叶昔昭款步走近他的时候，凝眸打量。他容颜看起来依旧冷峻，只是无形中多了一份落拓沧桑。
虞绍衡看住她，明显地愣了一愣，随即星眸微眯，末了，神色转为沉凝，大步流星迎向她。
引路之人抢步上前行礼，随即言简意赅地说了叶昔昭前来薄暮岛的经过。
虞绍衡微一颔首，脚步放缓，走到叶昔昭面前。
他不说话，叶昔昭也没说话，只是带着些急切打量他，看他这一路是否安然无恙，放下心来之后，才细细探究他的眼神。
有那么一瞬，叶昔昭觉得他眼底承载了太多情绪，可是眨一眨眼的功夫之后，唯见他目光清明澄澈。
有外人在场，他不论是什么情绪，都不会显露出来。
叶昔昭笑了笑，见站在海边的那些人正走过来，是与他同来此地的侍卫，也便摘下帷帽。
四目相对，虞绍衡勾了勾唇角，温柔一笑。
侍卫们上前来，看到叶昔昭，都显得比虞绍衡还要高兴，随即过去与护送叶昔昭前来的侍卫汇合，聚在一起，说着一路上遇到的敌手。
虞绍衡偏了偏头，因着叶昔昭到了海边，离人们远了，才低语道：“何苦。”
叶昔昭只当没听到，又笑着细细看了他几眼，见他衣衫单薄，忍不住轻轻地飞快地碰了他的手一下，觉出他的手依旧温暖干燥，心头说一句习武就是这点好。
虞绍衡微微侧转身形，这才任视线肆意游走在她身上。
她又瘦了一点，小下巴愈发显得尖尖的，面色透着被一路风尘浸染的疲惫，一双明眸却是愈发亮晶晶的，只有淡淡的喜悦。
他探手过去，将她的披风稍微系紧一些，拇指滑过她被风吹得发凉的脸颊。
欲言又止，他收回了手。
叶昔昭这才与他谈及来之前的事，重点说的是太夫人与孟氏的态度：“太夫人最是担心你，我娘也赞同我前来。”
虞绍衡垂眸看着脚下沙石，很明显，对她前来，并不赞同。
叶昔昭也就不再说话，由着他做哑巴。
过了些时候，从薄暮岛方向过来两艘船，男男女女站在船头，仆人打扮。
这些就是常年留在岛上打理那里住宅的人们。
他们抵达海边，齐齐向虞绍衡、叶昔昭行礼。为首之人道：“侯爷、夫人，一应所需之物皆已送至岛上，小人每隔十日去岛上一次。”随即回身指向一艘船，“侯爷，夫人，请。”
护送两人前来的侍卫快步走过来，纷纷拱手道珍重。
虞绍衡微一颔首，随即扶着叶昔昭登船。
到了船上，虞绍衡让叶昔昭去船舱内歇息片刻，他则从一个人手里接过一副详细描绘着岛上格局的地形图，借着天黑前的光线细细观看。
天色全黑时，抵达薄暮岛。
叶昔昭却已昏然欲睡。精神放松下来，一路的疲惫席卷周身。
她在懵懂中由虞绍衡扶着下了船只，挥手与相送之人道别。
两个人看着船只在无尽夜色中越走越远，这才转身。
虞绍衡将她拥入怀里，语带疼惜：“累了吧？”
“还好。”叶昔昭环住他肩颈，脸颊磨蹭着他衣衫，用力呼吸，汲取独属于他的气息。
虞绍衡托起她脸颊，恣意索吻，手滑入她的斗篷，落在她背部，让她紧贴着自己。
唇舌痴缠间，那种别后的相思牵挂才得到了缓解，别后再聚的喜悦才真切起来。
之前，他的另一面让她觉得陌生，她的过分平静也让他觉得陌生。
他思虑得太多，她将之无视，全不放在心里。
是以，换做旁人会欣喜万分的重聚，到了他们这里，便无形中多了一点点疏离、淡漠。
直到这一刻，他阳刚温暖的气息包裹着她，她纤弱的身形在他怀里轻颤，一切才似从梦境变成了现实。
虞绍衡不舍地别开了脸，继而抱起她，“抱你去新家。”
叶昔昭由衷地笑着点头。
“小骗子，”虞绍衡半真半假地指责道，“不是答应过我，要在家里等我么？”
叶昔昭柔声回道：“可我也答应过自己，陪着你。”
虞绍衡感动之下，又问道：“若是我日后要率兵征战呢？难道你还要习武从军？”
“那就不同了，那是你的抱负，我怎么会跟着添乱？”叶昔昭勾进他颈子一些，“到那种时候，才是我安心在家等你的时候，现在不同。”
虞绍衡漫应道：“真的？”
“自然。”叶昔昭掐了他一下，“你把我当什么人了？没你我就活不成了？”
