兆学疚满脸仓皇，就像个受惊吓的孩子，慌乱过后，自不难串联兰酊惨淡的江湖生涯。心里生生死死几场，又是敬佩又是怜惜。
兰酊淡淡地只像在说别人的故事，道：“……现在，王府撑过了最难的阶段，不需要钱了，可它还需要名望和寄托，于是，为了家族的体面，我从良许配了田中龙一，后来，后来终是任性散去，再后来，我接近你，昨晚你就应该明白，你做出轴胎的秘方，是我传出去，找史冰心做了出来。”
兆学疚垂下脑袋，眼睛里似乎有一层泪，他喃喃地道：“我知道，可我不怪你的，我只恨自己不能帮你分担一点儿。我……”
兰酊怔了一下，便飞快地截住他的话，道：“不——不必了，还记得那天我给你讲的那个故事吗？少女的三个求婚者，你道她选了哪个？她选了在你看来最软弱无用的，在她坟前悲而无所为的人，她的选择也是我的选择！兆少，我不教你说出不该说的话，也不想教你心里存了怨尤……第一个，兆少，你确实可以对号入座，他就像你一样，化小爱为大爱，行遍天下求解，你是一个人道主义者，少女不能选他，因为她的爱只会困住他自由的脚步；第二个人……”
兆学疚的眼眶一片潮红，但他勇敢地替她说出来：“是丁老板。”
兰町默默地侧开脸，片刻，她点头，端庄而贵重地镇定，脸苍白得像一朵凋落的白蔷薇，她的眼睛也极其阴郁，像一大片森林的阴影铺成的，在她面庞上，有一种异常阴惨的瑰丽，一种黑暗的甜蜜，她的表情从未显示过这样的温柔，它只在绝食一个月以后的印度人的脸上才有，是一种令人真想匍匐下去祈祷的温柔。
“他承担起她不能的社会责任、时代责任，是一个可敬可靠的好男儿，中华太缺这样的担当，私情，对他太奢侈。我选的，只会伤悲的人，是我的弟弟……”
“纳兰兰亭……”
“是，德叔来接我，我今天就准备回家。我弟弟那晚鸣萧唤我，我得回家了。”
兆学疚呆住了，怎么答应如此结束！于是愤然起身，大声地道：“不，我早说过，你很好很好！你的秘密，只能见证你有多么勇敢坚强，而你的家族很窝囊，你不要回去……你不能这样回去承受，那个没落家族给你的不公平！”
兆学疚早红了眼眶，兰酊的心酸酸的软软的，柔声道：“兆少，你……终究不是池中物，可这会儿，很多事情，你还是作不了主儿。而我也作不了主儿，我的家族需要我，我的弟弟需要我。”
兆学疚的心直往下掉，他固执地道：“……你回家，我们就不是……朋友了吗？”
兰酊道：“你还是不明白，纳兰于我，史冰心于伏翼，自有板眼。有些板眼，就是宿命，对你，我很感激，也很抱歉……板眼也许你不懂，可疏不间亲你总该明白，你自留心。”
兆学疚红了眼，却固执地摇头，断然道：“我不！伏翼是我的兄弟，你是我的……我总也相信，无论如何，我们之间自也有我们的板眼，亲疏不间！”
兆学疚低头看一眼那一直没机会送出去的鲜花，轻轻地放在兰酊的面前，再深深地看兰酊一眼，转身离去。
大门轻轻地关上，兰酊仍只痴痴地看着他离去的方向。这时卧室门开了，兰酊转头间已收起了所有的情绪，冷冷地看着从卧室里出来的史冰心，尊贵冷淡，道：“史小姐，现在，你还有什么筹码可以拿来威胁我吗？”
史冰心听了这一场，早心如死灰，这下依旧只觉得身上发冷，原来，自诩聪明的自己竟是如此的幼稚和不堪一击！
兰酊淡淡地道：“你可以走了。我只想告诉你，女人和男人不一样，凡是江湖中打滚的女人都不见得是好人，就算是好人，也不是好欺负的人。”
史冰心只握紧了自己的拳头，把切骨的寒气压了下去。好半晌，史冰心问出来的却是：“你……不在乎他吗？”
兰酊锐利地看了史冰心一眼，冷笑道：“你在乎伏翼吗？伏翼待你如此，你还是要背弃他，难道你没有感情没有良心吗？”
