古人阐述过这样一些来自生活中的道理：在平地注水，水往潮湿处去；在铺放均匀的柴上点火，火向干燥处烧。水上的鱼如同鱼鳞，山上的云如同草莽，阴雨时云像淡淡水波，干旱时云像袅袅烟火……像这样的现象无不和它们赖以生存的东西相互联。人的祸福也是这样，它必然与得祸得福的人本身的作为密切相关，并非无缘无故地从天而降。《商箴》上写道：“天降灾布祥，并有其职。”也就是说，祸福是人自己导致的。福祸的来去往往离不开人为因素。舜在历山耕种，在黄河边制作陶器，在雷泽钓鱼，天下的人都爱戴他，杰出的人才莫不跟随他，这是人为努力的结果。禹周游天下，寻求贤人，为百姓谋求利益，疏通河流，这都是人为的努力。汤武王积善其身，修身自贤，忧国忧民，这是个人奋斗的结果。可见圣人高人避祸求福也不是坐等天命，而是靠自身谨慎努力。
有一首通俗歌是这么唱的：“三分天注定，七分靠打拼，爱拼才会赢。”它清楚地道出了要避祸求福，必须付出汗水和劳动。试想如果秦王赢政只依仗世袭的王位而不积极进取，他能保住其王位吗？
当然，“拼”不是蛮干。要想拼成功，要明白大事理，透视人生的根本道理，不以物喜，不以己悲。用豁达的心去面对贫穷富贵。孔子穷困于陈、蔡之间，七日没吃上粮食，煮的野菜里没有米粒。他的弟子宰予疲困饿乏，孔子弦歌于室，颜回择菜于外。
子路与子贡一起说道：先生在鲁国被逐，隐居在卫国，在宋国一棵树下习礼被人砍倒树，而今在蔡国、陈国又遇到这样的困境。要杀先生者无罪，辱先生者不禁，先生却弦歌鼓舞不断，先生不知耻辱竟达到了这样的程度吗？颜回无言以对，将这些话告诉了孔子。孔子不高兴地推开琴，喟然叹道：“仲由与端木赐是小人呀！要他们俩来，我来告诉他们道理！”
子路与子贡进来后，子贡先说了一句：“如我们现在，算穷困了吧！”孔子说：“这是什么话呢？君子在道义上通达为真正通达，在道义上穷困才真正穷因。现在我们紧守仁义之道，因而遭乱世之患，本应这样，怎么叫穷困呢？反省自己无愧于道义，面对艰难而不丧失品德，就无所谓穷困；而等待大寒到来，霜雪降下，才能知道，松柏的苍劲。从前齐桓公有得于出奔莒国，晋文公有得于出亡曹国，越王勾践有得于会稽之耻，在蔡国、陈国遇困境对于我们还是有利！”孔子说罢端庄严肃地重新操琴，子路闻弦威武地拿起盾牌起舞。子贡惭愧地说：“是我们不知天高地厚。”
学习孔子，像他那样透视生命的意义，理解人生的穷达祸福，不论何时都坚定生活的信念，岂不可以使自己的心如明镜？从而祸患自然消解，福气也会常常伴随着你。
一个人要想掌握自己的命运，就要积极地奋斗。常人都知儒家思想是人世哲学，是要鼓励人积极进取。其实道家的“无为而治”也是另有一种意义上的拼搏，只不过没被一般人所看破。
所谓“无为而治”并不是消极地坐以待毙，它是东方人所特有的一种极睿智的学说，把博大精深蕴藏于冰山之下，不发掘就难以见其“庐山真面目”。老子不是说“明道若昧，进道若退”吗？表面消极而实存进取之心，以“无为而无不为”作为处世的原则。始皇赢政在亲政之前就是这样。
“无为”只是叫政敌迷惑，用来混淆视听，并非真的无所事事。是在沉默中积累力量，以达到无不为的境界。如果始皇赢政在后期治国能“无为而治”，秦国专制统治的命运就会出现另外一种局面了。
人们所谓“成事在天”，按客观规律办事，这句话的立足点是“谋事在人”。秦王赢政未亲政之时，赵氏太后欲合谋杀害秦王赢政，而立他们的私生子为王，秦王面临生死抉择：若任其为之，不做任何准备，就很可能会为赵氏毒手所害；如下手太早，自己羽毛未丰，实力待充，容易为对手所击败。为此他决定暗中提防，早做准备，待机而动。任何时候我们都要有警惕性。
投其所好，“对症下药”
胡雪岩的精明之处，还在于他善于抓住不同的人的特点，区别对待，也就是通常说的“投其所好”。
