中校很恼怒，转身打村长一耳光：“我差点被你骗了！”待他手臂再抡过来的时候，被辕子抓住动弹不得，中校挣脱开，骂道：“刁民，来人，把他给我绑了。打！不交出牲口就一直打！”
辕子被绑在一棵树上，两个人打他。
村路上，秀月被几个官兵推搡过来，后边有士兵提着两捆军鞋。秀月看见村长被打，她不用推搡了，自己快步走上去，喝道：“住手！”她擎住那人手臂，“还是国军呢，那么野蛮！”
“她是妇女会长，这是搜出来的她们给共军做的军鞋。”一个小官说。
中校转到秀月身边：“哼！我小看了共军洗脑的作用，这个村完全是刁民，他们把马藏起来不给国军，她们把鞋藏起来留给共军！你既是妇女会长，定会知道牲口都藏在哪里？”
秀月说：“为这事你打人也没用！这几年村里人一听说来队伍，骑着马就跑，躲到哪里谁也说不好。你把他放了，我们去找找，或许能找到几匹。”
中校做个手势：“可他欺骗我说牲口都被昨天路过的国军拉去了，不该打吗？”
秀月脑筋迅速转弯，她已经看见的四匹马被找到，必须帮村长把话说圆了，很快便顺着村长的说法说：“长官，你动动脑筋就知道了，这怎么是骗你呢？昨天确实被国军拉走一些马匹，可总有躲得远一些隐蔽一些的没被找到，否则你们今天连这四匹也找不到。”
中校：“花言巧语！哼，我看你更坏，不给你点颜色你就不知道我的厉害！把她扒光绑树上喂蚊子！”
辕子愤怒地骂道：“你是土匪！竟用这种野蛮下流手段对待女人，明天你就得挨枪子儿。”
秀月被士兵拉着往山里走，秀月向中校吐口水：“呸！你是石壳里蹦出来的？没妈没姐妹！”
士兵开始撕扯秀月衣服，她虽连踢带打拼命挣扎，身子还是有些暴露了。
辕子受不了，大喊：“住手！你放了她，我给你们弄车马！”
中校冷笑道：“哼！早该这样，敢跟国军犯横！对付你们这种刁民就得用刁办法。”他挥挥手，便有士兵去松绑。
与军部总算联络通了，参谋长报告突围情况和伤亡情况，然后表情严肃起来，显然是接到了新的命令。他立刻去叫醒了师长：“师座，和军部联络上了，情况紧急！有共军正向我侧翼迂回，意在追歼我们。据估计他们大约还有四小时行程，军部命令我部火速向梅河口方向转进。”
“转进！转进！你不要学他们那套阿Q术语，撤退就是撤退！这一仗打得这个窝囊。军部说共军有四个小时的行程，其实就是说要不了两个小时共军就到了。命令：即刻吃饭，二十分钟后出发！”
于是，一个命令下来，士兵们抢着吃饭，狼吞虎咽，丑态百出，各家各样，村里一时沸沸扬扬，鸡鸣狗叫，乱作一团。
师长对那中校发火：“废物！你误了我大事，我毙了你！”说着，掏出了手枪。
参谋长立刻劝阻：“师座息怒！急也没用。您快吃点！”又转脸对中校说，“你快说吧昨天是怎么回事？”
中校立刻明白参谋长在帮他撒谎，他壮着胆子也撒谎道：“将军，这里村长说昨天有一支国军把这儿的马匹都拉走了，我们从山里好不容易才找到四匹马。”
师长嚼着饭：“昨天？妈的！原来老子给他们殿后哪！”他对中校摆摆手，“还有七分钟，你快吃饭！”
两个士兵押着村长和秀月上山，为的是找牲口。到了山上，这局面可就不同了，辕子可以轻而易举地收拾这两个兵。
两个兵喊：“马匹在什么地方？你们快点找，别磨磨蹭蹭的！”
辕子给秀月一个暗示，秀月意会地离兵远些。说时迟、那时快，随着辕子“咳”的一声喊，两个士兵的枪立刻飞落出去，士兵的胳膊早被扭住。秀月捡起这卡宾枪给辕子。
“大叔饶命！大叔饶命！”
辕子看看这枪，很喜欢，便背上一支、手拿一支，说：“把子弹手榴弹都卸地上！”
这时，只听山下放了一阵枪。往下一看，原来这伙队伍出发了，队伍后边还有两辆大车，坐满了伤员。
