理智能化解其它的烦愁和苦痛，但却衍生出悔恨，悔恨比其它烦愁和痛苦更沉重，因为它发自内心，正如人在发烧时感觉的冷和热要比外界天气的冷和热更难受。罪恶不仅是理性和自然所谴责的，还包括公众舆论铸成的，因为即使舆论是没有根据和谬误的，但只要得到法律和习俗的认可，受舆论谴责的行为便构成了罪恶。
同样的，任何一种善行都会使心地高尚的人感到高兴。当然，做了好事的人自己内心也会感到一种难以描述的快乐，问心无愧时会感到一种圣洁的自豪。邪恶而胆大的灵魂也许能感到有恃无恐，但是那种怡然自得、称心如意的感觉，它是永远体验不到的。
心灵高尚的人有时因受到某种外界的刺激会干出坏事，同样，心灵邪恶的人有时受某种外界的刺激亦能做好事。所以评价一个人时，至少应处于稳定的状态或把他放到家庭生活的环境中来评价他。
当事情已经过去，不管是好是坏，你可以总结经验，但最好别后悔你所做的事。因为，过去了的事已进入宇宙的流程，进入斯多葛思想的因果循环，你的愿望、想象不能变动其分毫。万物的整个秩序，过去和未来，都不会颠倒。
论看待事物的方法
古希腊有条格言说：“人通常被看待事物的方法困扰，而并非事物本身。”对此，蒙田也持相同的观点，他说：“假如大家都能不折不扣地把这句话当成真理，那么，人类的不幸就可得以缓解。”在他看来，如果只是由于我们的判断，坏事才进入我们的世界，那么，我们完全可以嗤之以鼻，或者把它们变为好事。倘若世间万物让我们支配，为什么我们不能加以利用，使之适应我们的利益？如果我们所谓的烦恼和痛苦并不出自事物本身，而来自我们的想象给予的特性，那么我们自己就能改变这种特性。
倘若我们所担忧的事物可以自行在我们身上安营扎寨，那他们也会在别人那里安家落户。因为所有的人都属同一类，都具备相同的想象和判断工具。但我们对这些事物的看法形形色色，这清楚地表明：事物进入我们的世界时已被我们的想法同化。偶尔有人接受了事物的真正状态，但其他成千上万的人却为它们想象出一个新的截然相反的状态。
痛苦是人生存于世的最大不幸，这是很自然的。然而，我们即使不能消除痛苦，至少也可以耐心忍受，以求减轻，即使身体疼痛难熬，我们的心灵和理性仍能做到坚强不屈。
贫穷与富有完全取决于个人的看法。财富、光荣也不像拥有者所说的那样美好和快乐，是好是坏全凭自己的感觉。对自己满意的人才会高兴，而不取决于别人是不是对你满意，只有这样，看法才真实可靠。
财富本身与我们既没有什么好处也没有什么坏处，它只给我们提供物质和种子。而我们的心灵比它更强大，是幸福或不幸的惟一缘由和主宰，能随心所欲地摆布和使用财富。
勤劳对于懒汉如同戒酒对于酒鬼一样是一种折磨。同样，俭朴对于纵欲者是苦刑，锻炼对于体弱多病和游手好闲者是体罚。其他事物也一样，事物本身并无痛苦也无艰难可言，全由人类的脆弱和无能所引起。要判断事物是否伟大和高尚，就得有伟大和高尚的心灵，否则，就会把我们自己的缺点说成是事物的。一支笔直的桨在水中似乎是弯曲的。重要的是不但要看到事物，而且要有看待事物的方法。
论死亡
蒙田说：“死亡，是人生最为关注的事情之一，但是，当我们看到他人死去的时候，我们很难想到自己也有那么一天，或者说离死还很遥远。即便是死到临头了，亦不愿相信这便是自己停留人世的最后时刻。我们会一厢情愿地以为，那是不可能的。”
谁都怀念过过去的好时光，谁都抱怨过今日的伤痛，谁都有过将自己的错误和不幸归咎于外部环境和别人的往昔。
我们总是想尽办法让事事遂己心愿，总以为自己天下第一，如此重中之重的人物，不会轻易就死去。好像是天上的日月星辰，永远不会消逝。
我们越是这样深思，便会越发以为自己举足轻重非同小可。判断一个人是否勇敢坚定，看他身临险境时是否意识到自己确实处于危险之中。如果他意识不到危险而死于险境，就不能说他是勇于献身；如果他明知必死无疑而不避死，那可另当别论。
