太子的心情一下子好了许多，闻言也没有着恼，反而点点头“嗯”了一声，说道：“是啊，饭菜就要凉了，先用膳吧！”
“是，太子爷您请！”太子妃欢喜异常，心花怒放。
第二天，王侧妃便来找她，向她说了那日请陆小暑到东宫，之所以没多久晴岚郡主也会跟着来，是廖媛媛多事去找她的。言下之意是想要给廖媛媛一个警告。
太子妃如今最不想提起的就是那天的事儿，为了那个事儿，害得她差点儿被皇后训斥，幸亏有太子爷帮她挡下了！
于是太子妃根本没有把她这话听进去，反而将她骂了一通。
太子妃骂也就骂了，王侧妃又不是头一回挨她的骂，原本也没有什么，可是，当时还有两三位太子的其他姬妾在场，事后还拿这个来当面取笑王侧妃，取笑她虽然是太子妃的亲妹子，其实也不怎么样云云。
王侧妃心中十分恼火，不但更恨陆小暑，连廖媛媛、晴岚郡主也迁怒上了。这口气憋不下去，不由存了“走着瞧”的心思。
在中秋之前好几天，周释之终于从麒麟山庄赶回了京城。
第一件事他便去找陆小暑。
看着她的笑容，听着她叽叽咯咯的同自己说笑，周释之嘴上笑着同她说话，心里却难免苦涩得不是滋味：这是他早就认定的女人，却偏偏被别人给惦记上了！
不但惦记上了，早就不动声色一步一步的算计着！
陆小暑听说他从麒麟山庄回来，便笑叹道：“可惜了，我师父还要陪着师娘！要是他们也能来就好了！我爹肯定也想念他呢！他们可是好久都没有见面了！对了，我师娘如今情形怎么样？应该快生了吧！”
周释之听着她说话，感到无比的安心，笑着一一随口回答了她，看着她的眼神却有些飘忽和出神。
正与他说着话的陆小暑很快便察觉到了，不由伸手张开五指在他的面前晃了晃，笑道：“你怎么了？怎么老是出神呢？在想什么啊！回去了一趟便魂不守舍的，是不是那边出了什么事儿？还是说，你这一路上累着了？”
“小暑，”周释之没有回答她这话，却是睁着一双眼睛一眨不眨的盯着她，正色道：“今年的八月十五，皇上先前说了今年要与众臣同乐，皇后自然也会在后宫设宴招待各家夫人们。你能答应我，你不去吗？”
陆小暑一怔，诧异道：“为什么？”
周释之淡淡一笑，道：“我不想骗你，但是这事儿我还没有百分百确定，所以暂时还不能告诉你。总之，你听我的就对了！”
陆小暑忽然想到三皇子，立刻便点点头：“嗯，我不去！其实那样的宴会最无趣了，我本来就没想去！可是——总得有个理由吧？万一到时候宫里非要叫去，——”
突然想到皇后那有些过分的亲热，陆小暑顿时又不确定起来。
周释之从怀中摸出一个小小的瓷瓶，淡淡说道：“你可以装病，从明天起就可以开始装病。”
总不能到了那天才装吧？那样太假了。
陆小暑一把将那小瓷瓶夺了过来，笑道：“你那里有这么好玩儿的东西，怎么不早点送些给我呀！”
周释之无奈的笑了笑，道：“以后再有宫里来人请你去，你能设法推了的统统都推了吧！”
陆小暑听着这话似乎有点难以言喻的滋味，怔了怔，只当他是在吃三皇子的味，便忙笑道：“你这个人可真是傻了！我跟三皇子清清白白，你不会以为我想攀高枝儿吧！”
周释之好笑：“怎么会？你想到哪里去了！三皇子那么软弱老实的性子，虽是正儿八经的皇子，那也算不上什么高枝！”
陆小暑拍手笑道：“可不是，老实性子的我也瞧不上，倒是你，也太不老实了，该学着老实点才是！”
周释之哈哈笑了起来，正色道：“在你面前，我向来老实得不能再老实！”
说着两人都笑了起来。
转眼就到了八月十五，果然不出周释之所料，皇后在宫里设宴，派来送帖子的小太监还特特交代了穆晴：务必要带陆姑娘出席。
穆晴顿时愁眉不展，轻叹道：“皇后娘娘惦记着她臣妾感激不尽，只可惜这孩子没福，前些天便病倒了，如今还躺在床榻上，每日里汤药不断呢！只怕……是去不成了！家中无人照顾，臣妾正想求了娘娘恩典，留在家里照顾孩子呢！”
“陆姑娘病了？”那传口谕的太监也甚为意外，怔了怔便笑道：“既如此，老奴回去如实禀报皇后便是。”