辕子很高兴：“他们为什么走这么快？”
“八成是接到命令了，有紧急情况。”士兵答道。
“把武器留下，滚！”
两个人行个礼转身就走。
秀月看看村里的队伍走得不远，有些担心这两个被缴械士兵回去，会引来中较回头报复，便有意拖延时间。她喊道：“站住！”
士兵站住了。秀月对辕子说：“他俩回去，会不会把那恶魔招来？”
辕子：“估计不会了！肯定有紧急军情，连这两个兵他们都不顾管了。”
秀月又看大路情况，队伍走远了，便说：“走！辕子哥，我们一起回村，了解一下情况，顺便给他俩个拿点吃的，估计他们大部队可能吃了饭走的。”
“走！你们也吃点东西再去撵部队。”
“谢谢大叔大婶。”
他们回到村里，才知道大部队吃一半就集合走了，好像说有八路追兵快到了，看来走得很急，所以连派出的两个士兵都来不及管了。
两个士兵狼吞虎咽地吃了饭，村长说：“你们走吧，少做坏事！把卸下弹夹的枪还给他们！”
士兵千恩万谢，然后上了大路。
两个兵走后，秀月才感到有些后怕，瘫坐在凳上，喘几口闷气，骂道：“这帮王八蛋！你说这国民党还是人吗？真是跟土匪一样！以前听说土匪扒女人衣服，今天国民党也这么干，我真想亲手杀了那个恶魔！”
辕子说：“八路军会给你报仇，我说过明天他就挨枪子！秀妹子，今天你受惊了，回家歇着去。现在没事了，我去山上，喊人都回来吧！”
“走，一块去。今个要不是辕子哥救我，我可出大丑了。谢谢辕子哥！这事不要跟别人说。”
“别说谢！要是你不在场，今个打不死我也得残废，那恶魔狠着呢！还好，他们走得挺快，少好多麻烦。”
两个人一起往山里走。
一边走辕子一边说：“秀妹子，要不你歇两天再去区里报到，鞋也快完活了，等送军鞋跟车一块走吧。”
“好吧，我现在心还突突跳呢！缓口气再去报到也好，否则区领寻看见准觉得这个人咋没精神呢？是不是不愿到区里工作呀！”
辕子说：“我就知道你受惊吓不小，你不像我，前些年和土匪打交道威逼上刑是常事，可女的哪经受得了这种野蛮暴行！这完全是侮辱，国民党跟土匪差不多了。”
“我也没想到国民党会这样，这种侮辱比拷打还痛苦，好在村里人都不在。”
“你别太往心里去！只当没这么回事，只当是一次磨练。大娘说得好，有曲方显直，今天你的表现依我看还得给你戴朵光荣花，写上巾帼英雄！真的，你以那么大的智慧与牺牲精神面对恶魔，让他又恨又怕，在精神上完全战胜了他！”
“看你说的多好听！我可不想再遇上这种什么磨练！”
“再也遇不着了，我把话撂下，打了这一仗咱这一带就再不拉锯了，你想看国民党军队都看不到了。”
“但愿你这预言是准的。”
“错不了！对了，你到区里工作经常听上级讲话，有啥精神好消息可别忘了咱将军泉！”
“怎么会呢！忘了谁也忘不了辕子哥。”
听了这句话，辕子感觉很亲，内心在激烈地斗争，他想把压在心里的话说出来，今天是最好机会了。
当了村长以后，他对秀月爱慕之情逐渐清晰。以前他没往这方面想，秀月在他心里是高不可攀的一方神圣，还有也是碍于相礼，现在他判断相礼生还的可能性几乎没有了，更主要的是这几个月在一起工作，秀月全心全意辅佐他，听他的指挥，使他无形中感到自己的地位提高了，可以和秀月平起平坐了。当他以平等的心态与秀月相处，立刻被她的亲和、宽容、热诚、干练所吸引，在敬佩中增加了爱慕，不过他一点也没流露。今天的经历让他产生了勇气，“好在村里人都不在”这话让他觉得秀月把他当做了亲人，至少在某一时刻某一瞬间把他当做无间的亲人。在恶魔面前她的身子被暴露了，一个弱女人需要保护的时候，他挺身而出保护了她。他细微地体察到她受了不小的惊吓，呵护她歇息，让她晚些到区上报到，他觉得自己正在走近秀月，也感觉秀月在向他靠拢，他从秀月说“忘了谁也忘不了辕子哥”这句话中感受到许多，勇气也从这来了！他说：“秀妹子，听你这话辕子哥不知道北了！我想说一句不知天高地厚的话，你掂量着听，我敬重你，稀罕你，爱慕你！咱俩成个新家吧？”
