不知是谁，在队列里学起了鸡叫，大家都精神了一下。鸡早该叫了，可是一直没有听到鸡叫，不只是今天，深入敌后的几天来一直没有听到。因为，蒋军经过这里时早就扫荡了所有的鸡。
天大亮时，部队又该休息了。战士们习惯于把部队休息的村庄叫做“天亮庄”“太阳庄”“日出村”，因为为了隐蔽行动，多数情况下，只有太阳出来以后，部队才能休息。
5月11日是一个阴雨天，天空昏暗，乌云满天，阴风怒号。在这种天气，敌机不会出来活动。没有敌情威胁，我军照例是不休息的。
狂风中，部队走过了两个村庄。大雨来了，豆大的雨点打在身上、脸上，衣服很快就湿透了。风一吹，人们冷得不停地发抖。狂风暴雨中，人们仍然不停地向前急奔，仿佛是要赶到前面一个没有雨水的地方去。
雨不停地下着，时大时小。地面上的雨水多了，道路开始变得泥泞，在人们急匆匆的脚步下，水花四溅。步枪上滴着水滴，骡马身上滴着水滴，炮身上滴着水滴，人们像是刚从水中跳出来一样，军帽湿透了，衣服湿透了，雨水一直湿到人的皮肤。前面的人滑倒了，后面的还没来得及扶上一把，自己也紧跟着滑了个四脚朝天。爬起来，人们继续走。
太阳西斜时，雨终于停了。部队稍作休息，这次炊事班没有做饭，因为粮食快没有了。而且，大雨刚过，周围的一切都是湿的，也没有办法生火做饭。没有热食，战士们吃点地瓜干，喝两口清水，歇一歇又继续上路了。
夜漆黑一片，伸手不见五指，月亮要等到下半夜才能出来。队伍在黑暗中摸索着前行，战土们不时地用最简洁的话相互提醒：“石头”“下坡”“骡马注意”。最艰难的上半夜就这样过去了。下半夜有了月亮，路好走一些。可是，也许是上半夜走得太顺利了，问题就出在了月亮出来以后的下半夜。
在一条狭窄的山路上，韩希梁他们与兄弟连队步兵拥挤在一起。路的右侧是高山，左侧是陡峭的崖壁。因为人流过于拥挤，路旁的树枝撞上了驮架，随着一声嘶鸣，驮载炮身的牲口被掀下陡崖。跟着这头牲口的两名战士也跌了下去，骡子和炮身从这两名战土身上翻过去，战土被压得不轻。
宁静的深夜起了骚动，人们哄闹起来，叫喊声、骂娘声夹杂着负伤者的哎哟声响成一片。极度的劳累使得人们的性情变得暴躁，遇事很难平静地去处理。
韩指导员和卫生员迅速赶上去，与战士们一道跳下陡崖，抢救两名负伤的战士。还好，因为两名战土周围有一些大石块，炮身没有完全压上他们的身体，否则怕是要出人命了。大家费了好大的工夫才将牲口和驮架扶正，两名战士也被救上来了，部队继续行军。
清冷的夜里，人们不停地走着，坏腿坏脚而掉队的人越来越多了。没有粮食，饮水也缺乏。战士们饥饿难当时，还可以拿地瓜干和花生米充饥，那群骡马却不知深浅，三天来没有粮食吃，马草也困难，但奇怪的是它们就是不吃地瓜干。
人群中开始有人小声嘀咕：“我们要到哪里去消灭敌人呀？”莱芜战役解放参军的原国民党士兵严德化跟着发起了牢骚：“我们是不是让敌人包围了，怎么总走个不停呢？”又有一名解放战士说：“当兵几年也没有走过这么多的路，比莱芜战役突同时跑得还厉害！”见牢骚声起，连队班排干部和党，团员们赶紧做大家的工作，一名老战士对大家说：“同志们不要有意见，据我的经验，快要有大仗打了，而且会是场很精彩的大仗。”
趁着途中休息，韩指导把几个班长叫到一起，告诉大家要注意做好思想工作，说：“要相信上级首长，我们跑的路越多，敌人可能犯的错误就越多，敌人是不可能喜欢挨打的，我们必须不停地移动，以调动敌人。”
