对于这个“他”是谁，两人心照不宣。
书湘听了太子的话面上变得呆呆的，她透过隔扇看见外头台阶下摆着一盆秋海棠，海棠娇嫩小巧的花瓣在这正是处处红衰翠减的时节盛放得刚刚好。然后她转过脸看看太子，波澜不惊地道：“殿下别误会什么，我不过随口这么一问。”
姜池笑了起来，他的笑容仔细看是会叫人心口发毛的，淡淡着回她道：“无妨。我不过也这么随便一听。”
书湘微微垂面把视线压了下去，太子的态度很奇怪，他难道不介意自己未来的……想到这里她攒起了眉头，心头浮起些摸不着的抵触，像是突然发现自己失去了什么似的，而姜池是那样的性子，他看来是知道赫梓言和她之间那连她自己也说不清楚的纠葛。
然而看这情况，姜池似乎是不在意的了。
须臾，书湘情不自禁地抬头观察姜池，她其实很是了解他，甚至连他一个细微的表情都可以分析出他的情绪。
这不是没有理由的了解，曾经作为太子伴读的岁月历历在目，太子本身对她已是极其苛刻了，她若再不学着聪明些，不知道讨好他顺从他，指不定在他把她推进冰窟窿前就被整治着一命呜呼了。
姜池察觉出对面宁书湘在偷偷地瞧自己，方想起来，自己其实还未仔细地看过她。此刻不时瞟上一眼，倒也能体味出年纪小的女孩儿的好处来，她在他眼中稚嫩得像是才抽出的芽，面皮儿如珠如玉，倒很招人待见。
然而他是二十出头的年纪，而她还未及笄，光年龄，这里头就差了十来岁。
男人看女人眼光是不同的，姜池那些开了脸放在屋里的宫女大都是经过宫里边老嬷嬷调教的，身材也好，丰臀纤腰，瞧着就叫人有兴头。
他再看宁书湘，久之不免觉着她就是个未经人事的黄毛丫头，过去他道她娘们儿唧唧的，如今看来她在男人里是娘们儿，在女人里却完全没有成熟女子该有的风韵。
幸而那张脸蛋儿很有发展的余地，如今瞧着虽还透着几分未脱的稚气，不过假以时日要出落成个有韵致的女人想必不难。
现摆明着璟国公是出了名的美男子，姜池没有见过大太太，薛贵妃他却不能再清楚，稍微综合综合轻易便能勾勒出几年后对面人的相貌，想必是个尤物儿。
男人有不喜欢美人儿的？姜池便是再对书湘有意见，然而他最是为大局考虑的人，便向对面宁书湘道：“昨儿我听宫人说起御花园南面一片儿桂花都开了，仿佛景色很好。”
书湘咽咽喉咙看太子，翦水般的眸子一眨不眨看住他。过了一会儿，她果然明白了他的意思，站起身道：“殿下要逛园子。”
他略一颔首，长眸微睐提醒道：“我要你陪我一同去。”
“……这怎么成？”书湘连连摆手，又上上下下比着自己，腕上通透青翠的翡翠玉镯摇摇荡荡的，“咱们虽说，虽说或许会……可是终究不到那个时候不是，我是这样的身份，殿下是那样的身份，一起出去实在不能。”
她急切地说话，姜池脸上却一点表情也没有，他别了别脸，等她把那一筐话都说尽了，才对外唤了一声，门外立时有几个小太监挨个儿捧着描金雕漆盘进来，书湘惊疑不定地看过去，见上头竟赫然是男子的服饰。
“到稍间去换上罢。”太子闲闲地摆了摆手，一手搭在扶手上。
书湘发现自己居然是看不透这个男人的，太子叫她换成男子服饰陪他瞧秋日的好景致去，他有这么爱看景儿的？还是成心存了为难人的意思，这么不容她置喙。
当日书湘挨了大老爷的打后心内发誓，一旦做回女儿身，她是再不愿穿成个男人样儿了。大太太也说，女孩儿就要有女孩儿的样子，要她这时候风口浪尖穿成个男装模样陪他逛园子去，这不是掩耳盗铃么，他到底安的是什么心？