秀月站住了，看着他说：“谢谢辕子哥！你是好人，是条汉子，也是很懂得疼人的男人，山杏姐命短，去世快三年了，你应该有个新家。可是我不行，我心里放不下相礼。”
“就因为相礼兄弟，我才迟疑这么久。那些年咱村里好几批去当劳工的，到今天没回来一个，咱不能再自个骗自个。我知道这些年你很苦，往后我来照顾你！”
这话让秀月哽咽了，她说：“十多年了，生不见人、死不见尸，可我和他缘分还没尽，我心里就没有一刻放下他。好辕子哥，原谅我，我不想迈出这步！”
辕子很后悔，没想到秀月这样想问题，真不该打扰她，便说：“辕子哥今天做了件错事，秀妹子，你权当什么也没听见！我不该说那种不是人的话打扰你。”
“别这样说，辕子哥，谢谢你能理解我的心，你还是我所尊重的辕子哥。”
辕子往山顶看看说：“好，我还当你的辕子哥吧！我一个人上去就行了，你回去歇息吧。”
秀月看一眼辕子，便也不坚持，停住脚步：“好吧！”
待辕子走远了，秀月便拐向山神庙，这是相礼为感谢大山而修的。庙前那片小草坪是她的精神寄托，这是她和相礼定情的圣地，这里有亲人的声息，有爱和被爱的幸福，这里有走向亲人的通道，一走近它就好像走进自己的家园，走进她和相礼的世界。在这山里，她得到了相礼哥，得到了爱情，她由衷地感谢这大山，每到这里耳畔都会传来当年大山的回音，那是她喊声：“谢谢你，大山！”
虽然每次听完都有物是人非的伤痛，可她还是想来！这些年她经常独自来这里，诉说一会儿，哭一会儿，心里就舒服些。有一次哭得太伤心背气了，家里不见她便四处去找，找到的时候她已休克好长时间了，身下的雪都被她焐化了又冻了，真是很危险，吓得常育和小燕抱着妈妈哭个不停，从此秀月再不敢放纵自己的感情，忍着苦水往肚里咽，在家人面前尽量坚强。
今天，她一到这就鼻酸眼热，被侮辱，被爱慕，让她有一种不可名状的委屈和酸楚，
眼泪哗哗地流，尽情地哭一会儿吧。
山，寂静。
对于她的哭无动于衷，她觉得这山太无情。你既然成就了两代名医，为什么让他们事业中断？一个英年早逝，一个中年别家！
你既然让他们相爱成婚，为什么忍心两代家室寡居？一个沉沉暮霭，一个年华不再！大山真是很冷寞无情。
秀月这种感觉足见精神上已经很脆弱了，渴望得到安慰，而大山没反应。她从感谢大山到埋怨大山，正是她对丈夫离愁别绪相思之苦的流露，十年生死两茫茫，不思量，自难忘，千里孤山无处话凄凉。
为什么没有一点信息？难道今生今世我们的爱我们的情真的了断了？上邪，这太不公平了！山陵犹在，天地未合，为什么单单绝断秀月和相礼哥的姻缘！为什么？上邪，你若有灵，给秀月一个说法！
一阵山风刮过，清凉舒爽，刮向山腰折转回来成了旋风，山神庙前顿时形成一个由树叶编织的陀螺，飘乎旋转，半晌方止。秀月顿觉宅心豁然，便兴奋地双手合十默念，谢谢苍天保佑！脑海中升腾着一股强烈的信念——相礼哥还在！这风便是神明给秀月的昭示。啊！相礼哥，你太好了，没让我白等你！秀月激动地流着泪，笑着站起来向天向山神庙行三个大礼！
山顶上出现了人群，村长把人们叫回来了。秀月向山上招手，呼喊。山上人们喊着向下跑，他们逐渐会合在一起。一些年轻姑娘媳妇和秀月亲热拥抱，蹦跳欢呼！秀月欣欣然，对未来满怀憧憬。
两天后，将军泉人载歌载舞送秀月上区里工作，开始了她新的征途。