“你又把我当什么人了？”虞绍衡笑反问之后，道，“为了你和娘，我也会在这里好好度日。再者，这里的日子于我而言，没你们想得那么差，对你来说，却太艰辛……。”
“我不要听这些。先前还跟哑巴似的，现在怎么这么多话？”叶昔昭一手掩住了他双唇，“要么带我去新家，要么把我丢到海里喂鱼去，怎么都由你。”
虞绍衡失笑，也就不再继续这话题。
岛上只有一处住所，格局一如京城里最寻常的二进式院落。
前院只在游廊里挂着几盏风灯，布局与寻常人家的外院一样。在这里，自然是照看岛上的男子的住处。
虞绍衡转过游廊，进到后面的四方院落。
叶昔昭窝在他怀里，看到后院的抄手游廊挂着一盏一盏的大红灯笼，东西厢房只有一间房里有灯光，正房里却是每一间都有灯光。
这般氛围，倒真像是等着主人回来的一个充盈着暖意的家。
到了厅堂，叶昔昭站到地上，见室内陈设很是简单。不过桌案椅子。
叶昔昭在室内缓步游走，东次间的大炕上，铺着簇新的猩红的毡毯，上面一个小几。东梢间是寝室，被褥床帏亦是簇新的。寝室西侧的一道门通往耳房，耳房里陈列着的也是新的一应梳洗沐浴之物。
这些对于她来说，已是意外之喜。
再向西转去，西稍间北面是一个黑漆书架，前面设着书案太师椅，地上放着五个偌大的箱子。
虞绍衡正在动手打开，“应该是从京城送来的。”
两个箱子里是他们冬日里所需的衣物，一个箱子是平时必须的一些小物件儿，另外上了封条落了铁锁的两个箱子里，装的都是书籍卷宗，另有一套笔墨纸砚。
“你把这些书籍安置起来，我去别处看看。”
虞绍衡点头，“你先去歇歇。”
叶昔昭应一声，却去了亮着灯的那间厢房。这才发现，这里就是厨房，两个灶台都冒着腾腾的热气，前去查看，见一口锅里是热着的饭菜，另外一口大锅里是热水。
初到这里，小小的惊喜连连。叶昔昭自是明白，这是皇上的眷顾。可也只能到此而已，日后一切，就全要她与他亲力亲为地打理了。
摆饭时，她才留意到室内暖烘烘的，地上摆着炭盆。唤虞绍衡用饭后，又跑去寝室摸了摸火墙，热烘烘的。
明日起，这些都是她要开始学着做起的事情，否则，这个冬日，就只有挨冻了。
一起用饭时，叶昔昭想起了萧旬，问道：“他说要来岛上与你汇合的，你见过他了么？”
“还没有，大抵是还没到。”虞绍衡笑了笑，“便是已到漠北，他也该先去总兵府负荆请罪。”
叶昔昭没来由地觉得，乔家除了乔宸，就没一个性子柔和的，萧旬怕是要狠吃些苦头了。而问题在于，吃完苦头之后，也未见得能如愿——他如今已不再是意气风发的暗卫统领了，乔家人便是有心成全他，也少不得会担心乔安跟着他，再无安稳荣华可享。
之后，叶昔昭又问：“他可以设法来岛上见你么？”
“可以。避开靖王、承远王的眼线并非难事。”
“那还好。”叶昔昭很为他能与挚友不时相见高兴。
“早与你说了，我在这里的日子并非你想得那么差。”
叶昔昭没接话。两人匆匆用罢饭，开始各忙各的的。
她去洗了碗盘，又去将衣物、琐碎物件儿逐一安置起来，末了，又烧了一大锅热水，唤虞绍衡帮忙拎到耳房，倒入浴桶。
这才觉出了以前习以为常被人伺候的这些琐碎之事，原是这般吃力。
虞绍衡在一旁沉默着做着于她而言吃力的事情，星眸慢慢变得黯沉，失去光彩。
叶昔昭无暇顾及他的情绪转变，让他沐浴时，转去铺床，找出两人的寝衣。
等到她也沐浴歇下之后，已是深夜。
虞绍衡把她揽到怀里，将她一手送到唇边吻了吻，“你这双手，是用来书写作画抚琴，再不济，也是持家清算账务。”
“所以呢？”叶昔昭看着他。
“等萧旬来了，我让他将你送至乔安家中，皇上那边，我会设法禀明此事。在乔家休养一段日子，你回京城，若是在侯府触景伤情，就回娘家住着。”
叶昔昭抽回手，转身背对着他，“我累了，要睡了。”她不喜欢他这样的大男人做派，出于对她的呵护怜惜也是一样，她不喜欢。
身形被他纳入怀中，叶昔昭因着恼火，僵硬了身形，闭上了眼睛。
