明玉皱眉上前一看，只见那宫女穿着桃红色衫子，这宫里头最寻常的宫娥打扮，头上一道干涸的血迹，显见是被什么重物击中了头部才身亡的。
发现尸体的禁卫军统领也跟着来了，上前报道：“禀娘娘，这具宫女尸体是在靠近钟粹宫的东安殿里头一处厢房内发现的。当时，这具女尸脸朝下躺在地上，头部一滩血迹，一旁扔着一盏铜烛台，烛台上也沾满了血迹，据小人推测，这宫女应该是被那铜烛台敲碎头骨而身亡的。”
明玉点了点头，道：“东安殿地处偏僻，自打承平元年李娘娘在钟粹宫身亡后，皇上便封了钟粹宫，平常再没人到那块去，那处人烟稀少，你们日常巡逻，可有发现什么不对劲的地方？”
那禁卫军统领低头道：“禀娘娘，并未发现异常。现场也不见打斗痕迹，小人推测，应是相熟之人下的手。致于人是如何去的东安殿，小人便不清楚了。”
明玉挥了挥手，立时有两人上来，将那尸体抬了下去，明玉吩咐道：“抬出去，叫宫正司的人仔细认一认，看到底是哪宫的宫女。”
宫正司的女官主管整个皇宫宫女的戒令责罚，当初各宫宫女统计名单的时候，宫正司是留了完整的名单的，按道理，只要是这宫中的宫女，宫正司处都应该有记录才对。
明玉又问：“可仔细检查过了？身上可有名牌，或者其他物件？”
“什么都没留下，不过小人倒在那女尸手里发现了一样东西，当时，小人检查尸体，发现那女尸的右手呈握拳状，攥的紧紧地，小人掰开一看，是一女子耳饰，可能是凶手留下的，可见，凶手极可能也是一名女子。”
明玉点头，让一旁宫女取过那禁卫军统领呈上的耳饰，看了看，只见那耳饰乃是一赤金紫丁香坠子，虽不算贵重，可一般的宫女还是攒不起这行头的。
一旁的琪昭仪看了，忙道：“妾记得这坠子，当时来的两个宫女，其中就有一个带的是这样的耳坠子，妾记得那宫女身材高挑，皮肤白皙，眉眼动人，因此多看了几眼。”实际上是，女人看见比自己漂亮的女人，总是会多打量几眼的，特别又是在皇后处当差的宫女，琪昭仪忍不住猜测，皇上之所以常留宿坤宁宫，是不是因为皇后使了什么特别的手段，比如说，为皇上多备下几个美女。
明玉听了琪昭仪这话，心中暗自揣测，莫非是怕事情败露，两人之间起了争执，因此才有这杀人灭口一事。
这时，宫正司的宫正来报，说已经查明了这宫女的身份，乃是皇太后宫里头的宫女。
听闻此言，举座皆惊，连皇太后也牵扯了进来，此事是越来越复杂了。
明玉暗叹了一口气，说不得，只能去慈宁宫走一趟了。
领着人到了慈宁宫，王太后刚用完晚膳，正在后头的小佛堂里做晚课。听闻此事，出来道：“皇后可是越来越威风了，查案居然查到了哀家这里。”
明玉只得赔笑道：“母后息怒，儿臣曾答应过皇上，要好好打理这后宫的。如今大皇子失踪，这与大皇子失踪有关之人据闻是母后宫里的，儿臣只得斗胆上母后这里来问一问。”
王太后冷哼道：“哀家已经久不过问这后宫之事，由着皇后你折腾了，皇后可是还觉得折腾的不够，竟闹到哀家这宫里来了。”
明玉不由苦笑，以前以为王太后万事不管，谁知也是个厉害的。也是，不厉害怎么能稳坐几十年的皇后宝座，如今就是太后了，整日吃斋念佛，也不过韬光养晦，还真能把人家看成是软柿子不成。
王太后就是说的再难听也得受着呀，明玉耐心道：“母后错怪儿臣了，皇上如今出征在外，这宫里头大皇子再失踪了，皇上怎么能安心打仗呀。还请母后平心静气听儿臣一言，这大皇子失踪自然和母后没有关系，但保不齐下头的人出了什么岔子牵扯了进来，还请母后叫人去问问，这宫里头可有宫女失踪了。”
王太后见明玉说的恳切，不像是来无事生非的，将信将疑，叫一旁的宫女去问了，果然，不多时，宫女来报，说一个叫彩娟的宫女失踪了。明玉问道可是身材微胖，眉上有颗小黑痣的？那宫女看了眼王太后，迟疑的点了点头。
明玉叹了口气，道：“如此，就请这位姐姐跟着去外头认一认人吧。”
