课后房美月还找了柳明名：“别生我的气，其实，其实你这人挺好的。”
由此，柳明名已经枯萎的春心再次萌动……
第二年，佟大志果然又接到了大学录取通知书。可是，他再次与大学失之交臂。这是他不得已的选择。母亲病情未愈，父亲死后的外债再次进位，醉鬼开疯车的轮子，又偏偏辗碎了妹妹的双腿……
1993年初冬，当柳明名在马路湾的十字路口上徘徊，贾界在“医大一院”的病床上跟“眼白”缠绵，房美月夜里不时要聆听“白条鸡”的拍墙声时，佟大志也在附近，在和平区。只是，他们咫尺天涯。无论是心事上，还是心态上。佟大志已身陷囹圄。因为那个执照上写着佟大志名字的咖啡屋轰地“响了”，“崩”出来好几个卖淫小姐。佟大志拒理力争：“没有哇，我没干这个，我、我是准备兑下这个店，可我还没接手呢！”
警察“啪”地把营业执照拍在桌子上：白纸黑字，工商局的大印，秃头虱子明摆着呢，你还嘴硬！
要不是佟大志人缘好，工地上几十号人为他上访、作证，佟大志的手铐子不会半个月就解开。出来后，他来沈阳二年多的两万一千元血汗钱白扔了。事实上不是他的错，但他已经违法了。包工头走前，以无现金为由，将拖欠佟大志的工资变成了这个咖啡屋的经营权。佟大志不同意。包工头说，除了这个，我现在一分钱都没有。包工头说，我现在就过户给你，把我的名字改成你的名字，下个星期，你就是老板了。可是，离“下个星期”还有四天呢，咖啡屋轰地“响了”。佟大志出来后，怎么也找不到包工头。好歹找到他的另一个住处，一问，房子早就易主了。新主人告诉他，说是全家出国了，不知真假。
此时，佟大志也听到房美月来沈阳的消息。可他没脸见她。混得太惨了。
佟大志还是坚持上高中时的想法：等混好了，再向房美月求婚吧。娶房美月这样的女孩，光精心呵护还不行，一定要让她过上衣食无忧的日子。
其实，房美月这样招人爱，出了她漂亮，还因为“不俗”。她身上有股别人少有的“劲儿”。什么劲儿，又说不大清。后来有人总结道：关键时刻敢出手。
有一回，柳明名在市场上撅秤杆子呢，让几个“老秤杆子”看出破绽了，要报告工商所。柳明名都吓得呜呜哭，再三哀求，小话说了半大车。这件事要是露馅了，捅学校去，人可就丢大了。实际上，“老秤杆子”们就想敲他俩钱儿。十块就行。可是，柳明名把身上的口袋都抠漏了，才一块五毛钱。可把“老秤杆子”们气坏了。气也白气，谁让他们眼力这么差，非跟穷鬼叫劲儿啦？一个瘦子顺手牵羊，在菜摊上抓起一把尖椒：鬼见愁辣椒，吃吧，吃一个顶一块钱！同伙也说：行行行，没钱，也得解解气呀！柳明名刚咬一口，就辣得直跳脚，嗷嗷叫，手捂腮帮子在地上蹦个不停，泪如雨下。
可是，尖椒才咬一小口，还差九个零大半个呢！
这时，房美月赶上了。
房美月听后，说，不就十个辣椒么？我来！
那十个鬼见愁辣椒，在房美月嘴里，就如同十个小黄瓜。只一会儿工夫，没了。“老秤杆子”们还目瞪口呆呢，房美月拉起柳明名：走哇，还傻愣着干嘛？
在全校引起轰动的却是因为一条蛇。
那是一个明媚的上午。
少许阳光从打开的窗子探进，把年轻女教师优美的曲线形体勾上金边，很美。轻风徐来，把窗外野性十足的蒿草花粉送进来时，一顺手，还不时掀动一下女教师的裙摆。
