“即便人上了年纪，即便在睡梦中肛门括约肌有所松弛，也绝不会容许一条蛇随意侵入，何况那么大一条蛇。”说到这里，萧栎十分厌恶地再次看了一眼托盘里的那条蛇，它使她更加坚定了自己的怀疑，“如此庞然之物钻入肛门，受害者岂能毫无知觉？”
“当然会有知觉。”最初接到这个答案的时候，蒋毅也觉得很荒唐，可这毕竟是经过检验并确认的客观事实，因此他只能苦笑着解释，“正常人会感到疼痛，但有些人就不一样，他非但不会感到痛，反而会有快感。”“快感？”萧栎瞪大了眼睛，她弄不明白这是什么逻辑，“什么人才会有这种感觉？”
“比如——同性恋。”蒋毅撇了撇嘴，似乎讲出以下的话有些难为情，“尤其是习惯做O的男同性恋。他在睡梦中遭此异动，也许并不认为是一条蛇——”（男同性恋也分主动和被动，主动者被形象地称作1，被动者则称作0）
萧栎一时没转过弯来：“这跟同性恋有什么关系？”在座者面面相觑，这个的疑问使蒋毅无法在大庭广众下解释下去。丁小秋掩嘴窃笑，被王福胜用肘悄然击了一下。所幸萧栎很快洞悉其中的奥妙，不禁涨红了脸：“我明白了，韩觉你接着往下讲。”
韩觉继续切换照片。这次，大屏幕上大出现的是个烫着卷发的女子。她半卧在一处阴暗的墙角，身下歪着一辆半旧电动车；衣衫散碎，所有裸露的皮肤均血肉模糊；脸面微仰，可依稀看到喉部留下的两个血洞。整体看上去，该女子的死状跟陈其鸣极为相像，大家很容易就能推测出案发始末。
而韩觉的解说恰恰验证了的大家的猜测：“受害人钟小红，女，现年39岁，生前任市经济广播电台二级播音员，案发时间为8月26日凌晨3点左右，地点位于东郊一座废弃的窑厂附近。据推测，受害者下夜班抄小路回家，突然遭到一大群乌鸦袭击，最终因伤势过重失血过多死亡。需要说明的是，受害人五年前一直做市博物馆特别展厅的解说员。”
乌鸦是吃腐肉的，是什么情况让它对活人发起攻击的呢？但韩觉没有给萧栎提出异议的机会，他点击鼠标迅速换到下一张照片：“受害人孙伟，男，现年34岁，生前在新源塑业上班，案发时间为8月26日凌晨3点半左右。地点位于天祥小区23号楼受害人自己家中。警方在现场发现数百条蜈蚣，其中大部分被火烧死。根据现场勘查及邻居反映，初步断定受害人遭到成群蜈蚣袭击，其妻仓惶之下淋浇汽油并点燃进行扑杀，结果引发大火，最终导致一家四口全部丧命。需要说明的是，受害人自毕业以来一直在市博物馆展览部供职，两个月前才跳槽到新源塑业。”
照片上，那具黑黢黢的尸体早已眉目难辨，但并不影响两个凹陷的指洞在他喉咙处留下诡秘的痕迹。这张图片照例没有停留太长时间，很快被新的资料替代。接下来，投射在银幕上的画面积聚了众人悲哀而又愤怒的目光。
但韩觉在解说时依然保持了客观的平静：“受害人高法正，男，现年57岁，生前任市公安局法医鉴定中心主任，案发时间为8月26日凌晨4点左右，地点位于市北郊锦绣花园7号楼4层受害人自己家中，致死原因为突发性脑出血。但有目击者称，当夜有一戴金色狼头面具的黑衣人，通过楼体南侧的空调机位逐层攀上四楼，进入受害人的房间。”
说完，韩觉照例用鼠标框住死者的喉咙进行局部放大。相比前五位受害者，高法正的死算是比较温和的了，尸体没有遭到破坏，因而那两个血洞显得极为清晰。蒋毅看了一眼视便把线转到一边，萧栎则根本没有抬头，虽然他们之前到过现场，此刻却不忍卒视。
