陈明仁到底要“答复”什么？无非是个人的地位问题。早在7月初，程潜在白崇禧的压力之下，有意让出省主席一职。消息传出，陈明仁便跃跃欲试。一次，他在与李君九谈论起程潜的继承人问题时，说黄杰、李默庵等人都在垂涎此位，但有种种困难，难于成功。言下之意，只有他才具备条件。李君九说：“蒋介石早已把这个位置许给了你，白崇禧也可能推荐你，颂公更乐意交给你，只要你乐意干，别人是夺不去的。不过我们是不赞成你去接这个烂斗笠的，省政府摊子大，你没有个班底，没有得力的助手，将来出了问题，恐怕难于下台。但是我看你还得作单枪匹马出场的思想准备。”陈心里喜不自禁，嘴里却说：“我坚决不干，何必自找麻烦。”李君九说：“到时候恐怕由不得你，好在任期不会太长了。”
肖作霖本想和陈商谈一下关于邵阳的军事部署问题，现在不好谈了，只得先去找李明灏。见到李明灏，肖作霖焦急地说：“现在情况很不好，我不知道你们跟子良是怎么谈的，想不到他竟要翻脸了，这可怎么办？”这时，唐星和程星龄也都在座，大家都听得莫名其妙，惊讶不已。李明灏更是茫然地说：“到底是怎么回事？子良为什么要反脸？”肖便把与陈谈话的经过叙述了一遍，并担忧地说：“我看子良是想保住省主席和兵团司令的位子，如果达不到目的，他一定会反脸的。可是，这能办到吗？”不料李明灏听了之后一拍大腿，哈哈大笑起来：“原来如此！这好办，好办，是我太大意了。”他随即从衣兜里掏出一张纸递给肖说：“你看看，这是中共方面的电报，昨天下午到的，正好答复了子良的问题。子良的省府主席和兵团司令都可以不动，只要他把驻在长沙的部队开到岳麓山方面去，让解放军好入城就是了。我忘了马上送给颂公和子良看，这是我的错。”大家一听，转忧为喜。李明灏和肖作霖马上乘车到省府晤陈，陈看过电报后，果然心平气和，再禾提去香港之事，而是就起义的有关事项与李交换了看法。
然而，几十年的反共历史，使陈明仁对共产党仍然缺乏信任基础，“怕算账”的阴影始终挥之不去。所以心绪很坏，脾气更暴。对老师李明灏也缺少应有的尊重，私下谈话中直呼其名，甚至当面发火，让李难堪。在对待军统特务毛健钧的问题上，就充分反映出他内心的矛盾。事情经过是这样的：
8月1日晚，地下党通过唐生明口头通知1兵团代参谋长黄克虎：为了打击特务的嚣张气焰，保障起义的顺利进行，必须设法扣押长沙警备司令部稽查处长、军统大特务毛健钧。在扣押前不必同陈明仁商量。因为毛在稽查处长任内，血腥镇压共产党人和进步人士，作恶多端，民愤极大，必须予以清算。8月2日上午11时许，恰巧毛派他的副官持介绍信到黄克虎的办公室，要求批发两张去芷江的空白护照，黄当即对那个副官说：“毛处长要批发护照，本来不成问题，只是你们要求发空白护照，必须请你们处长于今天下午亲自到兵团部来一趟，说明情况，我才好批发。”副官无奈，问黄下午几点上班。黄说：“最好请你们处长下午2点钟左右来，因为2点半以后，我还要参加一个会议。”副官走后，黄即把司令部总务处张益三处长叫来，要求他在下午1点半之前，选派一班精干武装警卫埋伏在参谋长办公室隔壁房间，等黄送客出门时，以咳嗽为信号，即把那位客人扣留。下午2点正，毛健钧果然准时到达，彼此寒喧几句之后，毛对黄说：“由于时局紧张，我们准备派一部分人员去芷江执行任务。因为对外要保密，所以要求批发空白护照两张，由我们自己填写，以便随时应用。”黄慨然答应了他的要求，在他的报告上批了“总务处照发”几个字。毛高兴地和黄握手告别，去总务处领取护照。黄起身将他送出门口，故意咳嗽一声，早已埋伏在隔壁房间的警卫班一拥而出，把他的双手反剪起来。毛键钧大声呼叫：“参谋长，这是怎么一回事？”黄装着没听见，回到办公室后，马上打电话给宪兵10团团长姜和瀛，要他速派枪兵一班，把毛健钧提到该团关押，并嘱严密看守，不准接见任何人。事后，黄向陈明仁作了报告，但陈听了后半个字都没有说。
