刘汝明此时有两个军，刘汝珍的55军和曹福林的68军。刘汝明于1949年2月将这两个军在长江南岸部署完毕后，认为国共两党正在“和谈”，不会发生战事，便回到上海家中。一个月后，在汤恩伯的一再催促下，才返回安徽青阳兵团部所在地。
3月下旬，解放军一部向皖中进军，包围监视安庆。该地守军原为第8绥区夏威部的一个师，属桂系部队，由于安庆城位于第8兵团江防正面的要地，应由8兵团守备，所以夏威见情况吃紧，就请求南京国防部撤走他的部队，将安庆城交给8兵团，让刘汝明派兵防守。
刘汝明见安庆是江北的一座孤城，将来守城部队必遭被歼，就不肯派兵接防。汤恩伯几次电催接防，刘汝明也置之不理。
后来，汤恩伯将6兵团的96军拨归刘汝明指挥。96军只有两个师，刘汝明将其一个师调到江北，让他们防守安庆。
4月21日，中国人民解放军浩浩荡荡，横渡长江，国民党反动派吹嘘的长江天险，迅速全线崩溃。在刘汝明的第8兵团正面，解放军从荻港渡江后，即向两侧席卷，威胁敌55军的侧背。
当日晚，55军守备大通的74师师长李益智向刘汝明电话报告：“敌人已在我侧翼铜陵以东88军正面大举渡江；并渡过不少。据说那里的部队有一部分‘叛变’后，立即擅自决定弃江防阵地，全线撤退。”
刘汝明大骂：“他妈的，这还打什么仗！李师长，你注意侧翼的情况，做好撤的准备。”
第二天凌晨，刘汝明就向三个军长下达了撤退的命令。刘汝明在电话里对军长们说：“（1）敌人现正在铜陵以东大举渡江，我决定放弃江防阵地立即向东南方向撤退。8兵团总部、绥区司令部及55军即于本日上午8时开始行动，由青阳经太平、徽州向屯溪方向撤退；（2）96军即于本日上午8时开始行动，由殷家汇取捷径向祁门方向撤退；（3）68军即于本日上午8时开始撤退，山至德经石门街向江西浮梁方向撤退。”
下达完命令后，刘汝明即率第8兵团部及55军开始撤退。当刘汝明一行人出青阳县城十里外的山口处，遭到游击队的袭击。游击队占据山头，以火力阻止刘汝明的兵团部前进。因为兵团部仅有一个特务营保卫，多是手枪，战斗力薄弱，所以无法打退游击队。兵团部的汽车只得停在路边，幕僚们仓皇下车隐蔽。直至刘汝明从青阳调来两个连兵力后，共产党游击队才开始后撤，刘汝明率所部狼狈而逃。
汤恩伯得知刘汝明不战而逃，大发雷霆，当即打电报给刘汝明，命令他“务必坚守江防阵地，阻止共军渡江。”
刘汝明置之不理。他想，此时蒋介石已经引退，李宗仁没有实权，汤恩伯自己没有基本部队，他们都不可怕。最可怕的要算是共产党，他们能够将他刘汝明彻底消灭，所以当务之急是迅速脱离解放军的追击，唯有如此，才能保全自己的部队，那时到任何地方去都有人欢迎。这就是刘汝明的理论。
23日，刘汝明又接到汤恩伯电令：“着该兵团就地停止，集结所部协同七绥区的20军、99军反攻，围歼已从荻港渡过江南的敌人。”
刘汝明哪会听汤恩伯的话，自己拿着脑袋往石头上撞。他带着55军径往屯溪逃去。
4月21日黄昏，刘汝明的胞弟刘汝珍，心神恍惚不定，思虑不已。解放军渡江总攻击开始后，刘汝珍还没有拿定主意，不知如何是好。
同解放军作战，他刘汝珍不敢，也不愿做蒋介石的炮灰。
起义倒是一条出路。几年来他同刘伯承有过几次书信往来，表示自己正在“积极准备，待机行动”。就在解放军渡江的三天前，他还向副军长王志远和解放军代表叶超慨然应允，策应解放军渡江。
