可是他毕竟对中央的部署发生了置疑：究竟采取何种战略才能改变敌我力量对比，推动中原乃至全国的战局？
粟裕极力想推翻、打倒自己的结论，一遍遍地挑剔自己的“谬误”、“偏颇”，可是在怀疑中坚定的信念犹如淬过火的铁，却是一次次愈加坚韧。粟裕对自己的固执气愤，他不想在沼泽里困惑、挣扎，他想踏上一块坚实的土地。
其实那是一种错位。他的自信正是来自脚下坚实的大地。他灵魂的底色是他从士兵成长为将军的漫漫历程，这块土地是坚实、厚重的，这是粟裕被士兵歌唱为“粟司令打仗，仗仗胜”的基石。卓越的将军正是从平凡的土兵中诞生的，这样的将军以士兵为起点，最善于把握战争的全局。
粟裕严厉地审视自己，审视得极其痛苦。经过两个月的思考推敲、否定之否定，他把“出格”的想法和盘向陈毅托出。
亲身参加“渡江跃进”这一战略方针制定，并和毛泽东的军事性格相当一致的陈毅大感意外，一时难以接受这突如其来的“思考”。
粟裕将了陈毅一“军”。素来不拘一格、以下快棋著称的陈毅，在那些日子常常举棋不定，心不在“焉”。
然而，粟裕的思考是有说服力的。胸怀坦荡的陈毅开始被说服，并欣赏起粟裕这种置个人得失于不顾、大胆直陈的勇气来。他笑道：“你粟裕胆量不小哟，简直是在太岁头上动土！哈哈……很有见地，很好！你大胆向中央、毛主席直呈，我陈毅支持你！”
粟裕十分感激披肝沥胆、共事多年的陈毅军长，更感激远在豫西、无私无畏的刘邓。4月18日，当接到刘邓致中央军委并给他的回电时，粟裕深深的眼窝闪了一下，他由衷地感受到了刘邓求实求是、热忱中肯的支持……
同日，粟裕以个人名义向中央发出电报，正式陈述了暂不渡江的建议和理由。
此时的毛泽东正在从陕北到西柏坡的途中。粟裕的电报无疑大大出乎毛泽东的意料，他当即亲拟电文，“为商量行动问题”，请陈毅、粟裕于4月25日至31日内同来平山开会。
4月28日，粟裕和陈毅赶到毛泽东的驻地——河北省阜平县城南庄。
毛泽东亲自迎出门。
粟裕说：“主席，我4月18日的电报，是不是搞了‘突然袭击’？”
毛泽东笑道：“‘突然’往往制胜，这是辩证法。”
党中央的五位书记一同听取了粟裕的汇报，并立即在会议上做出决定：
“目前粟兵团的任务尚不是立即渡江，而是开辟渡江的道路，即在少则四个月多则八个月内，该兵团加上其它三个纵队在汴徐线南北地区，以歼灭5军等部为目标，完成准备渡江之任务。”
同时，为夺取中原决战的胜利，中央又采取了一个大动作，决定加强中原局和中原军区，同时组建以刘伯承、邓小平、陈毅、李先念为首的中原野战军，统一指挥刘邓、陈粟、陈谢三路大军逐鹿中原。
敢于实事求是地提出与中央战略行动方案不同意见的将领是大勇大贤者；善于实事求是地采纳下属不同意见的最高统帅是大智大德者。
但是，中央批准了粟裕的方案，无疑也就是粟裕向中央立下了军令状。此刻，粟裕是心里烧着火，肩上扛着山。加入中原大战，留给他的只有一个字：胜！
恰在这种别无选择的关头，长期与他并肩作战并时时为他撑腰的陈毅却要离他而去中原赴任了。粟裕犹如疾行的列车进入急转弯，猛被闪了一下。但他更没有想到，朱德总司令竟不顾年事已高、路途艰危遥远，乘着一辆破吉普，随同他和陈毅一起来到濮阳，为即将加入中原大决战的华野助阵、壮行。没有比这种“待遇”更大的支持了。粟裕除了深解总司令的一片苦心，更多的是难以抑制的感动……
掌声再次打断了朱德的讲话。朱德端起水杯喝了口水，继续讲道：
