这些公司意识到开放式创新和创意授权能够让它们领先一步抢占市场，在货架上摆放消费者需要的产品。相信我，企业需要你的创意并从中受益。重要的是你也是受益人，要让自己成为领先者，比同类创意更先得到市场。
传统的创意进入市场的途径是：制造原型，申请专利，设立公司，这需要耗费许多财力和物力。在我看来，大部分创意并不适合采用传统途径，也不需要企业生产创意产品所需的一切条件。你只需接通它们的生产线，然后站在一旁看着就好了。企业会负责生产、营销、配送、客服和其他事务。你收取特许费，还不会失去创意的所有权。
特许授权让你的创意产品以最快的速度上架，为你带来收入。
小螺栓的大买卖
几年前，德怀特·德福鲁（DwightDeveraux）找到我，希望我能给他的创意提出建议。德怀特是20世纪80年代汤米·图唐（TommyTutone）摇滚乐队的吉他手，也是一个吉他迷。他发明了一种固定螺栓，可以防止吉他在更换琴弦的时候跌落并能提高和保持琴弦的音色。拨弦乐器和吉他制作人库尔特·罗翰（KurtLaubhan）帮他制造了原型。一个朋友的朋友把怀特介绍给我。他想了解如何保护他的创意，如何把创意推向市场。
我去了德怀特的家里。以前我是不会这么做的，但德怀特不仅是我朋友的朋友，也是我的邻居。他身有残疾，行动不便。他解释说，当更换琴弦时，琴桥（吉他上固定琴弦的金属条）会经常跌落，因为你需要一只手把持琴桥的位置，另一只手将新弦系到琴桥上。这个过程非常费时费力，而且跌落的吉他经常划伤表面。
德怀特向我展示了他的发明：首先，把琴桥两侧的螺栓换成他发明的固定螺栓。当松开螺栓更换琴弦时，螺栓还是固定在吉他上，防止吉他的跌落。在更换完琴弦后，可以通过调整螺栓的松紧来协助调音，获得完美的音色。这个过程只需要几分钟的时间。
德怀特的创意很简单。他担心：自己的创意有价值吗？他能保护自己的创意吗？没问题，我告诉他。实际上，他的创意棒极了。
我随后向他解释了我在开发、保护和授权创意时的做法。我帮德怀特联系了专利律师，告诉他该问什么样的问题，教他进行创意授权的途径，那就是我一直使用的，也是你将会在本书中学到的办法。
1998年，德怀特开始把发明授权给吉他部件生产商。皮特·维尔茨（PeterWiltz）是他的一个老朋友和有名的吉他技术专家，经常随布鲁斯·斯普林斯汀（BruceSpringsteen）、老鹰乐队、滚石乐队做巡回演出。他把德怀特的发明带给世界上顶尖的吉他手。今天，德怀特的公司——TonePros——不仅生产这种螺栓，而且授权给那些为世界名牌吉他提供配件的生产商，比如吉布森（Gibson）和芬德（Fender）。TonePros牌固定螺栓在四大洲30多个国家都有销售。
德怀特曾说“TonePros比他的演艺生涯更成功”。他的简单创意让他过上了舒适的生活，并把他和音乐产业紧密联系在一起，为他所钟爱的乐器作出了重大贡献。
一方面，德怀特的故事是独特的。没有几个人能正好拥有资源、技能并成功地把创意产品推广出去。另一方面，德怀特的经历和我很相似，和任何有过成功创意授权经历的人很相似。你也可以书写同样的故事，因为德怀特的成功很大程度上是由于他把自己的创意授权给了占据更多市场份额的公司。
今天，世界上数以千计的企业——从中型公司到巨型公司——都在寻找类似的简单创意。开放式创新的需求和机遇前所未有。通过使用本书中教授的知识，授权创意变得更加容易。现在，是你加入开放式创新的最佳时候了。
CEO和CIO，哪一个更适合你？
创意多如牛毛。虽是老话，但也是严酷的现实。不能形成产品的创意在现实世界里是没多少价值的。创意产品应该具有销路，为消费者提供便利，为拥有者和生产者产生效益。现在，产品要想进入市场有两种途径：自己生产推广，或是找到企业替你做这件事。
自己生产推广意味着要创立企业，或者你已经有一家企业，只需改造和扩大工厂，然后生产、营销、配送产品和技术。那些是首席执行官（CEO）做的事情。当然，许多初创企业的创始人都拥有很多头衔：CEO、COO（首席运营官）、CFO（首席财务官）、产品研发副总裁、营销副总裁、物流主管、人力资源主管等。从产品生产到进入市场的整个过程中，你承担了所有的责任、风险和成本。你获得全部的收益或承受全部的损失。
创意授权的方式让你成为CIO（首席创意官）而非CEO。你只负责一种角色：创意。你的主要工作是提供新思路，企业的任务是把创意变为产品。由被授权人，而不是你自己，承担生产的责任、风险、成本和销售。作为交换，企业为你支付销售提成或特许使用费。
