对大自然的依恋，使得毛泽东钟爱山川，酷好游历。他曾漫步于洞庭湖垂柳遮阴的湖堤上，环保定城走了3圈，到北海的冰面上漫步，至天津看海，寻觅“蓬莱仙岛”，绕徐州古城探寻历史遗迹，登泰山，参观曲阜孔庙和孟子出生地等。尤其是北方早春景象、北京的树给他留下了难忘的印象，激起他无穷的遐想和赞叹。即使在晚年，毛泽东每年也有相当一部分时间在外巡察、游历。20世纪60年代初，他同工作人员聊天谈到他有三大志愿，其中之一就是骑马到黄河、长江两岸进行实地考察。1965年，毛泽东还回到阔别已38年的井冈山故地重游。他健步登上峰巅，俯瞰气象万千的山峦。综观毛泽东的一生，确如他自己所言，“我自欲为江海客”。
钟爱大自然而选择大自然作为锻炼身体的最佳场所，是毛泽东对大自然依恋之情的又一种体现。毛泽东时常邀约同学、战友们在大自然的怀抱里远足、爬山、露宿、风浴、雨浴、日光浴、雪浴等，去接受大自然的洗礼。于是，大自然成了毛泽东炼就一副强健体魄的天然运动场，岳麓山巅、爱晚亭、君子亭、白鹤泉、南湖巷、橘子洲头等都留下了他刻苦锻炼的足迹。
以景抒怀，喻示自己高尚的情操、不屈不挠的意志、虚怀若谷的胸襟，是毛泽东回归大自然的一种情趣。毛泽东遍历祖国的山山水水，名胜古迹。泰山、庐山、长江、黄河、北京的故宫和颐和园、武汉的黄鹤楼、南京的紫金山、济南的趵突泉……都曾目睹过这位伟人的奕奕风采。他早年就已养成了在大自然中一边欣赏美好风光，一边赋诗言志，纵谈天下事的习惯。毛泽东曾在《讲堂录》中写道：“登祝融之峰，一览众山小，泛黄渤之海，启瞬江湖失。”把游览山川名胜视为开拓胸襟、激发想象的重要途径。只要面对辽阔壮美的大自然，他便心潮如沸，思绪有如那连绵的山峦起伏不断，有如那奔腾的江海一泻千里。这时再没有了时空界限，上下几千年，任其遐思，海阔天空，任其遨游。
在大自然的景物中，毛泽东尤其迷恋雪和腊梅，他爱雪的洁白无瑕和梅的傲雪凌霜。首次到北京时，毛泽东面对北国的冰雪、灼然盛开的雪白梅花赞叹不已。雪和梅花赋予了毛泽东伟大的胸襟、气魄、才思与文采。一首《沁园春·雪》，气雄千古：“北国风光，千里冰封，万里雪飘。望长城内外，惟余莽莽；大河上下，顿失滔滔。山舞银蛇，原驰蜡象，欲与天公试比高。须晴日，看红妆素裹，分外妖娆。江山如此多娇，引无数英雄竞折腰。惜秦皇汉武，略输文采；唐宗宋祖，稍逊风骚。一代天骄，成吉思汗，只识弯弓射大雕。俱往矣，数风流人物，还看今朝。”正是北国严冬奇伟壮丽的雪景，激起了他创作的灵感，描绘了一幅无比雄伟的“江山多娇”图，进而缅怀几千年历史，评说秦皇、汉武，唐宗、宋祖、成吉思汗，最终得出“俱往矣，数风流人物，还看今朝”的结论。何等磅礴的气势、雄阔的意境、气凌霄汉的豪情！无怪乎，1945年毛泽东赴重庆和国民党谈判时，这首词在重庆报纸上一发表，便引起轰动效应。
一首《卜算子·咏梅》托意高远，寓意深刻，将梅花不畏严寒，不怕霜雪，傲然挺立的品格和神韵刻画得淋漓尽致。讴歌了梅花“俏也不争春，只把春来报，待到山花烂漫时，她在丛中笑”的崇高精神境界。而他的咏梅的目的在于托物言志，借梅花来歌颂中国共产党不畏艰难，不屈服于压力，敢于为理想而斗争的高尚品质和伟大精神，从而使所描绘的梅花得以理性和艺术的升华。这首词遂被公认为咏物词中的上乘之作。