王太后点了点头，那宫女便跟着宫正司的女官出去了，不过一刻钟，人便回来了，满脸煞白，俯身在王太后耳边说了几句话。只见王太后脸色大变，怒骂道：“这个贱婢。”
明玉依旧神色恭敬地立着，只当没听见。王太后随即放缓了口气，道：“哀家不知皇后从哪里找来这贱婢的尸首，但哀家对于大皇子失踪一事并不知情，不知皇后来哀家这慈宁宫要干什么，莫非要问罪不成？”
明玉忙低头道：“母后言重了，儿臣来不过想问问，这名宫女生前可有交好的宫女儿，她生前可有什么异常，平常和什么人来往之类。”
王太后深深地看了一眼低头立着的明玉，淡淡道：“你要问便问吧，哀家累了，要去休息了。”
明玉恭敬地行礼，道：“儿臣恭送母后，母后放心，此事一有结果，儿臣便会遣人来向母后禀告。”
目送着王太后离开，明玉松了一口气，对慈宁宫的掌事姑姑道：“请姑姑帮个忙，将那彩娟的事同本宫讲一讲吧，再把平日里和彩娟常在一处玩的宫女儿叫来，本宫有事要问她们。”那掌事姑姑一一应了。
原来，这彩娟乃是文宣二十二年入宫的，自打六岁入宫，如今在宫里头已经整整十四个年头，她今年就满了二十岁，可以放出宫去了。
同彩娟交好的是个叫彩画的宫女，彩画道：“彩娟姐姐前一段时间还高高兴兴的，说是找到了家人，今年到了放宫女出宫的时候，便申请自愿出宫，从此和家人团聚。谁知前几日，却突然魂不守舍，满面愁容起来，问她是为什么，却什么也不说。除此，也没发现别的什么异常，彩娟姐姐向来是胆小怕事的，奴婢怎么也想不通，彩娟姐姐干了什么事才会惹得人下这样的毒手，她可是过几个月就要出宫去了呀。”说着彩画抽噎了起来。
是啊，明玉心中暗道，彩娟再过几月便可出宫了，她为了什么要冒充坤宁宫的宫女去劫持大皇子，对她来说，有什么好处？她应该明白，一旦事发，她不仅出不了宫，就连性命也保不住了的。只有，对，只有一种情况，有比出宫和家人团聚，比她的性命还要重要的事情逼着她这么做。是什么东西会比性命还要重要呢？
彩画还在抽噎着，道：“彩娟姐姐可真是傻，前几日还同奴婢说，她大嫂刚生了个小侄儿，问奴婢出宫去给小侄儿要带什么礼物才好，才没日没夜的绣了个肚兜要送给侄儿的，谁知，竟这样就没命了。到底是为了什么呀。”
明玉不由脑中灵光一闪，连声喊道：“快，快去看看，彩娟的东西被人动了没有，叫人仔细检查一下彩娟的东西，看看有没有什么古怪的物事。”
一刻钟之后，彩娟的东西便都集中起来，放在了明玉的眼前，不过是些寻常女孩儿家的物件，明玉问彩画道：“你别怕，仔细看看，有什么东西是眼生的，或者少了什么东西没有？”
那叫彩画的宫女仔细看了半天，摇头道：“没有，彩娟姐姐预备出宫了，大部分不能带走的东西都送给了要好的宫女儿，其余的值钱的都换成了银子，剩下的不过些小东西，留着出宫送人，并未见什么眼生的东西。”
明玉失望的垂下眼，没有任何线索，该怎么办？这时突然听见彩画疑惑道：“不对，这肚兜不对，不是彩娟姐姐的手艺。”
明玉飞速的抬起头，看见彩画拿起一方肚兜仔细的端详着，肯定道：“这肚兜不是彩娟姐姐绣的那块，彩娟姐姐绣的那块上头绣的是一头小狮子在顶绣球，这块乍看像，但少了绣球，而且角落里还绣了几个字。”
明玉接过一看，那肚兜是为小儿绣的，不过两块巴掌大小，角落里果然绣了两个小字：“林海。”明玉低声念了出来。彩画道：“奴婢好像听彩娟说过，她大嫂新生的侄儿便取名林海二字，彩娟本姓林。”
明玉暗中点头，也许，不知什么人，打听到了彩娟家人的情况，拿了她家人来威胁她，这方肚兜便是凭证，因此，彩娟那样寻常胆小不过的人却做出这等事来，不过，事情败露之后，真个皇宫封锁了起来，禁卫军在到处搜查，彩娟害怕了，和那人去了往常约好见面的地方理论，结果，却被灭了口，这么一来，便都说的通了。不过，到底是谁，在胁迫彩娟，为什么是彩娟，而不是别的什么人呢？
