越发感到稀奇。
这次前往洛阳，将要拜会前辈张籍，拜会恩师韩愈。离开他们已快两年了，不知二位现在怎样了。想着想着，贾岛觉着，还是应该写首诗带给他们，权当是见面之礼。他思索了一会，一首《携新文诣张籍韩愈途中成》便构思出来，洋洋洒洒就是数十言一首五律。
彭兵曹看得惊奇，这真是笔到神来无可挑剔，只有感叹地夸口：“无本师傅，你真不愧为当今诗才呀，佩服佩服！”
2
宪宗元和元年（806），初冬。
贾岛再次来到洛阳，带着他的堂弟无可和尚。一到洛阳，贾岛径直往太祝张籍府中赶去。无可早被眼前的气势迷惑了，只叹自己跟着堂兄，无暇欣赏东都洛阳繁荣景象，一路上只是东张西望地看着稀奇。
几年不见，张籍虽然还在太祝任上，可人明显不同先前，眼里少了一份初见时的英姿豪爽，多了几分稳重成熟。
张籍将哥俩迎进屋中，一面令家人准备斋饭，一面热切地嘘寒问暖。他一见无可，笑着说道：“无本贤弟，这位就是堂弟区儿吧？”
“哦，正是。”贾岛忙令无可拜见张前辈。
无可拱手一揖，正要行礼，张籍一旁劝道：“免礼免礼，搞那些形式做甚。”直把无可窘得满脸通红，唯唯喏喏不知说什么好。
吃过晚饭，大家坐在张籍的客堂闲聊。贾岛借机解开行囊，取出他和无可的诗作让张籍欣赏，也顺便递上那首《携新文诣张籍韩愈途中成》。
张籍接过诗笺，细细咏读：
袖有新成诗，欲见张韩老。
青竹未生翼，一步万里道。
仰望青冥天，云雪压我脑。
失却终南山，惆怅满怀抱。
安得西北风，身愿变蓬草。
地祗闻此语，突出惊我倒。
看罢诗笺，他说道：“无本师傅，你的诗作构思精特，用种种奇思妙想来表现急于请谒的迫切心情，着实能反映出了你作诗刻意求奇的品行，不错！确实不错！”接着他分析道：“尤其诗中‘地祗闻此语，突出惊我倒’一句，既写自己作诗之痴，又写所作诗句的奇妙，结得很有谐趣，值得称颂啊。只是把我恭维得太高了。”
后来，张籍告诉贾岛，这几年朝中多变。贞元十九年京畿大旱，老百姓处于水深火热之中，恩师韩公不忍百姓受苦，直谏德宗皇帝，请求他缓征京畿百姓的赋税。谁知他力不从心，直谏未成，反而被贬出京城，到千里之外的广东连州阳山县做了县令。对由韩公爱民如子，深受上下好评，不久又转为江陵府法曹参军。今年顺宗即位，大赦天下，韩公才于六月返回长安。只因有人对韩公的文章说三道四，他怕再遭非难，就想避开长安这个是非之地。后来，他就以国子博士的身份转至洛阳，兼职从六品上阶的都官员外郎，现在仍然住在旧时府邸。
他俩听得时惊时喜，时儿担忧，时儿庆幸，直怨张籍不会说话，不先告诉他们结果。
韩愈府邸，依然是先前那般布局，只是院子里的花木少了许多。
这天，贾岛三人来到韩府。张籍、贾岛拜过恩师，并把无可介绍给他。见是贾岛堂弟，也是好诗之辈，韩愈热情地要把无可让了上座。相互间一番推诿，还是一字儿坐定。
见到恩师韩公，贾岛不知说什么好。那日听张籍说了恩师的情况，他恭敬地说道：
“几年不见，听张前辈所言，可知恩师受苦了。”
韩愈捋捋浓黑的胡须，哈哈笑道：“那里那里，又不是掉脑袋的事，何苦之有啊。再说了，为了黎民百姓，我受点苦又有什么，总比那些穷苦百姓强吧。”
