蒋毅坐在办公室外间的镜子前，望着里面那张憔悴不安的脸。旧伤未愈又添新痕，本就“成熟”的面孔更显几分“沧桑”。他的右手捏着一卷医用纱布，正往左手上一圈圈慢慢缠绕，通过明亮的日光灯可清晰看到纱布内层殷出的血迹。
桌面上摆着一只钢制托盘，里面有一长一短两截染血的手指，跟普通手指不同，它们看上去枯瘦冷硬尖利如钩。托盘边有一瓶止血药，瓶口敞开着，飘出一股股大安和土霉素混合出的味道。紧挨止血药的瓶盖，散着几块用过的药棉，上头搁有一把锋利的虎头钳，虎牙上血迹斑斑。
铁砂坟里的经历仍然令蒋毅心有余悸。爆炸发生之初，他最惦念的是萧栎的安危，昏迷中眼前不断浮现她浑身是血的样子，醒来便急着去探望。但看到自己躺在医院身上插满了皮管后，又想起铁砂坟里得到的那块锦帛，寻找其下落遂成为当务之急。紧接着，他发现自己身穿病号服，所有物品都被收走，却唯独留下一双手套。因此，切除两根多余的手指，便成为他的第一要务。——虽然这么做有点欲盖弥彰的味道。
蒋毅缠好纱布，盯着托盘看了片刻，拿用过的药棉包起两节断指丢进身侧的垃圾桶，然后清除血迹、盖好瓶盖、收起工具，换一副干净的手套戴上。最后，他从衣架取下警服穿好，站在镜子前扣上风纪扣，走出办公室的一瞬，脸上重新恢复了往日的自信和冷静。
路过楼道拐角的洗手间，蒋毅把从房间带出的垃圾袋丢入门口的大桶，转身离开前又觉不妥，遂翻开垃圾袋，取出药棉包裹的二指走进一个无人的隔间，掀开马桶盖丢进去，然后按下冲水键。
蒋毅刚从洗手间走出，隔壁一扇柜门便吱呀打开了。一个黑影走到门口的大垃圾桶边，俯身翻找了一会儿，尔后进入蒋毅刚才用过的隔间，掀开马桶盖，却只看到一片还在涌动的泡沫。黑影洗了手，抽出纸巾边擦边走出洗手间。“你要的东西没找到，但我敢肯定他已经做了。”黑影站在窗边，拿出手机边向外张望边低声汇报：“他现在上了一辆出租车，车牌号为辽NDF369，红色捷达，方向往南。——明白。”
红色捷达由北向南行驶，一辆蓝色富康在其后不远不近跟着。驶到文物局附近，红色捷达缓缓停下，但蒋毅没下车，而是拿出手机拨了个号码。接电话的是文物局一位姓弓的副局长，蒋毅向他咨询了有关铁砂坟现场文物处理的一些情况。对方称，所有文物于当日运回局里，古尸和铜像已经采取了相应的保护措施，窖池里（尸块山下）的腐液和瓷罐中的血样正在化验，相信很快就有结果。蒋毅交代说，没有他的允许，不许任何人以任何名义带走任何东西，相关研究结果也不可对外做丝毫透露，副局长连连应允。
离开文物局，红色捷达在一个转盘处兜了半个圈，插进一条狭窄的小巷，蓝色富康紧紧尾随。此时正值晚饭时间，巷子里穿梭着很多行人。红色捷达一路鸣笛穿梭到对面的一条大路，拐弯向西走。
蓝色富康为防暴露不敢鸣笛，速度自然慢了许多，待驶到对面的大道，却见红色捷达停在路边，一个卷发女子正弯腰钻入车厢。而后车座上，早没了蒋毅的身影。眼睁睁看着红色捷达开走，富康司机垂头丧气拍了下方向盘，拿出手机悄悄汇报：我现在政通街与仁和路口，目标消失——
此刻，蒋毅就站在附近一家超市的橱窗后面，一边挑选需要的商品，一边讥诮地望向窗外。在他充满不屑的目光中，蓝色富康傻了四五秒钟，终于在后面车辆的抗议中绕了个弯悻悻离去。
萧栎所在的病房是个三人间，不过目前只住她一个人。爆炸发生时灼热的气流损伤了她的双手和脸面，虽然没造成大的危害，却也红肿脱皮影响观瞻，此刻由纱布一层层包起来。蒋毅推门进去的时候，她正靠在床头，持着一面小镜顾影自怜地地查看伤势。
“你没事吧？”蒋毅把携带的礼品搁到床头柜上，在床边坐下来，欲扒过圆镜查看她的伤势。萧栎没好气地拨开他的手：“托我儿子的福，他妈妈第二次死里逃生。”蒋毅执意夺过圆镜，看到对方伤痕累累的样子，不禁痛惜自责起来：“都是我不好，真不该让你跟我跑那一趟。”