在胡雪岩的那个时代，要想把势力稳固好，金银是至关重要的。胡雪岩深谙此道，自然也从不吝惜银子，甚至到了有“求”必应的地步。像浙江藩司麟桂调署江宁藩司，换位时在浙江亏空的两万多两银子需要填补，又一时筹不到这笔款项，便找到胡雪岩帮忙，胡雪岩二话没说便爽快地应承下来，以至麟桂派去与胡雪岩相商的亲信也“激动”不已，称胡雪岩实在是“有肝胆”、“够朋友”，要他一定不要客气，乘麟桂此时还没有卸任，需要什么尽管开口，反正惠而不费，他一定肯帮忙。
胡雪岩做的实在“漂亮”，他没有提出任何索取回报的具体要求，只是希望麟桂到任之后，有江宁方面同浙江方面的公款来往，能够指定由阜康代理。这一点点要求，对于掌管一方财政的藩司来说，九牛一毛。事实证明，胡雪岩的投资是有眼光的，最终获利不少。
但是，解决问题并不是只有送钱这种办法，也有人爱金钱但更加爱美女的。胡雪岩深知这一点，忍痛割爱也在所不惜。
开始，浙江巡抚黄宗汉露出口风要动一动了，正在考虑自己的接班人。
从自己的利益上来说，这个位子让何桂清接任最合适，因此，胡雪岩专门去了一趟苏州，游说何桂清早日进京活动。至于费用，可以由胡雪岩放款(其实也就是代垫了)。
想不到他不为金钱所惑，何桂清年少得意，在情、色上免不了看不开，居然迷上胡雪岩的宠姬阿巧。让胡雪岩深感意外。
对于阿巧，胡雪岩从认识的那时候起，便有“西南北东，永远相随无别离”的属意。如今要做“断臂赠腕”的举动，这个决心委实难下。
最后，他还是做了“退一步想”的打算，忍痛割爱，将阿巧让给了何桂清。何桂清看胡雪岩竟然以美相让，非常感动，马上带阿巧上京打点，没多久便补了黄宗汉的缺。从那之后，他对胡雪岩非同一般，一直到死都是胡雪岩生意场的强实后盾。
赠金、赠美，对以一品顶戴兵部尚书兼都察院左都御使任闽浙总督的左宗棠，却无法使他动容。起初，因为杭州被太平军占领期间的谣言，这个时候的左宗棠对胡雪岩既早闻其名，也早有戒备，他收到许状告胡雪岩的状书，决定一律查办，指名严参。这位素有“湖南骡子”之称的总督，在胡雪岩前去拜见时，座位都不给他，很是“凉”了他一把。而胡雪岩最终还是得到了左宗棠的信任，还被他当成知己，左宗棠由此成为胡雪岩在官场比王有龄更有力量的靠山。后来也就是因为左宗棠的大力引荐，胡雪岩才得到朝廷特赐的红顶子。
胡雪岩取得左宗棠的信任，其实只做了两件事：
第一，献米献钱。胡雪岩回杭州，带到杭州去的有1万石大米与10万银子。本来这1万石大米有一个名目，那便是当初杭州被围时，胡雪岩同王有龄商量，由胡雪岩冒死出城到上海采购大米以救杭州粮绝之急。
胡雪岩将米运往杭州但无法进城，只得把米转道宁波，现在杭州收复，胡雪岩将这1万石大米又运往杭州，且将当初购米款两万银子面交左宗棠，等于是他既回复了公事，以此证明自己并非携款逃命，白给左宗棠1万石大米。那10万两银子则是胡雪岩为了攻下杭州的官军自我约束，不愿意打扰农民而自愿捐赠的犒军饷银。清军打仗，为鼓励士气，有一个定律，攻城部队只要攻下一座城池，三日之内可以不遵守禁止抢劫奸淫的军规。胡雪岩献出10万两银子，他想这个丝毫不犯错误。
第二，主动承担筹饷重担。左宗棠大军进军太平军时，每月需要的饷银达25万之巨，当时朝廷财政支出，用兵打仗采取的是“协饷”的办法，也就是由各省拿出钱来做军队粮饷之用，事实上是各支部队自己想办法筹饷。胡雪岩听到左宗棠谈起筹饷的事，马上就表示自己愿意为此尽一分心力，而且当即就为筹集军饷想出了几条行之有效的办法。
胡雪岩做的这两件事，确实做到了对“症”下“药”，因而也是一下子“药”到“病”除。所谓对症，是因为军饷、粮食，都是左宗棠最伤脑筋的事。
杭州刚刚收复，善后是一件大事，而善后工作要取得成效，首先是要有粮食，其次，当时镇压太平军实际是左宗棠与李鸿章协同进行，太平军败局已定，左宗棠领功急切，这个时候，粮草军饷也是当务之急。没有粮饷就无法进一步展开攻势，而且一旦“闹饷”，部队无法约束，成了马会之众，还会酿出乱子。胡雪岩的到来，使左宗棠这两件让他头痛的事情一下子就解决，哪有不赏识他的理由呢！用左宗棠的话说，解决了这两个问题，不但杭州得救，肃清浙江全境他也有把握了。难怪胡雪岩去拜见他，开始连座都不让，到听说运来了粮食，不仅让座而且是升炕，而到了谈及筹饷，他马上吩咐留饭了。