两种方式没有优劣之分。对一些创意，自己生产是推广产品的好办法。但对另外一些创意，授权则更加有利。我认为大多数创意都是企业家、独立产品开发者或普通用户在日常产品使用中想到改善产品的创新途径的，而特许授权能让改良后的产品更快、更好、更容易、更经济地进入市场。
像我一样的产品开发者通常更有兴趣和能力创造新产品而不是运营企业，所以创意授权更适合我们把创意推向市场。
不得不承认，不是每个人都适合担当CEO。不是每个人都有能力、资源、意愿去创立、管理、经营企业。但每个人都可以想出企业愿意生产且消费者愿意购买的创意产品。
当然，创意各有不同。有些企业无法接受过于复杂、新颖或昂贵的创意，所以你只有自己生产、推广产品或不了了之。有些创意的生产和销售非常简单，那么自己独立完成也是非常不错的事情。
CEO还是CIO，哪种角色适合你和你的创意呢？这基本上取决于你的兴趣、能力、资源和创意本身，也取决于市场的需要。虽然仅凭一个简单的公式很难说明特许授权和自主生产，到底哪一个是更理想的选择。下面的公式是我们根据许多经验总结得出的，可以帮你做个判断。
简单的创意+现有技术+3个以上市场竞争者=特许授权
特有的创意+新技术+1到2家主要市场竞争者=自主生产
了解每种方式的要素有助于你决定自主生产和特许授权哪一个更适合你的产品走进市场。
自主生产简析
你的创意再简单，设立一家生产型企业也需要大量的专业知识、资金、物力、时间。除非你以前创办过企业或是已经在市场上站稳脚跟，否则这个过程将耗费数年时间，以及数十万甚至上百万元的资金才能让企业正常运转并推出新产品（盈利的时间可能需要更久）。根据美国小企业事务局（SBA）的最新统计数据，三分之一新成立的企业在运营的头两年内倒闭，一半以上的企业在运营后四年内倒闭。即便你的企业有幸属于两年后的另外66%或四年后的另外34%，你的新创企业仍然必须经历同样的创业过程和同样的倒闭风险。这是个艰难的过程。
下面是创意走向市场经历的主要步骤。
研究市场：首要的事情是确定你的产品有没有市场，你的目标消费群体在哪里，你的竞争对手是谁，你的产品的独特竞争优势在哪里。
开发产品：通常包括设计产品和包装、制造和测试原型、申请专利。
确定怎样生产产品：需要什么样的材料、工艺、技术、人员、设备来生产和销售。你需要遵守哪些国家或地区的法律法规。一般来说，生产企业的管理成本比其他行业高81%。你需要彻底了解上述要求和成本开支的详细情况。
撰写商业计划书：这份综合性文件会提供依据证明，你的产品有可行的市场，你的企业有能力生产和销售该产品，你能销售足够多的产品以便盈利和吸引潜在的投资人。它应该包含一个生产和配送方案，一个营销方案和一系列的财务数据与预测。
融资：即便是启动一个小型生产企业也要耗费几十万美元，远远多于你通过投资人、房屋抵押贷款，或从银行、朋友和亲属的借款获得的资金。毫无疑问，资金不足是企业倒闭的最主要原因。
建立企业：你不仅需要获得执照、购买保险、添加设施，还需要购买生产、包装、运输产品所需的设备和材料。
努力开拓市场：如果你是市场上的后来者，想和最初占据市场的重量级对手竞争会异常艰难。无论你的创意多么优秀，无论你花费多少力气做广告营销或参加交易会（你需要在每一方面都下工夫），都很难打入已被占据的市场，更不要说获得一块能够生存下去的市场份额。
跟上市场的脚步：还记得前面讲到的全球化影响吗？它会一直跟在你屁股后面，强迫你跟上市场的发展趋势，否则就被淘汰。创新或出局，是这场游戏的新规则。
无论怎样，经营生产企业是异常艰苦的。即便你能运营企业，你对产品、流程和利润的控制度也是最低的。
特许授权123
特许授权和自主生产的第一阶段一样：研究市场。对市场了解得越多，越有可能设计出企业愿意获得授权和消费者乐于购买的产品。去做一些市场调查和商品比对吧。
你要回答下面6个关键问题：
（1）谁是我的竞争对手？确定主要竞争对手和最弱的竞争对手。
（2）我的创意和市场上的其他商品相比有何异同？
（3）它能为消费者提供其他产品无法提供的价值吗？
（4）市场规模有多大？
（5）首要的消费群在哪里？
（6）我的预计销售量是多少？
特许授权的第二个阶段是开发你的产品，或者“把创意带入生活”。这个阶段包括把创意变为现实的产品，证明产品是可行的、有价值的和有市场前景的。这一步可能需要制造产品原型，申请专利。但如果是一个简单的创意：对已经进入市场的产品进行完善、加强或渐进的改造，或使用了既有的技术，那么就不需要制造原型，一张概念图或计算机模型就足够了（你会在后面学到建模等相关知识）。你需要了解产品生产的基本知识，以便向潜在的被授权人阐述你的创意。