但是，刘汝珍也知道，起义只能保存性命，并不能保住他的官职。即使还给他一个官，也是不能享福的，共产党就没有一个能够只讲究享福的官。所以，他不到万不得已，并不打算进行起义。
当解放军开始渡江之际，副军长王志远对刘汝珍说：“军座，找看应该把兵团配属的8门105榴弹炮撤出阵地，这样也好保存起义实力，免遭损失。”
刘汝珍说：“现在不好办，老人还没有下决心。”
王志远说：“关键是你自己嘛！真的要奔光明之路，就是用担架抬也可以抬着去！”
可是，刘汝珍既不想起义，也不想同解放军真打。直到凌晨2点，接到刘汝明的电话后，他才下令全线撤退。刘汝珍又用起看家之宝——三十六计“走为上”。他丢下大批武器、车辆及弹药物资，率其嫡系143师和119师跑在前头，而让“杂牌”81师断后掩护。
8l师在68军中总是“过继的儿子”，它于1946年初才被编入刘汝珍部，历来武器装备最差，却又屡屡在硬战险战中打冲锋。然而，这一次毕竟不同了，81师的师长葛开祥已经有了自己的打算。撤离前沿阵地不久，他就命令各团放弃军部规定的路线，钻入山林，行走小路，避开同追击的解放军作战。
68军军部于4月25日退至浮梁，刘汝珍获悉解放军第13军已沿彭泽、浮梁公路追踪而来，第15军亦经昭潭向浮梁前进中，心中不免有些慌乱。副军长王志远和参谋长杜大中建议刘汝珍，不能再向南走了，需要找个适当的地点联络接洽解放军，但刘汝珍以见大哥再说为借口，仍不肯下决心行动，反而作出加快行进速度的决定，命令该部沿万年县往东乡县境内转移，速向西南方面的白崇禧集团靠拢。
4月30日至5月1日，解放军第13军在军长周希汉的指挥下，由东港、高桥、陈营街三面包围了敌68军主力。经过激战，将119师师长张勋亭以下3000余人俘获，143师残部向弋阳县东北的漆工镇方向溃逃。
5月1日晚，81师在贵溪宿营。是夜，师长葛开祥得知刘汝珍家眷已乘飞机赴台，内心十分苦闷。回忆从江北到江南的漫长道路，他后悔自己过于相信刘汝珍，以致一误再误全师的大事。
葛开祥举目仰望夜空，思索良久，最后对副师长刘青浦说：“不能再向南跑了！我们起义！倘若再不起义，我宁可回蒙城养蚕去。我葛某真是一只蠕蚕！”
5月2日下午，81师在贵溪城南路边休息。刘汝珍、王志远、杜大中合乘一辆黑色轿车由鹰潭前往弋阳，途经81师师部。葛开祥、刘青浦等人在路边的一座小茶馆里迎候。
刘汝珍一下车，葛开祥就气冲冲地问道：“军座！你们真有钱，能用金条包飞机把家眷送到台湾，可我们这些人的家眷只能跳海了！”
刘汝珍连声安慰。
参谋长杜大中把刘青浦拉到一边说：“军座一家去了台湾，他是不会起义的啦！你们要起义只有现在干，再走到哪儿都不行了。”
刘青浦说：“葛师长决不会再往南去了。刘汝珍要走，那我们起义！”
过了一会儿，刘青浦又走到王志远身边轻声说：“葛师长已下了决心，81师有把握单独起义，决心跟共产党走，一切听王副座指挥！”
王志远当即说：“军部今晚到弋阳，8师明天早晨也要赶到，就决定在弋阳起义！”
5月3日，天空晴朗，微微东南风缓缓送暖，令人惬意。天明前，81师各部陆续到达弋阳南关。上午，王志远、杜大中、葛开祥、刘青浦立即研究，统一对就地起义问题的意见。
杜大中说：“对军直属部队要加以提防。”
刘青浦说：“我们截住军直，迫使他们一同起义！”
葛开祥说：“没有关系，他们没有多少人，不会对我们81师的行动有多大的影响。我们也不必截住他们，光81师就行了，不要搞勉强的行动。”
刘青浦仍不愿就此罢休，说：“军直部队不便截留，那么对刘汝珍总可以迫使其就范吧！”