系列凶杀案的第一部分介绍完了，画面暂时定格在高法正的喉部。
针对以上资料，韩觉作了陈述总结：“六起案件分别发生在本市的不同区域，六名死者的身份也均不相同，表面上各个案子彼此独立互无关联，实际却有着非常重大的干系。首先，六件案子集中发生在三个小时之内，这说明凶手希望尽可能地扩大事件的影响；其次，六名受害者均死于非常规作案手段，这说明凶手想要制造诡秘和恐慌的气氛；最后，死者喉咙处的两个指洞，都是凶手在受害人死前留下的却并不致命，这说明，凶手刻意在进行身份暗示。所以，我们认为这是一起有组织、有预谋的报复性案件。”
萧栎转向罗凯，同时也是在问蒋毅：“你们认为此案跟十二年前那桩文物盗窃案有关，所以重建了3.13专案组？”
“是的。”蒋毅肯定地作了回答，并拿出他的依据，“我们在六位受害人身上发现三个共同点，一，十二年前都接触过那具辽代古尸，从现场挖掘、运输、检验、解剖一直到后来的展出，他们是直接的参与者或主要负责人；二，案发当晚，均有目击者在案发现场附近看到一个戴金色面具的黑影，根据目击者描述，那些面具有着相同的结构特征。”
韩觉适时地用点了下鼠标，大屏幕上随即出现一张金色的狼头面具：尖耳、菱目、长嘴，三分诡异，七分狰狞，造型上颇具几分异域色彩。这张照片是十二年前那具辽代古尸刚出棺时用数码相机拍的，当时，面具就死死箍在他的脸上，而照片右下角的一行数字明明白白记录着那一刻：1998年3月13日04点11分。
韩觉切换下一张照片，屏幕上出现一枚黄色纸钱，定睛一瞧，他竟禁不住“咦”了一声，好像发生了什么意外。愣怔了两秒，他又把照片切换回狼头面具，表情极为疑惑。
而蒋毅似乎没感到任何不对，继续道：“还有一点，我们通过查访死者的亲朋、邻居和同事，获知六位受害人遇害之前，均接收过来自不同途径的死亡恐吓，但因未引起足够重视而无一报警。可惜，这些悲剧最终还是发生了。从目前掌握的资料来看，无论是现场线索还是作案动机，全部导向十二年前那桩文物盗窃案，这便是3.13专案组重新成立的主要依据。”
“当年，我们击毙了犯罪分子的头领汪强，那家伙应该是个十分厉害的角色，他的同党没有一刻不想着为他报仇。”罗凯喝口水润润嗓子，不紧不慢地说，“蛰伏十二年，他们的机会终于来了，而对我们来说，档案尘封这么久，现在，该是打开它画上句号的时候了。”
说到这里，罗凯露出好战的笑：“这是一场狩猎者之间的游戏，对手越强大就越有意思。今天起，我们的行动代号就叫‘狩猎者’。如：狩猎一号，狩猎二号，狩猎三号——”
“罗处。”萧栎忽然打断对方，提出两个关键疑问：“如果系列凶杀案是为汪强复仇，两年、三五、五年不行吗，为什么要等十二年？（报仇者都有求速心理）既然警方早已经丢失线索停止追查，凶犯在这个时候开展复仇，岂不是自投罗网？（逃逸者都有自保心理）这不符合犯罪者的常态心理。”
对于萧栎提出的两个疑问，蒋毅也认真思索过，颇有同感：案犯既然拿到了想要的东西并成功逃逸，而警方因线索切断侦查陷入僵局，以至于专案组解散档案封存，他们应该利用当前时机进一步远遁是非化解风险才对，怎么会主动抛头露面挑起事端？这的确不合常理。
