说到底，上帝是一个了不起的统治者，在他的计划中，贵族出自乞丐，象他使天堂与人间出自无有。在此，没有人能阻挡他，他受到世界的赞扬，象《诗篇》第112篇说的：“谁象我主上帝，谁身居高位，谁在天堂和世间对事物最谦卑？他从尘埃中救起贫苦人，并把他们从卑贱地位提高到王子的地位。”看着所有国王和王子的宫廷和城市与教区，你没看见《诗篇》中很多明显的例子吗？你在此还可找到法官、医生、大臣、文书、讲道者，他们为了获得教育与贫困作斗争。他们的上升是凭笔达到贵族地位的，如《诗篇》中说的，他们如王子一样帮助国王统治土地和人民。上帝不希望只有这些生来是国王、王子和贵族的人来统治，他也需要在他的政府里有乞丐；否则，他们将认为只有天生高贵的人才能成为贵族和统治者。但上帝不是这样做的。
有人说，保罗一度是个学生，所以不要轻视儿童。他们经常到各家去乞求说：“为了上帝的爱，请给一点面包吧！”当一群贫苦儿童在你门前歌唱，你要记住，如《诗篇》中说的，你听到的是王子和贵族在歌唱。我曾是一个乞儿，在房屋前吃面包，特别是在美丽的爱森纳赫城。后来，亲爱的父亲为了爱和自我牺牲帮助我上了伊尔富特大学。由于他的慈爱和帮助，使我获得了现在的工作和职位。但是在一个时间里，我仍然的一个穷学生。按照《诗篇》指示，我是以笔升到这个位置的。我不会与土耳其的苏丹相互交换，放弃我的学习去换取财富，我也不会与世界上所有财富的几倍来交换。我确信，我不会得到现在的地址，假如我不进学校学习读和写的话。
那么不要忧虑，送你的孩子去学习吧。假如他在一个时候需要面包，你就给他上帝的食物吧，将来他会成为贵族的。事实上，你的孩子和我的孩子，也就是说，普通人们的孩子，将要统治世界，精神世界和世俗世界，象《诗篇》证明的那样。有财富的俗人不能做到这点，他们是财神的教士和僧侣。天生下来就是王子和贵族的人也不能做到，特别是不能担任教士的精神职务。在世界上，精神的和世俗的政府都在普通人和他们的孩子手中。
财神的信徒们经常表示轻视文化。所以他们说：“假如我的孩子能够读、写和算就够了，因为我将来让他作个商人。”但到商人感到困扰时，他才用他的手指去挖掘一个在地下十码深的有学问的人。
所以我们正义的讲道和管理不能停止。我知道得很清楚，我们必须保留理论家和法学家，否则，所有职业将要不可避免地失败。什么地方没有了理论家，什么地方就消失了上帝的天堂，于是留下的只有未开化的人和魔鬼。当法学家消失，法和和平也将消失，留下的只有强盗、杀人犯，暴行和强权--野兽的统治。当和平消失后，商人会得到什么呢，让他的账目来告诉他吧；当传道停止后，他如何使用他的财产呢，让他的良心告诉他吧。
这是一个特别苦恼的问题：那些愚蠢的和非基督的语言都是以合乎福音为借口的，是为知道怎样反对和打击基督圣经的人用的。
与此同时，他们对上帝不够尊敬，对教育孩子为上帝和世界服务这种神圣的、使人敬慕的职务漠不关心。他们关心的只是世俗的需要。
他们不让孩子们去受教育，却让他们为财神服务。他们的身心都处在危险之中，他们的生活怎能称得为上帝服务呢？
我要在此提起注意，在医学界和其他职业中需要很多有知识的人来写一本书和用半年时间来宣讲。假如我们不学习文学艺术，我们的宣讲者、法学家和医生从哪里来呢？他们都来自学习。简言之，勤劳的，虔诚的教师，他们热心地训练和教育儿童，他们没有得到充足的报酬。没有钱给他们，象异教的亚里士多德说的。这件事在我们中间并没引起重视，好象没事儿一样，可是我们还自称为基督徒！
假如我放弃虔诚和我的其他职责，我将愿意去当教师，因为我知道教师位置是最有用的，最重要的，可是，我不能确信哪一个更合适。
因为让一个老狗驯顺和老流氓虔诚是很困难的，虽然这是教士必须做的事情，不过大部分是失败的。但是小树虽然在其生长过程中可能折断，但它是可塑的，容易培植的。因此，我考虑，在世界上最高的美德是忠实地去教育别人的孩子。但是这个责任，很少家长能做到。
医生，在一定意义上，可算是个贵族。很明显，他们能配方，是受教于经验。但医生是一个有用的、安逸的和有益的职业，同时也是上帝指定的一个神圣的职业。这不但从它的本身可以看到，也见之于圣经。《基督教士》(Ecclesiaticus)第38章赞扬了医生“给医生荣誉是因为你需要他，是因为上帝创造了他，是为了最有效地给人们治病。上帝从世上创造了医药，是为了治病。水若不渗以木，则哪能知其甜呢？这样做，上帝治好了人，排除了痛苦。这样做，药剂师配成了药剂，他的工作是无止境的”，等等。我说的太远了，其他讲道者可以更充分地发挥它，并且写给人们的要比我写的好。这样，我们对世界和我们的子孙后代都做了一些好的还是坏的事呢？