8月3日晚，李君九、温汰沫等集中在麻园岭陈明仁家，对起义通电稿作最后的敲定。深夜，李明灏来访，想与陈明仁商量处置毛健钧的问题。李凭着自己与陈的师生关系，直接了当地说：“子良，毛健钧血债累累，如何处理他，事关大局。我看还是把他交给中共去处理吧。否则，恐怕难以平民愤……”
没想到，李的话还没有讲完，陈已脸色骤变，勃然大怒。他站起身来，把手往桌子上一拍，为毛健钧开脱道：“毛健钧的所作所为，都是执行我的命令，有事，由我负责。如果今天清算他，明天岂不是要清算到我的头上。老子的军队还没有开出长沙城，连放一个人老子都作不得主了，这还了得1限明天上午8点，派飞机把毛健钧送走。不然的话，我就把通电稿撕掉，不干了，从城内一路杀出去。”这真是晴天霹雳，室内的空气像要凝固了似的，弄得大家手脚无措，谁也不敢进言。李明灏非常尴尬，赶紧声明：“急忙中说错了话，要把毛健钧交出去，出自唐生明之口，并非是中共的意思。”
陈明仁不信。李明灏又说：“唐生明就在城里，你要是不信，去问他好了。”
这样，陈才怒容渐消，向李拱拱手：“冒犯了，请海涵！”
为了顾全大局，第二天上午，只得按陈明仁说的，用飞机将毛健钧放走了。
[陈明仁为什么要这样做？他的代参谋长黄克虎谈了自己的看法：
当时我很不理解陈的用意何在。事后了解，陈早在7月初就秘密地把他的家属——儿子儿媳和孙儿等（其妻谢芳如因病未去）共乘一辆小车，并用一辆卡车装运他本人的贵重财物，委托驻邵阳的62师师长夏日长派兵护送到安江。陈惟恐毛健钧被扣后，军统特务对他的亲属采取报复行动，所以不惜在解放前把一个特务头子释放出去。由此可见，陈在起义前对共产党的政策仍是疑信参半的。
当然，这只是黄克虎的一家之言，也许只是一种可能或一种因素。是否以此为避雷针，意在保护部属？因为既然像毛健钧这样有血债的大特务都可以释放，其他的人当然更不该追究；抑或以此为测试器，试探起义后自己的地位和权威？陈明仁自己没有说，笔者也没有掌握其他当事人的证言材料，不敢妄加推断，相信读者朋友自有看法。但有一点应该是可以肯定的，那就是决意放走毛健钧，决不是个偶然事件，而是陈明仁深思熟虑的结果。因为他有足够的时间加以考虑，而且他也是很注意从政治上权衡得失的。
在处理是否同意陈明仁放走毛健钧的问题上，李明灏忍辱负重、顾全大局，充分体现了他高尚的人格和宽广的胸怀。他的这个优点在解放后又得到了进一步的发扬光大。湖南起义实现后，他激动得流下了热泪。他把双方代表拉到一起，一一作了介绍，最后才轻描淡写地自我介绍：“我是个搭桥的，叫李明灏。”湖南省领导机构成立时，他被任命为湖南军政委员会委员兼秘书长。1950年3月正式筹组湖南省政府时，中央曾希望他担任湖南省副省长，他说：“故乡亲戚朋友太多，太麻烦，请让我离开湖南。”中央同意他的请求，调他到武汉中南军政委员会工作，他坚辞拟定的中南民政部长之职，而甘当配角，担任了副部长。