当山口明光接到洛克菲尔要求他率朝日舰队进入要塞的命令，立刻就明白了对方的企图。不过他没有公然违抗联军总指挥的命令，却采取了一个拖字诀。
“青龙舰队主力尚未受损，要咱们率先进入要塞，真当我是三岁小孩？”山口明光对着洛克菲尔头像刚刚消失的屏幕悻悻道，“烈焰舰队在要塞外停步不前，却让咱们去跳陷阱，真他妈阴险。”
“可是，”秋野名扬沉吟道，“公子已经答应了洛克菲尔，咱们如何推托？再说这次远征是帮咱们夺回被新唐集团侵占的星域，于情于理，咱们也不好太过消极。”
“话虽如此，不过要咱们以整个舰队，冒险去闯唐龙的陷阱，却也不值。”山口明光胸有成竹地淡淡笑道：“逆天行的舰队现在在哪里？”
秋野名扬查了查星航图：“正好在咱们去往要塞的途中。”
“太好了，免了我许多功夫。”山口明光悠然笑道，“向他的舰队发起进攻，不过不要真的进攻，只是做做样子，然后向洛克菲尔禀报，就说咱们的舰队遭到逆天行的阻击，无法靠近要塞。”
秋野名扬心领神会地笑了起来：“我这就照公子的计谋去做。”
几分钟后，朝日舰队开始向要塞方向前进，不过在这之前，一束神秘的信号从野望号旗舰发送到了要塞司令部，跟着又由姜尚仁亲自下令，发给了远在几千光秒之外的青州号。当逆天行拿到由姜尚仁转发而来的西施的情报，立刻就明白了山口明光的意图，以及联军内部相互猜忌的气氛。
“太好了！”逆天行对这样的情报十分兴奋，“联军内部既有这样的猜忌和裂痕，只要善加利用，就可大大削弱联军实力，增强咱们守住要塞的机会。”说着他转向苏凌薇，“既然山口明光想借咱们演出戏，咱们就配合他一下。不过咱们要以拖为主，以打为辅，保存实力为首要任务。”
几个小时后，朝日舰队在赶往要塞的途中遭到逆天行舰队的阻击，双方激烈地交火，山口明光借机向洛克菲尔汇报，朝日舰队无法冲破逆天行舰队的阻击，自然也就无法成为第一支进入亚比斯要塞的先头部队。
洛克菲尔听到山口明光的汇报，立刻就明白了对方真正的意图。他不禁一拳砸在指挥台上，愤然道：“这个奸诈的小子，竟然跟我玩这一手。若不是大家在一条船上，我真恨不得教训一下这小子。”
金发美女沉吟道：“那咱们只好令别的舰队为先锋，去探唐龙虚实了。”
洛克菲尔摇了摇头：“山口明光已经开了个极坏的头，如果我的命令在他那里得不到贯彻，如何命令他人？我一定要朝日舰队成为第一支进入要塞的先头部队，如果连这点都做不到，我这个联军总指挥也不用当了。”说着他转向副官下令，“停止进攻，命令舰队后撤一百光秒，等待朝日舰队赶来。我要看看山口明光能拖延多久。”
金发美女有些不解：“这样会不会延误了咱们的战机？”
洛克菲尔不以为然地摆摆手：“亚比斯要塞已是煮熟的鸭子，攻占只在早晚。现在最重要的是树立咱们的威信，如果连山口明光都调动不了，何以号令联军？我要看看山口明光能玩出什么花样，能给我拖延到什么时候？”
烈焰舰队在即将攻入亚比斯要塞之时，突然向后撤退，同时停止了一切攻击行动。这不光让亚比斯要塞的守军疑惑，也令所有盟军摸不着头脑。只有山口明光明白，洛克菲尔是跟自己耗上了，这让他更加坚信要塞内必有重大埋伏，朝日舰队无论如何不能做第一个送死的冤大头。他想尽一切办法拖延，不是宣称遭到逆天行的舰队阻击，就是伤亡太大必须休整，在拖了足足半个月之后，他才终于率朝日舰队赶到亚比斯要塞外围。