史冰心从未听过如此直接和难听的骂，当下脸红了又白，只死咬住下唇不让自己失控，兰酊又道：“你当然有，只是你不会让它们控制你。我不是骂你，我自己何尝不是如此。这世道，要做事儿本来就不易，女人要做事儿就更不易，然而，我们都承认自己的罪行，甚至可以承认内心的缺憾——痛苦、伤害、愤怒、罪恶感和复仇的欲望，以及所有我们能支配的一切，也许每一次这样儿做的时候都会抹杀一部分儿的自我，也许这就是我们必须付出的代价——无论男人们怎么说，怎么做，我仍然认为你是一个好人，就像许多好人一样儿，你的缺点就是你相信自己要比别人更好一些儿。”
史冰心一怔，却见兰酊已在下一刻自嘲地笑了起来，道：“天不能拘，地不能束，心之所至，言必随之，行必践之，我真羡慕他，这就是戏文上的少年英雄性情啊。我真希望他就这样活着，生活和磨难都不要来摧毁他，我不想看他伤心失望，尤其不能忍受这伤心难过可能是我给他的。一直这样留恋着，是你逼我下了决心，拘于时代，无论是西方的娜拉还是中华的阮籍，我……终究还是要家去的。”
史冰心又是一怔，脸色随即惨白，这一场对决，自己竟连个陪衬都算不上，就由她占尽风流。要伤要赢全是她翻云覆雨一手翻覆。自己终究是书生意气，这江湖，终是太深了，一脚儿下去，竟是再没有翻身挣扎的余地，想自己要强拔尖儿，却是一招未发就此折了，心服也心死。
就在史冰心绝望的时候，兰酊话锋一转，却完全没有她开口的余地，已断然道：“你想走就走吧，宗社党不会拦你。你心里藏着一把冲锋号儿，见人就‘杀’，这日子本就是这么一刀一刀夺的。现在，我自给你这个机会儿。可你得明白，我回得那个家，就得主事儿，主事儿的人出手就再不会有这般轻巧，秋小姐，你日后行事儿，还是小心为上。女人，本就没有多少资本耐得起赌，你别赔光了才发觉自己输不起。”
史冰心被训得无脾气，也无话，兰町的姿态感性了些，她道：“史小姐，我已经不欠你们的了……当年，在花满楼，你们的衣裳和身份，我已经还给了她，而你们故意做给我看的自由侠义的宣传，那个堂吉诃德的故事，我也受教了……”
史冰心了然地点头：“我知道，当年爸爸把我关在房里，是你偷偷给我开的门儿。”
兰町疲倦地笑，沧桑而真诚：“看吧，这是女人之间的板眼，或许有一天，我们能再次相会。”
史冰心又是一怔，她似乎能明白，兰町所说的“我们”，还有所指，然而……她飞快地摇摇头，收回凌乱的思绪，伶俐地谢过，冲冲退去，出门时难免心头一松，念头飞快地一转：这个女人虽然犀利，但终究未断情，如何就能没有破绽？她复杂地看了那风尘中自尊贵天成的女子一眼，而后退了出去。心里只暗下了决心：本就一无所有，傲骨也被折尽，我再没什么是输不起的了！
那太监见状急了，待要开口阻止，只听那兰酊道：“她不是我这池中之物，外形于强，中必有不足。你留心没有，这书房中摆着这么多的珠玉古董，兆少和妆园中的几个兄弟初来的时候看了这件看那件，啧啧称赞，却又都漫不经心地放下，她却目不斜视，从头到尾正襟危坐——看着是不为物欲所动，其实用的是克制工夫，这种人，你拿不住她。就拿住了，又如何？难不成就养着条随时反噬的蛇？”
德叔不敢在这个关口忤逆她，只好作罢，正想着怎么催她动身，兰酊已然起身，再不看那个珠光宝气地房间一眼，只拿了那束野花，已傲然走了出去。
那太监忙不达地跟上。
再说兆学疚为了给兰酊留下一个漂亮的背影负气而走，一股气支撑不了多久，心里却是说不出的后悔留恋，狠不能马上返回，求她留下来。怕晚了就已经跟那太监回那个阴森落后的王府。而同时伏翼和史冰心的恩怨情愫也在他脑中乱乱的翻滚，眼睁睁开着他们一个个为了放不下的东西挣扎沉沦，却是无计可施。如同困兽般焦躁——他想着兰酊的笑脸，想着伏翼犯下的错，脑袋都涨得要炸了开来般痛，突然，炸开般翻腾的痛瞬间集中于后脑，而后散发开来，兆学疚只觉得眼前一阵金光一阵黑暗，栽倒时他才猛然醒悟：不对，老子遭人暗算了……
