次日清晨，三人一边用早点，一边静候各路人马的回报。那早点也是唐逍从未吃过的，唤作绿豆皮，晶莹剔透，让人一看去便食欲大振。上面放了酸菜哨子，唐逍虽自小吃不惯辣味，但他适应性很强，这些天以来，已经慢慢习惯了。
食物虽然可口，但三人食之无味，因为回来的每一个消息都让人失望。彩儿还是下落不明。外出的武士四处打听，最后有人见到彩儿仍是昨天下午，但地点却依然是王老六家不远处。据见到彩儿的人说，当时她正在官道上，所行的方向是华亭镇。正说着，又一名武士跑了进来，手里拎着个药箱。
“这是彩儿的药箱，在哪里找到的？”陈子游一把抓住那武士问道。
“是个打鱼的在河里捡到的。”那武士说道，“在回龙湾捡到的。”
“回龙湾？马上带我们去。”覃少川接过药箱，打开一看，里面的药草和医用器物均在，只是药草已被水湿透了。他略一沉思，然后对唐逍二人说道：“我们就从彩儿最后一次出现的地方找起。”然后吩咐武士立即备马。
覃少川带着两名武士以及陈子游唐逍出得皇城，朝东而去。
来到回龙湾，他们找到那位老渔夫，老渔夫除了捡到那个药箱，并不能提供更多更有用的线索。
“彩儿会不会掉到水里去了？”唐逍轻声对陈子游说道，他实在不愿作出这样的假设，但又不得不作出这种假设。
“彩儿水性极好，她和鱼呆在一起睡觉都没问题。”陈子游说道，不过转念一想，便与覃少川商量一番，决定兵分两路，一路由覃少川率领，立即组织人手沿河搜寻，只要遇到水潭，务必下去打捞一番。一路由陈子游、唐逍以及一名武士四处打探。
回到官道上，陈子游跳下马，沿途仔细查看起来。那官道通往散毛司，是条土路，上面布满车辙、马蹄印、牛蹄印，有最新的，有几天前的，甚至是十几天前的。他在一处相对潮湿的地面发现了比较新鲜的马蹄印，便一路追踪下去。
两个时辰之后，三人来到凉风垭，见路边有一家野店，便进去歇息。这凉风垭位于山口处，是忠路通往散毛司的必经之地。翻过这个垭口，便是散毛司向朝问管辖的地界了。一位身穿粗布衣裙的少女见来了客人，异常热情地迎了出来。她虽穿着粗布衣服，却掩不住娴雅的气质，似乎不像一般的乡下女子。
“请问姑娘，这两天可有陌生人经过？”陈子游问道。
“昨天傍晚，倒是有几个人骑马过去了。”那少女说道。
“一共几个人？”陈子游问。
“好像是五个，对了，还有一个女的。”那少女说道。
“是彩儿么？”陈子游又问，“对了，你认识忠路司的覃彩儿么？”
那少女摇了摇头。陈子游奇怪地看了她一眼，似乎对她不认识名满施南府的女神医覃彩儿感到很意外，便又问道：“以前这儿卖茶的是位驼背老人，你是他什么人？他到哪儿去了？”
“那是我爷爷，他生病了，被我哥哥接回老家去了。”少女说道。
“上马，走！”陈子游率先翻身上马，对唐逍二人说道。
三人疾驰而去。那少女看着他们离去，脸上顿时露出一丝不易觉察的笑容。
约一个时辰之后，三人来到凉雾山境内，说是山，周围只有些小山包。自从翻过凉风垭之后，道路便平缓了许多。三人跑了大半天，陈子游还面不改色，浑若无事，而那武士和唐逍却是汗流浃背，胯下的坐骑也累得汗津津的，不住地喘着粗气。三人缓步进入林中。外面骄阳似火，林中一片幽凉，无比寂静。陈子游正要示意二人下马休息，却抬手做了一个止步的手势，面露警惕之色。
“嗤——”只听一声轻响，一支弩箭势若流星，射向陈子游右边的太阳穴。那箭虽出其不意地射来，但陈子游听风辨器，手腕一抬，伸指一夹，便将那弩箭夹在手中，拿到眼前一看，只见那箭镞闪着碧光，知道涂了剧毒，不由得面色一变，随手一挥，将那毒箭扔出，只听见“扑”的一声，那毒箭没入树身。
林中再次陷入寂静，仿佛什么都没有发生过。