“这两个问题不难解答。”罗凯似乎成竹在胸，“能在三个小时内杀死六个人，效率如此之高，说明凶手不止一个；此外，凶手利用动物杀人于无形，手段极为隐蔽，说明他们对受害人的生活习惯相当了解；还有，杀人时故意留下非致命的痕迹，气焰这般嚣张，说明他们早做好了各种应对准备，如上可以回答第一个问题。”
“至于凶手为何甘冒风险，我已经说过，这跟汪强的身份有关。我可以断定，这个汪强跟十二年前发现的那具辽代死尸有着非同一般的关系，要不然，凶手为何要戴着狼头面具，为何要留下指洞而非别的什么东西？”
王福胜顺着前者的逻辑进行推测：“也许，他想构成一个暗示，这场杀戮是那具千年古尸来自地狱的诅咒？”萧栎立刻打住：“这是毫无意义的暗示，因为他的对手是警察。”
“十二年的时间足以使当年的案犯刑满出狱，足以对猎杀目标的习性明察秋毫，足以布下陷阱拉开阵势向警方宣战。”蒋毅部分支持了罗凯的观点，因为他的话很快发生了转折，“可大家看一看手边的档案，当年那些案犯都是什么角色，哪一个拥有操控动物作案的手段？再者，如果凶手制造这一系列血案仅仅是为汪强报仇的话，完全没必要如此张扬。凶手故意留下痕迹无异于杀人留名，从动机来看，既可以是明目张胆的挑战，也可以是别有用心的栽赃。”
罗凯似笑非笑地眯起眼睛，王福胜和丁小秋也把目光扫向蒋毅，一副愿闻其详的神色。韩觉亦表示惊疑：“你是说，我们的对手不止一伙？”前者话音未落，萧栎便接了上去：“这还不是最麻烦的结果。”“哦？”罗凯吸了一口凉气：“那你说说，什么才是最坏的结果？”
众人的视线全部射向萧栎，后者毫不避讳地扫视一周，尔后吐出四个字。在安静到将要窒息环境中，这个答案，无异于引爆了一颗重磅炸弹：“内部有鬼。”
众人皆愕，遂转望罗凯，后者拿起水杯送到嘴边却迟迟没有喝。沉默片刻，他把水杯搁回桌案上，发出一声无可奈何苦笑。
是啊，十二年前那桩案子，一开始进展顺利斩获颇丰，可却谁也没料到，形势很快急转直下，国宝被劫古尸遇窃，主犯作鸟兽散，线索化为乌有，案子一搁就是十二年。十二年来，他无时无刻不在思考，从尸体解剖到文物检验，从运输国宝到布置特展，哪一个环节不是小心谨慎、戒备森严，可所有防线终在顷刻间瓦解，除了内奸，还能有其他更合理的解释吗？
虽然抓获几个所谓的内鬼，可全是不疼不痒的“临时工”，且无一属警界成员。他明明知道那是对手施的障眼法，真正的内鬼就在自己的队伍内，可又不得不接受眼下的结果，否则从市府领导到警界高层全都颜面无存，而自己只有下课这一条路。迫于各种压力，一个失败者最终被粉饰为成功者，国宝的身份和去向成为理所当然的机密，他非但未受到追责职务反逆势而升。
作为当时的刑侦大队长，他忍屈受辱十二年，个中苦楚谁人知晓，又能向谁倾诉？现如今，萧栎陡然提起内鬼二字，无异于揭起他心口的伤疤。因为十二年前，提出这个假设的也是萧栎。一番欲辩无言，最后只能化为无声的苦笑。
众人从他脸上看不出是默认还是否定，转而面面相觑。末了，丁小秋又开始翻阅那摞厚厚的卷宗，似乎想从里面寻找蛛丝马迹。王福胜则斟酌着提出质疑：“嫂子，没有根据的话可不能乱说啊。兄弟睨于墙，这可是兵家大忌。”