这对症下药，说白了就是投其所好。正如送礼，要送得合适，这就叫对症下药，重要的原则就是要对方喜欢。而要对方喜欢，常常也就是送给对方急需的，又一时没有的。比如左宗棠喜奉承，求事功，胡雪岩正好给送去所需之物，一送之下，收到了很好的成效。胡雪岩说：“送礼总要送人家求之不得的东西。”可见他是深知这个道理。
胡雪岩在生意场中如鱼得水，和他有想法、善解人心，并进而投其所好的心计与手腕是分不开的。
精明的商人善于抓住对方弱点，进而投其所好，一切皆为自己的长远利益做打算。
和“敌人”做朋友
胡氏在生意上虽然历经波折，最终获得非凡的成功。这不仅靠他自己的能力，也靠他的朋友支持，甚至劲敌也有向他伸出援助之手的时候。
与胡势不两立的，一般是生意上的死对头。一般商人遇到这种事，总是想：既然大家都过独木桥，对不起，我只有想办法把你挤下去了。然而胡雪岩不这样认为，既然是过独木桥，都很危险，纵然我把你挤下去，谁不担心你挤兑别人，冤冤相报何时了？既然大家图的是利，那么就在利上解决吧。
胡雪岩的老朋友王有龄以前碰到一件烦心事，他去拜见巡抚大人，巡抚大人却说有急事在身，不接见他。
王有龄上任湖州知府以后，与朝庭的关系好像如鱼得水，逢年过节，上到巡抚，下到巡抚院守门，浙江官场各位官员，他都极力打点，尽量巴结，各方都皆大欢喜，每次到巡抚院，巡抚大人总是马上召见，今天却碰到了被拒之门外的怪事！王有龄回到府上，找到胡雪岩问其原因。
胡雪岩道，此事必有因，等我去巡抚院打听，于是起身到巡抚院，找到巡抚手下的何师爷，两人本是非常要好，私下里无话不谈。
其实，巡抚黄大人听表亲周道台一面之词，说王有龄所治湖州府今年大收，获利很多，但孝敬巡抚大人的银子还和原来一样，可见王有龄自以为翅膀硬了，无视巡抚的存在了，巡抚听了后，心中很是不快，所以今天给王有龄一些颜色看看。
这周道台是何许人物，与王有龄又有什么过节呢？
原来，这周道台并非实缺道台，也是捐官而得。是巡抚黄大人的表亲，为人飞扬跋扈，人们都痛恨他。黄巡扶也知道他的品性，不给他实权，怕他生事，但又看在亲戚的份上把他留在巡抚衙门中做些文案差事。
湖州知府迁走后，周道台极力争补该缺，王有龄使了大量银子，黄巡抚最后还是把该缺给了王有龄。周道台从此便恨上王有龄，说尽他的坏话。
王有龄知道事情缘由后，非常害怕，今年湖州收成相比往年，还是一样，所以给巡抚黄大人的礼仪，还是按以前惯例，不知会出现这样的情况，得罪了巡抚，时时都有被参一本的危险，这乌纱帽随时可能被摘下来。
对此，胡雪岩不以为然，从怀里掏出一只空摺子，填上两万银子的数目，派人送给巡抚黄大人，说是王大人早已帮他存有银子入钱庄，来不及通知大人。
黄巡抚收到摺子后，非常高兴，立刻派差役请王有龄到巡抚院小饮。此事过后，胡雪岩却闷闷不乐，怕周道台这个卑鄙小人，早晚会出事。
王有龄何尝不知，只是周道台是黄大人表亲，打狗还得看主人，如果真的要动他，恐怕还真不容易。
胡雪岩想来想去，连夜写了一封信，加上千两银票，派人送给何师爷，何师爷半夜跑过来，在密室内同胡雪岩谈了一阵，便告辞而去。
第二天一早，胡雪岩便去找王有龄，告诉他周道台正在和外国人打交道，这生意不是一般的生意，而是军火生意，这倒无碍，问题是周道台犯了官场的大忌。
原来，太平天国之后，各省纷纷办洋务，大造战舰，特别是沿海诸省。浙江财政空虚，无力建厂造船，于是打算向外国购买炮船，按惯例说，浙江地方购船，本应通知巡抚大人，但浙江财政空虚无力建厂造船，平素貌和神离，各不相让，藩司之所以敢如此，是因军机大臣文煜是他的老师，正因如此，巡抚黄大人对藩司治下的事一般不大过问，但求相安无事。人都是围着利益转的，生意场上竞争，难免会构成敌对关系，胡雪岩总是笑对竞争对手，千方百计化敌为友。