年轻的女物理老师正在黑板上画电路图呢，觉得脚面凉嗖嗖的，一看，差点吓死——一条色彩斑斓的“花野鸡脖子”长虫，正吐着红信子，爬卧在她的脚面。女老师那天穿凉鞋，光脚板儿。脚脖子、白白嫩嫩的腿肚子、膝盖，都在蛇的视野之内——此时，这些女人嫉妒、男人羡慕的地方，都锁定在蛇的打击范围内，或许，还是它的美味儿。只要它喜欢，咬哪都行。那家伙不时还抬起头，向上看看，不知是不是在偷窃女教师的内裤？偏偏，这家伙不太好色，却很务实。也不知它闻到脚气儿味儿了，还是喜欢女人淡淡的脚丫子味儿，非要侦察一下味道的出处。它的三角脑袋乱晃，眼睛贼亮，不知是拿紫红色的蛇信子当“探雷器”呢，还是要找正负极，跟GPS信号“接头”，总之，它很聚精会神，很敬业。可把女老师吓坏啦。女老师脑门子顶在黑板一声大叫：快！男生快、快来，快来救我！
可是，她身如雕塑，不敢动。
与此同时，女老师的大腿上，淌下清冽的液体。
液体温热而委婉。流速疾徐不稳。猜得出，它的源头，一直在被控与失控间挣扎，最终，还是失守了。因为女老师头顶黑板，身子是斜的，腿也是斜的。液体也不走正道，在她白白的腿上拧成劲儿，逶迤而下。阳光依旧司职，几只“金星星”在腿上闪耀。那条蛇正埋头作业，专注地在脚丫子“攻坚”呢，忽被暧流惊扰，它抬起头来，向上张望……
这样子，不光吓坏了女老师，也吓坏了刚刚凑过来的男生。
男生们刚刚缩头缩脑地凑过来了，看见它这副高瞻远瞩的样子，不知向哪里进击。可他们个个都吓得不行，都离大老远。
有的说，这长虫能窜高，一窜，能窜房子上去。这么一说，又有几个男生往后缩。贾界还行，找来一把铁锹，举起来，要打。
被人阻止了。
很显然，铁锹打下去，完蛋的又岂止是蛇？
这时，房美月挤上前来。
房美月张开双臂，示意同学们都远点儿，往后退。
大家正愣呢，只见房美月一弯腰，蛇已在半空扭曲。蛇身乱摇乱摆，要拼力挣脱的样子。没用。一只白嫩的手，死死地掐住它的脖子。
这件事，成为全校的美谈。
就是现在，学校每每讲安全教育，或胆量教育，或舍己为人教育，这个故事都是必修课。如果房美月后来事业有成，钱大了，官大了，名气大了，这个故事肯定还要“升值”。
这以后，追房美月的男生达到鼎盛期，有一大帮。但，房美月谁都不理。房美月认为不错的，只有佟大志。当然，这个不错，还算不上爱情。充其量，也只是个“萌动”。
房美月上大学前，佟大志曾请她吃过一顿饭。在学校门前的小吃部。佟大志只点了三道（严格说只是两道）菜。一个豆腐脑。一个小葱拌豆腐。一个脆炸鲜奶。佟大志指指豆腐脑说，你看，它多么白嫩啊，白得透明，嫩得让人心疼。我看见它，就想起你。佟大志喝一口酒说，我上不了大学啦，房美月，你，能不能答应我一件事。房美月从没听佟大志一次说这么多话，更不知道他“也会”求人，连忙点头相应。
佟大志郑重地说，你一定，替我，“好好照顾你自己。”
佟大志又说，说实话，你上那么老远上大学，我真有点，不放心。
房美月的心弦立刻颤了一下，脸腾地红了。要不是她将手中的那听可乐送到嘴边掩饰一下，泪就下来了。
佟大志用筷子点点小葱拌豆腐：这个，就是我，一清二白。
我相信。房美月说。
房美月想换个话题，甜甜地笑一下，调皮地问：“你——，觉得我……”
“你不同于别的女孩，”佟大志抢先回答，接着说，“我觉得你不像当地人，当地人哪有你这样白嫩的？另外，一个人可以美、漂亮，因为美和漂亮是父母给的。但，气质就不同了。气质是非遗传且非表面漂亮的，而是内在的修养和综合美的呈现。这很难的。但，你就是这样。哎，对了，你要是在大城市，该跳芭蕾舞、当演员。还有，你又那么善良……”
房美月简直惊呆了，没想到一向少言寡语的佟大志，竟这样滔滔不绝。见佟大志正盯盯地看着自己，她的脸再次红了，她又把可乐举起来，挡在唇边，呆呆地，没喝。
你怎么知道我不是当地人？
噢，我只是比喻……
我真的不是。
……
我是沈阳人。
这……
我妈妈在沈阳。
爸爸呢？
我不知道。
哦，对不起。
没事儿。