但是，我要保留公民当局有责任强迫人们送他们的孩子入学的意见，特别是答应了的，说过的。我们的法令是与精神的和世俗的职务相联系着的。讲道者号召法学家、教士、文书、医生、教师以及其他类似的人物来执行法。假如政府能强迫那些适合军事工作，去拿矛和来复枪骑马防卫城堡的公民，以及在战时履行其他军事职责的人去作战，为什么不能强迫人们送子女入学呢？在这种情况下，我们是与魔鬼作战，他们的目的是秘密地耗灭我们城市和公国中有才干的人，剩下一些无知和无望的人。这样，他们就可以随意地欺骗和耍弄我们，用不着战斗和知识。土耳其人就不是这样做，它让帝国臣民的所有第三个小孩都要受教育，在任何地方都可以。我们的统治者要求把孩子们送入学校的有多少呢？家长不送孩子是因为要使孩子在他的工作岗位上当个帮手。
所以，要派人监视，哪里有政府认为有出息的儿童，就把他送入学校。假如家长很穷，那么由教会的财产中给以补助。有钱的，要他们捐赠一些东西，如奖学金等等。这是捐赠教会款项的正确道路。
你不要因此就认为可以从涤罪的火焰中免除灵魂的死亡。不过，由于你的帮助，通过维护神圣职务，可以防止生活走向炼狱。你保证他们从地狱中解放出来，并进入天堂，并且给他们以世俗的和平和幸福。这是一个值得赞扬的、基督徒的馈赠。这样上帝就会高兴，并为此，会给你荣誉和赞赏。你就会从他那里得到喜悦和安宁。现在，亲爱的先生们，我已足够地警告了你们，你们也听到了我的语言。我们要听上帝的话，要敬爱和赞美上帝，因为他的宝贵的血宽厚地流给了我们，并在对他的恩惠的忘恩负义和疏忽的可怕罪恶中保护了我们。
阿们！
摘译自Luther：DutyofSendingChildrentoSchool，ByRobertUlichHarvardUniversityPress，Combridge，Massachuseths，(吴元训译《为基督教学校致德国市长和市政官员书》导读《为基督教学校致德国市长和市政官员书》
alleSlādtedeutscheslands，erhaltenSollen)，原文用德语写成，1524年公开发表。后被收入《路德全集》第14卷，魏玛奥斯加伯出版社1883年出版，全文44页。先后被译成英文等多国文字，标准的英文译文收入皮里肯加和雷曼PelikanandH.T.Lehmann)主编的英文版《路德着作集》第54卷，美国圣路易斯康考迪亚出版社1958年出版。中文节译本根据乌里希(R·Ulich)主编的《三千年的教育智慧》所收英译本译出，标题改为《给德国市长和市政官员的信》，约1.5万字，收入华东师大教育系和杭州大学教育系合编的《西方古代教育论着选》，人民教育出版社1985年出版，吴永泉译，赵祥麟校。
《给德国市长和市政官员的信》全文的基本思想内容包括两个重要方面，一是对天主教会控制下的德国学校教育现状的指责，一是对“新”教育(即符合路德理想的教育)的设想。
对罗马天主教会控制下的旧教育的抨击，既是路德对罗马教廷声讨的一个组成部分，也是其教育思想的现实出发点。路德尖锐地指出，由于旧学校盛行体罚、机械训练和枯燥的教学方法，因而使学校成了恐怖的场所，成了监狱、地狱和炼狱，学生则成了“殉难者”。
他认为，在这样的学校中，学生不可能学习到任何知识。他特别指出，在旧学校中充当教师的僧侣们根本不适于做教育和管理学生的工作，因为他们不仅不懂正确的学习和教学的方法，而且对最基本的学习内容都一无所知。其次旧学校所传授的内容都是空疏无用的，因而使过去受过大学和修道院学校教育的人，只能成为蠢人和笨蛋。
再次，旧学校内的风气非常腐败、恶劣，只能起到败坏青年人道德的作用。鉴于上述，路德甚至主张，宁可让青年无知，也不让他们到旧学校中受“教育”。
他对当时的大学教育尤为厌恶。认为自从上帝创世以来，大学是最邪恶的事物，只配扔进灰尘里。路德对大学教育的指责，既有符合实际的一面，但也有基于宗教偏见的一面。文艺复兴运动使古典、人文学科成了重要的教学内容，亚里士多德的一些着作成为大学的教科书。由于把亚里士多德学说引进到大学，事实上形成了理性与信仰并重的局面。而在路德看来，信仰与理性是互不相容的。理性是信仰最大的敌人。因此，他指责亚里士多德是“自命不凡的”野蛮人，传授亚里士多德学说的大学是“凶手的魔窟”。