中南区撤销后，他当了12年的湖北省副省长，后又担任省政协副主席，他的足迹遍及湖北的山山水水。他下乡视察坚持坐大车，甚至以步当车。一下到基层，他就与群众打成一片，同吃同住同劳动。乡下群众见他总是穿一身破旧中山装，竟把这位喝过洋墨水的原国民党高级将领看成“土八路”、“大老粗”。他听了以后，不但不感到难为情，反而感到高兴和自豪。1978年9月，年已81岁高龄的他不通知县政府接待，自己坐公共汽车到红安、新洲、浠水县了解农业情况，每到一地，都要到几个生产队看看。返回后向省委、省政府提出了“要把农业当成头等大事常抓不懈”、“农业的根本出路在于科学化”等重要意见，并报送了《积极扶持老苏区农业发展的报告》。他担任汉丹铁路工程指挥部指挥长，发现长江埠铁路桥工程有质量问题，他要求推倒重来，意见遭到否决，他愤然地说：“我要到铁道部滕部长处告状。”临近全线通车，他要求自己先上火车试一试。有人劝他“不要冒险”。他说：“我是指挥长，我不冒险谁冒险？”结果桥塌车毁，他被摔伤住院。有人说他“出尽了湖北的洋相”。而更多的人说：“他用生命向人民负责。”凡是与他共过事的人，无不为他的精神风范所钦佩、所感动。]
三、程潜提出设立“中国国民党湖南临时军政委员会”和“中国国民党湖南人民解放军司令部”，中共欣然同意
李明灏进入长沙后，程潜与之多次晤谈，更加坚定了起义决心，加快了起义的准备工作。8月1日，中央军委在给林彪、邓子恢并肖劲光、王首道的电报中指出：“必须在期限满后（五日至七日），占领长沙、湘潭、益阳、宁乡、湘乡等五县（这五县是极富庶地区，为向湘南进军必需的基地）。”8月2日李明灏向程潜转达这一精神后，程即于当晚8时向毛泽东、朱德和李宗仁、阎锡山等发出呼吁和平的通电。通电全文如下：
广州李代总统、阎院长，北平毛主席、朱总司令，重庆张主任，衡阳白长官，兰州马长官、马主席，广州薛主席，昆明卢主席，成都王主席，西康刘主席，贵阳谷主席，福州朱主席，赣州方主席，宁夏马主席，桂林黄主席，青海马主席，新疆鲍主席，长沙陈主席，广东省参议会，广西参议会，四川省参议会，云南省参议会，贵州省参议会，福建省参议会，江西省参议会，甘肃省参议会，西康省参议会，青海省参议会，宁夏省参议会，新疆省参议会，湖南省参议会，香港黄季宽先生、章行严先生、贺贵严先生、刘为章先生、陈长口先生，长沙唐孟蒲先生、仇亦山先生、曹耔谷先生：
潜参加革命已历时四十五年，早岁追随总理，入参机密，出掌兵戎，亲承明教，习闻大道。深知革命目的在求人民解放，其对象则为打倒专制独裁封建势力及帝国主义侵略，以此揭之三民主义挽救中华；不意北伐成功之后，蒋介石当国二十余年，背弃总理遗教，惟务独揽大权，专己自利，姻亲私呢，贪黩成风，罗织飞钳，遍于全国。以致正人结舌，宵小盈庭，政治经济，日趋腐败，不惜皆亡之怨，初无罪己之辞，迹其所为，盖无一事不与三民主义背道而驰；全国人民处于长期压迫之下，复经八年抗战，国家元气，铲削无遗。中共应民众之要求起而抗争；犹不知自为检讨，共图挽救，复凭持武力，假借外援，饰非作伪，徇私怙恶，数百万精锐之师，一旦崩溃，苟非见弃于民，何至败亡如此之速？李德邻先生代总国政，起而倡导和平，全国同声响应，潜依据民意，竭力赞同。行政院以中共和平条件征询各省意见，潜即复电主张全部接受，乃经代表蹉谈之后，不征各省同意，遽予反对，惟逞私人意气，置全国人民利益于不顾。