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第7章 甜蜜的劳碌

卿微镜下财的出钱蜜的淡的图像,苍凉、可怖,还浑身带有悲壮的气息,从浑身的短而粗壮的毛到复杂多功能的各种细15,均为采蜜、面所册,缺一不可无4余。

毘虫的大世界里,无论如何不能不记密蜂蜜蜂是为劳碌而活着的。

蜜蜂是为酿蜜而劳碌的。

一个蒈通大小的蜂群,约有蜜蜂6万只,其中有一个蜂后,大约100个雄蜂,其余全是工蜂。蜂后与雄蜂显然是蜂巢中的核心,不过一个看似平静的蜂巢中最繁重也是最主要的工作是繁殖和哺养工蜂。工蜂的生命从卵开始,蜂后一天所产的卵可以多达3000,孵化3天以后幼虫出生。其后6天,这个没有腿差不多只有一个胃的幼虫便开始大吃特吃,最初24小时体重增加到原先重量的五倍半,喂它东西吃的是看护蜂。6天过后,幼虫自己结了个茧,在蜡室的狭小天地中扭曲变转。12天后,这只湿漉漉的工蜂咬开六角形蜂房,挣扎而出时,劳工生涯便幵始了:有10天工夫,它负责喂养年幼的弟妹;第二个10天这只工蜂便成了清道夫与建筑工专门清洁蜂巢,增筑蜂房;第四个星期来临时它开始出巢,辛辛苦苦地到处寻觅花蜜与花粉,直到老死或为敌手所杀而终了毕生。

蜜蜂的研究者告诉我,喂养蜜蜂幼虫的工作是极为浩繁而紧张的,因为这小东函每天平均要吃1300餐。喂养者在喂养幼虫时自己也长大了,腹部下侧会分泌蜂蜡,这是一个信号或者也包括了某种指令:这只工蜂已经幵始进入中年,它要营造蜂窠。其工作程序是这样的:用后腿把腹部的绛蜡刮下来交给前腿,再送到口中耐心地咀嚼,吐出之后便是增建绛房的材甜蜜的劳碌料。除此之外,这些工蜂还要负责蜂巢内的洁净和安全,在蜂巢门口站岗放哨,发现有靠近者就蜇它只有站岗的工蜂才蜇人,而不是所有的蜜蜂都蜇人。

蜜蜂的刺上长着一个小小的倒钩,一旦刺进去就很难拔出来。如果一蜇之后立即飞走,这只蜂的后腹部就会拉脱,此峰就成了为保护家园而战斗的牺牲者。但,并不是所有发起攻击之后的蜂都会死去,如果它刺入的不是跑来抢夺蜜汁的熊或别的食肉动物而是其他昆虫,行刺的蜜蜂可以把倒钩拔出而不致死亡。

当喂养过、建造过、站岗放哨过的工蜂出去采蜜时,已经过了壮年,它已经是老蜂了。对于蜜蜂来说,蜂巢之内的安全、繁忙显示了一个有组织社会的分工和有序,可是蜂巢外面却完全不一样了。从爱吃甜食的大黑熊到螳螂、食蜂鸟、婧蜓都在等着了,而默默不语的蜘蛛则在蜂巢与花枝之间结了一张疏而不漏的网,等等等等,可谓兵临巢下险象环生。而这巢下之兵又着实不可小视,蜡蛾是步兵,大熊是坦克兵,蜘蛛是特种兵,蜻蜓是飞行兵,螳螂是草丛里深藏不露的潜伏兵。由此可知,老峰离巢出去采蜜是何等危险,但环顾巢内人才,蜂后除了产卵什么也不管,刚刚从蛹里脱颖而出的又得负责喂养、清扫。老蜂不离巢,蜂蜜从何来?

一只显微镜下放大的出去采蜜的工蜂的图像,苍凉、可怖,还浑身带有悲壮的气息,从浑身的短而粗壮的毛到复杂多功能的各种细节,均为采蜜、御敌所设计,缺一不可,无一多余。

平平的三角头上,镶嵌着三个单眼,其中一个长在额头,同时尚有三个复眼。两根触须不长却刚劲有力,每根都有12节,节节相连,前11节极短小,后一节较长。这两根触须对蜜蜂来说极为重要,是嗔觉和触觉所在,并由此作出一系列判断和动作。上额的突出是一种工具,用来压缩蜂蜡建造蜂巢。卷在头下的是针状喙,用以吸取蜂蜜、花蜜和水。前足上的沟是让触须穿过,擦拭、清洁触须用的,为了保持触须的灵敏度,洁净是必要的。中足上的长刺用来从腹部腺上取锥。每一只脚上都有开叉的爪可以抓在花丛间。一个有毒的针刺从腹部突出。身体后部环节藏有蜡片。后腿上有花粉篮以盛放花粉。

当老蜂起飞,幵始很可能去而不归的采蜜之途时,翅膀上的两个断面便由钩子连在一起,使搏击力大增。

让我们祈祷老蜂平安。

假如老蜂能躲过重重险阻,能够满载而归,它后腿上花粉篮里的花粉球已经相当可观了,直径差不多有6毫米长。而蜜囊中的花蜜也装满了。这就是说,这只老蜂在一片苜蓿地里一朵一朵地采了1000~1500朵苜蓿的小花。蜂蜜是来之不易的,顶针大小的一块蜂蜜,要装满60个蜜囊的花蜜才能生产出来。在风和日丽、花朵盛幵时节,如果没有强敌拦截一切顺利的话,一个蜂巢每天可以储存0.9公斤蜂蜜,这就需要一大群几万只工蜂在一天之内出勤500万次。如果蜜源与蜂房的距离平均为1.5公里,那么它们大概要飞行必万公里,差不多绕地球飞行11圈。

亲爱的朋友,你我都曾品尝过蜂蜜。

这是蜜蜂短暂、辛劳而历尽艰险的一生的结晶,它们无所抱怨地走了,把蜜留下了。

行文及此,我在心里警告自己,接下来文字的发挥要小心谨慎一些,实际上当人以人的眼光去看所有别的动物时,偏见和局限就已经层出不穷了。有一个动物学家对我说过下面一段话:

人们赞美蜜蜂,肯定是在吃到了蜂蜜之后,即便如此,被它的毒针蜇过的记忆如此难忘。在中国偏远的一些乡村,因为蜜蜂刺人而招来一次火攻袭击的可能性仍然很大,也就是说人与蜜蜂的相安无事还得有待时日。人理想中的蜜蜂是这样的:它没有毒针,翅膀长得更漂亮一些,同时还要能吐出更多的蜜来。

人不可能变成蜜蜂去理解蜜蜂,从这个意义上说,我写了蜜蜂却远远谈不上已经知道了蜜绛。

一切都是造物的神奇!

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