德妃冷笑道：“这不大好了吗？看这礼，行得多好啊！”话音刚落，怡琳已然起身，竹意拼命拉着她的衣服说：“不行，要等主子说平身才能起！”
怡琳嘟囔道：“这么麻烦啊！”
德妃说：“好了，平身吧！”空荡荡的屋子，几乎什么摆设都没有。唯有榻前小几上有个紫金香炉，边上还有个檀木香匣。德妃笑道：“绯烟居还有这等好东西啊！”
元蓉会意，立即将香炉和香匣取来供德妃查看。
竹意解释道：“这些是宁神香。四个月前，荣主子探病时送来的，那时娘子……情绪古怪，用了这香，晚上总算能睡个好觉。”听她松了口气，可见这段时间奴才们也被怡琳折腾得不得安寝。
“三童戏金蟾”香炉是宫中常见之物，无甚不同。拉开香匣，淡淡的馨香味引面扑来，黄色的线香安静地躺在红绒之中，匣子很小，不可能有夹层。“嗯，荣妃常来吗？”德妃向元蓉使了个眼色，将东西递还给她。
竹意说：“就那一次，再也不曾来了。用完香后，奴婢去延禧宫取来的。”
德妃忽然拉起亦蕊的手，说：“前几日，皇上和本宫提起，长沙知府李文烨被查出，在五年前私下贪污一笔赈灾银子，并在那场灾事勾结料商抬高米价。百姓扯百家布印千手印，顺天府尹已经接了案子。此事导致民怨，哀鸿遍野。皇上震怒，要抄斩李文烨全家，一个不留，滋事体大，就算已作他人妇的女儿，也要一并处罚。”
“啊！”亦蕊轻轻捂住嘴，但更多地是同德妃一样，观察怡琳的表情。
怡琳乖乖站在原地，毫无任何表情，手指在无聊地绞着丝帕，两眼无神。
德妃放了狠话，说：“海定阁也有李文烨的家人，蕊儿，与四阿哥说一声，将她早日赶出宫去，以免影响四阿哥在皇上心目中的形象。”
亦蕊明白德妃意思，配合地说：“四阿哥交待过，此事由妾身处理。既然额娘也同意，那就这么办！”
所有人都在或明或暗的看着怡琳，怡琳浑不在意，低头盯着自己的素身裙摆。
亦蕊发了狠说：“小礼子，乱棍将她打出宫去！”
小礼子虽然吃惊，但主子的吩咐不能不做。
当怡琳感到一下剌痛时，她才意识到，需要赶出去的人或许是她。她被乱棍赶在屋里上蹿下跳，累得呼呼大汗，背脊上仍挨了几下重手。
德妃喝道：“够了！”
一群人匆匆地走了，留下怡琳匍匐在地上兀自喘着粗气。
永和宫
元蓉来报：“主子，刚才奴婢藏了一枝宁神香回来点上，奴婢闻了，确实宁神静气。”
德妃蹙眉道：“没有昏睡或有不适吗？”
元蓉说：“没有。”说罢，一招手，宫女端着个香炉前来，宁神香已燃了一半，正袅袅地散发着沁人心脾的气息。
德妃嘲讽道：“没想到延禧宫竟有这好东西！”
云蓉讨好地说：“主子喜欢？奴婢这就去内务府要些来？”
德妃柳眉高竖，厉声道：“贱人的东西让本宫用！快熄了，臭死了。”
云蓉马屁拍到了马腿上，赶紧乖乖地熄了香，静静退下。
德妃暗自思忖：“李怡琳若只是失去记忆，日常生活与常人无异，那么提及李氏满门被抄斩时，若是常人，哪怕与己无关，至少也会好奇或惊叹几句，可李怡琳却无任何反应。若说她没病，应该早就出来揭发秘密。若是有人治好她，且别说解药难寻，这宫中守卫甚严，太医诊治领药均有记录。海定阁中的眼线也不可能毫无察觉，真是令人费解啊！”
光阴如梭，转眼间，到了康熙三十八年上元夜。
永和宫
德妃端坐首席，胤禛、亦蕊、云惠依次坐在左首二席，而胤祯则坐在右首。元宵夜宴已结束，众人正品茗聊天。
殿外传来一阵孩童嘻笑声，定睛一看，是茗曦与弘晖。上元佳节永和宫庭院中满是华丽缤纷的彩灯，茗曦年满六岁，正是胡闹好动的年纪，三岁的弘晖跟在姐姐后面又跑又笑，一盏盏灯看过去。弘昐刚满两周，也颠颠地跑得正欢，奶娘宫女跟了一串，大呼小叫，生怕有个闪失。
亦蕊面红耳赤，惭愧不已，起身行礼道：“妾身疏于管教，请额娘恕罪！”
德妃忙说：“没事没事，小孩子就是这样的。本宫看着他们，倒想起胤祯小时候。蕊儿，你应该记得，那时他就爱缠着你。”