王志远思忖良久，这时说道：“大家共同多年了，不要伤了和气，就来个好聚好散吧！”
这时已是上午10点多钟，几个人一致推荐葛开祥去见刘汝珍，向他说明81师决定不走了，在弋阳举行起义。
葛开祥来到刘汝珍的临时住处，一推门就严肃地说：“军座！你过去讲过多少次要领着起义，直到现在也没见行动，还要我们去厦门。蒋介石对咱们西北军千方百计地要消灭，还能跟他去台湾吗？现在是要你下决心的时候了！”
葛见刘汝珍不吭气，又接着说：“我们81师决心已定，决不再走了！”
刘汝珍听后气得满脸通红，二三十分钟里一言不发，桌上烙好的饼也没有吃。
葛开祥见刘仍拒不表态，最后语气沉重地说道：“事已至此，我已没法再跟你了，你不愿同奔光明，那就请便吧！”
刘汝珍此时方才舒一口气，他本以为自己不同意他们起义，他们就会将他抓起来，作为送给共产党的一份见面礼，没想到他们却能让他走。刘汝珍见大势已趋，急急忙忙地乘上小轿车，带着几个处长和两卡车警卫分队，往东南方向落荒逃去。
中午13时左右，解放军先头部队到达弋阳，与葛开祥的8l师接触。王志远命令部队摇动“五角红星白底旗”，同解放军进行联络。两军没有发生战斗，81师全部集结在一起，听候处理。
个把时辰之后，解放军第13军政委刘有光闻讯赶到弋阳，向王志远等人宣布：“根据上级指示，68军的这些部队先按投诚处理，人员暂不编散，所有武器登记后由我军保管，日后如上级有新的指示，再遵照执行。”
王志远、杜大中、葛开祥等人，同意按解放军的条件，率所部7196人投诚。
八、陈赓率部穷追猛打
陈赓兵团原定任务是要攻占南京，接管南京。渡江后，刘邓根据敌人在江防被突破后演变为溃乱的趋势，决定不以主力与三野成交叉运动去南京地区，而以全力直出贵溪、上饶、徽州以指向浙赣线。于是，取消四兵团接管南京的任务，改为直出上饶、弋阳地区，早日切断浙赣线，协同三、五兵团歼灭浙赣线上的敌人，迂回汤恩伯集团侧背，隔断汤恩伯、白崇禧两集团的联系。
为了不失战机，不给敌人喘息机会，刘邓一再督促各兵团“排除困难，兼程前进，勿使敌逃脱。”刘伯承强调指出：“敌人已成崩溃之势，在布成新防线之前，不可能进行有效的抵抗。追击越深入，敌人越惊惶，胜利也越有保障。这是我军作战不同于以往任何时期的最根本的特点。为此，各部队应不顾一切疲劳，不为地形及天候所限制，不为辎重及小的俘获所拖累，不为小股敌人所钳制，勇往直前，大胆迂回包围，务求抓住其主力而歼灭之。”
连日来，陈赓率第4兵团一路追击，毫不停滞。
陈赓在渡江战役期间，记下了一本日记。他在日记本的第一页中写道：“渡江作战，完成历史任务，对此壮举，不能无记，决心写下去”。
在追击溃敌过程中，陈赓没有中断日记写作。下面我们就从他的日记里摘录几段，从中我们可以看到第4兵团追歼逃敌的过程。
4月27日。敌68军拼命向南逃跑，令秦、周两军兼程追击，务求尽歼此敌。
4月28日。率军拂晓出发，只见敌前日亦循此路南退，状极狼狈：汽车弃道，无人过问，死马横路，人皆掩鼻以过。敌军官太太们携幼扶杖，蓬头垢面，已经落到后面。车至永丰镇，此处满街狼藉，十室十空。见解放军到来，妇女三三两两从山上归来，诉说蒋军的残酷无道。镇上妇女，上自五十老妇，下至十四幼女，备受蒋军蹂躏。我休息的一家，家颇小康，妇亦温良，丈夫被拉夫，至今未归；衣物粮食，被抢，—空，她本人亦受蒋军糟踏，言之泪已夺眶而出，令人惨然！
