武英郡夫人做事一向利落，次日就邀了几个身份地位与她仿佛的命妇一道进宫探望太后，宋氏却拦在了门前说太后再次病情加重，如今任仰宽正在里头诊断，趁着宣宁长公主、广陵王并同昌公主都在的时候，武英郡夫人小声和荣昌郡夫人说着事情，声音不高也不低，恰好叫四周的人都听得见：“妹妹如今这个样子实在叫人忧心。”
荣昌郡夫人虽然先前因为安平王妃的事情被太后教训过，但也知道高家即使是高门大户，去了太后，到底这荣耀要减上几成的，这会也是忧心忡忡的道：“说起来任太医的医术是极高明的，怎的越治越重了呢？按说太后一向凤体安康……”
“从前我家大郎身子也不好呢，后来，还是祈福才好了的。”武英郡夫人道，“只是到底要虔心，就这么在宫里可不成，还得好生选个地方。”
这番话说的众人都是若有所思，这边正等着任仰宽，外头就有人来禀告，道是中书舍人聂元生奉了姬深之命过来探望太后并询问病情。
因为高太后还在里头，外面以宣宁长公主身份最为尊贵，她又是高太后的嫡亲女儿，就道：“叫他进来罢，任太医想也就要出来了，使他一并听了好去与三郎知道。”
聂元生进来，依序见礼，目不斜视道：“陛下如今正在批阅奏章，闻说太后病情反复，心中忧愁，因奏章里有几份急件，故此先遣了臣来探望，帝驾随后就到。”
他容貌俊秀、举止翩然，武英郡夫人这些命妇虽然大抵出身世家望族，门第观念深入人心，也不禁对他心生好感，同昌公主还是头一次见到这位宫内宫外都盛传的宠臣，就忍不住多看了几眼。
宣宁长公主立刻觉得了，就不动声色的道：“任太医正在里头给母后诊治，宋贤人方才出来，说已经在开方子了，舍人少等就是。”
“多谢长公主告知。”聂元生点了点头，少顷，任仰宽被宋贤人送了出来，众人自是询问不迭，任太医淡淡的道：“太后是痼疾，难以根治，如今用药石也只是抑制，下官医术不足，还在琢磨。”
宣宁长公主面色顿变，聂元生也露出凝重之色来，但任仰宽除了这几句便不肯多言，借口回去再翻医术，匆匆走了。
聂元生仿佛也不敢拖延，告退道：“下官还要回去向陛下复命。”
“你去吧。”宣宁长公主心神不宁，也忘记了同昌，去仔细盘问起宋贤人来……同昌公主回到了和颐殿里收拾出来给她住的屋子里，从鸿寿宫带过来的贴身宫女蓼花看出她似有心事，就关了门，到她身边小声劝慰道：“那起子小人可是又给了殿下气受？殿下暂且忍耐，等太后好了之后，殿下这份委屈总不会白受的，等下降了之后，再把太妃接出宫，往后未必没机会收拾他们！”
“没有，只是方才任太医出来说母后身子不是太好。”同昌公主有些出神的说道。
蓼花就道：“不管怎么样，殿下总是尽心服侍过太后的，便是太后当真……陛下冲着殿下的这份孝心也不能委屈了殿下，不然朝臣也不依的，所以但凡有人过来探望，殿下总要出去的好，不然，殿下在这儿劳累伺候，外头竟没个人知道，岂不是冤枉？”
同昌如今十六岁，这蓼花比她长了一岁，是薄太妃盛宠时候放出宫的心腹宫人之女，向来精明能干，却因为薄太妃那心腹死得早，父亲另外续娶了新妇，薄太妃听说她小小年纪就很有主意，便接进宫来陪伴同昌，既是照料故仆之后，也是给同昌寻个膀臂。
从前蓼花劝说同昌时，同昌总是认真听着，这次却不知道为什么怎么也听不下去，有些烦恼的道：“我都知道了，你不必说了！”
蓼花被她叱得一呆，她自幼陪伴同昌，同昌也不是心思深的人，如何看不出来同昌分明是心里有了事？只是之前她陪伴同昌身边，被和颐殿里的侍者冷言冷语的说了一番诸如“说什么过来侍奉太后啊，金枝玉叶的架子倒是摆得足，贴身宫女不离身，到底也是做奴婢的做事，做主子的拿好处呢”、“长公主下降已久，如今到了太后跟前还要亲手伺候太后喝药的，有的人啊，明明就住在了宫里，在咱们和颐殿，还要事事叫宫女上前，这样也算尽孝心？真真是笑死个人了”的话，同昌公主抵挡不住，就叫蓼花不必跟着自己。
因此蓼花也只能每日里问一问同昌公主经过，如今同昌公主分明不肯说，她也是一头雾水，顿了一顿，就试探道：“殿下若是有什么愁烦的事情，说了出来，奴婢不敢说给殿下出什么主意，也能叫殿下倾吐之后舒畅些罢？”
同昌和她自幼是一起长大的，又不是刁蛮的性子，呵斥她之后心里已经有点懊悔，再见蓼花并不生气，反而好言好语的哄着自己，犹豫片刻，到底含糊的吐露道：“方才武英郡夫人和阿姐并几个命妇一起来探望太后，恰好遇见任太医为母后诊断，宋贤人叫我们先别进去吵了任太医，不想陛下差了聂舍人过来询问母后……”
蓼花听到这里，见同昌公主不再说下去，心头狐疑，道：“然后呢？”