见韩愈如此豁达大度，贾岛再受感动。无可听了，也敬佩得连连称奇。
韩愈告诉大家，安史之乱以后，朝中多有变故，一朝天子一朝臣，伴君实如伴恶虎。尤其近年，德宗皇帝生性猜疑，志大才疏，在位时曾留下许多弊政。他被贬阳山，就是因为在德宗那里多说了几句实话，可作为朝臣，又有什么办法呢？后来顺宗皇帝李诵继位，朝中有识之士无不暗暗称快，顺宗皇帝不仅为人宽仁，礼重师傅，见辄先拜，而且对朝中宦官专权早已痛恨不已。他继位后，立即提拔自己在东宫的旧臣，进行革新，废宫市制度，罢五坊闲役，谁知这次革新大大触犯了宦官集团的利益，自己偏偏又患了中风不语之症。最后，由于力不从心，刚刚起步的永贞革新就遭到失败，还发生了“二王八司马”事变的惨剧，王伾、王叔文、柳宗元、刘禹锡等八位贤臣，诛的诛，贬的贬，留下多少遗憾。
叛军为非作乱，下官贪赃枉法，那是历朝都有的事，可他从未听过，高高在上的皇室朝廷，竟也有如此令人气愤之事，这才是忠言逆耳啊。这次韩愈拜国子博士，官居六品，实蒙顺宗继位大赦之恩。他想，就凭恩师耿直秉政的性格，当时若在京城，肯定也会受此诛连的，心中禁不住又为恩师被贬阳山而暗自庆幸。
贾岛来到府上，也没有了当初的怯懦。韩愈请他俩就居自己宅中，他也并不推辞。
第一次在韩府自由走动，无可的眼里心里满是新鲜。哥俩跟着韩公的侄儿韩老成往后面客房走去。
忽然传来一阵悠扬的箫声，韩老成嘀咕道：“又是我那犬子湘儿，不好好用功，只知贪玩，拿支竹箫吱吱呜呜地乱吹。”
他们穿过一个长廊，果然是一位少年，手捧竹箫，专心吹奏，空气里回荡着悠悠的箫声。他一见父亲，急忙停止吹奏，低垂了头等着挨骂。
韩老成斜着眼瞪了他一下，以命令的口吻说道：“还不快去用功，就知道贪玩。吹吹吹，能吹出个啥名堂。”听见有人说话，屋子里一下涌出三个少年。他们一见贾岛哥俩，纷纷围了过来。
其中一个说道：“老成兄，这二位和尚到咱家干啥？”
老成连忙唤过他们四个，说道：“既然符儿问我，你们不妨也认识一下，大家以后毕竟要在一块住些日子的。”
他指了指贾岛，说：“这位就是那年小叔在街上结识的无本师傅，可是作诗奇才。”接着又拉着无可说，“他是无本师傅的堂弟，法名无可，这次初到洛阳，你们几个可要多多照顾呀。”
他们见来了客人，又是善诗之人，连连点头，满口答应。随后又吵吵嚷嚷来到客房，铺床取被一阵忙乎，好不热闹欢喜。
这四位哥儿，刚才问话的是韩公长子韩符，弟弟韩昶。另外两个是老成的儿子，长子韩滂，吹箫的是次子韩湘。
在恩师韩公家住了些日子，他对韩公有了更深的了解，也对家里上上下下熟悉了许多。
恩师韩公愈，字退之，邓州南阳人，伯仲叔季，他排行老四，二哥三哥幼年即殇，他三岁的时候，父母也双双病故。后来，大哥韩会被贬岭南，一家老小千里迢迢去了那里。不久，大哥又一病不起，抛下他们一命归西。还是家嫂郑夫人善良贤淑，把他和比他仅小几岁的侄儿老成抚养成人。韩公自幼便知读书，日记千言，稍长就已精通六经、百家之学，二十五岁时便考中进士。韩公任四门博士，后又迁监察御史，只因京畿大旱，民不聊生，他谏言请求缓解百姓赋税，反被德宗贬到阳山，一下子从五品之职降为八品县令。直到年初才由江陵调回，任职国子博士，分司东都洛阳。
