真理既然是人生最高的目标，人们就应该不顾一切地去追求真理，佛经上有一个故事，说的是在古代印度有一座茂密的大森林，林中有千千万万的飞禽走兽，他们一代一代地繁衍生息。林中漾溢着和谐与欢乐。有一天，森林中忽然起火，火焰瞬间席卷整个森林，火光冲天，黑烟滚滚。这时候，林中有一只山鸡在火林与河水之间来回不停地飞行，让羽毛沾满河水，再飞回林中，希望以水灭火。可是那么一点点水怎能把猛烈的大火扑灭呢？但是山鸡仍然不知疲倦地往返。帝释天看到这种情景，问道：“山鸡呀！你在做什么呢？”“我在救这森林的大火！”“算了吧，以你微弱的力量，到什么时候才能把火熄灭呢？”“到死为止！”山鸡毫不犹豫地回答。后来，净居天王知道了山鸡的宏誓悲愿，十分钦佩，便代为把森林中的大火扑灭了。释迦牟尼认为，山鸡这种知其不可为而为的殉道决心是十分伟大的，只要以这种“鞠躬尽瘁，死而后已”的精神去追求真理，便能成就佛道。
一个追求真理并且掌握了真理的人，必须有一种无所畏惧，特立独行的精神，不管人家怎样想，不怕人家怎样说，坚守自己的信念，决不轻易去适应或接受人家的意见和议论。真理有时掌握在少数人手里，不要盼望大家的赞同。一般人很少会同意先行者、觉悟者、智者的看法。假如你的意念或看法很有价值，而且你也确信这些观念属于真理，那么就应该坚持下去，不一定要以众人的欢呼为乐事。大众是否赞同，对于你实在无关紧要，倘若只要有人对你提出一点什么理由，你就认为应该放弃自己的信念，就应该照着去做。这样，你的一生恐怕就会一事无成。假使你觉得自己是对的，就不必怕孤立，这孤立正好是对你性格和忠诚的一种考验。也许一时看来很孤立，但并不会永远孤立，一个意念是真理，总会有许多人在暗中附和这意念，你只要登高一呼，就会听到他们随声而来，释迦牟尼所以能够成为一个伟大的哲人，便是由于他始终忠实于自己的信念，在尼连禅河边，他虽然发现自己孑然独处，也无所畏惧，最后，终于实现了自己的愿望，并且赢得了成千上万信徒的敬仰。
追求真理，不但要有无所畏惧的勇气，还要有坚韧不拔的毅力。释迦牟尼在祗园精舍曾经给弟子们讲述一个笑话：有一个愚蠢无知的商人看见朋友家住的三层楼房富丽堂皇、美仑美奂，心里十分羡慕。暗想道：“我辛苦了大半生，所积聚的财富决不会比朋友少，但住的都是平房，我何不也盖一座楼房享享福呢？”于是，他把想法告诉了朋友，并询问了盖这座楼房的价钱，朋友告诉他数目以后，他不觉大吃一惊。这个商人是个守财奴，吝啬小气，舍不得花钱又要贪图享受。回到家里，托腮想了好久，忽然想出一个好办法，朋友盖的那座房子共有三层楼，我何不只盖第三层，第一层和第二层可以不盖，这样不就可以省下三分之二的钱了吗？主意打定，就开始寻找建筑工人。可是，他找遍了城中所有建筑房屋的营造厂，谁也没有办法只给他盖第三层的楼房。商人仍然不觉悟，还责怪别人都是笨蛋。释迦牟尼讲完这个笑话，对弟子们说：“诸比丘！你们依我的教法修行，不能求快。必须脚踏实地，从戒定慧基本三学修起，不要妄想立即证果成佛，那就会和愚人建三层楼一样，永远不会成功。惟有依次求证的人，才是得法的人。”要想掌握真理，决不是一朝一夕的事，只有那在崎岖小路上不畏艰险，坚持不懈，努力攀登的人，才有希望登上真理之巅。
1意志与人生
可以发现，每个成功的人，都具有坚强的意志。有个研究佛学的专家曾说：“如把人生视为一个问题，我们可用知识解决，但如果人生发生了问题，就无法用知识解决。”当人生有了问题时，须凭藉各人的意志来解决，易言之，就是要靠人的斗志来改变自己的命运。
现今的社会中，充满破产、离婚、车祸等人生灾难一波又一波，如何治愈这些灾难造成的心中创伤，即是仰赖各人的“意志力”。
“意志力”既非由知识中得来的，则又从何而来？有位大学教授在他编纂的“意志心理学”中有详尽的说明，扼言之就是要找到好的信仰。惟独信仰才能激发坚定的意志力，产生巨大的力量向人生目标迈进。所以，意志与人生有着不可分的关系。培养意志力是增添自己实力的妙方。
2真理永传
对于能够悟道之人，不仅能和前辈相会，并且也能和相传中师祖爷们用同一个心眼看、同一个心耳听，在真实的世界中陪伴着你。
“人之极限即是神出现的契机”，世界要能拓展，必先放弃自我才行，如此也才能和诸位先驱相遇。