唐逍和那武士不由得全身冷汗直冒。那看不见的敌人显然埋伏在林中，如猎人一般盯着他们。只有陈子游面色如常，端坐在马背上一动不动。他知道对方显然不会就此罢休，接下来肯定还会出手。由于不清楚对方到底有多少人，他只好手握剑柄，以不变应万变。
“嗤——嗤——”只见两枚暗器一上一下，电闪而至，这次是从陈子游的正面袭来的，而且风声更急，也不再是弩箭，竟是两粒石子。陈子游只听那破空之声，便知出手之人功力深厚，绝不能再用手接了，于是手中寒光一闪，剑已出鞘，往胸前一立。两粒石子顿时击中剑脊，发出清脆的爆响，宛若龙吟，虽然石子是两枚，但打在剑上却似只有一声。
陈子游只感到虎口一阵酸麻，手中长剑几乎掉到地上。胯下的坐骑连退几步，方才稳住身形，而他也不由在马上晃了几晃。
“待会儿我拖住他们，你们先走！”陈子游对身后的两人低声说道。
“少爷——”那武士面露难色，正准备抗议，但被陈子游双目一瞪，便闭了嘴，只好心中暗自决定，待会儿若真动起手来，无论如何也要保护少爷周全，却忘了自己的功夫与少爷相去甚远，若少爷都不能自保，他再拼命也没用。
“好功夫！”只听一声怪笑从林中传出，一个灰色的人影像一只巨鸟，从一颗大树上飘下来，落在路中央。紧接着，一伙蒙面人从四周的树上跳了下来，将三人团团围住。那灰衣人也蒙着面，不过花白的头发显出他是一个老者。
“你们是什么人？”陈子游问道，他知道，敢在光天化日之下拦路偷袭的人，绝非等闲之辈。这是散毛司地界，散毛司和忠路司一向融洽，绝不至于派人袭击自己。这附近，除了齐岳山铁炉寨那伙棒客，再没有别的大股盗贼。
“你虽不认得我，老夫却认得你，哈哈，陈少爷若肯束手就擒，老夫可以考虑留你一条小命。”灰衣人说道，听他的口音，竟是中原人士。
“彩儿是不是被你们抓去了？”陈子游竟然并不生气，从马上跳了下去，下马之际，又对身后的唐逍使了个眼色，再次示意他待会儿抓住时机先逃走。
“你说呢？”那老者不置可否，斜眼看着他，似毫不将他看在眼里。
“你们到底是什么人，到底把彩儿抓到什么地方去了？”陈子游终于忍不住动怒了，横剑一指，顿时爆发出一股浓浓的杀气。
“你若能在老夫手下过得了百招，老夫告诉你也不妨。”灰衣人轻蔑地说道。
“好！”陈子游沉声道，他已然从那人方才出手的暗器劲道和他从树上跃下的姿态看出，对方不但轻功极高，功力更在自己之上，心里立即打定主意，决定施展通天山的震山剑诀——流水诀中的逆流剑法，出手抢攻。流水诀是白云寺祖师流水大师所创，后来又历经数代高手大浪淘沙，千锤百炼，是当世一等一的剑诀。流水诀饱含两套剑法，其一是顺水剑法，其二是逆水剑法。顾名思义，顺水剑法适于打斗中顺风顺水情形下施展，逆水剑法则是逆势而上，用于抢攻，对付武功比自己高的对手有着出其不意的效果。只见陈子游矮身、蹬地、拧腰、抖腕、出剑一气呵成，立即使出一招逆水行舟，出其不意向那灰衣人前胸刺去。
那灰衣人似乎有意要显露功夫，静待对方抢先出手，待剑尖堪堪刺到自己，才轻描淡写地屈指向剑尖弹去，不想对方的长剑在快要刺到时，手腕一抖一拧，骤然加速，转而削向他的手臂。这速度与角度的变化顿时打乱老者的预判，不过他反应神速，兼之轻功极高，间不容发之际，身形一晃，左掌拍出，将陈子游的剑尖震歪，虽然如此，右臂的袖子还是被划了道口子。
灰衣人吃了暗亏，脸上有些挂不住，顿时勃然大怒。陈子游立即招招抢攻，剑法如游龙惊鸿，拍岸惊涛。他完全采取一种同归于尽的打法，虽然偶尔露出破绽，但老者被他抢了先机，而且不愿冒着危险伤他，一时间两人竟打了个平手。
转眼之间，百招已过，灰衣人并没有遵守诺言停手。他终究功力深厚，临敌经验也非陈子游可比，慢慢扳回了局势。一双肉掌在剑影中翻飞，使陈子游那连绵的攻势渐渐滞涩。不知不觉中，剑法便不由自主地变成守势。