“好啦，”房美月岔过话头，“咱们说点别的吧。”
房美月故意浅笑一下，指指那个“脆炸鲜奶”：“我说佟大志啊，你能说说，这道菜有何意义啊？”
佟大志没有直接回答，却猛地喝了一大口酒。他说话时，仍然没有抬头：“别看这道菜外表黄了，煳了，里边的瓤可又白又嫩。我觉得，你就是里边的瓤，该有外边的皮保护起来。”佟大志抬起头来，“如果需要，我甘愿当外边的皮，任油烫，烟熏，锅烙，都不在乎。只要，能保护好你。”
房美月深深地埋了头。
谢谢你。房美月说。那时，她那双美丽的大眼睛已热泪双流……
吃完饭后，佟大志独自上山，给父亲烧完了“三七”，一连在树林子里钻三天，刨了一麻袋药草根子卖了，换成那对白玉耳钉。
房美月上大学那天，佟大志找到贾界：“我想送送房美月，送到县城。”贾界愣了一下，说好哇好哇，很好啊。贾界甘愿送个顺水人情。从佟大志代他受过的“电炉子事件”后，他俩的关系一直不错。再说，送到县城只是眨眼间的工夫，而他，将跟房美月在一起四年啊！四年，四个365天，八个学期，会有多少机会？乐之瞬间，他也想过“跟屁虫”柳明名，像手上扎个小毛毛刺。但贾界自信，柳明名根本不是他的对手。四年时间，他还拔不出一个小毛毛刺？
2003年8月7日，房美月来沈阳整整十年的日子，她回西丰县城买个单间，准备在那里了此余生。只是，不知她想没想过，她的“余生”，很可能要比她已经度过的人生还要漫长？
她不敢在沈阳生活，不敢呆在那块美丽的伤心地。她的脑子很乱。一直为单身和随便嫁出去犹豫不决。她甚至想出一个荒唐的办法：在某一天，她出门后遇到的第十一个男人，就是她的丈夫。如果年龄或其他条件不相当，就认他为哥哥或弟弟。第十一，只是在沈阳十年“排行”的延续。仅此而已。她喜欢沈阳，可又选择了离开。亲生母亲差点杀了她；贾界娶钱为妻；柳明名不可救药——只有佟大志，唉，她不时拿出那对白玉耳钉看看……
2004年五一黄金周的第二天，房美月把自己交给一个比她大27岁的独眼鳏夫。他是那天她遇到的第十一个男人。当房美月冰清玉洁的身体横陈在老光棍面前，老光棍大叫一声“我的天！”老鳏夫哆嗦着，眼睛发直，冒火，却不敢碰她。房美月朝他笑笑说，随你，你爱咋样就咋样，因为，我是你的老婆。老鳏夫这才走马上任，拿出花甲老拳王阿里的派头，跃跃欲试，快速发电，要接上颓废多年的“老锈丝”，期待老锈丝如当年那样啪啪打火。可是，老锈丝根本不导电，折了，折成许多碎断。房美月平静地坐起来，抓过床头柜上的卫生纸，把自己身上的脏物擦了，又抱过这个非洲难民似的老鳏夫说，别急，还有下回呢。不，还有好多回呢。老鳏夫说，对、对不起。房美月拉一下老鳏夫的胳膊，瞅着他褥单挂在架子上一样密集的松皮褶子说，不，你很好。
后来房美月查了日记，此时，离贾界死六个月零三天，离她回西丰老家买房子又被万答的电话催回来，八个月零九天。2003年8月7日，房美月刚买完房子就连夜赶回了沈阳。万答在电话中这样催她：你赶快回来吧，越快越好，贾界离开你就完蛋啦！
外表看，贾界一点完蛋的迹象都没有。身体很好。与当年大学足球场上那个“马户单刀”相比，只是胖了些。但，发达的肌肉仍耗子一样在脂肪里拱起一个个不小的包。晚上，贾界死死搂住房美月：“我怕，我怕啊。我要让妈妈搂着我睡。”他妈妈早已作古。即便在身边，一个瘦小干枯的七旬老人，又能怎么样呢？“别怕啊孩子，我是妈妈。”房美月一边搂着贾界，一边泪流不止。谁能想到，一个富比王侯的数亿富翁，一个名声显赫的上市公司大老板，竟成这个样子！