1947年转战陕北之际，毛泽东在运筹帷幄的间歇，数度去看黄河。清晨，他迎风而立于黄河岸边，望黄河滚滚，翻腾呼啸，浪花飞溅，河上船工，赤膊摇桨，奋力与惊涛骇浪搏斗。他被眼前这首激奋人心却又无声的黄河船夫曲震撼了，忍不住大声赞道：“这就是我们民族的精神。”黄昏，他俯瞰黄河，奔腾的河水在夕阳衬映下，泛起万点金光，宛如一条起舞的金龙，放眼望去，万里山峰，层峦叠嶂，煞是美丽，令人陶醉。毛泽东感慨万千：“自古道，黄河百害而无一利。这种说法是因为不能站在高处看黄河。站低了，便只看见洪水，不见河流！”告别黄河时，他还脚踏黄河，背靠陕北留了张影。毛泽东对黄河始终怀有一种崇拜之情，视她为中华民族的象征。他认为可以藐视一切，但是不能藐视黄河，藐视黄河，就是藐视我们这个民族。愉神畅情，从悦目愉耳到赏心怡神，寻求心灵慰藉，是毛泽东回归大自然的又一情趣。
1918年，毛泽东在北京大学图书馆做职员时，曾一度感到压抑，心境欠佳。可一旦他投入到北京的自然景观之中，其压抑的心胸便有一种豁然开朗的感觉，并产生丰富的联想。看到北海公园绕堤杨柳上悬垂的晶莹冰柱，不禁使他想到唐朝诗人岑参吟诵冬雪桂树景观的“千树万树梨花开”的诗句。毛泽东后来回忆说：“我在北京的生活条件相当艰苦，但古都的美丽，对我又是一种补偿。”
在大革命失败前夕，毛泽东来到武汉，登上了历史上闻名的黄鹤楼，极目四顾，浩瀚的长江，绵延的京汉铁路尽收眼底。他伫立在潇潇春雨中，用心灵去感受那自西向东流贯整个中国的长江奔流图：“茫茫九派流中国，沉沉一线穿南北，烟雨莽苍苍，龟蛇锁大江。”这秀丽、壮美而又凝重沉寂的景色，令他心潮澎湃，情不自禁地联想到当时如火如荼、波澜壮阔却危机四伏的大革命洪流，深为革命前途忧愁和担心。他坚信革命事业必将一浪高过一浪。想到此，他再也按捺不住激荡的情怀，慷慨举杯，“把酒酹滔滔，心潮逐浪高”，充满了力挽狂澜的豪迈气魄和对未来的坚定信念。情由景生，景为情中之景，情景交融，可谓是毛泽东游览名胜山川的一大特色了。1959年7月1日，毛泽东前往庐山参加中共中央政治局扩大会议。面对中外驰名的奇秀匡庐，同样是眼前景，心头事一起涌上心头。这一天恰好是中国共产党诞辰38周年纪念日。他从九江驱车登山，疾驰而上，“跃上葱茏四百旋”。登临峰顶，放眼望去，千峦竞秀，万壑争流，红日方升，江天一片壮阔。居高临下，顿觉“登临出世界”，有如置身历史峰巅。毛泽东思绪如潮，浮想联翩，横跨中外，纵贯古今，“冷眼向洋看世界，热风吹雨洒江天。云横九派浮黄鹤，浪下三吴起白烟。陶令不知何处去，桃花源里可耕田？”多么丰富的想象、广阔的视野和博大的情怀啊！既讴歌了庐山的雄奇峻秀，又在大自然的美景中直抒胸臆，表现出他决不会屈服于国际国内任何压力、倔强自信的个性。
毛泽东对大自然倾注了自己的爱恋与深情，大自然也无私地敞开胸怀拥抱了这位伟人，让他澎湃的心潮得以奔腾，劳累的心灵得到抚慰……毛泽东与辽阔壮美的大自然就这样不可分离，也不能分离。
二、洒脱自然，诙谐幽默
（一）闲庭信步，不拘一格
散步，是毛泽东偏爱的又一种运动。工作之余或晚饭以后，他总喜欢到户外走走，换换脑筋，清理一下自己思考某个问题的思路，活动活动筋骨。闲庭信步，不拘一格，伴随着毛泽东终生的革命生涯。