几个小太监垂首立着，就那么举着衣服及玉带男靴，书湘定在那里，她猛然想起自己袖袋里还藏着薛贵妃交给自己的毒药，一时额头上汗也要垂下来，这都是什么事儿，自己好好的清闲平静日子无端端因何成了这般——
这贵妃姨妈自己是无惧的，可她要是被发现了还有命活？想着，书湘往门边挪了几步，时刻准备出去的模样。她在腹中打着草稿，酝酿着话儿来搪塞太子。
太子不是好应付的人，书湘又是在他的地盘上，简直上天无路入地无门，正欲哭无泪着，姜池已经施施然从圈椅上站起来几步就走到她近前。
他的眼睛锐利得好像雄鹰一样，扯着嘴角逼近她道：“你不愿意？”
寒冰似的嗓音冻得书湘一激灵，幼年时候被他欺负的画面一股脑儿从记忆深处攀爬挣脱出来，涌进她思维里，她仿佛又掉进那一日的冰窟窿里，叫天天不应叫地地不灵，无人搭救，身躯在冰水里沉沉浮浮……
神思游转间，书湘不可抑止地又打了个冷颤。
姜池表现地非常关心她，他把手在她手上握了握，拿住她发凉的指尖，“冷？”
书湘磕磕巴巴地摇头，他又道：“入秋时候着凉了可不好。书湘若是有个头疼脑热的，母后知晓了怕要怪在我的头上。”
话锋忽的一转，“再者，国公爷既放心把宝贝女儿托付给我，我便有责任照顾好你。”
书湘什么也不敢说了，她只想安全地回到家里，哪怕到时候再慢慢接受消化自己将嫁进宫来这一档子事。
当然在眼下这些似乎一点儿都不重要。
她把手从他冷冰冰的手心里抽出来，换上一副笑脸道：“殿下等着，书湘这就换衣裳去。”
“慢着，”他拉住她，眼睛和她对视着，冰凉的手指却倏地如蛇一般滑进她袖子里，启唇曼声道：“这个还是我替书湘收着为好。”
他把玉葫芦从她袖袋里拿出去时不可避免地碰触到她的皮肤，书湘冷得颤了颤，臂上起了一层鸡皮疙瘩，待瞧见太子手里的东西，她彻底无言了。
随之姜池冷笑的声音魔音贯耳传进她耳朵里，“薛贵妃这五花肉一样的脑子，也只有年迈昏庸的父皇能瞧上。”
书湘瞠目结舌，她张了张嘴又把话咽进肚子里，太子的狂妄实在超出她的认知。并且他竟然敢用那样的词来形容自己的父亲，百善孝为先，寻常人家尚且不会如此，更何况他是太子，且他的父亲分明是坐拥江山的天下帝王——
她胆寒地看着姜池捏在指尖细看的玉葫芦，心里头估摸着……朝露宫里想必是有太子耳目的，她拿到玉葫芦已经是几天的时间了，足够那耳报神将事情报到太子这里。
横竖书湘如今就是姜池菜板上的肉，璟国公关键时刻还是决定向太子投诚，承诺把书湘这唯一的嫡女嫁进宫里。这足够忠义候及太子一派的人信服，否则以璟国公这尴尬的身份，着实不能令人不去怀疑他每走一步的动机。
姜池愿意娶书湘还有一个原因，不论真假，只当取个好兆头也是好的。
京里前番时候曾经流传，谁若是娶了璟国公家的二小姐，将来是可以登天的。放出这话的人用心很值得推敲，从太子这边来看，既然娶了宁书湘便可一步登天，换言之，岂不暗示着御极？
这样的传言在她身上，纵使她并没有这样的能力，姜池也不允许她嫁给旁人。赫梓言对书湘的心思姜池是瞧在眼里的，说句不好听的，他对舅家如今是倚重，日后呢？
自古帝王薄情，一将功成万骨枯，登基后难免过河拆桥，虐杀功臣的皇帝在历史上多的是。
姜池将那玉葫芦收入袖里，眉目疏淡凝着她道：“我料你也没有这样的胆子，因此，此事本殿下可以不追究。”