“1946年7月以来，我们共歼敌160多个旅，共计224万人。这里面有你们的功劳，你们三个纵队是有光荣历史的。自去年7月刘邓大军千里跃进大别山，解放战争由内线转为外线作战，战争已被我们刘邓大军、陈粟大军、陈谢大军引向国民党统治区，开辟了辽阔的中原解放区，使敌我力量对比发生了很大变化。
“两年来，你们学会了大兵团作战，学会了使用新式武器，学会了如何打击敌人的强大机械化部队。现在你们加入中原作战，将是英雄大有用武之地。你们的对手是国民党的王牌——5军、11师、7师……都是‘大鱼’呢……”
朱德做了一个“钓鱼”的手势，接道：
“钓了大鱼你不要性急，不要一下子就扯上来。大鱼初上钩，尚未疲困，拼命扯往往会把钩索弄断。可以慢慢同它摆，在水里摆来摆去，把它弄疲劳了再收钩，这样就能把大鱼钓到手了。你们既然能钓上来74师这条大鱼，击毙了那个横行霸道的张灵甫，也一定能再立新功，再钓到一两条这样的大鱼！”
日前，朱德到警卫部队的靶场视察，战士们喊：“总司令，做个示范！”朱德笑呵呵地接过枪。凑巧树枝上落着两只斑鸠，不前不后，恰成一条直线。朱德端枪，眯眼瞄准，“砰”地一声，两只鸟一对儿落地。今天，总司令把敌人比作大鱼，警卫战士们乐了，在台下悄声说：“好兆！昨天老总一枪俩鸟，下面我们就是一杆俩鱼了！”
一个女兵站起来，由于离台子距离远，她双手拢成喇叭筒，对着台子喊：“为什么不让我们南下？”
朱德侧着身子，还是没听清。粟裕转达了那个女兵的问话。
朱德笑了，用手指了指这边，说：“男女总是有别嘛。这次是去打仗，打大仗！等新的根据地建好后，再派你们去。”
“总司令！我们参加革命队伍，不是享福来的！”又多了几个“喇叭筒”，一齐喊。
陈毅走到台子边上，说：“你们这些同志精神可佳，我陈毅向你们致敬！我在这里还要向一位女医生致敬。为了上前线，她做了人工流产。她的行为让我们这些五尺须眉肃然起敬！但是，要上前线还是不行的。这是战争的需要，这是命令嘛！譬如我的母亲吧，她怀着孕就很辛苦了，怎么还能参加打仗呢？要是打仗，出了问题，就不会有我陈毅了。同志们，要想到下一代嘛！……”
笑声。掌声。
一缕夕阳从树桠间斜射在朱德脸上。他被群情感染，双颊微微泛着红晕。
这天晚上，朱德和部队一起观看了歌剧《白毛女》。离别濮阳时，陈毅把缴获张灵甫的勃郎宁手枪和铝合金折叠桌椅奉赠给朱德。
陈毅不日即赴中原野战军报到。
粟裕统领10万大军严阵以待，寻机再渡黄河，鏖兵中原。
河南宝丰商酒务1948年5月24日
向西方略调动了中原各路国民党军主力。在敌人金鸣旌乱战车辚辚中，刘伯承、邓小平发起的宛西战役胜利结束。自5月2日至17日，半个月中共歼敌正规军9700余人；歼敌保安部队五个团，重创13个团，计12000余人；收复镇平，内乡淅川、邓县、许昌等九个城镇，为即将展开的中原大战准备了战场。
戎马倥偬中，中原指挥部各路将星云集，财大气粗的陈毅人没到任，先送来了两辆崭新的美式吉普，还有五条火腿。
为直接配合华野粟兵团加入中原作战，继宛西大捷之后，刘邓义决定发起宛东战役，以中原野战军第1、3、6纵队组成东兵团，由陈锡联指挥佯攻确山，吸引与滞留敌整编第18军胡琏部于漯河以南地区，调动张轸兵团之整编第10、20、58师由南阳东援确山，一石双鸟，达到既歼敌有生力量又减轻粟裕渡河压力的目的。同时，以陈赓指挥中野第2、4、10纵队及桐柏军区部队组成西兵团，由南阳地区尾张轸兵团东进，在赊旗镇、唐河以东地区配合东兵团，截击围歼该敌于运动中。作战时间定于5月25日。
大战在即，中野指挥部上下繁忙。