萧栎扭脸不看他：“明天的会议我是没法参加了，回头把会议记录给我看看就得了。”蒋毅抓过她的右腕，颇为悯惜地提到嘴边，照纱布包裹的手掌上轻轻吹了口气。萧栎一颤，赶忙甩开：“别介啊，咱俩什么关系都没有，动手动脚的让人看见多不好。”“怎么没有关系？过去是同学，还做过夫妻，现在至少也是同事，同事间互相关照也是应该的。”蒋毅拿过塑料袋，把里面的东西一样一样取出：“这是你喜欢吃的糯米鸡，蛋白质很丰富，这是柚子，补充维生素C的，这是薰衣草植物精油，涂抹伤口可以加速恢复——”
“得得得，放这儿吧。”萧栎转过身来，收起戏谑的口气，认真地对他说，“郭副局长和程代处长忽然提出要参加专案组会议，你不觉得有点奇怪吗？”“韩觉这么快就把消息传达到了？”蒋毅取出一个柚子剥着，“他还说了什么？”“他说你和孙剑都没事，只是文物局一位专家被烧成焦炭，还说跟随丁小秋前往惊云涧搜山的队员全部死亡，好像被什么花蝶娘给咬死的，并且三日之内皮肉啖尽只剩骨头，是真的吗？”蒋毅点点头。
“还有，王福胜怎么突然赶到现场？他出现得也太及时了吧？”萧栎接过蒋毅递来的一瓣果瓤拿在手里，“那块锦帛呢？有没有丢失或者被烧毁？”“锦帛可能在王福胜手里。”蒋毅揭开糯米鸡的包装，“先不说这个，吃东西，案子的事待会儿再谈。”
“我吃不下。”萧栎不无担心地说，“我总觉得，明天一定有大事发生。”“别想太多，领导关心案情进展，参与分析决策也是常有的，何况我们短时期内两次伤兵满员，影响非常不好，大不了挨顿批呗。”萧栎坚决摇摇头：“恐怕不止挨顿批这么简单。我有预感，这将是一个很大的波折，所有人都会受到影响，尤其是你——”
正说着，蒋毅的手机忽然响了，他抓过电话喂了一声，眼睛随及瞪大：“好，你们等着，我马上过去！”
萧栎坐起身：“怎么了？”
蒋毅收起手机：“还记得在翠坪山庄挖出的那些瓷罐吗？血样中发现人血。”萧栎惊诧不已：“不是动物的血吗？怎么会有人血？”“还不清楚，我过去看看。”蒋毅掸去落在衣角的一小块果皮，从床边起身，“你自己吃点东西，回头我再来看你。”
“等等。”萧栎叫住他。蒋毅转过头，看到她盯着自己得左手，不禁往后一缩：“怎么了？”萧栎放下手里的柚子：“你是不是有什么事情瞒着我？”蒋毅故作坦然：“没有啊。”
萧栎：“那你的手怎么回事？”蒋毅不得不伸出左手：“哦，昨天铁砂坟那么一折腾，旧伤复发，不要紧的。”“你知道我是干什么的，所以不要怀疑一位心理学讲师的眼睛，更不要怀疑一位警察的观察力，你的伤是在2小时内产生的，因为伤口还没有结痂，血已经渗透手套和纱布，而哪个医院的抗生素，都不会有这种大安和土霉素混合出的味道，因为那是你的专利。”萧栎绝不给他开口辩白的机会，“老实告诉我。”
蒋毅看看手表：“我现在要去办事，回来再跟你讲。”“知道玻璃箱里那条小青花为什么会攻击你吗？”萧栎的质问紧追前者的背影，“因为你在现场留下了一样值得令它回味的东西。”蒋毅的脚步停下了，探头朝楼道里看看，然后把门关上：“你说什么？”
“我之前说过，这种小青花的嗅觉非常灵敏，如果记住一个人身上的气味，即便相隔几十年，也能从一大群人里准确地找到他。跟驯养警犬的方式一样，想让它成功寻找或捕捉某样东西，就必须先让它熟悉这种东西的味道。而豢养者曾给它提供过一样东西——你用过的一条染有血迹的绷带。”萧栎暂停了片刻，待蒋毅把刚才所讲的内容消化差不多，又继续讲道，“我之前还说过，总把大安和土霉素混合起来当抗生素用的，天下恐怕也就你一个，所以，在判断这条绷带的归属上我应该没有弄错。”
蒋毅的汗珠子从额头渗出：“你是说，你在挖掘现场发现了我用过的绷带？怎么可能？”萧栎的话还没完：“我之前还说过，这条蛇是豢养者精心挑选出来的，辨物识人的能力自然要比其它同类高出一筹，所以它肯定也不会弄错。既然熟悉了你的味道，那么当你在它眼前出现的时候，它就会盯上你，进而毫不犹豫地发起攻击。至于那条绷带怎么会到翠坪山庄，你还是仔细排查一下身边的人吧。”
