但从罗马人的观点看来，钱币不断流往东方，而且一去不回，显然并非健全的营商之道，因此很快便实施了钱币出口限制。后来暴君尼禄降低了罗马银币的成色，印度人对罗马钱币的实在价值丧失了信心，于是拒绝再接受任何罗马钱币。商人不得不另谋易货的代用品，因而开始以商品互换，通用商品包括精美餐具、玻璃、亚麻布、珊瑚、灯饰、加工的宝石和酒等。1940年，印度的阿里卡梅杜发掘出一个罗马人主要的贸易站，发现了大量地中海地区所制陶器的碎片，表明罗马商人运用这种新贸易策略十分成功。阿里卡梅杜的仓库贮藏意大利陶罐、碟、美酒和餐具，在作坊里可以把珠宝加工和织染平纹细布。
但罗马军团要维持强大战斗力、罗马人民要安居乐业，并不仰仗与印度的贸易。公元3世纪罗马内部危机重重，引致商业和贸易衰退，商人信心不足，与印度的直接贸易便停顿下来。从前充任中间人的阿拉伯人和波斯人把贸易接过来做。亚历山大港的商人不再顺季风扬帆渡海做买卖。从此，西方心目中的印度再次成为充满神秘和难以接触的传说之邦。
亚历山大大帝在位期间（前336至323年）东征西讨，首开地中海地区居民与印度互相交往风气。但由于波斯地方强大的帕提亚帝国兴起，古代横贯亚洲内陆的路线遭阻截，从地中海至次大陆即不能经陆路往来。于是商人转而向海上谋求安全的商路。
公元前一世纪，一位叫希帕洛斯的希腊商人发现可以利用西南季风来往印度次大陆。他并且提供了准确地理资料。于是，其他商人迅即利用希帕洛斯所说的风与东方做着史无前例的大规模贸易。在七、八月间，善于利用季风的商人有40天时间可从阿拉伯港口直航印度南海岸的马拉巴。12月至1月完成交易后，则经红海，或波斯湾及陆路回到地中海。到公元1世纪，西方商船队已绕过印度南端到达次大陆东岸的贸易站（此前则经陆路），从此也建立地中海与斯里兰卡的直接贸易，有的船只更远航至缅甸、马来、越南，甚至中国。
（7）张献忠窖金之谜
中国古代信用制度不发达，人们习惯于用窖藏的方式贮存财富。
这个约公元前2250年的项圈或新月状饰品来自苏格兰的欧布利斯顿。为了窖藏的安全，窖藏者都力求不使人知，甚至对亲人都要隐瞒。如果由于某种原因，他没有机会重新挖掘这笔财富，而又来不及将窖藏地点告诉他人就突然死去，窖藏的秘密就一直保持下去，除非有朝一日这秘密偶然地被人发现。古往今来，发现窖藏的事不知有多少，今后也依然会有人继续发现。
明末农民军领袖张献忠东征西战，据蜀建立大西政权。可是不久即被清王朝所灭。据传张献忠战败之前，将其亿万金银采取窖藏办法埋于四川，以备东山再起。但随着张献忠的战死，这个秘密也就一直没有揭开。
清朝文人的笔记、野史中也曾提到此事。成都一带还流传着“石牛和石鼓，银子万万五”的民谣。意思是说：只要找到锦江下的石牛和石鼓，就能找到张献忠窖藏的万万两银子。
记载张献忠窖藏的书有多种。吴伟业（梅村）在《鹿樵纪闻·献忠屠蜀》中说顺治二年（1645年），张献忠“用法移锦江，涸其流，穿数仞，实以精金及他珍宝累万万，下土石筑之，然后决堤放水，名曰‘锢金’。”彭孙贻《平寇志》卷十二引查继佐的话，也说张献忠“用法移锦江而涸其流，下穿数仞，实以黄金宝玉累亿万，杀人夫，下土石填之，然后决堤放水，名曰‘水藏’”。两书中，一称“锢金”，一称“水藏”，当属于传闻异词。彭遵泗《蜀碧》卷三也记有此事，作“锢金”，但没有提及窖藏的数量。