路德虽然猛烈地抨击现存的教育机构，但他也同样地反对当时一些人所提出的拆毁大学的激进主张。他所再三强调的是，对旧学技进行彻底的改革，以便把它们变成真正的基督教学校。为此，他提出了一系列基本的原理和具体的设想。
1.论教育的目的与作用作为宗教神学家，路德对教育目的的论述是以其神学观点为依据的。根据路德的思想，人类生活的最高目的在于使灵魂得到拯救。
这同时也就是他所主张的教育目的。路德认为，一个基督教徒之所以要接受教育，是因为教育是通往天堂的最直接、最容易的途径。通过教育，培养对神的虔诚信仰，从而使灵魂得救，这正是教育所要达到的最高目的。在这方面，路德的思想与中世纪天主教的正统观念并无区别。
但在强调教育的宗教化目的的同时，路德也强调教育的世俗化目的。根据政教分离、君权独立的政治观点，路德认为，教育应当为世俗政权服务，并致力于为国家培养良好的公民，培养有为的教士和政府官员。这同样也是教育所要达到的目的。显然，路德的教育目的是二元的。在这个意义上，他的见解又不同于中世纪的观念。
路德特别强调教育对世俗政权的重要作用。他批评当时一些君主只注重修筑城堡、购买军火，而忽视兴办教育的做法，认为，维护国家安全和社会秩序的最有效的方法并不是军备，而是人才培养。一个国家只有拥有有才能、有学问、聪明和正直的公民，才能真正长久地确保国家的安全，保卫国家的财富。而人才需要培养，人才的培养需要学校和教育。因此，要使国家兴旺发达，教师和学校是必不可少的。
国家应当像重视军备那样来重视教育事业，使教育成为国家的事务。
2.论教育的管理权从中世纪以来，西欧各国教育事业的管理权基本上为教会所垄断，世俗政权很少或不能管理本国的教育机构。到16世纪，随着近代民族国家的兴起，世俗政权与教会的权力斗争日趋激烈，并逐步反映到教育领域。面对客观形势变化所提出的要求，从“君权至上”的思想出发，路德明确主张，应当由国家政权掌握管理本国教育事业的权力，负责开办学校、任命教师、提供经费。他尤其强调由那些自由城市来管理学校，这是因为：(1)几个世纪以来，这些城市一直独立于罗马教廷行使开办学校的权力；(2)这些城市比各诸侯国更多地独立于教会的影响；(3)这些城市有力量开办、维持学校。
更为重要的是，路德明确提出，国家政权应当把兴办学校、管理教育，作为自己的重要责任，像对待征税、征召兵员那样，来对待教育事务。
3.关于教育体制的构想路德所设想的教育体制主要包括家庭教育、初等教育、拉丁学校、大学这四个阶段。
(1)家庭教育。路德赋予家庭教育以非常重要的意义。他认为，家庭是教育的基础力量，家庭教育是学校教育的必要基础。不仅如此，良好的家庭训练还是良好政府与社会福利的前提。因此，他主张、在儿童进入国立初等学校之前，就应在家庭中，由父母负责对其进行教育。
家庭教育的主要内容是宗教教育和道德教育。路德要求父亲经常性地向子女讲授《教父问答》，每周至少进行一次考问，以使子女从小就受到良好的宗教教育。关于道德教育，路德主张以《圣经》、《伊索寓言》等为主要教材，以培养爱上帝、敬神、正直等道德品质。
(2)初等教育。路德主张，当儿童成长到一定年龄，就应当进入国家开办的初等学校接受教育。在他看来，由于父母没有能力或没有时间对自己的子女进行教育，使他们受到彻底的训练，因此必须把他们送到学校，即使父母能够让自己的子女受到良好的教育，也应该让他们接受学校教育，否则就是浪费时间。
初等学校的主要教学内容是宗教，基本教材是《圣经》。此外，语言、艺术、历史、音乐、体育等，都是初等学校的重要科目。路德非常重视语言的教学，他认为，上帝的福音是通过语言为人所知的，因此，学习语言对于学习《圣经》是必不可少的。不仅如此，语言的学习对于世俗政府也有重要的意义。关于历史教学，路德认为，历史在反对罗马教廷统治的斗争中，具有巨大的作用，同时，它也是理解道德、人性的手段。通过历史教学，有助于使学生理解国家、城市和君主的经历，获得智慧和判断力，从而能够明辨是非。
路德高度重视音乐在学校课程中的地位。他认为，音乐是仅次于神学的、神的美丽而神圣的礼物。音乐也是一门最好的艺术。通过音乐教育，有助于培养虔诚的信仰、从而达到教育的基本目的，也有利于造就优秀、聪明的人。由于这个原因，路德先后写了大量的赞美诗，并要求他的朋友们也这么做。在他的指导下，1524年出版了第一部德文赞美诗集，作为初等学校音乐教学的教材。
(3)拉丁学校和大学。拉丁学校是中等教育机构。路德主张，从初等学校的学生中，选拔出有培养前途、有才华的优秀学生，让他们在拉丁学校继续深造，以培养教师、教士。