韩公不仅为人正直，刚正不阿，而且他的文才更是卓然树立，自成一家。他的《原道》、《原性》、《师说》等文章，无一不深入浅出，富含哲理，而且文笔独特，不覆前人之辙，被当代人士敬仰，他们偏又望之而不能及，满口里只是赞叹。他的儿子侄孙，又潜移默化得其许多教诲，虽然年幼，已皆能作出许多精妙诗文。尤其侄孙韩湘，虽然只有十四五岁，却最为聪慧，深受韩公疼爱。
这天，韩府来了一位旧友，只见他一身布衣，脚穿麻鞋，头髻不整，满脸髭须。他一进屋，先唠唠叨叨抱怨不休，出口诳语，大大咧咧的他直埋怨贾岛来洛阳多时，为什么不去他那儿住住。他还说，几年不见，一想着作诗，就想到他的忘年之交贾浪仙。
无可没见过此人，正在疑虑。贾岛一听是刘叉，急忙过去见礼，连连致歉：“阿弥陀佛，刘兄说的哪里话，这可真把贫僧委屈了。”
接着他又连忙把无可介绍给刘叉。刘叉见还有一位和尚，先少了些埋怨的话语，端起茶喝了起来。
可是，茶喝了没几杯，他的言语又多了起来，恢复了刚才粗嗓大眼急人快语的形象。他询问贾岛这两年都作些啥诗，又埋怨贾岛怎么不来洛阳走动。
看着大家高兴，刘叉问韩愈道：“恩师，既然无本贤弟来居洛阳，你也应该让他在我那儿住些日子，我想他都快想疯了。”
听罢刘叉所言，韩愈哈哈大笑，说道：“说哪里话，去你那儿，我可要省几顿饭的，怎能不悦意呢？”
这时，贾岛突然想起玉川子卢仝来，便问大家：
“今日见了刘兄，大家欢喜了，只是不知玉川子怎样了？”
刘叉说：“他呀，你可能见不着了。”
贾岛心中一惊，不知发生啥事。张籍急忙解释：“刘兄今儿咋学会卖关子了。卢仝贤弟去了荆襄，已有一年多了。”
“哦，那我在洛阳可少了一位诗友，可惜可惜。”贾岛喃喃地说。
刘叉听了，心中不由一亮，说道：“恩师啊，咱们能聚在一起也不容易，可有一人你应该早让无本贤弟认识的。”
贾岛心想，刘叉说的是谁呀，他看了看张籍和韩愈。
韩愈哈哈一笑，说：“你是说东野呀，我也有心介绍，可他现在不在洛阳，也就没有向无本提起。既然这样，有机会了一定要认识的。”
贾岛一听，心中暗自高兴，情不自禁地说道：“恩师说的可是孟郊孟东野？”
“正是正是。”刘叉和张籍几乎异口同声地说。
张籍说：“孟前辈可是我和恩师的引见人呢。当初不是孟前辈，或许我还在和州求学呢。”
贞元十二年(796)，孟郊到和州，结识了还是秀才的张籍。后来张籍北游，经孟郊介绍，在汴州认识韩愈。韩愈为汴州进士考官，张籍被荐，次年在长安进士及第。
说到孟郊，贾岛也是曾有耳闻的，他本是湖州武康人氏，性情孤傲，不善与人交往，后来曾经隐居嵩山。孟郊作诗擅长五古，他的诗有时长于白描，不用词藻典故，语言明白淡素而又力避平庸浅易，有时又精思苦炼，雕刻奇险，作出了许多思深意远、造语新奇的佳作。孟郊虽然一直生活在社会底层，最多也仅仅做了个溧阳县尉，小小八品之职。可他的诗关心人民疾苦，愤慨贫富不均，能反映社会现实，深受时人称颂，被诵传不断。
