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第23章 趣谈卷(6)

地衣是植物世界中生命力最顽强的一种了,零下273℃、比沸水高一倍的温度和长达几年的真空……各种恶劣环境都不能杀死它们,沙漠、极地、绝顶甚至是大海龟的背上都是它们的家园。

事实上,它的顽强生命力来自于它奇特的身份——地衣并不是一种单一的植物,而是两类植物——真菌和藻类——的合体。真菌很能吸收水分无机物,藻类则可以将“合伙人”吸收的加上空气中随处可得的二氧化碳进行光合作用,制成养料,然后两者共同享用——正是紧密的合作给了它们顽强的生命力。

124/皮梅族印第安人有百分之多少是胖子?

肥胖是全球范围内被广泛关注的健康问题。我们一般认为,肥胖就是吃太多、动太少导致的。事实上,肥胖的原因是很复杂的,两个同样饮食、运动的人胖瘦不见得一样。这就是我们为什么会说有些人“喝凉水都会胖”的原因。

科学家认为,肥胖的人体内有一种“致胖基因”。基因80%决定了人的胖瘦,后天影响只有20%。美国亚利桑那州的皮梅族印第安人就有85%的人是胖子,而且会代代相传,这就是致胖基因起作用的一个极好佐证。

125/缠铜环真的能使脖子长长吗?

不少人大概听说过,有一种民族的女人有以脖子长为美的习俗,这个民族就是生活在泰国北部和缅甸交界处的卡尼亚族。他们为了使女人的脖子长得更长、更漂亮,小女孩自5岁起就会在脖子上缠绕一圈铜环,之后每3年再加1条,不断加高。到成人后,她们的脖子最长有40多厘米,相当于普通人的2倍那么长。

事实上,缠绕铜环并不是真的使脖子无限量地长长,多出来的脖子长度更多时候是因为重量近20斤的铜环压迫了锁骨,使胸腔下陷,从而使脖子看起来更长而已。

126/植物也会午睡吗?

人们午睡,一般是为了使上下午的工作、学习能够更高效率地进行,于是采用中午进行短时间的睡眠、休息来恢复体力和精神。但科学家研究表明,有些植物也会和人一样有午睡的习惯。比如小麦、红薯、大豆甚至树木等众多植物都在此名单内。

植物睡觉并不令人奇怪,因为常见的睡莲就是这样的。随着进入“睡眠”,其花瓣或叶子就会慢慢合上,过一段时间又重新张开来,就和人们睡觉似的。

但植物午睡是为了什么呢?原来,这主要是气候的干燥和炎热造成的。植物在长期的进化过程中,形成了这种可以抗衡干旱的本领,借着“午睡”,它们可以减少水分散失,在不良环境下更好地生存下去。

127/什么树会自动灭火?

一般说来,火是植物难以应付的天敌。再大的树木,碰到一把火就有可能被烧成灰烬。但偏偏就有树木不但不怕火烧,还能主动出击,自动灭火。

非洲丛林中的樟柯树,就是一种能自动灭火的树。如果你站在树下点火,树上会马上喷出白色的液体泡沫,使火焰顿时被熄灭。

樟柯树很高,枝叶茂密,还垂挂着长长的细长叶片,这里面生长着装满了白色透明液体的节苞。经过分析,该液体中含有大量四氯化碳。正是这名副其实的灭火剂,使樟柯树成为森林火灾的克星了。

128/多少根豆苗根部发出的电可以点亮100W的灯泡?

植物体内也是会产生电的。它在光合作用和营养的吸收分配过程中,总是伴随着一系列的电子传递和离子移动,这样的结果,就会使它的某些部分带电。但一般都是很微弱的,1000亿根豆苗根部发出的电只能点亮一只100W的灯泡。我们常见的含羞草会“害羞”,就是因为自身的生物电流引起的。

129/小孩屁股上的青斑只出现在黄种人身上吗?

青斑也称为蒙古斑,主要出现于新生儿的骶部,也就是屁股后上方的皮肤上,其他部位有时也会出现,一般1-2岁后会逐渐消失。但这种现象多发生在黄种人身上,中国东部、北部的新生儿出现率高达90%,但白种人和黑种人身上几乎不会出现。

130/人类有过第三只眼吗?

我们一直认为,像“二郎神”那样的三只眼角色,只会出现在神话小说里。却真的有不少学者对这个话题展开了讨论和研究。

一种说法认为,已灭绝的古代爬行动物头盖骨顶部有一个小洞,那就是第三只眼的眼眶;而人的祖先也有第三只眼,但是这只额外的眼睛慢慢离开了原来的位置,埋藏在大脑深处,就是松果腺体。

也有人不赞成这种观点,认为松果体虽然功能重要,但并没有丝毫的感光细胞。

131/一根麻花辫可以吊起多重的卡车?