5月14日，晴空万里，部队停下宿营。人们吃过点儿东西，喝了点热水，很快进入了梦乡。突然，远处响起了一阵阵猛烈的炮弹爆炸声。巨大的声响震醒了熟睡的人们。当大多数人还躺着听动静时，几个刚参军不久的解放战士跳了起来，惊慌地叫喊着：“我们被包围啦，快逃吧！”但他们很快就被老战士们制止了。老战士们说：“炮声是从北方传过来的，听声音离我们还有一段距离，不是冲我们来的。”大家又安静下来。
韩指导员把几个老战士叫到跟前，对大家说：“大家说说看，这是怎么回事？”
一个老战士说：“什么事？好事。”大家正等他接着说下去，他却不言语了。于是，大家转过头去看着韩指导员，大家知道他那里会有答案的。
韩指导员说：“对，可能是好事。北边应该是孟良崮了，据前几天的通报，国民党的七十四师在那里。听炮声也应该是蒋军七十四师发出来的，他们习惯于把山炮当机枪打。听这声音，他们肯定是遇到了麻烦，说不定已经被我军包围了。”
顿了一下，韩指导员接着说：“现在情况还不是十分清楚，大家要注意掌握部队的情况。”说完后就准备让大家回去。人们还没有离开连部，营部通信员跑了过来，通知连队领导去营里开会。大家猜想，真是要有情况了。
会上老头子对几个连队干部说：“七十四师已经被我军包围了，我们现在的任务，就是要赶过去参加歼灭张灵甫的战斗。”
韩指导员和连长回到连队，把营里会议的内容向大家作了简要传达。战士们一听就高兴了，完全忘记了几天来的行军劳累，纷纷议论起来。性急的战士见有仗要打，一边说着一边已经开始擦拭自己的武器。
部队出发了，以更快的速度向盂良崮逼近。
经过几百里的长途行军，韩指导员带领部队实施迂回进攻，从背后直逼七十四师所在地——孟良崮，堵住了敌人退往临沂的后路。
这时，进攻华东解放区的蒋军主力七十四师，已经被压缩于以盂良崮为中心的几个山头。强大的华东野战军正从四面八方向敌人发起攻击。七十四师的官兵在我军务部队的勇猛攻击下东奔西逃，头上烈日炎炎，地下黑山大石，缺粮断水，陷入了极度的困难和恐惧之中。
15日黄昏，重武器连到达预定位置，炮手们设置好炮兵阵地，完成了射击准备，并且看好了向前转移的预备阵地位置。
夜间，韩指导员的部队和主力一道向敌人发起了猛攻。我军以优势炮火压制敌人。炮弹划破夜空，一群群地飞向敌人阵地。照明弹飞过，把夜空照得如同白昼一般。
蒋军的增援部队赶到了，解放军分配兵力阻击敌人，蒋军五个增援师的兵力被阻止在距孟良崮不远的地方。炮声四起，已经听不出来自哪个方向了。蒋介石派来飞机支援七十四师作战。轰炸机不敢低飞，把巨大的航空炸弹投入山包、村庄、树林。离韩指导员他们的炮阵地不远的山冈上，一颗炸弹落下，巨大的灰色烟柱直冲天空，随后是沉闷的爆炸，爆炸声震得天公发抖，人们的双耳随之嗡嗡作响。
战斗在激烈地进行着，解放军冲向一个个山顶，歼灭负隅顽抗的敌人。战至16日午时，我军控制了孟良崮附近所有的制高点。残余蒋军胆怯怕死，三三两两地四处闪躲，上天无路，入地无门，钻进石头缝里也遭俘获。大批被围者一待解放军冲至跟前，就纷纷跪地投降，举手缴枪，顽抗的残敌最后被解放军全部歼灭。下午，枪炮声渐渐停歇下来。至下午5时，蒋介石嫡系的“五大主力”之首，“王牌军”整编第七十四师被我军全部歼灭，师长张灵甫与其属下近万名官兵一起，葬身于孟良岗，连同打伤、被俘者，是役我军共歼敌3．2万余人。