胤祯已十二岁，长身玉立，身上散发着同龄孩童所没有的稳重和贵气，被提及童年糗事，白净的脸皮涨得通红，睨了母亲一眼，好似在说：“还提那些做甚！”
德妃沉思道：“皇上年前就筹备为成婚皇子开牙建府，再过几月老四就要搬了，以后想见一面，就没那么容易了？”说罢，眼角不禁泛出泪花。
这两年，在亦蕊不断地出掇合下，胤禛母子关系较为改善。德妃真情流露，胤禛亦蕊都心下酸楚，胤禛忙说：“儿臣一定常回宫探望额娘。”
德妃抚着额头，说：“罢了罢了，有这个心，本宫就满意了。毕竟宫规摆在那，本宫那些乖孙孙乖孙女，唉！恐怕要想念得紧，多生几道皱纹了。”
胤祯说：“额娘不怕，以后儿臣成婚也不搬，赖在宫里一辈子。”
德妃破涕为笑，说：“你真的愿意陪着额娘？”
胤祯调皮地说：“只要皇阿玛和额娘别赶我……”之后的事实证明了夜宴的对话，绝非言而无信，随成婚皇子逐渐增多，特别是当分封爵位以后，大部分陆续搬出紫禁城。康熙四十四年，胤祯十八岁，早已完婚，可是仍旧与福晋一起，住在宫内。
众人皆笑，连胤禛也暂时放下“额娘偏爱十四弟”之的念头，沉浸在温馨的天伦之乐中。又聊了约小半个时辰，亦蕊起身说：“额娘，今日是上元节，妾身亲手准备了五色元宵，请众位品尝。”说罢，凝秋率领宫女端着托盘，在每人面前放在一碗精致的元宵。
德妃赞道：“蕊儿的手就是巧，来，尝尝！”
还不等德妃将第一个元宵放入嘴里，一个慌慌张张的宫女闯了进来，喊道：“不好了，两位小阿哥不见了！”
“什么！”亦蕊吓坏了。
胤禛比较镇静，说：“乱吼什么，在宫中怎会不见，好好找过了吗？”
那宫女是永和宫的侍茶，名唤紫岚，她说：“回四贝勒的话，已经找遍永和宫，都不见两位阿哥。”自康熙三十七年，胤禛同胤祺、胤祐、胤禩被封“多罗贝勒”，合宫奴才都更了称谓。
胤禛说：“把经过说说。”
紫岚说：“茗曦格格特别喜爱花灯，看腻了永和宫的，就闹着要去御花园看，二话不说跑了出去。众人连忙去追，结果追回了茗曦格格，可晖阿哥、昐阿哥却不见了。”
“该死，看着他们的奶娘呢？”胤禛怒道。
紫岚道：“据说多吃了几杯酒，就……”
“胡闹！”德妃大发雷霆，说，“现在不是惩罚奴才的时候，快，元蓉带人搜遍永和宫，不要放过任何一个地方。胤禛，吩咐海定阁的奴才到御花园、永和宫之间搜寻。另外，派人去内务府通知，增派人手，定要找到弘晖、弘昐。”
云惠起身说：“万一两位阿哥回了海定阁呢？妾身这就回去找找。”
亦蕊站在原地，屋里生了融融炭火，但她依旧不断打着战栗。
一片嘈杂中，有尖利的声音回报：“主子、四贝勒，两位阿哥在御花园。”
亦蕊猛地推开胤禛，拔脚往御花园跑去。
宫道两侧，红墙下积满了扫清堆积皑皑白雪。亦蕊脚下飞快，完全不理会胤禛、凝秋的呼喊。从永和宫到御花园的道路，显得特别幽长，泪花迷蒙了亦蕊的双眼，她顾不得拭掉，跌跌撞撞地来到御花园。
上元节，各宫门口都张灯结彩，唯独御花园毫无节日气氛，在冬夜中显得那么暗默幽静。可谓：“冰雪扶劲苍，飞花缀宝亭。”漆黑的夜幕下，由奇形怪状的石块堆砌而成的“堆秀山”像沉睡的巨兽般，随时要张牙舞爪地向她扑来。只见堆秀山一角。两三个黑影夹着莹光，呼救声透过凛洌的寒风传来。
胤禛亦蕊赶去一看，弘晖左手抓住一块怪石、左脚悬空，右脚夹在一个石缝中，整个人在空中飘来荡去。弘昐不甚懂事，以为哥哥正表演着精彩本领，开心地又拍又叫。堆秀山上怪石嶙峋，路窄难行，已有两个太监爬上山，伸长了胳膊，也无法够到弘晖。
胤禛克制急燥，努力镇静下来，对着宫人喝道：“你，去喊人拿棉被厚褥来。你，去找梯子长绳。你……”
见胤禛指挥若定，亦蕊燥动的心平静了一些，高喊：“晖儿，阿玛额娘来了，你坚持住……”
