“有意的浪费带来可悲的欲望。”
——巴兹尔（Basil）
“靠自己的双手劳动，好多事情都变得容易了。”
——霍勒斯（Horace）
1.美国每年消耗的矿产、树木、农场要折合成市价的话，价值高达250亿到300亿美元。我们每年出口比进口多三五十亿美元，但其中有二十亿美元是原材料出口。按目前的标准衡量，每年美国人的生活消费总额是730亿美元。但是，送到消费者手中的最终消费品，如餐厅里的装饰、童鞋、农具、汽车等等，其价格却是原材料价格的两三倍之多。
2.有一个现象特别有趣，也特别可叹，那就是在这些原材料中，每年大约有价值三十亿美元的原材料是浪费掉、丢掉，甚至是刻意破坏掉的。有些浪费产生于原材料阶段，而有些则是产生于最终消费品阶段。这就意味着我们一年浪费掉的东西的价值可能会高达五六十亿美元。平均到每个人头上，这个价值是五六十美元，而每个家庭则浪费了大约225美元的价值。好多浪费的因为我们无视他人的财物而导致的。表面上我们浪费的是自己的财物，但实际上，我们更多地浪费的是他人的东西。
3.如果你仔细观察一天的话，你就会发现一个随意丢弃的烟头烧毁了一座高楼钻石的轻轻一划就弄坏了一个玻璃盘子一个乱丢的牛奶瓶子扎破了汽车的轮胎；因为没有及时润滑，机器的零件损坏了；因为不小心，打印店浪费了一吨的纸砸出来的石头把人家漂亮的窗户打破了；粗心的主妇或仆人把成磅的食品丢进垃圾桶昂贵漂亮的大理石门廊被点燃的火柴破坏了；因为不小心把酒店、旅馆、家里的瓷器打碎了；不小心一脚踩坏了漂亮的实木家具。诸如此类，数不胜数。
4.你或许已经注意到了，那些有经验的工匠们总是十分爱护他们的工具，把它们擦得又干净又亮，而工厂里雇工们在下班后，总是把工具一丢了事。你当然也注意到了，家庭主妇会比雇来的厨子更爱惜食物。你只要看一眼，就能判断出一个工人手里用的工具是他自己的还是他老板的。看一个司机开车，你也可以判断这车是司机自己的还是老板的。我们好多人毫不在意地丢掉、毁掉自己的东西，但我们每个人毁坏的更多的是别人的东西，没有人例外。每年我们浪费掉的物品分摊到每个家庭上是225美元。要是我们没有这样浪费的话，每个家庭的财产都会比现在多225美元了。你丢掉或毁坏的每一个东西，都是你自己掏钱买的，或是你自己掏了一部分钱买的。而且你看到的每一个浪费的举动，其实都在损害你的利益。除非说那个人浪费的完全是他自己的东西。即便如此，他的浪费行为还是会给国家带来一定的损失，从而也给你带来一定的损失。看到这些，知道你每浪费一个东西，都会损害自己的利益，你还觉得自己能够继续损坏别人的财物吗？我们上文举的那些例子，都是可以计算得出损失的价值的例子。还有好多浪费的例子，它们浪费的价值是我们估量不出来的。
5.就算我们做不到勤俭节约，但只要我们避免那些浪费、破坏的行为，只要花一代的时间，我们的国家就会变得更加富强。二十年内，我们国家的物质财富会增加三分之一。省下来的钱和利息足以买下南美洲、非洲和澳大利亚。如果你现在二十一岁了，上面所说的就是从你出生以来我们浪费掉的财物：三大洲，除美国之外全世界财产的五分之一。想象一下，要是我们七十年不浪费的话，我们就能买下全世界了。如果你同意我所说的，认为现在该是我们停止浪费、毁坏我们自己和他人财物的时候了，那么，让我们从今天开始就改正我们的做法。首先改掉自己浪费的习惯，然后努力劝说周围的人停止浪费、破坏他人和自己财物的行为。