按照生活经验,我们一般认为头发是轻飘飘、而且脆弱的东西。但你想象过吗,如果用一根健康的麻花辫,就可以将20吨重的卡车吊起来,因为头发的拉力其实很大。

据科学测算,在健康前提下,一根头发能够承受的拉力平均为0.5牛顿左右,也就是说,一根头发可以吊起大约一个1两左右的鸡蛋。每个人头发的总量大概是10万根左右,也就是说可以吊起49000公斤的物体;我们在电视上常见的用头发拉小汽车,实际上只需要用全部头发的1/50就可以办到。按照这个估算,一根麻花辫吊起20吨重的卡车,您还觉得不可思议吗?

但是,这些数据的前提是头发足够健康,如果是受损的头发,其承重大概只有健康头发的一半甚至更低。

132/哪国人的头发韧性最强?

与其他国家的各人种相比的话,中国人的头发截面更大、直径更长且椭圆度也更圆,这使得中国人的头发韧性在全球各人群中堪称最强。用一根头发的承重力来测试头发的韧性的话,欧洲人头发平均承重力为80克,非洲人头发承重力则只有60克,而中国人头发的承重力则达到了100克。

133/哪国人的头发密度低但生长快?

按照一定面积内平均头发根数来计算的话,法国人每平方厘米面积的头皮平均会生长226根头发;中国人的头发密度则要低不少,只有172根。不过我们也不必沮丧,自然界的安排实际上非常公平,因为中国人的头发生长速度要更快,单位时间内我们头发的生长速度比非洲人要快60%。

134/你听说过木乃伊曾经被当做药物吗?

木乃伊是古埃及人制作的干尸,现在是一种珍贵的文物。可在从前,木乃伊的命运可就没这么好了。

在17世纪的时候,木乃伊甚至被当做一种药物。当时的欧洲人认为,吃木乃伊磨成的粉,就可以使自己的身体强壮。于是,死人被当成了一种神奇的药物,在欧洲的药店都可以买到木乃伊粉。这种需求使埃及人挖出更多的木乃伊卖到欧洲。其中,不知道有多少法老就被人吃掉了。

这还不是木乃伊最惨的经历。据说,在当时的一些铁路上,干燥的木乃伊甚至被作为一种高效率的燃料,丢到火车的锅炉里熊熊燃烧。

135/土家族的医生不吃什么肉?

土家族农村的草医忌吃狗肉和其他五个爪子的各种兽肉。因为他们认为,吃了那些肉之后,他的药物就不灵了。

该民族还禁忌用狗和其他五爪兽肉、死肉祭神,说是对神灵的侮辱。民间也相信,草医吃了狗肉和其他五爪兽肉,其降病祛魔的神力也就会削弱甚至消失。

这种现象,与中国古代巫医不分有关。远古早期,人们使用各种巫术来治病。在中医出现并形成体系之后,类似请神、驱魔一类的所谓法术,也被用来治病。

满族人也不吃狗肉。不过其理由不同,这与狗曾经对他们的祖先有恩的传说有关。

136/香烟曾被用于治疗口臭和嗓子疼?

如果你很少吸烟,偶尔尝试一下,会发现吸烟会让人口干舌燥,不停地想喝水;而很多“老烟棍”们一张口说话,一股难闻的味道混合着一般人不愿接受的烟味向你袭来——但在19世纪早期,居然有医生建议人们,把香烟作为治疗嗓子干疼或者口臭的良药。

137/什么人竟专用放屁挣钱?

放屁?相信不管这个事情发生在自己身上还是周围人身上,都让人不那么自在,有点尴尬吧。但在100多年前,这却是个能让人花钱或者挣钱的事情——因为当时法国有个叫做“佩托曼”的艺人大受欢迎,他的绝活,就是通过自如地控制放屁,来发出像演奏音乐一样有节奏的屁声。

138/全世界每年的粪便相当于多少艘航母的重量?

虽然这不是一个经常被摆上台面讨论的问题,但排便几乎是每个人每天都会做的事情,而且是事关个人健康的大问题。一个健康人每天会排泄大约225克粪便,这个数字乘以全球人口数,就是150多万吨,相当于16艘航空母舰的重量。

139/为什么说企业的寿命比人短得多?

铁打的营盘流水的兵,我们以为只是员工换了一批又一批,其实很多企业的寿命比员工本人更短。

据有关资料显示,早在上个世纪50年代评选出来的世界500强企业,到目前已有2/3已破产倒闭,剩下的也只有1/3了;40年前的500强,如今剩下的不到2%;5年前的世界500强,今天已经有1/3被淘汰。欧美企业的平均寿命是40年。在公元2000年前的日本100强企业,如今只剩下1家。

在中国,企业的平均寿命是7-8年,小企业3年不到。1987年最大的100家公司,到15年后的2002年,榜上剩下不到20家。

140/世界上最大的硬币有多重?

说起硬币,我们想到的就是放在我们口袋里的零钱。但是,有些硬币比我们想象的大得多。

西太平洋雅普岛上的土着人使用的石盘硬币,是世界上最大的硬币。那些石盘硬币的重量,有的竟达到70公斤,它的价值可以买一条帆船。

如果觉得那种石盘硬币太原始,还有瑞典人在1644年制造的10元硬币,重量达到了16公斤。

141/英语中最长的词是什么?