法然大师立净土宗时，很多人问他：
“谁是你的师父？”
无论那个宗派必定都是“师师相承”的，因此这个问题是经常被问起的。法然大师回答他说：
“我的师父是中国的善导。”
善导大师比法然大师要早四五百年，所以大家都很讶异。但是，和四五百年前的人相见，并非面对面地，而是指心灵神会，尽管隔了那么久远，但西藏俗谚云：
“当弟子准备好时，师父就出现了。”
对法然大师而言，善导大师的确出现了，并且常伴其左右。
3努力耕耘
世界上有些人终日奔波劳碌，看似博学多闻，而实际上，他们反不如兢兢业业恪遵职守的人。人如不能善尽本分，必会乖离真理；但是遗憾的是，放眼周遭，还是有不少人荒废工作，且不能竭尽心力地教导子女。
在“伊索寓言”中有一则“云雀和农夫”的故事：
一个农夫在巡视耕地之后，觉得是收割满地麦黄的时候了。
“我必须请朋友来帮忙。”就在他喃喃自语之际，旁边鸟巢中的云雀轻轻地告诉它的孩子们：“我们还不急着回家。”
几天后农夫又来了，现在他打算自己收割麦子。“快飞离这里吧！现在农夫不再依赖朋友，想自己动手啦！”云雀说。
既然已播种，就应悉心培养，并准备收割。
4勿盲目信仰
此话是出自旧佛教经典里记载的话，此乃释迦对弟子的训示。它的含意即盲目的信仰，比没有信仰更危险。
前些年，南美发生的“人民寺院集体自杀”事件，和日本“箱舟集团出家”事件，皆肇因于盲目的信仰。这些团体的领导人物，都是一些思想上有偏差的人，因此不但自己误入歧途，同时也误导许多愚蠢的人走向歧路。
子曰：“朝闻道，夕死可矣。”有些人为了追求道，即使花了一辈子的时间也不后悔；而能真正求得了“道”，那种喜悦，实非笔墨所能形容的。亦有许多人一生平庸忙碌，不知自己追求的究竟是什么，这种人要能得道恐怕也是梦想的了。
5信仰的原则
每一种宗教的兴起，主要在慰众人的苦痛，使徬徨无依的心有寄托处。并且借由宗教的力量，使人对于人生必经的生、老、病、死有所体认。但对于生老病死的自然现象则不能消弭它。法然曾说：“假如祈祷能治病、延寿，这个世界就不会有疾病和死亡了”。
在二次大战期间，新兴宗教如雨后春笋般地，主要原因是为了使人面对人生三大苦难——贫、病、争。这些宗教确实能给信徒立竿见影之效，而减轻他们的痛苦。可惜的是，这毕竟只是暂时的心理安慰，而非根本解决之道。所以一些因利益而聚集的信徒，因效果无法长久持续，而慢慢地离开教会各自发展去了。为了阻止信徒离开，因而有的教会会以此口吻威胁信徒：“假如你离开，会受到神的惩罚。”这样的教会和暴力团体是如出一辙的。
和朋友交往，不可攻击对方的弱点，尤其是女性要注意，一旦献出肉体，就会变成大弱点。因此我们要谨慎小心，且勿制造予人“有机可乘”的机会。
6把握机会
人生在世，终究会遇到许多需立即下决断的事。此时，我们会困惑于“做与不做”之间。可是，若犹豫不决，常会因此而错失良机，所以说“欲用即用，更不迟疑”可做为行事的座右铭。
例如一个冲浪选手，假如知晓波浪起伏的原理，并有踩踏浪板的技巧，则夺标的机会就很大。相反的，假如他无法掌握上述要领，那么他就会在等待下一道波浪之际，错失了第一道波浪；于是机会稍纵即逝，难保他不会再错失第二、三道。像这样缺乏决断力的人，成功的机会也就非常渺茫。
人类往往具有“第六感”，亦即是瞬间的直觉力。有时凭着直觉力判断事情，往往比深思熟虑迅捷多了。因此当我们遇到棘手的问题时，不妨善用直觉力。常言道：“为善不落人后。”从事善事也应当机立断，要知道“施比受更有福。”此种如获至宝的福气，也只能靠我们自己主动追寻、获取。
7说即不中
南狱（677—744）因敬佩慧能法师的道行而前往拜访。
大师询问南狱：“你从那里来？”南狱回答：“我从嵩山来。”大师再问：“来的是什么东西？”南狱没有立刻答应。一直到参禅的时候，他才领悟到所谓“何物”的意义，因此以“说即不中”回答这个问题。
往往事物一落言即诠界定，而所下的界定只能代表此事物，却不能等于事物。换句话说，以抽象的概念来掌握具体事物时，概念中的实体与实体本身二者并不相等。
曾有一位研究佛法的学者指出，这就是“即非之论理”，其意在勉励人们不滞留于现况。例如参加比赛，由于平时的努力而获入选，但不能就此满足，永远安于目前之成绩，反而必须向更有实力的人挑战，以谋得自我突破。