倒是有心与他在静默中赌气、对峙，可她实在是太乏了，没多久便沉沉睡去。
醒来时，已是时近正午，虞绍衡早已起身，枕畔空空。
叶昔昭去匆匆梳洗，一头长发绾了个最简单的发式，素面朝天，之后换了水红色的小袄，豆绿色的棉裙。
在前院后院转了一圈，没见到虞绍衡，估摸着是游走在岛上，熟悉这里的地形。
她又回到后院厨房，开始动手准备午间的饭菜。
厨房里陈列着不少蔬菜，西厢房最里面一间窗子开着，一丝热气也无，冷飕飕的，放的是需要低温存放的菜色，肉类只有腊肉。
今非昔比了，有这些已是不易了。她很清楚这一点。尽心做出了四菜一汤，虞绍衡还没回来。
叶昔昭便又琢磨着晚间该吃些什么才好，菜有限，主食所需的也只有米面。考虑到正值冬日，便又动手做馒头花卷，晚间回锅热一下就好。
做惯了精致的糕点，做这些倒是容易。上锅蒸之后，掐算着时间添着柴，将火烧到最旺。该出锅的时候，她瞥见了虞绍衡进门时的身形。
不得不想起他昨夜的话了。
正因此，她将锅盖拿起的时候一个晃神，忘了防备锅灼人的热气。
那股热浪袭来时她才惊觉到了自己的疏忽，慌忙转身，空闲的手却傻兮兮地扬了起来，出于本能地遮挡危险却完全没必要的举动。
她的手被灼得生疼，慌忙丢下手边这些，跑去一边，将手浸在冷水之中。
虞绍衡趋近，将她的手从水中捞出，敛目查看。
她手心一片通红。
虞绍衡又看向她，眼中充斥着痛苦之色。
叶昔昭看得分明，一时不知该说什么才能缓解他的情绪，只有拼命忍下手上那份烧灼的疼痛，竭力笑了笑，“没事，这是常有的事。”之后轻轻抽回手，藏到了背后，“你等一等，饭菜早就做好了。”
“昔昭，”虞绍衡凝着她，没掩饰眼中越来越浓的痛苦，因为他已不能掩饰，“我娶了你，是要你衣食无忧，绝不是要你受委屈做这些事的。”
叶昔昭不得不面对了，想了想，轻声道：“我跟着你，不是要表面上的安稳，只图一份心里的安稳。”
“你现在该做的是听我的话，回到家中，如常生活，而非为我辛劳。”
“你是什么意思？”叶昔昭惊讶地看着他，“你娶我到底是为了什么？只要我不论何时都远远地看着你，不论何时都要你做一棵庇护我的大树，我只安心享有你带给我的一切，就可以了，是么？”
虞绍衡迟疑片刻，手落在她肩头，“算我求你行不行？你就算是去乔安家中，也别继续留在这里。”
“谁要你求我！”叶昔昭打开他的手，后退两步，“如果你只把我当成你身边一个摆设，你何必那么辛苦地娶我进门，给我画张像日日看着不就得了？画像不会像我这么不听话，不会像我这么自讨没趣！”
她的泪没有征兆地掉下来，“虞绍衡，这是个什么地方？我告诉你，我宁愿你杀敌负伤，宁愿你被关入大牢，也不愿意你来这种地方。连个陪着说话的人都没有，那种日子怎么过？的确，你厉害，你什么苦都受得了，可是我不行，我一想就心如刀绞。的确，你们是早有谋划，可我没你们那份自信，我怕出变数，我怕我这次离开你之后，就再也见不到你了。我等不起，也的确是没出息，你就算是赶我走，我也会赖在这儿不肯走，我就要留在这儿……。”
话到末尾，这些日子以来积压在心头的所有负面情绪汹涌而至，化为一颗颗晶莹的泪珠，她满脸是泪，无声地哭泣着，手不停地擦着泪，像是个受了天大的委屈却又任性倔强的孩子。
虞绍衡上前，紧紧地抱住她，出声之前，喉间一哽，“不走，不让你走。别哭。”
叶昔昭的手抵着他胸膛，语声鼻音浓重：“谁都知道，你喜欢我，可你的喜欢是什么？是遇到事情就把我丢在一边，不肯让我陪着么？”
“我，”虞绍衡迟疑片刻，“我也怕有变数，怕你这一来，就要与我在这里虚度余生。那样以来，你这一生葬送在我手里了。”
叶昔昭吸了吸鼻子，抬了泪眼，看到他眼中空前的脆弱。她踮起脚尖，用力地抱着他，“我不怕，你也别怕。只要我们在一起，怎么都好。”迟疑片刻，又哭了，“我有一段日子，是出于弥补你才对你好。可现在，我跟你一样，不论怎样，都愿意跟你过一生。你为什么还不相信呢。”