逆天行的舰队一直在亚比斯星域附近巡弋和游击，并通过量子通讯器遥控指挥要塞的防卫。在他的指挥下，地面部队重新回到外围防线，摆出了严阵以待的架势。那些深藏在星球地表深处的陆基炮和各种火力点，在烈焰舰队的攻击下损失有限，依旧是阻止敌军进入要塞的钉子。
山口明光在拖延半月之后，终于向亚比斯星域发起了正面的进攻。只是他没有烈焰舰队走运，朝日舰队遭到了要塞内陆基武器的密集打击，被挡在亚比斯星域外围。激烈的战斗使双方均损失惨重，战况一度胶着起来。
虽然攻防战正式打响，但联军各路舰队一直存有私心。尤其双方实力极其悬殊，攻陷要塞只在早晚，这反而令联军各舰队不愿真正尽力，以保全自己舰队实力为首要考量。最想攻下要塞的洛克菲尔，又因为青龙舰队主力一直没有现身，所以要保存实力防备青龙舰队的突然袭击，再加上逆天行的舰队神出鬼没地在后方骚扰，二十万艘庞大的舰队竟被挡在了亚比斯要塞外围，不得寸进。
尤其令人不解和惊奇的是，逆天行那两万艘战舰时分时合，最多时分成五个编队各自为战，无论相隔多远都能默契配合，它们之间就像有心灵感应，可以预先知道友军的意图和计划，进而予以支持和配合。洛克菲尔只能将对方这种默契归为心灵感应，因为现有的通讯技术都有延时，在这瞬息万变的战场上，根本不可能让相距遥远的舰队之间，像近距离作战那样配合默契，反应及时。
“给我两万艘战舰，我为你把逆天行的舰队击溃！”金发美女见庞大的联合舰队竟然对只有两万艘战舰的逆天行一筹莫展，不禁跃跃欲试地向洛克菲尔请战。
“你？”诺克菲尔眼里满是怀疑。
“我有什么不行？”金发美女眼里满是自负，“在电脑模拟推演中，我可是击败过你手下所有将领。”
洛克菲尔哑然失笑：“宝贝，你以为战争是电脑游戏？真正的战争与电脑上的模拟推演可是两码事，你没有任何指挥舰队的经验，居然一开口就要指挥两万艘战舰，你真以为打仗是闹着玩的？”
金发美女不以为然地道：“我虽然是军校毕业的高材生，不过确实没有指挥舰队的经验。但现在你那些经验丰富的将领，对逆天行却一筹莫展，在这种情况下，何不让我去试试呢？”
洛克菲尔沉吟起来，他手下那些将领都是因循守旧的家伙，用兵虽然稳妥，却少了些灵活和冒险。在战无成法、诡诈多变的逆天行面前，确实有些一筹莫展。而眼前这美女少校露丝，虽然并没有指挥舰队作战的经验，不过已经多次在不同场合展露了她的军事才能和天赋，尤其是在电脑模拟推演中，竟然击败了自己手下所有舰队指挥官，令人刮目相看。如果可能，让她试试也未尝不可。
洛克菲尔能有今天的地位和成就，善于识人和用人是他最大的长处。正因为他能不拘一格提拔和使用人才，万能集团才能吸引到最优秀的人才，成为全世界最大的势力集团，不过就算是这样，要一个没有多少资历的女人指挥舰队作战，显然还是有些太不靠谱。他沉吟良久，终于想到一个折中的办法。
“我给你两万艘战舰，不过指挥官是维尼中将，你只能作为我的特使去他的旗舰协助指挥。”洛克菲尔沉吟道，“我会给维尼一道秘令，让他听从你的指挥和调遣，你可以通过他指挥舰队作战。不过我并不希望你冒险跟逆天行的舰队死拼，你只要将他挡在五百光秒之外，使他无法骚扰联军的后方就是胜利。”
