“是……是为了自卫呀！”爱玛说。
“是对你的丈夫吗？嘿！那个可怜的孩子！”
罗多尔夫说完这句话的时候，做了一个手势，意思是：“我只要粗俗无礼。”这叫她反感。
罗多尔夫对手枪的事考虑了许久。如果她是认真这样说的，他想，那就太可笑了，甚至有点可憎，因为他本人没有任何理由恨那位善良的夏尔，而且他是那种自以为最爱嫉妒的人。对这一点，爱玛向他发过郑重其事的誓，他觉得她的趣味比较低。此外，她变得更加容易动感情了。她一定要交换小肖像，剪下自己的一把头发送给对方，现在她又要一枚戒指，一枚真正的结婚戒指，表示永久的结合。她时常对他说到傍晚的钟声和大自然的声音，接着她对他谈到她的母亲，又谈到他的母亲。罗多尔夫的母亲已经去世二十年了，可是爱玛还用一些带点虚假的温柔的话来安慰他，就像安慰一个被遗弃的男孩。有时候，她甚至望着月亮对他说：“我相信，她们在天上会一起赞同我们相爱的。”
可是她是如此漂亮！他很少占有过一个像这样单纯的女人。这种不放荡的爱情，对他来说是件新鲜事情，使他摆脱了轻浮的习惯，他的自尊心和他的情欲都得到了满足。爱玛的狂热，照他的有产者的眼光看，是不值得重视的，然而在他的内心深处却觉得很吸引人，因为她是为他才表现得这样激情。于是，当他确信自己被她热爱的时候，他就不感到拘束了，不知不学地，他态度也改变了。他不再像以前那样说一些温柔的话，感动得她流泪，也不再对她热烈地抚爱，那曾经使她如痴如醉的他们伟大的爱情，她一直沉湎在里面的，如今渐渐减弱，好像一条河流，河水在河床中消失，她看到了河底的淤泥。她不愿意相信这个事实，对他加倍地体贴，罗多尔夫呢，却越来越不掩盖他的冷淡的态度。她不清楚，她是后悔当初不应该对他屈服，还是相反，不希望更加依恋他。她为自己的软弱感到羞愧，这种羞愧变成了仇恨，只是肉体得到的满足减轻了仇恨。
这不是相互爱慕，这仿佛是一种持续的诱惑。他制服了她。她几乎怕起他来了。然而表面上比以前任何时候都平静。罗多尔夫成功地照他的兴致来安排这种通奸行为。六个月以后，到了春天，他们面对面地相处，觉得就像一对夫妻一样，安安静静地维持着家庭里的火焰，不让它熄灭。现在又到了鲁奥老爹送火鸡来的时候，这是为了纪念替他医好腿的事。随礼物送到的照例有一封信。爱玛剪断把信拴在筐子上的绳子，打开信看，信里写道：“亲爱的孩子们：我希望你们接到这封信时，身体都很好，也希望这只火鸡和以前的一样好，因为我觉得它更嫩一点，如果我冒昧地再说一下，它也更大。不过下一次，为了变变花样，我给你们送一只公鸡来，除非你们偏爱吃火鸡。请把这只筐子，还有以前的两只，一起还给我。我遇到一件倒霉的事，有天夜里刮起大风，把我的大车棚的顶子吹到树林里去了。收成也不太好。总之，我不知道什么时候能去看你们，自从只剩下我一个人以后，我可怜的爱玛，现在我要离开家是很难了！”
在这里两行字之间出现了一块空白，仿佛老爹放下了笔想了一会儿。
“我吗，我身体不好，只不过不久前去伊夫托赶集，得了感冒。我去那里是想找一个放羊的，原来的那个被我解雇了，因为他对伙食过于挑剔。跟这样的强盗在一起真受罪！再说，他又是一个蛮不讲理的东西。
