贾琏窃取黛玉玉器不成，又被凤姐知道，回来质问，贾琏一时急恼了，便说出一番硬话来，听得凤姐心中暗暗生疑，忙问黛玉的把柄为何。
贾琏见事到如今，也不好瞒着了，便将自己所暗暗查访到的事情都添油加醋和凤姐说了，香菱如何失踪，薛蟠如何被绑，薛家如何被敲诈，林之山如何说谎等等，话未说完，早将凤姐的心听得砰砰乱跳，暗暗思道：这紫历胆子果真奇大，小小年纪，竟真的敲来了薛家五十万两！今儿是去战场了，如若不然，以他的性子，将来不知还有什么大乱子呢。
又思及紫历在府里这些日子，已知他是个有仇必报的，若得罪了林黛玉，更如犯其大忌，薛家如此，王夫人也如此，自己因八面玲珑，并不刻意得罪谁，方只得一警告而已，如今回思，方觉弘历待黛玉着实非同一般。
凤姐见贾琏犯了冲劲，心中不免有些忐忑，忙笑道：“虽如此说，毕竟是紫历一人所为，林妹妹未必就知道那些，况咱们如今并不缺钱使，何必非要和林妹妹闹得那么僵，别说林妹妹如今身份不一样了，便是没有这层，老太太护着她，你又不是不知道，但凡她吃了一点亏，老太太必然不依的，你今日这事，林妹妹必不对别人说，你就自己先乱阵脚了，若我看来，纵威胁出钱来，也没什么意思。”
贾琏听了，想了一想，便笑道：“你说的也有理，且看她说不说罢，我也不是那般蛮不讲理的人，不想惹得别人说我做哥哥的欺负妹妹。”
凤姐点头笑道：“这才算明白。”便让丫头拿水来洗手洗脸，一时无言。
原来贾琏虽如此说话，心中却另有别的盘算，他深知凤姐脾性，凡事以敛财贪污至上，本不想将这些内幕说与她知道，——若真从黛玉处得来了五十万两，少有人知道，自是他一人得了，如今凤姐万事都知道了，自是又有不同，便想到：左右现在有老太太的家私，也不急着用钱，她那些东西也跑不了，何必火烧鞭打一样的急？且先放着，等要用钱的时候，那时再计较罢了。
遂也暂按不提，一时洗漱整理睡了，不再话下。
此后太平一阵，各处皆有各处忙的，转眼之间，便至元旦，贾母上次一病，刚刚见好，不想因近来传来元妃病倒的消息，贾母忧心伤怀，饮食不调，又添了新病，烧了两三日，大夫自又忙乱着看视一番，皆说贾母是‘年事已高’之故，但染小疾，便长久不愿好，也无别法，不过开两副药，让上下都殷勤照顾着些罢了。
亲王府本捎信来，欲接黛玉去王府过节，黛玉见贾母如此，自己也整日蹙眉不展，暗叹连连，如何愿意离开？是以婉拒，只是听闻弘昌因服用了灵药，病已一日好似一日，又闻边疆战事稍稍平定，这才略微舒眉。
话说这日府内张灯结彩，因元妃，贾母都病，连日府中闷沉，众人便商议了要好好热闹一番，既让老太太高兴高兴，也冲冲病气，旺旺她二人的身子，是以东府尤氏并姨娘，及许多媳妇丫头们都来了，连带贾府各处太太姑娘们，设下一大桌，珍馐佳肴尽上，因怕人多坐不开，又加了许多椅子，忙忙活活，不可胜记。
一时到了吃饭时分，因去各处叫众人来，王夫人自上次事后，人多便不出来，自然少了她，凤姐强挺着忙完年前各事，旧疾复发，再难坚持，贾母便让她家里歇着，宝钗近来常呕，脸黄神迷，怕大家看出什么，也借口不来，薛姨妈因又辞了两个丫头，便亲留在家守着宝钗，迎春嫁了，湘云没来，还有许多有病有事的，待把能叫来的都叫来，一张大桌方坐了一半不到。
众人本是要热闹一番，这样一来，倒更显得凄清了，怕贾母看了生叹，忙又换成了小桌，折腾一番，早将之前的气氛没了一大半，见凤姐不在，尤氏，邢夫人等人强撑门面，又是给贾母讲笑话，又是逗大家说话开心，岂料这两个人又都不太会，倒弄得场面常冷，一顿饭不知怎么吃完的，及至最后，贾母竟悠悠然睡着了，众人也不敢扰，胡乱吃了几口，悄然结束，默默撤席，算是过完了佳节，其景着实萧索。
此后几日也都如此，唯或可记者，便是四喜又从前边带来战捷之讯，弘历独率大军，逼退敌军几十里，大将死伤十余个，俘虏兵士四万，粮草兵器无数，因此次主要为弘历之功，黛玉听闻，尤其喜欢，暗暗思其攻守，已颇有些老辣沉稳之势，已知其今非昔比，心中欣慰，转而又想到：
‘既有此功，可见短短几月，他所受的挫折，所吃的苦头必定不少’，又不免叹息难过，屋中纸鸾已经无数，五颜六色，从房顶垂将下来，遍布整室，伸手可及，黛玉犹不停止，一意要叠到弘历凯旋那天方罢。
众人念想不同，心事也各异，而说到宝钗那边，尚一心一意作着‘三奶奶’准备，自其确有孕事，赵姨娘待其殷勤备至，百般呵护，竟将个袭人远远比下去了，惹得袭人又暗生醋意，那赵姨娘又赶着在贾母面前为贾环，宝钗二人说合，请其作主，贾母全没想到这层姻缘上去，想到宝钗之容之貌，德工性子，以为其并不肯的，谁料连薛姨妈都来求她开口，贾母方道：“既他二人都愿意，便依你们办去罢。”将薛姨妈，赵姨娘等人喜得无可不可，此事便定准了，只差日子。