今天贾岛听说孟郊还和韩愈是诗友，既觉得是意料之外，又是情理之中，只盼恩师能把孟前辈介绍给自己。他心里想着，情不自禁就说了出来。
韩愈听后一笑，说道：“东野现在长安，今天自然难以相见。不过认识他只是迟早的事，以后的机会多的是。”
大家你一言他一句，气氛甚是热烈，无可高兴得一会看看这个，一会看看那个，就是插不上只言半语，直庆幸这次没有白来洛阳。
3
盛情难却，贾岛哥俩暂时别过张籍和韩愈，离开洛阳，前往嵩山刘叉家中。
刘叉来洛阳已经多年，也在嵩山脚下的蓬罗村置了丁点家业，过着近似隐士的生活。
哥俩一到蓬罗村，立即少了身在洛阳的喧嚣，一切变得清净安逸起来。他们也有了充足时间，可以静下心来切磋诗艺，作些诗来相互欣赏。
真应了文如其人那句古话，快言快语的刘叉，作起诗来也是出口成章，贾岛哥俩虽然作诗不错，可他们要有了好的诗意，寻着绝妙诗眼，做起诗来才能得心应手。
这天，将近冬末，天气微寒。他们拥着火炉，又在客厅聊起作诗。大家几个回合，话语投机，便提议今天来个斗诗赛，比比胜负。
“今儿我是东道主，先敬为先，你们也不要见外啊。”
刘叉说着起身取出纸笔。
无可连忙搭腔：“二位今天斗诗，我是主笔，你们尽管去作，我给咱誊抄。”
刘叉说：“无本贤弟，听说你来了洛阳，我想你心切，才急急前去邀你的。今儿先让我把这一苦闷心情吟出来，题目就叫《作诗》吧。”
他说罢又是朗声大笑，随口吟道：
作诗无知音，作不如不作。
未逢赓载人，此道终寂寞。
有虞今已殁，来者谁为托。
朗咏豁心胸，笔与泪俱落。
这首五律，看似直抒胸臆，又不忘用典，言简意赅，诗意凝重，贾岛听了只有赞叹。
接着，贾岛也不甘示弱，他站起身，在客厅里踱了几步，说道：“刘兄既然和我一样痴情作诗，今儿我也只好回敬一首了。”他想了想，随口慢慢吟道：
一日不作诗，心源如废井。
笔砚为辘轳，吟咏作縻绠。
朝来重汲引，依旧得清冷。
书赠同怀人，词中多苦辛。
刘叉一旁听了，笑道：“刚才还说你作诗总要深思熟虑，不是佳作绝不出口的，不想才说了多会儿，你就也出口成诗了。说说，这首诗叫《口号》呢，还是另有诗题呀？”
贾岛微微一笑，说：“刘兄，口号诗一般多是绝句，我这是五言律诗，又是临时之作，我看不如叫《戏赠友人》好。”
言语间，无可早已将那诗工笔抄出，递给刘叉欣赏。
贾岛记得刘叉曾说自己也是幽燕人氏，只因当年出了人命，四处逃难，后来逢新皇登基大赦，才摆脱了心中阴影。他想着，就问刘叉当初怎么会落脚蓬罗村。刘叉也不遮掩，将自己以往的事儿核桃倒枣儿似地全兜了出来。
贾岛一听刘叉是平谷人氏，既高兴又稀奇。他告诉刘叉，自己当年曾孤身一人云游平谷的。他还说，那里对他印象最深的，当数碣山和甘、苦二泉了。
刘叉一听，又是哈哈一笑，说道，“既然如此，我就把那首《爱碣山石》送给你吧。那是我写给故乡碣山的，我觉着将它送给贤弟再好不过了。”
诗是刘叉作好的，他并不思索，只是随口诵出。那诗写道：
碣石何青青，挽我双眼睛。