世界上最详尽的英语词典是《牛津英语词典》。它从1850年开始编纂,直到1928年才完成。它包括厚厚的12大本,一共有15487页,为414825个单词提供定义,其字母和数目字的总数达228000000个。

在这部最长的词典中,最长的单词是flocciucinihiliPilification,这个词的意思是“毫无意义”的。

142/什么东西的名字有3600个字母?

最长的英文单词有29个字母,不过和最长的物质名称相比,那就小巫见大巫了。一种氨基酸化合物的名字有3600个字母,这种东西的名字是……由于篇幅的限制,在这里就不叙述啦!

143/英尺为什么写作“foot(脚)”?

在英语里,“foot”是脚的意思;同时长度单位英尺也写作“foot”,这是因为,英尺本身就是从脚的长度上得来的。

古代的欧洲人用脚来表示长度,不过每个人的脚的大小不一样,所以需要一个标准,这个标准就是国王的脚。作为一国之君,在当时君权神授思想的影响下,国王被视为真理的化身,于是国王的脚的长度就成为了标准单位,表示长度就用多少只国王的脚来表示。

“英尺”这个词本来就是脚的意思,“尺”是对应中国习惯的翻译。

144/白马王子从前指的是什么?

骑士文化是西方文化重要的组成部分,武器、骏马、城堡和勇武的精神是欧洲文化中的一种梦想。骑士像绅士一般战斗,遵守基督教的戒律;并遵守着帮助穷人,保护教堂、妇女和所有无防卫能力的人的信条,他们是高尚的代名词。

普通人是不能成为骑士的,出身于贵族家庭是成为骑士的重要条件;同时,骑士还必须从小经受训练,到领主家充当侍从,学文习武,向女主人学习礼仪。到21岁时必须经过“授甲式”,方能被正式授予骑士的称号。

在向贵妇人学成礼仪之前,骑士多被认为是没有知识和教养的武夫。在出门时,他们骑着白马跟在女主人身后,因为白马的等级较低。于是,骑白马的人就被当成没教养的“蠢男人”了。

145/世界上最长的刑期有多长?

1989年7月27日,一名泰国人以及他的7名同伙,因被发现有对公众的欺诈行为,而被曼谷刑事法庭判处徒刑,每人被判监禁14.1078万年。

对这个刑期,这些人不知道要怎么度过。

146/什么人只有2个脚趾?

不要以为每个人都有两个脚趾,有的人不是这样,而且也不是由于个体变异。

在非洲南部津巴布韦和博茨瓦纳的一些部落中,生活着世界上脚趾长得最少的人,他们当中的某些成员每只脚上只有2个脚趾。

147/世界上最厚的妆有多厚?

印度南部的人们在跳卡塔舞时,其面部化妆是极厚的。化这种妆需要几个小时上色,同时还需要有不同的服装与之相配——穿不同服装的人,代表不同性格的人。例如,绿色代表勇敢、神圣的性格,而白色的胡子代表着虔诚。这种可以区分性格的化妆,是用大米糊和纸打底,妆厚可达15厘米。

148/在美国做变性手术的多为老人吗?

变性手术在中国还是一个新事物。所以,在我们的印象中,做这个手术的应该是一些观念较新的人,比如年轻人。

在美国却不是这样。根据美国性教育信息服务部门的统计,做变性手术的人中,到退休年龄的居多;其中,接受变性手术年龄最大的人当时已是74岁。

149/世界上一次杀人最多是多少?

首先,这个问题要不能将战争中的炮手、轰炸机投弹手、机枪手等统计在内。在这里,指的是处于个人意志而杀人的罪恶凶手。

世界上一次杀人最多的人,是韩国炯上南道的一名警察。1982年4月他酒醉后,在路上横冲直撞,共用175发子弹和手榴弹杀死57人、伤35人;之后他拉响手榴弹自杀。

不知道这样一个潜藏巨大危险的人物当初是怎么当上警察的。

150/什么人能用眼睛喷水?

常人的泪管是一端流向,而极少数人的泪管是两端流向的,所以他们的眼睛可以喷出水来。

据《吉尼斯世界纪录大全》记载,美国人吉姆?奇肖恩用眼睛将牛奶喷至2.02米的距离,打破了由加拿大人克?莫拉保持的1.52米的纪录。

在奇肖恩还很小时,就发现了自己的这一能力,即当他把鼻子放在水下时,便能从眼睛中喷出水来。

151/孕育中的双胞胎,其中一个死去了,可能会活在另一个的体内吗?

如果双胞胎中有一个在孕育初期死去了,他(她)有可能会变成另一个身体的一部分。

1997年7月,经检查发现,16岁的埃及人希沙姆?拉杰腹内有一个胎儿。此前,希沙姆老是说自己肚子疼。经检查证实,压迫他肾部的一个囊肿,原来竟是他的同卵双生的兄弟。该胎儿18厘米长、2公斤重,是在希沙姆还是32周或33周的胎儿时死去的。

主演过《教父III》、《当男人爱上女人》的美国影星安迪?加西亚,在出生时肩膀上有一个如网球大小的双胞胎婴儿。该双胞胎婴儿在安迪刚出生后就马上被切除了。

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