没过多久，老夫人从普善寺回来了。
桂妈妈从外面回来，还看到夏依苏还在落梅院，赶紧说：“四小姐，老夫人回来了，按礼数要到东厢院给老夫人请安。刚刚老奴看到各位姨娘，还有几个小姐，都往东厢院那边去了，四小姐快去吧，要不去迟了，老夫人会不开心。”
夏依苏刚打扮完毕，正要出门，她不安地问：“桂妈妈，祖母……呃，祖母是不是一个很严厉的人？”
桂妈妈安慰她说：“老夫人严厉了些，不过却是一个讲道理的人，只要四小姐规规矩矩，便会没事。”——这话，跟夏目南说的如出一辙。
规规矩矩没事。
问题是，夏依苏不是个规规矩矩的人。
此时的东厢院正厅，坐了一屋子的人。老夫人坐在正中，六十岁左右年纪，头发半花白，梳得极整齐，没有一丝乱发，瘦削的脸上有着一双锐利的眼睛。
她喝了一口茶，然后抬起头来说：
“听说前些日子，失散了十多年的四丫头回来了是不是？如今四丫头呢，她人呢，怎么没来？”
二太太中等的个子，有些瘦，善眉善目，她脸上堆着笑容说：
“也许，四小姐正在路上了吧？四小姐在外面生活了这么多年，刚刚回到府中，想必有许多事儿还没有适应下来，动作慢些也是有的。”
二姨娘坐在那边，冷“哼”了声“，语气略不善：
“说不定四小姐还在床上睡觉呢，等老夫人亲自派人去请才肯来，她是嫡小姐，身份自己高贵些。”
老夫人看了她一眼。
二姨娘聪明，反应快，赶紧赔着笑说：
“嘻嘻，我开玩笑呢。哎呀老夫人，你还没有见到四小姐，待会见到了，老夫人肯定会喜欢。四小姐虽然不是在夏府出生的，可到底是我们夏府的小姐，不但模样儿长得极美，还知书达礼得很呢。”
二太太点头说：
“四小姐能够平安回来，这真是上天保佑，祖宗积德，让在老爷有生之年，能够认回自己的亲生女儿。”她叹了一口气，有些伤感：“只是夫人……唉，真是可惜，夫人没能亲眼看到四小姐回来……不过夫人泉下有知，也会安心了。”
老夫人问：“听说四丫头把以前的事儿都忘记了？”
五姨娘说：“四小姐也怪可怜的。大少爷说，四小姐以前生活在南城，一户有名望的人家收养她，后来一场大火，四小姐侥幸逃了出来，却因为不小心从高处摔了下来，摔坏了脑袋，然后什么事儿都想不起来了。”
二姨娘拿了帕子捂了嘴巴，干笑了一声说：
“还好四殿下到南城去办事，看到四小姐，就把她带回了京城。我们四小姐运气就是好，回到京城后，在四王府住了两个月，后来被江湖大盗丁云豪劫持到山寨，侍了两天两晚，最后平安无事回来，可见我们四小姐不简单。”顿了一顿，二姨娘低声，像是自言自语：“只是不知道，是不是还是清白之身？”
二太太手中捻着一串古朴的佛珠，低头，默念了一声“阿弥陀佛”。
二姨娘意犹未尽，又再说：
“不是我多嘴，我是为着我们夏府的名誉着想。到底，我们夏府也是在头有脸的人家对吧？”一边说，一边拿了眼睛偷偷地观察老夫人的表情。看到老夫人微微沉着脸，却没有要阻止她继续说的意思，于是二姨娘大着胆子，又再说：“这事儿不单单是我这样想，很多人也想着，四小姐流落在外面这么多年，谁都不知道她以前经历了些什么？她到底是不是清白之身，这个很难说，没人知道，只有天知地知她自己知。”
夏梦嘉很懂得配合，立马问：
“如果不是清白之身呢？”
二姨娘很高兴她懂得问这话，顿时回答：
“一个姑娘家，如果不是清白之身，不单单是四小姐本人，连夏府上下的人，也会给别人耻笑，走到哪儿都被别人看不起！”
夏梦嘉表情很夸张，拍拍胸口，大吃一惊说：
“这么严重？”
二姨娘说：“要不怎么会说饿死事小，失贞事大？懂得羞耻的女子，万一不幸失贞了，往往以死明志，这样才能维护家族的名誉。”
夏梦琳年龄不大，胆子又小，真正给吓着了，声音哆嗦了起来：“如果……如果四姐失贞了，那……那四姐是不是……是不是得死？”
夏梦嘉说：“当然了，谁让她做了见不得人的事？”
二姨娘说：“所以你们两个一定要洁身自好，要严守贞洁，不能像四小姐一样，随便跑到外面去抛头露面，乱跟男人搭讪。大家闺秀么，就得要有大家闺秀的样子。”
四姨娘一向喜欢跟二姨娘唱反调，这个时候“嗤”的一声笑，拿帕子沾了沾嘴角，阴阳怪气的说：
“哟，你们三人一唱一和的，一副幸灾乐祸的样子，好像四小姐不再清白那样。不知道的人，还以为你们不怀好心眼，巴不得四小姐有事儿呢。”
二姨娘一本正经，煞有介事的说：
“作为家人，我们自然是往好处想，希望四小姐还是清白之身，只怕外面的人不是这样认为。哎，外人的悠悠之口，又怎能堵得上？”
老夫人皱了皱眉：
“你们吵些什么？难道还嫌不够乱？”又再说：“四丫头那事儿，你们也不必多言，我自有分寸，知道怎么做。”
正说着，老夫人院子里的黄妈妈走了进来，笑着说：“老夫人，四小姐到了。”
老夫人抬起眼来：“让她进来吧。”
夏依苏进来了，径直走到老夫人跟前，向她行礼：“见过祖母。”
老夫人说：“起来吧。”
夏依苏站起来了。一抬眼，看到老夫人一双严厉的眼睛，盯着她看，脸上的表情阴睛不定。夏依苏给她看到毛骨悚然，心惊胆战，连忙眼观鼻，鼻观心，规规矩矩地站着，装出了一副很矜持的姿态，大家闺秀的样子——大家闺秀并不难装，只要愿意装。