傍晚时分，枪声已经停了下来，胜利后的战士们正在高高兴兴地打扫战场。正当此时，十余架“吊丧机”（大家喜欢这样讥笑晚到的蒋机）在悲鸣声中盘旋几圈，丢下了大批的伞包。降落伞发着白光，摇摇晃晃地落向大山。那是蒋介石给张灵甫运来的饼干和汽水。可是，如同以往一样，他们又一次来晚了。七十四师这支“王牌军”已经被我军全歼，蒋介石送来的所有“慰劳品”，被解放军如数收到！
战斗结束了，部队的大炮要转向别的村庄休息。沿途，战士们看到一个个敌人据守过的村庄，蒋军为了构筑工事，砍光了村子里所有的树木，在村庄的四周筑起了许多道鹿砦，村边的民房满墙都是挖出来的枪眼。然而，这一切都无济于事，没能挽救他们灭亡的命运。
沿着公路，成百成千的俘虏在解放军战士的押送下被送往后方。这些俘虏的脸色干枯发黑，与战士们胜利后红润的脸膛形成了绝好的对比。虽然我军战士们也已经数天没有吃到油盐，但与这些俘虏比，睑色却好得多。
“给点儿水吧？一山全是黑石头，根本没有水喝。”一名俘虏见韩指导员他们走过，大着胆子向他们要水喝。
韩指导员摘下水壶递过去，那名俘虏接过水壶紧喝几口，抬起头来又说：“人渴得要命，粮食还有，就是弄不到水和柴来煮饭。下山来弄水你们就打，一碰到浑汤泥水大家就抢，抢得打起架来。弟兄们都骂师长，师长把三个旅的伙夫、马夫都弄上山来了，所以造成了这个结果。唉！我们早就晓得你们抄到我们屁股后头来了，知道肯定会倒霉的，可不晓得霉刚巧就倒在了我们七十四师头上。”
莱芜解放来的炮手严德化这时不再说“到什么地方去消灭敌人”了，也不再害怕“给敌人包围了”。他对着这个俘虏自豪地说：“我们打的什么仗，我们解放军打的是运动战、机动战。你们，我晓得，你们喜欢打挨打仗，以前我也打过挨打仗。我比你们早来两个月，是莱芜解放过来的，将来还会有无数弟兄要来的。你快到这边来吧，这边好，这边不是那边。”
五、神兵天降黄崖山
看过电影《南征北战》的人，一定不会忘记我军泥腿子赛过敌人车轮子，抢先到达摩天岭的故事。史实中，南征北战中的故事发生在孟良崮战役之前的莱芜战役中。其实，即使是在孟良崮战役中，也有着与电影中争夺摩天岭极其相似的一幕，战斗就发生在这里要讲的黄崖山。
六纵队占领垛庄以后，切断了蒋军整编第七十四师的退路。此时的七十四师已经陷入华东野战军主力五个纵队的四面包围之中。蒋介石一面给张灵甫打气，一面急凋十个整编师对我军实施反包围，可是，他面上不急（对外宣称是聚歼华东野战军的好机会）心里急，七十四师如果被歼，那等于是摘了他的心尖子。我华东野战军首长对蒋介石的这一招早有防备，在敌人可能增援的各个方向，准备了强大的阻击力量。第二、第三、第七、第十纵队和鲁南地方武装，分别将敌第五军阻击于莱芜以南；将敌十一师阻击于蒙阴以北；将敌第七军拦阻于孙祖、桃花山一线；将敌二十师、六十四师牵制在青！驼寺以南地区。六纵队此时也担当起了阻击敌援军的任务：一是在西南方向，与第一纵队一起阻击黄百韬的整编第二十五师：另一个是在盂良崮的东南方向，与第八纵队一起阻击李天霞的整编第八十三师。这就是说，这时敌军已用十个师（军）的兵力在我四个阻击纵队外围，对我参战部队实施了反包围，最近处敌援军的炮火已能打到我攻击部队。消灭七十四师的孟良崮战役，就是在这种紧急情况下速战速决取胜的。