爱尔多古峭，不到人间行。
他说：“和贤弟同居这些日子，我觉得，你就像家乡碣山之石。你的法名无本，还不如叫作碣石山人好。”说罢又是哈哈一笑。
贾岛一旁听了，微微笑道：“刘兄，这法名可不是随便改的，不过我当年初到碣山，就以碣石山人自居了。”
“呵呵，智者所见略同、所见略同！”刘叉依然嘻嘻哈哈不拘礼节。
你来我往，半天时间各自已作了数十首，无可乐得直说：“今儿我可长了见识，依我看，你们作诗，谁都可以胜过曹植曹子建了。”
又是一年春好处，转眼已是春暖花开的阳春三月，他俩又到了回北岳恒山的时候了。
一听说哥俩要回恒岳，刘叉不免惋惜。他愤愤叹道：“嗨，做得啥和尚嘛，受那些清规戒律所限，连个自由也没有。”
刘叉虽然嘴里嘟嘟囔囔，可他还是无奈地替哥俩打点行李。本要说送他俩到村口，送出村口又走了十数八里，刘叉还是不愿回去。
贾岛说：“刘兄，天下没有不散的筵席，回去吧，我们后会有期的。”
刘叉想了一下，说道：“二位贤弟，你等着，我要送你到洛阳，让我回去带点行李。”话语未毕就已转身返回。
只因耽搁，蓬罗村到洛阳仅百十里路，他们竟走了两天。赶到韩愈府上时，已是次日掌灯时分了。
一番洗漱，吃过茶饭，贾岛将刘叉这次赶往洛阳的原因告知韩愈，韩愈笑得前俯后仰，直怨他粗人粗语的竟还是个情痴，见了朋友这般重情。刘叉被窘得满脸通红，憨憨地只是傻笑。
刘叉说：“恩师可难为我了，平生难得这样的诗友，谁见谁爱，自然舍不得他们离开么。”
“其实，堂兄也是不忍离去的。”无可一边插言，“那次在刘兄家中，他说梦话都和刘兄对诗呢。只是，戒律所定，谁也没法呀。”
“什么清规戒律呀，还不是人定的？我觉得还不如还了俗好，自由自在的。”刘叉一旁叨叨。
韩愈说：“是去是留，你们看着办，不过，大家先听我讲个故事。”
他说，当年玄奘法师在法门寺修行，他觉得自己虽然青灯黄卷地苦苦练习，谈经论道却不如寺里的许多僧人。就想寻一个偏僻的深山小寺，在那儿显露自己的才华。方丈明白玄奘的意图后，有意问他，烛光和太阳哪个更亮，玄奘说当然是太阳，方丈问他愿做太阳还是烛光，玄奘想了想，告诉师傅愿做太阳。方丈微微一笑，又把他引到寺后那片郁郁葱葱的松林转了转，将他领到不远处一个小山头上让他看，那儿树木稀疏，只有一些灌木和三两棵松树，而且乱枝纵横，树干又短又扭曲。方丈又带他到那片松林，问他为什么这里的松树每一棵都这么修长、挺直呢？接着，方丈郑重地告诉他，这些树长在一起，就是一个群体，为了一缕阳光，为了一滴雨露，它们都奋力向上生长，每一棵都可能成为栋梁。而那远离群体零零星星的三两棵，在灌木中鹤立鸡群，没有树与它们竞争，最后只有长成薪柴啊。玄奘听了，恍然大悟，他明白了群体的重要。
大家听着，一言未发。刘叉见大家不语，大声说道：
“恩师说得有理，我看这样挺好。”
韩愈看了看说：“依我看，北岳庙你俩就不要回了。大家都迷恋诗文，不如在洛阳选个寺院居住下来，以后来往起来也方便。”
俩人也觉得不无道理，便修书北岳庙，向峰禅师说明了情况。
随后，哥俩在嵩岳脚下的天仙寺暂居下来。