“那就有劳公公了！”穆晴点头笑笑。
当日下午，那小太监便领了太医院的太医前来诊治，诊断的结果是陆小暑真的病了。皇后无奈，便命那太医仔细照料着，也答应了穆晴不必出席。
众人见皇后娘娘如疼爱陆姑娘，无不羡慕，都道一来那是皇后娘娘救命恩人之女，二来皇后娘娘是喜爱陆姑娘的才华……
太子、三皇子、周释之这三个人听了，心中各有不同滋味。
太子连连冷笑：母后为了老三，可真是用心呐！爱屋及乌也没有这样丝毫不避嫌疑的，她就那么肯定她做的天衣无缝、滴水不漏，就没有想过会被自己看出端倪的可能吗？嗯，这回她只怕心里已经盘算好要在宫宴上顺理成章的为老三和陆姑娘赐婚了吧？只可惜啊，人算不如天算！那陆姑娘却病倒了！
只是，这病得也有点太是时候了！不早不晚，偏偏就是此刻……
太子目光闪了闪，心下不由有些疑惑。
转而一想，他又去了疑心：那丫头并不是这两天才病倒，想来不会是作假才对！
三皇子那边，原本是矛盾且兴奋着的，他盼着能够在宫宴上再看看她，却又有点不安，觉得还是不见的好。因为她恐怕未必再愿意看到自己。
听到说她病了，不能前来参加，他松了口气的同时又忍不住暗暗担忧，也不知她病得究竟严重不严重。
周释之见事情比自己所料的似乎还要严重，皇后居然亲自派了太医前往诊治，眉头忍不住高高的挑了起来：看样子，皇后为了补偿自己的儿子真是上了心了，假如她真的要下旨，倒真是麻烦事儿……
无论各人各种心肠，很快便到了中秋宫宴这一日。
因为去年的中秋武功侯造反，那一场变故虽时隔一年，众人心上的阴影也未曾完全消退。
如今又是一年那日，这应景的时日总令人格外的容易想起当日之事。
原本有大臣建议今年取消赏灯会，到了子时便关城门宵禁，加强宫里和城里各处的巡逻——尤其是各处城门。
这一听就是为了防止再发生去年那样的事情。
可是这话叫人听了，却是那么的刺耳，就好像朝廷被去年那事儿吓破了胆似的！区区一个武功侯小叛乱而已，用得着朝廷怕成这样吗？
叫有心人猜测到此用意，朝廷还有何体面和威严？
祥庆帝不由大发雷霆，出这主意的大臣也被训斥一顿降了级，最后众臣斟酌着上奏，只说加强巡逻，至于灯市不但要开，而且规模还要比去年的更大、更热闹！照例也是金吾不禁，允许百姓们彻夜狂欢。
只不过记得去年那场叛乱的不仅仅是朝廷，百姓们也都记得，因此今年的灯市注定不会有去年的热闹和氛围，而临近子时时，大多数的人也都回家了，牢牢的关紧门户。过了子时，大街上基本上没有多少人了，除了青楼一条街仍然喧天的热闹！
这却是祥庆帝所料不及的。
再说这日宫宴，仍然在御花园中大开筵席，东花园是祥庆帝领着众皇室男子及朝臣们，西花园则是皇后与嫔妃们及各府诰命夫人、小姐们。
两边相隔不过寥寥二三十米，远远的可以相互望见影影绰绰的人影，欢声笑语亦可听闻，倒是十分的热闹。
太子照例领着皇子及皇室晚辈们前来给皇后请安敬酒。
周释之作为去年救驾的大功臣，上前敬酒时自然便成为了众人瞩目的焦点。
尤其是那些还有女儿待嫁闺中的夫人们，一个个更是目光闪闪的盯着他，恨不得将他拉过来做自家女婿。
姑娘们也悄悄的拿眼打量，有些脸皮薄的脸都红了，一颗心也怦怦的乱跳着。少女们大多原本便容易有英雄情结，更何况周释之有身份有地位有容貌，更令众女神魂颠倒，不知多少人今夜又要睡不着了。
可众人看是看，夫人们窃窃私语的交谈也免不了，但是却没有一个人敢这时候在众人面前主动向周释之示好。
因为，大家都知道王家曾经跟周释之要议亲的事儿，如今太子妃和王侧妃就坐在上边呢，不怕死的才敢去讨好周释之！
众人只敢对他笑，睁大眼睛看向他，盼着他的目光能对过来，若是善意的笑上一笑就更好了！这样，明儿也好、后儿也好，派人跟他家搭讪也更有信心些。
这位靠山王丝毫不给王家人面子，这事儿虽然没有摆在明面上说，可京城是什么地方？稍微有点风吹草动，能瞒得过几个人？