位于东南方向的敌八十三师，曾多次遭我军重创，师长李天霞与张灵甫素来不和，眼看着七十四师被围，首先想的是自己别搭进去，所以不足为虑。黄伯韬的二十五师则不然。李天霞是有名的败战将军，早就不被蒋介石看重，之所以还在任上，只是因为他对蒋介石身边的人实施了猛烈的“银弹”攻击，而这些人又在不断地向蒋介石说着他如何如何忠于党国的好话；黄百韬则不同，他是蒋介石非常器重的人，据说蒋介石此时还有意提拔他。所以，在增援七十四师的战斗中，敌二十五师表现得很积极，在黄百韬的督战下一个劲儿地往前窜。
黄崖山是一座不怎么险峻的大山，相对海拔也不算高。但是，这片山地距孟良崮只有几公里，是敌人通往盂良崮的最后一崖天然屏障。一旦敌二十五师越过这座山，经过一片无遮无拦的开阔地，就可以与张灵甫的部队连成一片。正因为如此，六纵队能不能抢占黄崖山，并阻住黄百韬的部队，就直接关系到歼灭七十四师的战役目的的实现。
六纵队指挥员当然懂得黄崖山的战术价值。在攻占垛庄的同时，他们派出了善于打山地阻击战的十六师火速向黄崖山前进，责令他们务必在敌人到达之前占领阵地，并不惜一切代价阻住敌人。十六师首长在部署部队行动的同时，为进一步弄清楚黄崖山地区地形和敌军的部署情况，准备派出得力的侦察力量先行前往。这是一个紧急而艰巨的任务。在确定实施侦察的人选时，首长们想到了齐进虎。齐进虎是师侦察队副队长，曾多次完成过重大侦察任务。
齐进虎听完首长的指示后，像以往一样，没有多说什么，只是干脆地表示：“请师首长放心，保证完成任务！”
随后，他与队里的三名侦察兵简单准备了一下，就迅速出发了。他们越过临蒙公路，向芍药山（敌人驻地）接近。到达芍药山附近的张家桥时，敌人哨兵发现了他们。为了完成任务，齐进虎果断命令大家后退，以便从其他方向绕道前进，不曾想又被正南的敌人发觉，只好再次转道。在转移途中，他们发现公路上有一个敌人，行走匆匆，神色慌张，听枪声一响立即伏于道旁水沟中。凭经验，齐进虎觉得这个敌人可能会有些用处，于是蹑手蹑脚地靠了上去。当接近到距离敌人几米远的地方时，突然跃起，提枪向敌人扑去。傻头傻脑的敌人还没有反应过来，就做了齐进虎的俘虏。他做梦也想不到，在他们的严密防护下，解放军的侦察员会插到防线内。当齐进虎从背后抓住他时，他还以为是蒋军的巡逻队，做梦似地说：“自己人，我有公事。”说着就把送的文件拿了出来。
齐进虎见敌人是送文件的，自然非常高兴。他下了敌人的武器后，其他三个同志也上来了。大家打开文件一看，原来是敌整编第七十四师所辖的第五十一旅旅长送往其突击大队的文件。齐进虎看出，这份文件上清楚地显示出敌军精锐七十四师的全部兵力部署和进攻计划，并有一张地图清楚地标示着敌军的进攻位置和番号（包括其他蒋军）。他们乐坏了，没想到这次任务这么顺利就完成了。
他们不再向敌后穿插，带着自己的胜利品——俘虏、地图，急速返回，向师首长作了汇报。师首长衬完文件和敌军部署图非常满意，根据敌人情况对部队部署进行了重新调整。
当我十六师向黄崖山搜索前进时，敌二十五师一部也正风风火火地向那里赶去，企图抢先占领黄崖山，保障后续部队越过黄崖山，与七十四师建立联系。
5月15日拂晓时分，黄崖山上浓雾弥漫，敌我两军分别从两个方向同时赶到山脚下。我军从西坡向山上冲，敌人从东坡向山上爬。这是一场抢时间、比速度的战斗，更是一场拼体力、比毅力的争杀！
十六师某团三营九连连长翟祖贤率领先头部队最先到达山脚下。一路急行军后，翟连长和战士们的疲惫都清楚地写在脸上，看着浓雾弥漫的高山，他们连停下来喘息一下的时间都没有。为了给战土们鼓劲，翟连长坚定地说：