你需要某种知识产权的保护，但是申请专利并不是唯一的选择。我不是律师，无法提供法律建议。但我和其他数百位独立产品开发者都采用了提交临时专利申请的办法。这样会在花费不多的前提下获得一年的专利保护。你自己就可以完成申请过程。
第三个阶段是获取特许授权合同。包括识别可能的和合适的被授权人，如何和企业接触。别忘了你是在推销自己创意的价值。通常需要准备一份出色的概念图（计算机模型）、一份强有力的价值陈述、一份优秀的宣传单。然后就是合同谈判的事情了。
事实上，我写这本书的目的是告诉你创意授权是多么容易。在我看来这种方式比开办企业推出产品要简单有趣得多，因为我有授权过20个创意和自主生产了一个创意产品（仅有一个）的亲身经历。
我的创意产品生产经历
5年前，我的一个老朋友罗德找到我。我们知道有人靠出售带有外星人头像的吉他拨片赚了不少钱。罗德想和我一起做同样的生意。我犹豫了一会儿，因为直接运营生意是我最不愿意做的事情。但考虑到这件事很有挑战性，我告诉他：“为什么不呢？”
我做的第一件事就是去商场里看孩子们喜欢什么样的人物形象。其中考察的一家店叫“热门话题”（HotTopic）。如果你去过那里，就可以想象得到，在充满刺耳的摇滚乐和奇装异服的年轻人的灰暗商店里，出现一个50岁的人是多么的古怪。我发现商店里最流行的商品都带有骷髅的形象。一个贴纸引起了我的注意：它是骷髅的形状，有一个尖下巴，看起来真像吉他的拨片。我想与其在拨片的表面印上图案，为什么不更进一步把它做成需要的形状？只做微小的变化，只要保持拨片的标准尺寸、厚度、基本的圆角三角形状不变，为什么不把它做成骷髅、心形、外星人的头颅或米老鼠（最终我们从迪士尼获得了授权）的形象呢？
我们制造了一些骷髅拨片，起名为GravePicker，并把它带到美国最大的音乐交易会上分发。我们展台前挤满了人，可见产品产生的轰动效应。
根据我的市场调查，当时拨片市场上的两家主要生产厂商没有兴趣从我这里获得创意授权，因为这个产品太新颖并且客户只有那些吉他爱好者。我不懂吉他，但罗德懂。起初他也认为我的想法太疯狂，但当他看到产品这么吸引眼球时，他知道产品一定有好的销路。罗德经营音乐商店已经15年了，几乎认识所有的分销商，并且认识一个可以制造产品的人。我们估计制造一个拨片的成本为几美分。我的桌子下面就可以存放100万个拨片，所以仓储不是问题。我可以做设计，罗德则负责销售。应该不会有什么困难吧？
结果是，难，太难了！我工作从未这么辛苦过，每周工作6天，承担各种各样的工作。我们花了25万美元启动和运营公司，之前没想过需要付出这么多的金钱和汗水。和仅在车库里制造与贩卖一些拨片不同，要想取得成功，我们必须大批量地生产和销售产品。最后我们的产品出现在世界各地上万家商店里。那真是美妙的经历！我甚至和一些着名的乐队和明星，比如斯威夫特一起工作。我掌控了从创意到市场的整个过程。
但是这个过程花费了25万美元、一年的时间和中间付出的酸甜苦辣。相比之下，我可以在30天内完成产品的创意和授权，只需花费不到500美元（我已经成功完成了20次），并且享受创意的美好时光。
但为了生产HotPicks牌拨片，我必须停止创新活动，把精力放到经营企业上。这个过程很枯燥无味，所以我把公司卖给了罗德和其他的投资者，回去继续我的创意和特许授权，那才是最适合我的工作。
现在你看到了我的经历，创意授权比经营生产企业更省钱、省时、省力。不用多付出金钱、时间和艰辛，特许授权可以让你的创意更经济、快速、容易进入市场。虽然你不能控制整个过程，但你获得了创造更杰出创意的自由和时间，还可以按照自己的时间表生活和工作。这样尽管赚取的利润少了，但你付出的工作量和可能承担的损失也都大大减少了。
特许授权是很赚钱的生意，你也能做到。仅仅需要一个简单的创意。
步骤一
找到你价值百万美元的创意
你是否经常想到更新颖、更出色的产品创意，并且希望：如果自己能以此为生就好了！
你是否经常失望于无法找到令人满意的产品，并且盼望：为什么没有人能够设计一款我满意的产品呢？
当你听说有人凭借一个简单的创意就永远改变了他的生活，你是否在想：我能不能做同样的事情呢？
你能。每个人都能。伟大的创意随处都是，隐藏在不起眼的地方。你只是还不知道去哪里和怎样找到它而已。