“我不会令你失望！”露丝俏生生地敬了一礼，眼中闪烁着跃跃欲试的光芒。
在露丝离开之后，洛克菲尔接通了维尼中将，对他吩咐道：“我给你派了个特使，请你暂时接受她的指挥，并将她的指挥情况随时向我汇报。除非发现她有明显的失误或不必要的冒险，否则不要干涉她的指挥。”
“明白！”维尼中将虽然对这样的任命十分疑惑，不过一向惟命是从的他，也并没有感到有任何不妥。他是个靠资历爬上今天高位的老军人，从来不会对上级的命令有任何怀疑或抗拒，这也正是洛克菲尔如此安排的原因。
星空浩淼，极目无疆，在激战的间隙，显得十分静谧安详。逆天行矗立在青州号航母的舰桥上，遥望星宇默然无语。在他身后，一条小枭龙从门外探进头来，好奇地打量着周围陌生的环境。它已经有十多天大，对舰上的一切都充满好奇。
“亚贝，到这儿来！”苏凌薇伸出手，小枭龙立刻窜到了她的手臂上。它就像长有四只利爪的蛇，只是比蛇要粗壮结实多了。它第一次睁眼看到的是苏凌薇和逆天行，所以便将二人当成了最信赖最亲近的母亲。
逆天行没有理会亚贝，只是望着星空默然无语。在前方肉眼可及的星空深处，一片星云在缓慢移动。那是一支舰队，有两万战艘的规模，从阵型来看，那是前来阻击自己的舰队。
“对方在向我发出连接信号！”苏凌薇看到闪烁的信号灯，连忙提醒逆天行，见逆天行点了点头，她向通讯参谋示意，“接进来。”
大屏幕上出现了一个金发碧眼的美女，身着烈焰舰队少校军服，眼神中透着一丝与生俱来的自负和骄傲。逆天行原本懒洋洋的眼神，看到她时突然就直了，一瞬不瞬地盯着屏幕，眼中闪烁着激动的微光。他身后的苏凌薇见状心中颇为不快，不禁暗忖：就算别人再漂亮，身为舰队指挥官也不该如此失态啊，就像没见过美女一样。
“我叫露丝，很高兴能以逆天行为对手。”屏幕上的美女在侃侃而谈，“我将以两万艘战舰阻击你的舰队。作为我渴望多年的对手，我忍不住想要见见你。”
逆天行盯着屏幕微微点了点头，突然问：“你叫露丝，不是叫雪妮？”
金发美女嫣然一笑：“为什么这样问？难道我长得像你认识的一个朋友？”见逆天行一瞬不瞬地盯着自己，她轻蔑地撇了撇嘴，“都说见面不如闻名，没想到果然如此。早知逆天行只是个没讲过世面的色鬼，不见也罢。”说着她失望地中断了与逆天行的通信。
苏凌薇从未见过逆天行如此失态，也不禁为他脸红。见逆天行神情怔忡地望着屏幕上的图像，直到她最后消失也没有收回目光。她不禁小声提醒道：“刚收到要塞发来的讯息，烈焰舰队已经与朝日舰队联合向要塞发起了进攻，他们的前锋已经突破了要塞的第一道防线。”
逆天行心中一凛，急忙收回目光，强令自己抛开心中的杂念，不过他心中依然在疑惑：天底下怎会有如此想像的两个人？难道只是一种巧合？或者与雪妮有着某种神秘的关系？
逆天行使劲摆摆头，将心中的疑虑暂时抛开。他知道烈焰舰队与朝日舰队一旦联手，要塞肯定挡不住他们强大的火力。要想阻止他们进攻，必须袭击其后方。但现在有两万艘战舰在前方列阵阻援，而数千光秒之外的后方，联军尚有剑盾舰队三万艘战舰作为战略预备队尚未动用，一旦他们从后方扑上来，就将与前方两万艘战舰形成对自己的夹击之势，稍有不慎就会被对方合围甚至全歼。