书湘拍拍胸脯大舒一口气，她方才浑身血液仿似都凉了，姜池是何等的人，她差点以为自己小命今儿就要交待在这里。
她提了提裙子准备跪下感谢太子难得的宽容，不料才刚蹲下身就被他一只手搀起来。姜池略弯着眼睛，面上却是似笑非笑的模样，“我不需要你这套，你只需记得今后自己的位置在哪里，你这颗心该往哪儿靠。”
书湘没有听出他一语双关的意思，只以为是叫自己顺从父亲的意思踏踏实实归拢到他这儿，不再为薛贵妃谋害他。
其实不然。男人喜不喜欢一个女人是一回事，占有欲又是另一回事。
姜池如今确定书湘将来是他的，就不能允许她心里头除了自己再有旁人，她的一颗心随时随地都只能为他跳动。
书湘微抿着唇觑他，她惧怕太子是一桩，二则也是别无选择，不由点头如捣蒜，对着姜池憨憨一笑。
阳光从隔扇的镂空花纹里蜿蜒进来，错错落落照在她玉白的脸容上，这一笑尽显年轻少女的憨然娇美，连被太阳照得金黄的发丝儿都是诱人的。他目光微一顿，旋过身吩咐宫人带她下去换衣服。
秋高气爽，风吹在脸上也是舒爽的，书湘虽然没有赏景的心思，可是姜池这一个活阎王走在身边，她根本没胆量表现出不敢兴趣的模样，非但如此，她还自发恢复了小时候狗腿兮兮跟在太子身侧的状态。自己想想真个儿心酸。
两人沿着园墙走，也许是没有话题，就都没有开口说话。
书湘低头看路的时候心里琢磨着，怕往后她的路就是这样了，既然是爹爹为自己选择的，她有什么理由反对呢。太子虽性子阴寒些，来日却是普天下顶顶尊贵的人。
她不爱他他也不爱她，却都对对方有一定的了解，来日处起来也不至于再花费工夫去研究对方的性儿，倒是省事。
还没走到种了一片桂花据说景致十分好的地方，但鼻尖已经可以嗅到那层层叠叠的香气了，实在是过于浓郁的花香，香的人不禁陶醉起来。
太子却突然被底下人在耳边汇报了什么，看她几眼也没有解释的意思，说走就走了。
他一走，那些尾随着的宫女儿太监统统都跟去了，顷刻间变成书湘一个人在偌大的园子里头。
她摸摸鼻子，极目望出去，前面是一丛一丛只剩枯干的树，再往边儿上看，只见那里隐约有暖黄的颜色，想必就是桂花林了！
书湘心头欢喜，抬脚要往那里走，然而她一步也没迈出去，赫梓言却突然从转角处踱出来。他脸上神色不同以往，唇角微微向下低着，薄带着怒意。
书湘脸色也跟着一变，她下意识转身欲走，然而这一回她很快停下来，有些事迟早是要面对的。她踅过身蹙眉看他，不懂他在为什么生气，且分明是生自己的气，难道是她想要嫁给太子吗，她何曾有过选择的权利，他自己亦是有婚约在身的不是么。
两人牵牵扯扯这许久，谈什么爱与不爱太奢侈了，到底是走到尽头了。
“你却来做什么？”书湘立在原处和他保持着距离，“想必我的事三爷都知晓了。我嫁得好，你该为我高兴。”
他朝她一步步走近，她并不躲闪，他端详她的衣着，忽的冷笑出来，“我该高兴？”
书湘从没见过赫梓言这样，掌不住别过脸不看他，他却攫住她肩膀仿佛怒不可遏，“男女大防你敢是忘了，竟然答应陪他逛园子么？！”
他是头一回冲她发火，书湘定定地发懵，慢慢转了脸看他。
看着赫梓言清俊的眉眼，她知道自己是喜欢他的，可是她不能为着这么点喜欢赔付上整个宁氏。
薛贵妃有一句话说的不错，倘若太子来日登基，必然不会放过宁家，现下父亲做决定将她许给太子，无形之中就是保全了宁氏所有人。
“你走罢，”她垂下眼皮，默了一会儿淡声道：“你秋后要往边关去了，战场上刀剑无眼，自己要小心。”