“然后，任太医说太后不太好，阿姐很是着急，聂舍人也就回去告诉陛下了。”同昌说到这里，面上微现霞色。
蓼花琢磨了半晌也不觉得这里面有什么忧愁的，要说高太后的病情，也不是今儿个才加重的，前几****就劝说同昌做好了守孝的准备……她又哄了几句，同昌到底含羞点了一句：“聂舍人，生得可真是俊俏啊！”
“聂子恺？”蓼花吃了一惊，惊疑不定的看着同昌，这才恍然同昌面颊绯红不是因为天气渐渐热了起来，而是因为害羞……她张了张嘴，小声道，“先前步隆徽还是顺华的时候，就提过让他尚殿下，可是……”
同昌一听，忙急问：“可是什么？”
见她这急切的模样蓼花实在觉得不忍，但到底还是要告诉她：“只是薄家和崔家觉得他家世不足，官位也太低了些，所以当朝驳了……后来就这么算了。”
“我的婚事，怎么也没人告诉我一下？”同昌听着，差点掉下泪来，只是她性格到底软弱，这么抱怨了一句，便没有继续埋怨下去，只是极为失望道：“除了陛下之外，我从来没见过比他生的更好看的人呢。”
蓼花心想，我还没告诉你，薄家崔家驳了之后，聂元生自己也是明确提出配不上殿下你……不就是不想尚主吗？如今两下里这个仇都结了。
便委婉的道，“听闻崔家几位郎君也是极好的。”
“那几位表兄我都见过，还可以罢。”同昌心不在焉的说道，她如今也不过十六岁，还是慕少艾的时候。
一般的金枝玉叶，宣宁长公主在先帝在时与先帝去后，都被宠着惯着的，便是与姬深闹翻那些时候，太后对这个掌上明珠到底也是护着，同昌公主却不然，先帝驾崩时她才七岁，虽然先帝在的时候对幼女是极尽怜爱的，可先帝去后，与薄太妃一起被赶到偏僻冷清的鸿寿宫多年后，她早已忘记了公主所应有的颐指气使的气度，却养成了寻常人家的庶女一样总免不了几分怯懦的性情，此刻心里念念不忘记聂元生，却是怎么也不敢去和高太后提的，只是听蓼花提崔家之子，觉得究竟不及聂元生，便下意识的驳了一句。
只是她向来安静，难得这么再三的驳斥蓼花，蓼花不免要想同昌对聂元生是实在不能放弃了。
有了这个想法，当晚她就借口回鸿寿宫为同昌拿几样东西，一五一十的告诉了薄太妃。
薄太妃闻言，当然是大吃一惊！
“就是上次的那个聂子恺？”薄太妃怒道，“临沂郡公长孙……临沂郡公自然是好的！可他这个长孙，自幼父母双亡，未长成，连临沂郡公并郡公夫人也去了，可见命格是极硬的！就算不提这个，临沂郡公的爵位也不在他身上啊，可见也是个没福的！更别说他如今也不过一个六品的中书舍人罢了，我就这么一个女儿，堂堂公主，再怎么低嫁也不能嫁个六品官罢！”
蓼花道：“奴婢何尝不知道这些道理呢？只是奴婢反复与殿下说了，又提了崔家郎君，但……太妃也晓得殿下的性子的，殿下最是温柔懂事不过，往常听到了这里也就罢了，这一回却想也不想就驳斥了奴婢，说崔家郎君与那聂子恺是没法比的……太妃看这……”
薄太妃只此一女，也是极疼爱的，闻言就愁道：“这天底下合宜的郎君那么多，偏她怎么会看上这聂子恺的？不会是和颐殿里故意算计得罢？”
“奴婢问过殿下，那聂子恺进殿虽然是宣宁长公主所准，但进殿之后并没有看过殿下一眼。”蓼花如实道。
“即使如此，但我儿这个年纪正是喜欢好颜色的小郎君的时候，他既然生得俊秀出色，我儿生长宫闱鲜见外男，一下子被他迷惑了去也不奇怪。”高太后对薄太妃放心不下，薄太妃对高太后何尝不是心怀警惕？当下就道，“不说这聂子恺实在不是个好的驸马人选了，就算是，先前朝上他已经公然的推了尚主的恩典，难道如今咱们还要求着他去不成？”
蓼花问：“那么太妃……如今殿下那边……”
“这一定是和颐殿那边的阴谋。”薄太妃断然道，“知道我如今也没旁的可以被拿捏的，也就我儿叫我放不下，不然先帝已去，我就是下去陪先帝又怎么样呢？这是刻意要叫我儿不能托付良人啊！”
她思忖了片刻，道，“如今咱们寄人篱下的，纵然有千般计谋也难施展，只是太后爱面子，生怕旁人说她不贤德……我想她活着的时候是做不出来叫我儿下降与聂子恺的事情来的，就怕她当真出了事……陛下行事却不是咱们能够测度的了！”
蓼花发愁道：“可如今太后病情一日重似一日，也不好提殿下的婚事呢！”
薄太妃绞尽脑汁的，却叫她好歹想到了一个办法：“太后这边不能提我儿的婚事，但聂子恺却可以先娶妻呀！如此，难道还能叫我儿去给他做小不成？”
她叫来心腹叮嘱，“你明日就出宫，托付长嫂，设法给那聂子恺寻个差不多的人家的女郎，不说立刻成亲，好歹劝说着临沂县公替他把婚事定下来！免得他在这儿招三惹四的叫人心烦！”