但是现在逆天行已没得选择，他向苏凌薇下令道：“让姜尚仁死守所有火力点，我将立刻增援要塞。”
苏凌薇迟疑道：“可是，咱们后方三万艘敌舰若合围过来，我们岂不是要陷入重围？”
逆天行沉声道：“前方的阻击部队和后方的敌舰之间，通讯上大约有半小时的延时，我们必须利用这半个小时的时间，突破前方的阻击，增援要塞。不然一旦让联军发现要塞内作为疑兵的五万艘战舰模型，他们将再无顾忌，要塞也将彻底失守。”
在逆天行的指挥下，舰队再次分成五支小舰队，从不同的方位向拦路的两万艘严阵以待的敌舰发起了猛烈的进攻，就见灿烂的烟火在星空中炸开，无数战舰在炮火中化为碎片，亚比斯战役最激烈的战斗，在不知不觉中打响。
将舰队分成五支分头出击，看似分散了实力，不过在交火之后，逆天行很快就找到了对方防线的薄弱环节，他立刻令所有舰队扑向最薄弱的左翼，利用敌方通讯上短短几分钟的延迟，他已成功率舰队突破了敌方的阻拦，出现在亚比斯要塞外围。短短半个小时的突击战，令逆天行损失了近三千艘战舰，这是开战以来舰队最大的损失。
正在向亚比斯要塞猛攻的烈焰舰队和朝日舰队，不得不分兵来对付逆天行，双方在亚比斯要塞外围展开了激战，由于实力太过悬殊，逆天行不得不向要塞方向撤退，最终被迫退回要塞，被联军牢牢挡在了亚比斯星域内。
激战暂时停了下来，联军利用这短暂的间隙清理战场，为下一次进攻做准备。逆天行虽然又一次化解了联军对要塞的猛攻，但是现在舰队损失近半，而且还被迫退入要塞，失去了广袤的星空作为机动的战场，不得不与联军进行攻防消耗战，形势变得前所未有的严峻。
经过短短三日的修整和准备，联军再次以烈焰舰队和朝日舰队为进攻主力，向亚比斯要塞发起了进攻。仅剩下一万艘战舰的青龙舰队，虽然依托地形勉强挡住了对方数万艘战舰的强大火力，但短短数天时间，能量和弹药消耗惊人，照此速度消耗下去，他们很难再挡住联军的进攻，亚比斯要塞渐渐危在旦夕。
守军依然坚守着要塞主要阵地和火力网，不过悲观绝望的气氛渐渐笼罩在所有将士的心头。逆天行虽然凭借最新的量子通信技术和不依常理的指挥艺术，创造了一个又一个战术奇迹，但依旧未能扭转战略上的劣势，在强大的联合舰队面前，渐渐陷入了失败的绝境。
独自躲在自己紧闭休息室内，逆天行将悲观失望的气氛暂时关在了外面。趁着激战中这难得的间隙，他得好好梳理一下思绪，于绝望中寻找最后的希望和生机。
休息室中除了逆天行，小枭龙亚贝也在其中玩耍。它已经长得像一只中型狗那么大，而且比最聪明的狗还要通晓人性。见到逆天行闷闷不乐，它像个孩子一样讨好地钻到他怀中，并在他的怀中拱动撒娇。逆天行贴身藏着的一件小东西让它给叼了出来，那是一块晶莹剔透的小小晶体，只有小孩的手指大小。亚贝叼着那晶体凑到逆天行面前，它将那晶莹的晶体当成了普通的玩具，像小狗一样拼命讨好主人跟它玩追猎游戏。
不过逆天行没有将晶体当成亚贝的玩具给抛出去，因为那是储存有米扬记忆的晶体。由于回到亚比斯就赶上大战，他忙得一直没有时间整理它，没想到被亚贝从自己身上找了出来。