“这话十二年前我就说过，今天我还是这么说。”萧栎一旦竖立自己的观点，就决不轻易退缩，“其实大家心里也有一杆秤，只是斤两不同罢了。”也许感到气氛有些尴尬，她把话头稍稍放得委婉一些：“当然，我只是假设，并没有说内鬼就在我们几个人中间。”
罗凯摆了摆手，打住这个话题。他已经从刚才的失落和沮丧中恢复过来。当年，若非那个人（名字暂时保密）插手，案子绝不会搁置十二年，虽然在他的权势庇佑下，3.13专案组一干人等免遭处罚，但他对他的感恩并不比憎恶多一分一毫。
现在那个人已经下台，案子则爆发新的状况，眼下何尝不是扳回颜面的绝好时机，他当然希望在任时来个完美收官，不想留下尾巴被后任者指指点点。至于内鬼，他认为现在不是讨论的时机，绝不能打草惊蛇乱了大局。
“我不希望也不愿相信问题出在内部，不过多一分谨慎还是有必要的。”罗凯从衣袋里抽出一支烟点上，吸了一口，然后长长喷出一股浓雾，他习惯用烟雾来掩饰自己的情绪变化，尤其这种缺乏韧性的转折，“时间不早了，我们得抓紧研究即将开展的行动部署。”
韩觉会意地扫了一眼大屏幕：“我亲自到过孙伟、陈其鸣和钟小红的死亡现场，凶手是操纵动物作案，人为的痕迹只有留在受害人喉咙处的两个指洞，根据指洞大小和插入的角度，凶手身高应在1.75米以上；此外，制造血洞的并非正常手指，而是坚硬锐利的锥状物，即便如此，凶手的臂力也过于常人，甚至有一定武术功底；还有，三位受害者均居住在四楼以上，这就要求凶手必须具备良好的攀爬能力，因此其年龄应在25岁到35岁之间。”
丁小秋点头附和：“我到过高法正和姚卫国的死亡现场，情况与韩副队所讲大致相同。”“我补充两点。”罗凯把烟头拧灭在烟灰缸里，右手轻轻叩着桌面，“其一，凶手能在三个小时内杀死六人，其同伙应在2—4人之间；其二，凶手通过操控动物实施作案，必然通晓某种巫蛊之术。”
讲完这两点，罗凯直接开始分派任务：“韩觉，你派人圈定十二年前那桩盗窃案中被抓获，现在已出狱的犯人进行重点盘查；梓平属辽、金故国，族群关系复杂，也是巫文化的主要发源地之一，小丁，你从可民间巫术下手，展开线索追查。”
二人领命，余者在笔记簿上做着记录，萧栎忽然停下笔：“凶手我见过，是个女的，而当年收押的案犯全为男性。”萧栎此言再次集聚了众人的目光。“身高也没有你们说得那么高，顶多一米七零。这至少说明，我们的筛查需要扩大范围。”萧栎进一步介绍了自己掌握的情况，“我们简单交过手，她劫持了我的儿子，还有曾叔，说要跟我做个交易。”
“交易？”在听到凶手是女性的时候，罗凯皱紧了眉毛，当萧栎提到交易时，他又来了兴致，“什么交易？”
萧栎望了一眼蒋毅：“她说蒋家老宅有间密室，要我把密室的钥匙交给她，我没有答应。”“她要密室的钥匙做什么？”罗凯亦转望蒋毅，似乎一切缘由全在后者那里。蒋毅凝眉斟酌：“密室是我父亲建造的，里面应该是一些比较有价值的古玩玉器，但我从没进去过，也不知道在哪儿。”
罗凯似有所悟地点点头，然后继续按照他的思路进行方案部署：“筛查犯罪嫌疑人的同时，还有一项工作要开展，即对十二年前参与过抓捕汪强、处理辽代古尸的当事人进行保护。”说到这儿，罗凯吩咐王福胜：“小王，你对当初的情况比较熟悉，回头带人仔细统计一下，列个名单出来。”
王福胜领命。罗凯看看表，转问韩觉：“图片放完了吗？”韩觉愣了一下：“还有最后一张。”