旬日之内，首都倾覆，师徒挠败，措置无能，古所未有；尚欲困守一隅，残以逞，此而不忍，孰不可忍！湘省在抗战期间，负担最重，破坏最剧，连年水灾惨重，救死不追；潜呼吁罔闻，维持无术，数月以来，神形交瘁；近顷共军南下，桂系军队复不战而退，糜集全湘，民众困于诛求，咸思自救，潜锋镝余生，忝持省政，岂忍坐视地方蒙祸。久亦缄默，用是询于父老，系我袍泽，举人人心中所欲言以陈子当世爱国者之前；尚望常道仁贤，共念凶危，立即化除成见，继续和谈，则全国治安，固可立即恢复，国家命脉，不至中绝，人民生理，得以苟全，以为今之秉政者，苟犹有丝毫之天良未泯，当能翻然憬悟，立致祥和。粤、桂、川、康、慎、黔、甘、宁、青、新各省人民，求安厌乱，同此心理，务望一致惊呼，消此浩劫，慎毋再为反动宣传所误，甘自绝于和平康乐之途。潜毕生尽瘁革命，誓守总理遗教，为实现革命之三民主义而奋斗，谨掬至诚，告我同志。
程潜未东
程潜的这篇个人通电，虽然语态较为温和，但也揭露了蒋介石独裁误国的种种罪行，批判了李宗仁拒绝《国内和平协定》（最后修正案）导致和平谈判最后破裂的严重错误，意在阐明湖南和平起义的必要性和正义性，并呼吁西南、西北各省起而响应。这是程潜第一次向国共两党公开表态支持局部和平，表明湖南和平起义的实现就在眼前。
8月3日晚上8时，省政府新闻处长兼新闻发言人刘伯谦到长沙中央日报会客室，举行临时记者招待会，前来出席的发行人、记者、编辑共计40多人。记者描述会场的情景是“热烘烘的挤满一堂，人们的心情是充满着惊喜和激荡的”。
刘伯谦首先宣读了程潜的记者问答录。程潜指出：“我由邵阳来长沙是在3天以前，沿途情况很好。前天本市《时代日报》所载本人在途中被解放军俘虏的话，完全不确，显系别有用心的人故意造谣，以作继续散布谣言的准备。”
有记者问到新的行动计划，程潜答道：“今后的行动应该是靠拢人民大众的行动。人民大众所需求的是真理，人民大众的方向是正确的，由思想的一致到行动的一致，我坚信未来新社会的创造一定顺利成功。”
刘伯谦还当场散发了8月1日晚的和平通电。最后，刘郑重宣布：8月4日正午，程主任将有两个具有爆炸性的电文发表，这电文将昭告全国和全世界：湖南已经和平解放了，湖南人民将接受一个翻天覆地的空前伟大局面！
与此同时，陈明仁虽然有时表现得有些倔强，但总的说来对起义的态度日趋积极。李明灏更是抓紧时间与程、陈的代表商议有关起义的各项问题：
——关于起义通电问题。李明灏提出：应以反蒋、反李（宗仁）、反美帝为主要内容，并由其自由发表，我方先行索阅。程、陈对此没有异议。
——关于起义部队驻防交接及解放军入城时间等问题。陈明仁同意将长沙之部队于8月1日开始向湘潭、宁乡撤退，只留下维持治安之力量为度，但“希望保留其兵团司令职务，俾其努力杀敌立功”。鉴于白崇禧部队有向邵阳方面调动作战的迹象，程、陈提出：“盼在茶陵、攸县、渌口一线的解放军迅速以轻装向邵阳推进，以减轻桂军对邵阳的压力。”1兵团部队除留232师维持长沙秩序之外，其余部队于3日晚撤退完毕，希望解放军于4日入城；李明灏将这些情况电告了四野。8月1日，四野领导电复李明灏：“我军不日即开始向茶陵、攸县、邵阳方向前进，我方部队当照来电于4日晚入长沙。”8月2日，中央军委正式电复：“可以答应陈明仁保留兵团司令名义。”