上述三书都是私家著作，而清朝官修《明史》的编撰者对这条史料也持肯定态度。《明史·张献忠传》说：“又用法移锦江，涸而阙之，深数丈，埋金宝亿万计，然后决堤放流，名‘水藏’，曰：‘无为后人有也’。”经这样一记载，就更加被人们视为信史了。后来陈克家继他祖父陈鹤完成的《明纪》，也一字不易地抄录了这条史料。
垂涎这笔巨额财富自然大有人在，连清朝政府也动过一番脑筋。《清文宗实录》卷八十九记载：道光十八年（1838年），清政府曾派某道员到锦江实地勘察，因找不到窖藏的确切地点而中止。咸丰三年（1853年），翰林院编修陈泰初又旧事重提，由吏部尚书等代奏，呈请寻找这笔财宝。他说亲眼看到彭山、眉山居民捞到张献忠遗弃的银子，“其色黑暗”，听说“曾经查出归官，尚存藩库，有案可核”，以此来证明张献忠窖藏之事并非子虚乌有。当时正值太平天国革命高潮，清政府财政困难，咸丰皇帝于是动了心，命成都将军裕瑞“按照所呈各情形，悉心访察，是否能知其处，设法捞掘，博采舆论，酌量筹办”。但费尽心机，没能找到。几百年来尽管不少人垂涎这笔巨宝，但都劳而无功。看来这笔财富又是一个新的“天朝国库”之谜了。
（8）慈禧的满棺珍宝
慈禧，这个统治清王朝48年的女独裁者，死后不到20年，军阀孙殿英就带兵将北京东陵的随葬财宝洗劫一空。据孙殿英回忆：慈禧的棺盖一掀开，满棺珍宝就使人眼花，光彩夺目，就连手电筒的光亮也黯然失色！盗墓贼将慈禧尸身挖出扔在地宫的西北角。后来去收拾的人发现慈禧全身被剥光，伏于破棺椁之上，脸朝下，长发散而不乱；手反转搭于背上，反转尸首遍体长白毛。被盗随葬财宝除极小部分被孙殿英用于贿赂当时政界要人外，极大部分下落至今不明。据大太监李莲英等著的《爱月轩笔记》记载：慈禧入棺前，棺底先铺上3层金丝串珠绣花锦褥和1层珍珠，共厚1尺多。棺头置放一个满翠碧透的翠玉荷叶，此玉叶面上筋络均为天然生成；棺尾安放着1朵粉红色碧金大莲花。头戴珍珠串成的凤冠，是稀世无价之宝。身着通南金线串珠彩绣袍褂，盖的衾被上有珍珠制成的1朵硕大牡丹花；手镯是用钻石镶成的1大朵菊花和6朵小梅花连贯而成。尸身旁放置有翡翠、白玉、红宝石、金雕佛像各27尊。脚下左右两边各放翡翠白菜2棵、翡翠丝瓜2个、翡翠西瓜1个，还有宝石制成的杏、枣、桃、李200多枚，她尸身右侧放置一株玉雕红珊瑚树，上绕青根绿叶红果玉蟠桃1枚，树顶处停落一只翠鸟。尸身左侧放置1枝玉石莲花和3节白玉石藕，藕上有天然生成之灰色“泥污”，藕节出绿荷叶，上开粉红色莲花。这些奇珍异宝乃天然雕琢。棺内还有玉石骏马8尊、玉石十八罗汉等700多种珍宝。为填补空隙，棺内还倒入4升珍珠和红、蓝、宝石2200多块。慈禧口中含有一颗巨大夜明珠，当分开为两块时，透明无光，合拢时则是一个圆珠，射出一道绿色寒光，夜晚百步之内可见头发。可见慈棺太后不仅生前穷奢极欲，死后也要躺在成堆的金银珠宝之中。然而，稀世葬宝给她带来的并不是永恒安宁，而是横尸荒冢之祸，难道不令人深思吗？
（9）北京猿人化石今何在？
1918年春，瑞典籍地质学家安特生在北京西南郊50公里处的周口店首次发现哺乳动物化石。此后，在周口店陆续发现数枚人牙化石。经解剖学家研究，这些化石属于古人类的一个新科属，命名为“北京人”。