“信仰即前进”，此即上述学者坚信之主张。
五、面对灾祸
人的一生中难免会遇得灾祸，遭受不幸。昨天还是谈笑风生的亲人，今天却不能开口，明天就要从此消失。一辈子呕心沥血、省吃俭用积蓄下来的财产，突然招来一场意外的火灾，一瞬间就全部化为灰烬。对这些灾祸与不幸，我们应该怎么办呢？大多数人在灾难降临的时候，总会哭泣、哀伤、呼号、捶胸，以致内心狂乱、痛不欲生。可是，也有许多人却是例外，他们能在大祸临头的时候镇定自若。古时候，有一个人坐船去江西，过鄱阳湖时遇上暴风雨，船将要沉没了。船上的人惊慌失措，痛哭呼号。他却言动如常。有人问他：“你难道不怕死吗？”他说：“怕有什么用，我不过讨取临死前暂时一点安宁而已。”遇事能做进一步观是很重要的。进一步观也就是透过一层想一想。就拿船上那些痛哭呼号，神经紧张的人来说，是因为惧怕翻船，伤害自身。但是如能做进一步想：“这种痛哭呼号，神经紧张，究竟对船的安全有什么帮助呢？这条船会因他们痛哭呼号而更安全吗？”透过眼前一层，进一步想一想，就可能哑然失笑，知道这是毫无用处的。进一步观是智慧的作用。佛教就是主张用这种智慧去战胜许多无谓的烦恼。佛经上有一个故事说，印度舍卫国有一个富翁，晚年得子，爱如性命，可是好景不长，不幸的事突然降临到这对老夫妇的头上。他们的宝贝儿子在上树采花时不幸摔下来，四脚朝天，一命呜呼了。这突来的横祸，使他们悲痛欲绝，看了无不使人流下同情的眼泪。这时候，刚好释迦牟尼经过他们住的村庄，知道后，就安慰他们：“人生在世，有生就有死，有盛就有衰，这是谁也奈何不得的。你孩子的生是因缘的结合，他的死是因缘的分散而已，这正如旅途上的人，总是来去无定的。你们不要过分悲伤。”老夫妇仍然不能从悲伤中解脱出来，于是释迦牟尼答应把孩子救活，老夫妇高兴地跪倒在地上叩头。可是释迦牟尼说道：“要救活他，必须到没有死过人的家里去点三柱香来。”为了死去的儿子能够活过来，老夫妇就分头去找，可是世间那有一家没有死过人的呢？最后，他们虽然没有如愿以偿，却觉悟到世事无常，世上不存在没有不幸的人，于是也就不再悲伤了。世上何处没有不幸？我们不能被不幸所左右，仅仅悲伤已经足够，倘若受制于悲伤，就会更加悲伤。不论怎样悲伤，还得照样活下去，而不幸是不会永远跟随的。因此，我们在遇到灾祸和不幸的时候，不应该冲动、焦虑或者被悲哀所吞没。应该冷静沉着、心平气和，要有“泰山崩于前而面不改色”的心境。对于灾祸，你可以加以思索，也可以空空忧虑。忧虑是思索的毒化，就像有些音乐，老是在同样的旋律中转圈子，即不转向高潮，也不加以结束。只有思索能够穿越不幸，了解灾祸的来龙去脉、前因后果，弄清真相，决定应付的办法。可是，忧虑却把你留在无能为力的状态下，阻遏一个人的生气和活力。你忧虑的时候，不断地在同一个地方转着，从你出发的地方走了开去，又走了回来。忧虑是静止不动的。可是，思索可以从这一处进步到另一处。把我们带出不幸的阴影，快快乐乐地过日子。
1居安思危
世上一切都讲求平衡定律，世间即有天灾地变，人也有所谓顺逆境。遭逢逆境时绝不可气馁，要有面对现实的勇气。
前不久，有位朋友告诉我，古商业都市传统产业历代不衰的秘密是：
每个商家都秉承家训，无论家境如何富裕，都过着朴实的生活。至于新兴的商业城市，就显得急起急落，可以传三代以上的商家寥寥无几。所以目前在各地经营成功的一流商号，有很多即是来自古都的人。
俗话说：“富不过三代”，有它的道理在，第一代保守起家，将所赚的钱全部留给儿子，如果儿子只知享乐奢侈，不久就会挥霍殆尽；到了孙子辈时，恐怕就只有做乞丐的份了。
所谓的“暴发户”往往从下一代开始倒闭或衰微，虽然有很多因素，但不知勤俭持家，却是大家最易有的通病。
2一笑置之
时宗的祖师一遍（1239—1289）的言行录中有一段记载：“在日常生活中，没有佛也没有人，只有多念佛，才是自救之道。”
千万不可以为坐禅就可以悟道，亦不可以为念佛就可到达极乐世界；参禅必先摒弃这些欲念，一心一意地悟道。泰国人遇到任何不如意的事，都会说一句：“梅·培赖。”而不理会它。阿拉伯人则说：“玛拉希。”对痛苦的生活，一点也不在意。用中文来说则是：“不必介意。”一笑置之，而将人生的忧虑抛诸九霄云外。
这种乐观进取的人生观亦是佛所称道的。