入夜，这个名叫商酒务的小村子渐渐静下来。一阵风吹起，浮动在夜色里的野花清香沸沸扬扬。
村东头的指挥部首脑们还在开会。
村西头的一间民房里传出一阵阵笑声。
政治部的部长、司令部的处长、情报处的全体参谋都聚在这间草房里，参加柴成文、于乔的婚礼。
这对战地鸳鸯被战火相阻，大别山各自东西，出山后制图科又安置在豫西军区、同顶一方天，却相见不能。今日可谓“忙中偷闲”，终结为秦晋之好。
油灯下一对新人旧衣旧裤，双腮飞红。没酒，没烟，大伙儿每人一块钱凑份子买了几斤猪肉，煮熟了，摆在桌子中间，油汪汪地腾着热气。每人手里端着一个粗瓷碗，里面是白开水，以水代酒，众口祝辞，不停地“碰杯”，说笑，嘻闹。
日夜在炮火里钻，行军、打仗，生生死死，一种味道。今日洞房喜庆，虽没有鞭炮红烛，却是与新人对坐，不受拘束地讲着粗话，细话，耳边接应不暇笑声、起哄声，人生五味全被喜乐甜蜜浸泡成另一种味道，于是人人亢奋激动，皆成了迎婚嫁娶的娘家人、婆家人一般。
门板“哗啦”被推开，杨国宇边歌边舞冲门而入：“革命军人个个要老婆，打败老蒋一人发一个！……”
满屋哄堂大笑。
杨国宇却不笑，从肩上抽下一顶白冷布蚊帐，如献哈达一般，弯腰颌首，捧给柴成文和于乔：“鸳鸯帐子一顶，请新娘新郎笑纳。”
众人又是一阵大笑。
杨国宇为这顶蚊帐连腿都跑细了，脸也被“钉子”碰扁了。后勤供应奇缺，谁也不好怪。战地洞房原本就是简陋的，两块门板一拼，两个人的背包一打开，就是婚床。只是杨国宇不过意，这一带蚊虫奇多，岂能让成群结队的蚊子搅和了“一刻千金”的新婚之夜？奔来跑去，终于弄来了这顶蚊帐。
于乔双手接过，放在了床上。
杨国宇也不管是谁的，伸手抓起一双筷子，夹了一块肥嘟嘟的大肉块塞进嘴里，一口咬下去，油从嘴角流出，连声叫道：“久违久违！好香哟！”
一个参谋站起来，从衣兜里掏出几把枣子：“差点儿忘了，房东大婶让带的，说是让新娘、新郎吃。”
就有人哄：“枣子、枣子，早得贵子！新娘子，吃啊！”
于乔清秀的脸上又飞起艳艳的红晕。
杨国宇一本正经地说：“于乔，红啥子脸嘛。一个儿子一个兵，我们转出大别山，正缺兵呢，你要各级为革命做贡献嘛！”
众人说着笑着，砰砰啪啪地撞起粗瓷碗。
烽火连天的岁月难得这样开心。闹到深夜，有人听到一声鸡叫，才意识到应该离去了，于是一个个匆忙离席。
临走时，杨国宇从怀里摸出三块银元，带着他的体温，放在柴成文手里：“只有这点点。成家了，总有用钱的地方。”
这三块银元是杨国宇渡黄河南下时揣在怀里的，揣了将近一年，没舍得动。
柴成文把三块银元握在手里，一句话也说不出来。
更深入静，于乔铺床，发现张廷发留下了枕头面——白细布，粉红丝线绣了一对儿荷花。
柴成文说；“这对儿枕头面张廷发背了很久。”
矮小的洞房是如此简陋、窘迫，又是如此富足、堂皇。
44年后，柴成文讲起这些，声音暗哑，为之动容……
鸡又叫了，村东头的会议结束。张际春笑道：“咱们这儿今天有桩大喜事。”
李达一拍脑门：“对了！今天柴成文结婚。”
刘伯承停住按太阳穴的手：“哎哟，那咱们要去祝贺祝贺！”
邓小平笑着指指手表：“已经凌晨两点钟喽，现在去，恐怕不是时机吧？”
刘伯承哈哈大笑：“糊涂糊涂，真是糊涂喽，明天再去吧。”
天没亮，柴成文、于乔已经各自打好了自己的背包。制图科要扩编，于乔要去军政大学凋学生。宛东战役、中原大战即将展开，有许多情报准备工作也在等着柴成文。
踏着重重晨露，柴成文把于乔送到村口，取下背上的背包，仔细系在于乔肩上：“多保重……”
河南开封1948年6月正6日——24日