蒋毅皱眉回想，目光忽然间一凛：“曾叔？”“不过，这条小青花的终极目标未必是你。”萧栎话锋一转，“豢养者在翠坪山庄蛰伏多年，以极其隐蔽的方式养了这些小青花，并择出这条百里挑一的极品，其目的如果只是为了咬你一口未免大材小用，所以我觉得，咬你只是偶然，它必定负有更重大的使命。”
“你说的没错。”蒋毅慢慢踱回床边：“起初，我一直想不通豢养者为什么把地址选在墓地，养的为什么是小青花而不是其他什么东西？后来才明白，选择翠坪山庄是因为有铁砂坟的存在，选择这种小青花，是因为它能经受铁砂磨砺，在环境恶劣的地下长时间生存，并且，它体型细小灵便，而再坚固的陵墓也不可能铁板一块，只要有一小点的缝隙它就有希望钻进去。现在看来，豢养者是希望利用小青花刺探铁砂坟，然后得到里面的什么东西。”
“大致不错，但你忽略了一点，这点至关重要。”萧栎毫不客气地指出对方的疏漏，她本打算一口气说透，但最后还是换做提醒和启发，“想一想，小青花拥有灵便的身材和耐磨的坚甲，但它靠什么准确地找到地宫呢？”蒋毅略一沉思：“人血？”
萧栎点点头：“每个人身上有不同的体味。通常认为体味由汗腺产生，其实根源不在汗腺而在于血液。具有相近血缘关系的人往往有着相近的体味，之所以人们会觉得一家人的体味之间也有很大差别，是因为体味会受到受性激素、饮食习惯和生活环境的影响。但一些动物如家犬、蚊蝇尤其蛇类，却不会受到这些外在因素的干扰。”
“比如家犬，即使看到一个从未谋面的家庭成员，也不会像看到陌生人一样狂吠不止。因为，它的分辨依据是血缘关系的等级，而不是诸多原因导致的不同气味。可以说，每个家族都有自身独特的体味，其遗传基因越接近，体味的差别就越小，反之就越大。除了实验室里的设备，也只有个别动物能做到这一点，这是人类的嗅觉器官所无法企及的。”
“要找到李处温的地宫，就必须从与之遗传基因相同或相近的人身上提取血样，所以，豢养场所才会有人血，而那些动物类的血主要是为掩人耳目。”蒋毅就着床边坐下来，“只要通过血液化验，确定其主人的身份及采集途径，阴谋实施者就会暴露于光天化日之下，所有疑点也就不攻自破了。”
“你这一提醒，我是醍醐灌顶茅塞顿开啊。”蒋毅握住萧栎的手，动情地说，“倘若十二年前你没有离开，这案子怕是早就破了。”“少来奉承。”萧栎低嗔一句，但没再拨开他的手，“你说，他处心积虑要进铁砂坟，会有什么目的呢？”蒋毅凝眉思索着：“铁砂坟是一片诅咒之地，自然不会有什么珍奇异宝，这点尽人皆知，所以我觉得，很大程度上跟我们得到那块锦帛有关。”
对于这个答案，萧栎表示难以接受：“锦帛是我们从李处温腹中取出的，当时我说李处温有话要讲，是因为看到他腹部有硬物随身体摇晃而动，可别人怎么会知道呢？莫非他们有未卜先知的本领？”
“那倒不是。”蒋毅的左手被萧栎无意中碰了一下，因此下意识地收回去：“你曾说过，锦帛上有关耶律皇室和萧氏后族的丑闻是留给全天下的，正面的六幅图却未必是留给我们的，第六幅图上的空白便是证明。既然如此，李处温就不可能不给希望得到的人留下线索，即便无法明言也会做出某种暗示，而后者也确实付诸了行动，《梓平志》中有关铁砂坟被盗的记载便是证明，可惜挖掘者未能掌握方法和要点。我们之所以最终进入地宫，除了天时地利与人和，还有很多侥幸成分。”
萧栎顺着这个逻辑进行分析推测：“这么说，豢养小青花的人，多半是李处温的同党或家族后裔。”“应该是这样。”蒋毅道，“李处温搞垮了大辽的江山社稷毁灭其政权，散播宫廷丑闻玷污其声誉，势必还要寻找国家宝藏掏空其财富。第五幅图中的‘双刃剑’和‘罗盘’，在我看来分别象征着军事力量和某种神秘资源。他希望得到此图的人领悟深意参破玄机，获取能量征服天下。李处温自信会有这一天，所以才在酷刑面前视死如归，甚至还有点轻蔑和自得。”
萧栎一声轻叹：“可惜，豢养者百里挑一的极品小青花，最终没能派上用场，反倒让那些资质平庸之辈立了首功。”蒋毅亦随之感慨：“一场地震，无意之中改变了太多东西，真所谓人算不如天算。”