10年以后，1928年12月2日，北京大学裴文中在周口店发掘出一个完整的猿人头骨化石。这是一个重大的发现，是古人类学、旧石器时代考古学、古脊椎动物学和第四纪地质学研究中一件划时代的大事，它为研究人类的起源及其发展，为再现早期人类的生活面貌，提供了极其珍贵的第一手资料。
1928年12月以后至1937年7月卢沟桥事变前，在周口店经过11年挖掘，先后发现了代表四十多个“北京人”的人骨化石及大量石器。
中国猿人化石是一批无价之宝，当时集中珍藏在北京协和医院的保险箱里，由著名的德国籍（后加入美国籍）人类学家魏敦瑞负责保管并研究。画有武士图案的陶器。
1941年初，日美关系趋于紧张。魏敦瑞提出，珍贵的中国猿人化石继续留在日军统治下的北平很不安全，建议将化石暂时转运至美国纽约历史博物馆保存，待战后再运回中国。
经多次交涉，中美双方就此事达成协议。11月中旬，美国驻华大使馆自重庆来电，指令美国驻北京公使馆负责转运事宜。
11月20日，北京协和医院奉命将中国猿人化石秘密装箱。装箱的化石有：头盖骨5枚，头骨碎片15枚，下额骨14枚，锁骨、大腿骨、上臂骨、牙齿等147枚。全部化石分装在两只大水箱内，由美国公使馆运送至美国海军陆战队总部，指令美军上校阿舒尔斯特负责押运。
阿舒尔斯特上校命令士兵将两只木箱改装到美军专用标准化箱里，等待装船。按照原定计划，12月11日有一艘“哈里逊总统”号轮船将由上海抵达秦皇岛，然后由秦皇岛驶往美国：美国海军陆战队军医福莱受上校之命，将标准化箱连他个人的行李共24箱由北京押运至秦皇岛霍尔坎伯美军兵营，福莱将要护送这批化石安全抵达美国。
意想不到的事情发生了。12月7日，珍珠港事件爆发。秦皇岛霍尔坎伯军营被日军占领，美国海军陆战队队员全部成为俘虏。不久，这批俘虏被押送到大泽战俘营。过了十来天，美军战俘的行李由秦皇岛转运至大泽，福莱医生的行李大部分还在，其中包括装载中国猿人化石的美军专用标准化箱。
福莱医生将他的剩余行李，包括标准化箱在天泽就地疏散了一部分存放在瑞士商人在天津建筑的仓库里，一部分存放在法租界巴斯德研究所，一部分存放在中国友人家里。疏散前，福莱医生没有打开过标准化箱子。战争结束以后，装有中国猿人化石的标准化箱子下落不明。中国的无价之宝经美国海军陆战队之手，由北京至秦皇岛，由秦皇岛至天津，最后在天津失踪。
中国猿人化石究竟到哪里去了？一种说法是，标准化箱在秦皇岛被装上了“哈里逊总统”号轮船，但该船不幸在赴美途中沉没。中国猿人化石沉入了海底。有人说，轮船没有沉没，而是中途为日军所截获，化石落入日军之手，后来下落不明。
一种说法是，中国猿人化石根本就未出北平城，它被埋在美国驻京公使馆的后院里。一个在美国海军陆战队总部门口担任过守卫之职的卫兵回忆说，珍珠港事件爆发前夕，他看到有两人将一箱东西偷偷地埋在院子里，他估计有可能是中国猿人化石。当年埋宝的地方，现在造有建筑物，因而无法挖掘。真假如何，尚是未知数。公元3000年，乌尔是一个大都市。月神南娜及其妻宁伽尔的塔庙矗立在乌尔城中心，两条宽阔的渠道绕城一周，同附近的幼发拉底河相通，进而联系着波斯湾。