如同他的生活方式一样，毛泽东散步也不拘一格，别有风韵。办公累了，毛泽东习惯于到庭院随便走走，稍事休息。在院子里散步时，他喜欢顺势随意摆动着身子，伸伸双臂，踢踢腿，摇摇头、颈、肩、腰等部位，大踏步地走着，尽量使全身心得以放松、舒展。野外，也是毛泽东经常散步之处。早在井冈山斗争时期，他就有到八角楼前的茅坪河边和茂盛的枫树下散步的习惯。红军长征到达陕北后，延安的延河岸，以及后来的西柏坡滹沱河边、武汉东湖之滨、杭州西子湖畔、北京中南海边……都曾留下他散步的足迹。遇到他心情佳、兴致高时，偶尔还会与同行人员逗逗趣、打打赌，在大自然中启迪思维、探求规律。
若条件允许，毛泽东还喜好在住处附近的山林爬山散步，领略山林之趣，陶醉于山风、林涛、美景之中，使劳累的心灵在大自然中获得慰藉。1947年毛泽东转战陕北来到佳县南河底村，这个村庄坐落在白云山下，于是白云山就成了他爬山散步的地方。他在那儿尽情呼吸着山野的清爽空气，亦曾沿着盘山松柏林道，健步登上山顶，游览“白云胜景”，观赏“香炉晚照”。翌年抵达西柏坡后，他又常建议到后沟去散步，因为那儿树多，可以爬山。1959年11月，毛泽东来到西子湖畔，第三次登上北高峰，极目四望，美丽的杭州城尽收眼底。置身于山林美景中，他心境极佳，立即吟诗一首：“三上北高峰，杭州一望空。飞凤亭边树，桃花岭上风。热来寻扇子，冷去对佳人。一片飘飘下，欢迎有晚鹰。”多么高雅的意境和情趣啊！
毛泽东还有在雨中雪中散步的情趣。有一次在西柏坡野外散步。天公突然“变脸”，要下雨了。警卫员建议坐车回去，毛泽东回答说：“散步是锻炼身体，也是磨炼意志，不能因为下一点雨，就干扰我们的散步计划。”在雨中，他按既定目标，顺着田间小路，漫步到滹沱河边，再沿河边，到达东柏坡。这也反映出于泽东性格的一个侧面，顽强、自信、洒脱。
毛泽东爱雪，常常在雪花飞絮中徜徉。据其卫士长李银桥回忆：“很少有东西能中断毛泽东工作，唯有下雪例外。”1953年冬，有天晚上，毛泽东从怀仁堂开完会匆匆归来，正欲进办公室，天上飘起了雪花。他望望阴沉的苍穹，对卫士提议道：“散散步吧？”在纷飞的雪花中，他边走边摇晃着肩膀和腰部，两手摆动着接雪，脚步比平日急促热烈，动作幅度越做越大，频率越来越快，仿佛已沉浸在这洁白的世界里。20分钟后，他才恋恋不舍地走进办公室。
闲暇时散步，固然是毛泽东为了休息和锻炼身体的一种方式，但这却不是他散步的唯一目的。从某种意义说，毛泽东散步，实际上是其换用另一种方式工作的开始。
一边休息，一边沉思，是毛泽东信步于庭院的特点之一，他常常带着问题去散步。1949年3月下旬，毛泽东住进北京香山双清别墅。当时时局错综复杂，“要不要打过长江去，解放全中国”成了那一时期毛泽东思考的主要问题。与其他领导人和民主人士讨论的是这个问题，散步时想的也是这个问题。显然，他正在思虑是否“宜将剩勇追穷寇”。4月21日，人民解放军发起渡江战役，突破长江天堑，23日占领南京，宣告了国民党南京政权的覆灭。此外，毛泽东出门散步未走多远，就匆匆转回办公室伏案工作的情况也屡见不鲜，这说明他在散步中想到了一个重要问题或重要观点。
利用野外散步的机会，与其他同志接触、交谈，海阔天空，上至天文地理，下至鸡毛蒜皮，无所不谈。在交谈中宣传真理、了解情况，是毛泽东散步的另一个特点。1936年中央红军刚到陕北，一天傍晚，毛泽东和几位同志一起漫步，边欣赏风光，边聊天，就延安的文化、卫生、知识分子等问题展开讨论。毛泽东用耐心的启发，辩证的分析，使在场的同志深受启迪。1948年春，毛泽东移居西柏坡办公，西柏坡岭下一条通往田间的羊肠小道遂成了其经常散步的路。