其实，一个人在身体健康、心平气和的时候，做出自杀的决定，并不是一件什么了不起的事情。一时心血来潮，想入非非，设想自己如何死得顺心一点，这也不是什么难事。例如埃拉加巴卢斯，这个全世界最阴阳怪气的人，活着的时候荒淫糜烂，到了非死不可的那一天，死也想死得精美绝伦，才不至于辜负他人生一世。为此，他建造了一座豪华的塔楼，塔面和塔底都覆盖着饰有纯金和宝石的厚木板，准备临死之前从这里跳下；他还备下了用金丝和红绸编织的绳索，到时勒死自己；他另外又打造了一把金剑，打算自刎；他把毒药盛进绿宝石和黄玉制作的容器里，准备服毒等等，为自己设想了一系列的自杀途径。
然而，像这种优柔寡断的人，把自杀的途径考虑得那么周到，真到了要自杀的那一天，他又会觉得这些方法都不理想，必须想好更理想的才能动手。但是，那些决心更大的自杀者，也要看那一击是否一举成仁，使他没有时间去感悟最后的生命。若是他感悟到生命渐渐地消失，灵魂悄然离开肉体，他是否会后悔，他是否还会义无反顾地朝着这条绝路走下去，那就不得而知了。
论自我衡量
蒙田认为，自高自大和自以为是是人与生俱来的一种病，世间万物中最为不幸、最为虚弱最为自负的便是人。他看到自己落在蛮荒瘴病之地，四周是污泥杂草，生生死死在宇宙的最阴暗和死气沉沉的角落里，远离天穹，然而心比天高，幻想自己翱翔在太空云海，把天空也踩在脚下。就是这种妄自尊大的想象力，使人自比为上帝，自以为具有神性，自认为是万物之灵，不同于其他创造物。动物本是人类的朋友和生活中的伙伴，可那自以为是的人类却对它任意支配，非但如此，还自以为是的认为是自己给了它们某种力量和某种特性。
在他看来，人类的贪婪远远超出了为满足需要而获得的所有成就。
人老对自身想入非非，这样的行为毫无意味。不过说来也怪，动物中也惟有人有这种想象的自由，不着边际地对自己提出什么是、什么不是、什么要、什么不要，真真假假，这是人的一个长处，得来不易，但是不必为之兴高采烈，因为正由此产生了痛苦的源泉，罪恶、疾病、犹豫、骚乱、失望，使他困扰不安。
人是不可能想象出上帝是什么样子的，人自以为想象出了上帝。其实想象出的还是自己，他们看到的只是自己，不是他；他们拿自己与之比较的也是自己，不是他。
近距离观看物体，物体便显得大；远距离观看物体，物体就小，这两种表述都是对的。
一名异教徒说：“人若不超越人性，是多么卑贱下流的东西！”
这句话很有价值但同样亦很滑稽。因为拳头要大于巴掌，伸臂要超出臂长，希望迈步越过两腿的跨度，这不可能，这是胡思乱想。人也不可能超越自己，超越人性：因为他只能用自己的眼睛观看，用自己的手抓取。只有上帝向他伸出特殊之手，他才会更上一层；只有他放弃自己的手段，借助纯属是神的手段提高和前进，他才会更上一层。试图完成这种神圣奇妙的变化，依靠的不是斯多葛的美德，而是我们基督教的信仰。
论坐井观天
我们将容易受人诱导和轻易相信他人归因于人的头脑简单和无知是有道理的。有一句格言说：“相信好比是在心上刻一道印记，其心越是软弱就越少抗力，印记就越易于刻上去。”
一个心灵空虚的人内心往往缺少平衡力，故此极易偏听偏信，且往往只听一遍就会信以为真。所以，一般孩童、凡夫俗子和妇道人家以及体弱多病者，最易轻信人言。反过来，自以为是地对任何人的言论都不信任也是一种愚蠢的行为，这完全是因自高自大、自作聪明的人的行为所致。
蒙田认为，每一个断然指定一件事不真实和不可能的人，其行为形同井底之蛙，傲慢无知、愚不可及。上帝的意志和我们大自然母亲的威力无穷无尽，我们不应固步自封，而应随知识老人的引导，穿云破雾、透过黑暗，进一步认识真理。揭开事物神秘的面纱，是人之本能所至，并非仅仅为了积累知识。我们称之为怪事和奇迹的不为我们理解的事物，不是经常不断地出现在我们眼前吗？