“我听一个小贩说，他在去年冬天到过你们那里做生意，拔了一颗牙，他说包法利工作总是那样勤奋。他的话并不叫我惊奇。他把他那颗牙拿给我看，我们一起喝了杯咖啡。我问他有没有见到你，他说没有，不过他看到马厩里有两匹牲口，因此我推断出生意很顺利。亲爱的孩子们，太好了，愿上帝将可以想得到的幸福赐予你们。
“我感到十分难过的是，我还没有看见过我心爱的外孙女贝尔特·包法利。我为了她，在花园里，你的卧室下面，种了一棵李子树。我不准别人碰它。以后把李子做成蜜饯，藏在大橱里，等她来的时候吃。
“再见了，亲爱的孩子们。我吻你，我的女儿，也吻你，我的女婿，还有小宝贝，我吻她的两颊。祝大家好！你们慈爱的父亲泰奥多尔·鲁奥”她把这张粗劣的纸捏在手里，捏了好几分钟。信里到处有拼写错误的字，但是爱玛从信里感受到了亲切的思念，它被罗罗唆唆地表达出来，就像一只半个身子藏在荆棘篱笆后面的母鸡咕咕叫一样。墨水是用炉灰吸干的，因为有一点灰色的粉末从信纸上落到她的裙袍上。她几乎像是看到了她的父亲对着壁炉弯下腰去拿火钳的样子，她有很长时间不在他身边了，那时候她坐在炉边的矮凳上，灯心草在壁炉里烧得劈啪一响，她用一根棍子拨，旺盛的火焰把棍子的一头燃了起来。……她记起了夏天的傍晚，处处映着夕阳，有人走过，小马便会嘶叫，接着就奔跑，奔跑……在她的窗下，有一只蜂箱，有时候，蜜蜂在阳光里旋转飞舞，撞到窗玻璃上，好像弹跳的金球。
那时候是多么幸福！多么自由！多么满怀希望！多么充满梦想！如今什么都没有了！她在她的心灵的历次遭遇中，境况接连变化中，在少女时期，婚后的时期和情妇的时期中，把一切都消耗完了。——在她的人生的历程里，不断地失去它们，如同一个旅客，把他的财富陆续丢在沿途所有的客店里。可是，是谁使得她这样不幸的？造成她烦乱不安的不寻常的灾难在哪里？她抬起头，向四周看，仿佛在寻找让她如此痛苦的原由。四周明亮的阳光照着搁物架上的瓷器。炉火燃烧着。她感觉到拖鞋下面的地毯很柔软。天气晴朗，空气温和宜人。她听到她的孩子在放声大笑。原来小女孩正在草上打滚，那是在翻晒的草。她趴在一个草堆顶上。女佣人拉住了她的裙子。莱斯蒂布多阿在旁边耙草。每次他一走近，她就弯下身，两条胳膊在空中乱挥。
“把她带到这里来！”她的母亲说，同时跑上前去亲她。“我多么爱你，我可怜的孩子，我多么爱你！”接着，她发现孩子的耳垂上有点脏，就赶快拉铃，叫人送热水来，给她洗干净，又给她换了内衣，袜子，鞋子，问她身体好不好，问了许多遍，好像出了远门回来一样，最后又吻了她，流了一些眼泪，才把她送回到女佣人手里。女佣人对这样过分疼爱孩子的表现，不禁惊讶得目瞪口呆。这天晚上，罗多尔夫发现她比平常显得严肃。
“这会过去的，”他心里估计，“这是一时心血来潮。”
以后他接连三次不来和她约会的地方。等到他再来的时候，她对他表现得冷淡，几乎有点蔑视他的神情。
“啊！你在浪费时间，我的小宝贝……”
他装作没有觉察到她忧伤地叹气，也没有看到她掏出了手帕。这是爱玛在后悔了！她甚至想到为什么她要嫌恶夏尔，如果能够爱他不是更好吗。可是他对她的回心转意并不特别地重视。这样，她虽然想做出一些牺牲，却感到万分的困惑，幸好这时候药剂师来给她提供了一个机会。