在这条路上，他多次与当地群众亲切交谈，问寒问暖，了解生产和生活情况。一天，他散步来到一个小山岗，见6个农民一起整地，就上前打招呼：“你们辛苦了。”接着亲切地询问：“你们是一家吗？”当得知他们是村干部，因工作忙，在一起种田可以互相照顾的情况后，十分高兴，连声说：“好啊，好啊！你们已经组织起来了。”毛泽东还向他们介绍了延安农民组织变工队，团结互助，发展生产的经验，提出互助组应记工，按劳分配等建议，教导大家要拔掉穷根，过好日子，就要组织起来，今天成立互助组，将来还要成立合作社，走集体化道路。为了使大家听得明白，又打了个比喻：你们山里石头多，一个人顾了这头顾不了那头，人多了，大家一起动手不是一下子就抬起来了吗？当天晚上，这6名村干部便坐在一起，谈论了如何发动农民组织互助组的事情。不久，西柏坡的互助组就由一个迅速发展到10多个。
毛泽东搬进中南海丰泽园内的菊香书屋后，又经常在中南海边散步。丰泽园位于南海北岸，大门临南海，而菊香书屋的北面临中海。在新政协筹备会议召开前夕的某一天，他照例在中南海散步，迎面碰上了余心清先生（余是一位民主斗士，曾被国民党当局关进过监狱），在余的陪同下，浏览了殿内的古文物、工艺美术品、古建筑等。在正厅，余心清先生说：“过去皇帝只图享受，不会做事，在故宫里有那么多的宫殿，为了到这里休息，也要建这么一套。”毛泽东倒颇为豁达：“那好啊，他给我们今天开会准备了地方呀。”余又介绍说：“勤政殿和怀仁堂(新政协会场)的维修都注意了少花钱多办事。”听罢，毛泽东称赞道：“就照你说的精神办，开好会，少花钱，这也算是支援前线呀！”从勤政殿前门出来，他与余心清先生握手告别。显而易见，散步也成了毛泽东调查了解情况，和其他同志相互沟通、相互交流的一个重要途径。
综上所述，散步与毛泽东的生活不可分割，伴他熬过腥风血雨，度过风和日丽，同他分担烦恼、痛苦和挫折，共享喜悦、欢乐和成就，成为他灿烂人生的一个有机部分。
（二）中流击水，磨砺意志
游泳，是毛泽东最喜爱最擅长的体育项目。他矫健的身影，曾畅游于祖国的江海河湖之上，湘江、邕江、长江、渤海、密云水库、韶山水库……无不铭记着这位伟人乘风破浪的雄姿。他甚至产生过到美国密西西比河去搏风击浪的念头。游泳是毛泽东生活的一个不可分割的有机组成部分，也是他苦其心志，饿其体肤，劳其筋骨的有效方法。
毛泽东从小就学会了游泳。故乡屋前的池塘是他儿时戏水的好地方。1911年到省城长沙求学后，一师前面的湘江更是他流连忘返之处，无论是酷暑还是隆冬，都在湘江中漂游，常年不懈。其好友称赞他，游技好、胆量大、耐力强，“直至隆冬，犹在水中”。1917年9月20日，毛泽东和其同学罗学瓒等一行人来到橘子洲头。那一天，西北风一个劲地刮着，掀起湘江阵阵波涛，似乎要同这帮立志战天斗地的年轻人较量一番。毛泽东等人全然不顾，迎着怒号的狂风，毅然跃入水中，奋臂斩浪。据罗学瓒日记记载：“今日往水陆洲头泅游，人多言西北风过大，天气太冷，余等全行不顾，下水亦不觉冷，上岸也不见病。坚固皮肤，增进血液，扩充肺腑，增加力气，不得不谓运动中最有益者。”次年3月，湖南省一师校方请来上海《教育》杂志主编李石岑到校演讲，李既是一名学者，又是一位游泳专家。演讲完后，毛泽东请他到湘江中现场教授游泳技术。时值早春，人们穿着棉衣还觉寒意袭人，李石岑下水做示范，毛泽东带30多人也跟着跳下水，顶着凛冽寒风，在冰冷刺骨的水中游了三四十分钟。