4月29日。大雨倾盆，部队仍挺进追敌。15军在乐平南俘敌三百余。
4月30日。命令各军不顾一切，兼程追敌，求得尽歼刘汝明部。
5月1日。周军在乐平南之株山桥，俘敌二千余人。秦军亦赶工敌人，战况不明。
5月2日。周军行动积极，终于赶上敌军，俘敌三千余人，活捉两个师长、一个师管区司令。仍令该军继续向浙赣线挺进。
在向景德镇前进途中，陈赓看见公路两侧行军的部队军容不整，有的戴着斗笠，有的打着伞，有的还在枪上挑菜挂肉。他很是生气，停下车，让彭一坤去前面找这个部队的指挥员。
彭一坤赶到前面小村，适逢他们在那里休息，一打听，是别的兵团部队，便对他们说：“陈赓司令员看到你们部队军容不整，很不高兴，一会儿他来了，你们只有检讨，别的不要说。”
带队的团长一听陈赓到了，紧张起来。他赶紧派人四处通知，整顿部队的军容。
刚做完这一切，陈赓就到了。他一下车就批评这位团长：“我们这是在新区，一定要注意军容风纪！你们虽不是我们兵团的，但我也要批评你们！雨伞是防雨的嘛！枪怎么能用来挂肉呢？太不像话了！这会给新区人民造成多不好的影响！”陈赓的话毫不客气。
“首长，我们错了。我们是转移宿营地的，出发前没有很好检查。”带队的团长小心翼翼地报告。
陈赓说：“没有检查就不好，你回去向你们的司令员和政委报告，就说我陈赓批评你们了！今后我见到他们也会讲这件事、的。你们一定要向上级报告。要检讨！”
九、李德生拿下徽州无兵守，只好摆起“空城计”
三兵团副司令员兼第12军军长王近山，指挥突击队在南岸登陆后，敌人全线溃退，狼狈逃窜。王近山是一员虎将，他眼见渡江没有打上硬仗，心里觉得直痒痒，乃命令前卫师师长李德生：“追！一定要给我追上刘汝明的主力！”
李德生接令后，两天率军追了二百里，一路上只遇敌人一些零散的抵抗，仍然没有抓住敌人的主力。
4月25日，王近山命令李德生的35师向徽州急速进发，乘敌立足未稳，一举将其歼灭！王近山说：“今后的追击作战，应该发挥高度的勇敢顽强精神，要大胆地迂回、分割、包围、歼灭；要敢于单独带部队作战，及时果断地处理情况，对溃逃的敌人要不顾疲劳、不怕困难地追，二十天、一个月不休息地追，穷追，猛追，追到底，直到全部歼灭这股敌人。”
李德生师长和政委李如海一起对情况进行了研究，判断徽州城里肯定有敌人的主力。这是一块“肥肉”，一定要“吃”掉他。可是当时部队还在太平镇，离徽州有160里，沿公路去徽州需两天的时间。如果两天后才能赶到那里，敌人也许又逃跑了。
李德生在地图上发现太平东边的群山中，有一条通往徽州的小路比公路要近70里。70里！可以缩短一天的路程。不过走这条路要翻一座上下40里的大山——西箬岭。部队几天连续行军作战，已经很疲劳，但是为了能够抓住敌人，李德生最终还是下决心走这条艰难的近道。
清晨，部队出发了，很快来到西箬岭下。战士们沿着崎岖弯曲的小山路，一个紧跟一个往上爬，前不见头，后不见尾，谁要是稍微停下，立刻就给后面的赶了过去。行军沿途，搞宣传工作的同志贴上了很多标语，他们还在山顶上扎了一个红红绿绿的大彩棚，挂上了毛主席、朱总司令的像，写着“把胜利旗帜插到江南”的鼓动口号。战士们也边走边拉号子：“加油追呀！翻过山去吃‘肥肉’！……”
战士们不顾肩酸、腿乏、脚肿，顽强地前进，40里的西箬岭，大半天的功夫就翻过去了，先头部队当夜就赶到了离徽州城仅三十几里的富竭。
这时，李德生接到王近山的电报，命令他迅速截断徽（州）杭（州）公路，包围徽州，不让敌人逃窜。