这些天，贾界一个人不敢进办公室，一坐在那个超豪华的大班台前，就有假想蒙面刺客进来；不敢上街，怕被绑架；一个人连电梯都不敢用，偶尔用了，上到二楼就吓出一身汗。房美月让他上医院，看看心理医生，贾界差点没瞪冒了眼睛：世界上最危险的就是医生！他可能配错药，可能打错针，也可能是侦察我有多少财富的“线人”。这还不算手术刀呢，手术刀是什么？手术刀是凶器啊，凶器啊你懂不懂？但是，哪怕贾界夜里吓得直哆嗦时，怀里也死死地抱紧那个小兜，兜里装着一串“钱屋”的钥匙。一共九把。看到这里，聪明的读者已经猜到，只有这九把（缺一不可）钥匙，才能打开我在本小说开篇写的秋比诗花园19楼的“钱屋”。贾界睡着了，房美月不拿自己当外人，怕窝在怀里的兜子硌着贾界，轻轻地挪一下。贾界一把抢在手里，呼地坐起来，如临大敌那样吼叫：你要干什么？稍稍平静，他才一个一个数钥匙，连数三遍，确认对了，才把九把钥匙装进兜里，躺下，把钥匙压在胸下或腹下。有时候，贾界还要去“钱屋”看看。走之前，他还严肃地告诫房美月：“不许跟踪我！”其实，此刻他生命倒计时的日历已越翻越薄，还剩四十多页。
1994年五一节，当今盛行的“黄金周”策划尚未出笼，贾界已提前消费了，旅游了整整七天。跟“眼白”。他却对房美月说，陪客户。一个能改变我们命运的大客户。很快，贾界顺着“眼白”这条藤子，摸到一个“大瓜”，“眼白”的父亲，一个掌管数十万吨钢材资源的国企总经理。这个准岳父果然敞亮，丝毫也没怀疑贾界只是个过眼云烟的冒牌姑爷，俨然把他看成可以继承皇位的“附马”，要好好培养，点“底火”。他以压缩锈蚀钢材库存为由，大笔一挥，批给他一千吨“锈蚀钢材”。一千吨啊，贾界的脑袋嗡地一下大了，自己都不相信这是真的。捧着那个有着总经理龙飞凤舞签名的批条，手都抖了！眼睛对不上焦距。焦距好歹调实了，又吓了一跳，我的妈呀，每吨单价一千一百元！手再次抖了起来。呼呼喘粗气。血脉贲张。这个价格，比市场上便宜一倍还拐弯！其中“盘圆”八百吨，螺纹钢四百吨。这可都是市场上紧俏的东西啊。什么“锈蚀”啊，只是个借口而已。能刮上“锈蚀”边的，只是少量颜色深些的浮灰，总计不到三十吨。贾界每吨加了翻倍的价，往市场上一拿，“哄”地一下，抢了！贾界终于成功地对个大缝，狠狠地赚一把。123万块轻松入账。
就在贾界的生意跳上“K线”的顶尖，房美月的情绪却一连几个“跌停板”。只拿张年轻母亲的照片，仅凭她右下颌有个痦子的记号，和那个巴掌大的字条，不知道叫什么姓什么，找到母亲真是难于上青天。贾界经常酒气熏熏，常常几天夜不归宿，偶尔回来了，踉跄着一顿虎啸龙吟、吞云吐月，让海鲜飞龙娃娃鱼残骸都退了货，弄得满屋子馊臭，再一头扎到床上，不知己为何物，今昔何年。纯真的房美月丝毫也没怀疑丈夫已让“眼白”连续消费，隔三插五把俘虏放回来签个到，在房美月身上象征性地“划卡”考勤。贾界怕露馅，也不时良心回归，逼迫自己跟房美月对付一下。可不行。心里揣那么多心思，男根能不消极怠工吗？鼓捣满身汗，呼呼喘，还是管不住消极怠工的家伙。败下阵来后，贾界说，太累了。一累，那东西就不行了。房美月深信不疑。让他歇歇。可他偏偏要“划卡”。那就划吧。有几次，贾界连“卡”也划不了。只会“指纹触摸”。简直荒唐之至。那时候“划卡”已算前卫的考勤方式，指纹触摸产品尚未投放市场呢。被他称为“玛丽莲·梦露转世”，“比英国王妃戴安娜窈窕多了”的房美月的玉体亮在眼前，贾界竟只在“城外”逡巡。他不服。他以为自己仍然是只采花的蝴蝶。可蝴蝶刚刚让“眼白”淋湿，一连湿了多次。此时，湿翅膀只能胡乱地扑打、翻飞，却找不到闭月之花。只有一条路可走，“指纹触摸”……