在他看来，人的固执有时让人苦不堪言。我们不曾明了的事情，即使重现在我们眼前，我们照样不会相信，甚至会更加怀疑，这是怎样的一种无知啊！
倘若我们认定某物最大，便再难相信世上还有比这更大的东西。
虚荣心和好奇心是思想的两大祸害：后者鼓励我们多管闲事；前者则禁止我们勤学好问。
论意愿
常听人说起死亡能使人偿清所有的承诺，可现实生活中有些人的做法却是恰恰相反。
我们不能超越自身的力量和才能，因为，结果和做法完全不在我们能力所及。惟有意愿属于我们的能力范围：人类义务的规则都必须建筑在自由意志之上。因此，埃格蒙伯爵认为，尽管履行诺言的权力不掌握在他手中，他的心灵和意志也必须承担所作的诺言，那样，即使他比霍纳伯爵晚死，他也就摆脱了责任。英国国王亨利七世不想履行自己的诺言，尽管等到死后才把背信弃义的行动付诸实现，但他的行为是不能原谅的。正如希罗多德笔下的泥水匠不能原谅一样：他一生忠心耿耿，严守秘密，临死前却把他的主子埃及国王的宝藏泄露给他的子女。
现实生活中，有许多人居心不良，想把别人的财产据为己有，准备通过遗嘱等死后付诸实现。他们任何好事都不做，既不给一件要紧的事作一了结，也很少有兴趣和有意识纠正不公正的事。他们的代价太大，他们欠人的越多，弥补时付出的也越多，他们自己也会受惩罚的。
相比之下，活着时将仇恨隐藏起来，直到生命的最后时刻才暴露出自己的意愿的人更坏。他们不在乎自己的荣誉，违背理智，甚至违背良知；不怕伤害别人，至死也不善于消除仇恨，并将其延续到他们身后。这些不公正的法官，他们延长审判，直到自己不再有审判权时再来审判。
论怯懦是暴虐的根由
蒙田认为，怯懦是暴虐的根由。这种邪恶而非人道的、乖戾而粗暴的勇敢，每每伴有女性的软弱。有些人性情暴戾，却动辄流泪，且是为鸡毛蒜皮的事。
人们常说：“你会后悔的。”可是，倘若你朝他心脏上开一枪，你还会认为他会后悔吗？恰恰相反，如果我们一枪打死他，他倒下时会心怀敌意地朝我们做鬼脸，他不仅不会后悔，还会对我们不满意。让他迅速而毫无痛苦地死去，这是给予他人生最大的恩惠。我们要东躲西藏，避开法官的跟踪追击，他却安安静静，无人打搅。杀死他，有利于将来不再受他的进攻，却不利于对他复仇：这样做，惧怕多于无畏，谨慎多于勇敢，防御多于进攻。显而易见，这背离了复仇的真正目的，有损于我们的名声——这是怕他活在世上，还会向我们发起进攻。
所以说，杀掉他的目的不是为了对付他，而是为了保护你自己。
倘若我们想光明正大的永远控制敌人，对他们为所欲为，那么，假如他们摆脱了我们的控制，我们便会恼火万分。可我们却更想用稳当的方法来获胜，而不是决斗一场；我们在争吵时更重视结果，不重视荣誉。
因先前的人受了侮辱后只满足于反驳，受了驳斥便给予回击，他们英勇刚毅，对活着的和受他们攻击的敌人丝毫也不怕，而我们看见敌人活蹦乱跳，就吓得浑身打颤。现在，我们不是奉行一种漂亮的做法，对伤害过我们或受过我们伤害的人，一律紧追不放、把他们置于死地吗？
借用他人的力量和胆识来捍卫自己的荣誉，这样的做法不仅不体面，且不公正。尤其对于一个勇敢而非常自信的人来说，将自己的命运同第二个人的命运联系起来，是有百害而无一利的。一个人冒的风险够多的了，怎能再为另一个人去冒险！各人靠自己的勇敢捍卫自己的生命已很艰难，怎能再让旁人来危及宝贵的生命！
凡是超越普通死亡的东西，都是极端残酷的。有些人尽管怕死、怕砍头或上火刑架，却依然做错事，对于这些人，我们司法机关不可能希冀用火刑、钳烙刑或车轮刑来阻止他们犯错误，只能用极端的办法。