一种说法是，标准化箱被福莱医生在天津疏散后，最终落入了日本之手。1942年8月，有两个日本考古学家到北京协和医院寻找中国猿人化石。得知化石被转移的消息，日本华北驻屯军司令部指派专人进行跟踪搜寻，关押、拷问了许多人。两个多月后，有消息说在天津找到了中国猿人化石。但后来又有消息说，在天津找到的东西与猿人化石无关。孰真孰假，不得而知，日军搜索化石的行动就此中止。有关人员被释放却是事实。从迹象看，日军不见真宝岂能善罢甘休？抗日战争胜利后，有关通讯社报道，中国猿人化石在日本东京发现，东京帝国大学已清点交盟军总部保管，即将由盟军总部转交中国云云。然而中国政府日后从盟军总部接收的物品清单中却没有为世人所瞩目的中国猿人化石。为此，当时中国驻日本代表团顾问李济曾多次在东京寻找化石下落，盟军总部应中国政府之请亦动员驻日盟军广泛搜寻，均未果。
曾进行过调查，1949年瑞士商人在天津开设的伯利洋行曾伙同北京总行进行过走私活动。走私物品不详。1972年，美国巨商詹纳斯悬赏15万美元，寻找化石下落，世界各地提供了三百多条线索，但一一被否决了。“北京人”化石最终将在什么地方出现呢？疑团未释，一切未知！
（10）神秘的汉朝楚王陵
1995年岁末，新华社的一条消息说：一件最完美的“绝品”金缕玉衣在徐州狮子山楚王陵被发现。这种古代君王方可享用，据说可以使尸体不腐、灵魂不灭因而能让人“永垂不朽”的特殊葬衣，是用四千多片大小基本相同的玉片用金丝串连起来的。
徐州是江苏、山东、河南、安徽四省边界的交通、经济、文化中心和军事重镇。有史以来，围绕徐州进行的战争多达二百多次，抗日战争时期的台儿庄战役和解放战争时期的淮海战役均为争夺徐州进行的。徐州又名彭城，历史上就有“自古彭城列九州，龙争虎斗几千秋“之说。这里是汉高祖刘邦起家的地方。西汉建立后，刘邦分封诸王，将徐州周围36县划为楚国，分给他的弟弟刘交楚元王，史称楚王，此后共延续了12代楚国，他们死后都葬在环绕徐州的山丘之中。至今考古学家已发现了8位楚王的棱寝。上一次，真是十墓九空。徐州周围有很多以“洞”为名的山，如山洞山、南洞山、东洞山等，其实，这些洞就是被洗劫一空的古墓。
徐州东郊的狮子山就是这样一座不起眼的，海拔只有60米高的小山包。
徐州已发掘的汉墓群、兵马俑和位于北郊茅村附近的东汉画像石墓被并称为“汉代三绝”。然而狮子山楚王陵的发现，还要从汉兵马俑的出土引起考古学家们的重视说起。1984年冬天，一部推土机在狮子山的西南部取土时偶然地铲出了一批汉兵马俑，这是继1965年夏季陕西咸阳发现汉兵马俑、1974年春季在西安临潼发现秦始皇兵马俑之后我国出土的第三批兵马俑。徐州兵马俑博物馆于1985年建成对外开放后，考古学家们并没有停止他们的工作，而在思考着一个问题：这样规模宏大的兵马俑为何葬在这里？从已经发现的咸阳兵马俑和临潼秦始皇兵马俑来看，这里一定是汉代某个王陵的陪葬物。考古学家们开始寻找，目光渐渐地集中在这座状如卧狮的山丘上，他们草拟了各种有关陵墓形状的模拟图，利用各种仪器进行探测，还请来了地质勘查队钻孔探究，然而却一无所获。勘探工作进展得非常困难，当时由于山丘上已生息繁衍着几百户人家，民房鳞次栉比，不能采用大规模的普探，而是采用梅花桩的勘探方法。尽管如此，探查还是要受到干扰，花钱征用民房由于经费和各种原因也未能全面展开，这种漫无边际没有百分之百的把握的做法只得作罢。有一次考古人员在征用了一户民房打下的探沟距楚王墓的外墓道仅10米之远，就此失之交臂，一晃6年过去了。