刘伯承对中原战场有两个比喻：一曰：“逐鹿场”，一日“篮球场”——中原逐鹿犹如一场精采的篮球比赛，几名队员—上场，有打前锋的，有打后卫的，有的中场掩护，有的突袭投篮，有章有法，配合默契。
正当宛东战役打得热闹，敌整编第18军被刘伯承、邓小平调动南下的时候，粟裕率华野第l、4、6纵队乘势于5月30日至6月1日渡过黄河加入中原作战。此时，留在中原的华野第3、8纵队已经兵临古都开封城下，准备“投篮”了。
时值南京“国大”闭幕不久，党政军团，上上下下，你争我吵尚未平息。留在南京的河南籍“国大”代表、参议员们忽然听到开封被围，顿时如丧考妣。
惶惶之中，一群遗老遗少你搀我扶、跌撞蹒跚闯入总统府，一声号啕，伏跪在蒋介石面前：“蒋公！蒋公！救救开封，古都汴梁，万万丢不得呀！”
被总统竞选折腾得焦头烂额、精疲力竭的蒋介石最讨厌这帮他认为是“垃圾”一般的遗老遗少。天下够乱了，他们又来乱上添乱。无奈刚当上总统，不得不耐住性子，露出笑容，将个人扶起，安扶道：“诸公受惊了。其实大可不必。一则匪军是虚张声势，并非真要攻开封；二则他们也没有攻开封的资本。开封城内有重兵防守，城防坚固巧妙，外面又有我邱（清泉）兵团、区（寿年）兵团、黄（百韬）兵团八方呼应，绝可确保无虞。诸公多虑，多虑啦。”
话虽这么说，但蒋介石内心方寸已乱：他不相信粟裕真敢打开封，可又琢磨不透粟裕的真实动意。
其实，粟裕起初也没想攻开封。他率部渡河后，矛头所指是邱清泉的第5军。不料敌人突然收缩，过于集中，难以分割歼灭，粟裕便把目光落在他的第3、8纵队。洛阳战役后，第3、8纵队归还建制，重属粟裕指挥，6月上旬奉命由淮阳东进，准备与粟裕会师。此时，第3、8纵队巴到达通许、睢县，距开封只有一日行程。如果转势，把这两个纵队用于突然攻取开封呢？
指挥作战也是需要灵感的。
粟裕好静多思，用兵谨慎又不拘一格。什么时候好歼敌就在什么时候打，哪里好歼敌就在哪里打，哪部分敌好歼就打哪部分。核心是积极歼敌。
当然，立了“军令状”的粟裕此时非常谨慎，他的第一个战役只能打好，不能打坏。既然寻歼第5军不能稳操胜券，就要根据战场的实际，考虑有把握的作战方案。这个方案就是“先打开封，后歼援敌”。
依据是：一，开封是国民党的河南省会、中原重镇，政治，军事皆占有重要地位。开封告急，蒋介石势必调兵增援，这样敌人在鲁西南的部署便会出现混乱，就有了在运动中歼灭援敌的战机。二，开封守敌虽有3万余人，但战斗部队只有在羊山集被打烂后重建的第66师，战斗力不强。三，敌可用于增援开封的主力集团均在100公里以外，而华野与中野相对靠拢，有强大的兵力和充裕的时间阻击援敌。四，攻打开封这样有40万人口，且经过日伪、蒋军长期设防的城市，在华野虽是首次，但第3、8纵队长于城市攻坚，部队有两年的攻坚经验，攻克开封是有把握的。
6月17日9时，中央军委复电，完全同意粟裕6月15日制定的攻占开封的作战方案，并指出：“这是目前情况下的正确方针”，“情况紧张时独立处置，不必请示”。同时，请刘邓“确立箝制18军及47军”，配合粟裕作战。
同日，刘伯承、邓小平、陈毅复电也到，指出：豫东战役第一步应以保障攻开封为主，第二步打谁视情而定。决定华野第10纵队进至上蔡地区，与中野第1、2、3、4纵队阻击胡琏兵团北援。并嘱粟裕集中力量攻取开封，南面之敌有中野阻击，不必顾虑。
粟裕倍受鼓舞，遂下令第3、8纵队攻城。
当天傍晚，夕阳的余辉还映在古城开封的铁塔尖顶，攻城的先头部队便已经占领了城东的护城大堤。
