女孩儿叫钗儿，书生自然是才进城没多久，便做了一回义士的杜青甫。
钗儿点头，轻轻“哦”一声算是回应。杜青甫有些无奈，这丫头接连遭逢大难，祖父身死外乡，她毕竟只是个孩子，一连串境遇打碎了她对这世间的任何美好幻想。如今她面色惨淡，眼神空洞，书生心里满是痛惜。
面前一名烟雨楼的小厮走过，杜青甫赶忙迎上去。客气问道：“这位小哥，不知王姑娘今天有没有空？”
那瘦弱小厮扭头一看，见是名前两日便扭着自己不放的穷酸书生，当下生生把挤出来的笑脸收了回去。
小厮不耐道：“叫你等着便等着吧，你这书生倒是不讲究，王姑娘是个什么生分，随便个什么人便能见着么！”
这人虽然年幼，却常年在青楼烟花地打磨厮混，自然知道人需分个上中下品三六九等。能够混进烟雨楼这等青州顶尖的勾栏中做事，观貌望气的功夫可谓尽得姑姑嬷嬷们真传。
书生衣着寒酸，长得远算不上仪表斯文，绝不可能是哪一楼子姐姐的相好。两天过来磨破了嘴皮子，也只得来几个半大铜子儿的赏钱。一身笼罩在青衣里头，不细看还见不到脸蛋儿的小厮撇撇嘴，懒得理会他。
杜青甫有些着急，连声问道：“这怎么行，我们都排队连续等了几天。本来照同小哥约好的时日，昨天便能见着王姑娘了。这一再拖延，何时才能见到？”
“你急什么？这烟雨楼周围十里的客栈里头，等着见王姑娘的穷书生还少么？”
小厮扫一眼面前书生和他身后痴痴呆呆的小丫头，不屑说道：“再说了，你往前几步，就着那清澈干净的湖水自个儿照照，你全身上下哪一点儿能让王姑娘瞧上眼的？”
一句话将胸中书卷浩繁的杜青甫噎的无还口之力，书生气急，“你这人，明明说好这两日能够见，你怎可食言？退一步说，食人之禄，忠人之事。你受了我的银钱，理应为我将事情办妥才是。”
头一次在青楼门口听到这样不着调的道理，小厮被书生逗得直乐。在他看来，如今认死理的人不多了，并且还是个穷书生，更带着女儿来青楼找花魁，这种情形越发难见。
他啧啧叹了两声，语气尖酸道：“还真是个呆子，我就是个跑堂拉客的小厮，我的话你也能信？还别说你那几个铜子儿，连给珠儿姐姐买盒劣质点儿的脂粉都不够！你再聒噪，别怨我叫护院来打断你的腿，最后连人扔进烟雨湖。”
说罢，这人昂首挺胸的走了开去。
杜青甫气得脸色铁青，君子有言富贵不能，贫贱不能移威武不能屈。便是大到以往数次身历险境，小及前日在烟花巷里几名恶汉面前时，他都能镇定以对，可哪里想到还有人会这般不要面皮的胡搅蛮缠？
小人君子，秀才兵丁，世间就有这等可笑可悲的天理循环。
那名王姓女子虽说相传国色无双，但充其量撑死了身份算一个厉害些的歌姬。他饱读诗书三千，所阅所览卷帙浩繁，还不足以见上一见？
不甘受此屈辱，他本欲拂袖而去。可想到此次受人托付而来，不惜跋山涉水，在旅途上丢了银两，刚入城时被人砸烂了棋盘，一番辛苦难道就这般付诸流水？
杜青甫摇了摇头，忽然忆起老师赠与他的一个字：忍。
老师说，事有大小境界，有上下分别。仁心为辅，利刃相，通玄藏机，是为上道。当今梁国朝堂上首屈一指的宰相王正，他能够忍，军部高坐大位多年的擎天柱赵无极，他也能够忍。世事多磨，方可成大就处高位。
“青甫啊，重剑无锋，大巧不工。”白发老人语重心长。
杜青甫默默上前几步，走到烟雨楼客人络绎不绝的门前坐下，轻轻摘下背在身后的七弦古琴。
“东海人士杜青甫，得已故师兄清波剑客陆华风所托，为烟雨楼王姑娘抚琴一曲。”
书生话毕，琴声渐响。如高山流水清逸无拘，瞬间填满整个烟雨湖畔。
那名小厮并未走远，初听有人说话琴声响起时，又道是哪个风流的侠士公子哥仰慕王姐姐风采而来。转头一看却是这一两银子也摸不出来的酸儒，不禁大怒，正要跑过来怒斥几声。
旁边一只手伸过来，将他肩膀死死扣住，以小厮瘦弱的身板儿难以挣动分毫。他转头正待开骂，却忽然收起一脸愠色变得低眉顺眼。
身后那人一身白色华服，一张脸不怒自威，平地里有一股雍容气度。他摊开右掌，里面放着块白花花的银子。道：“你忙自己的去，不要管他。”
小厮接过银子眉开眼笑，又对他行了一礼悄悄退开。
杜青甫画皆通，琴棋双绝，八千里游学归来时，曾与老师一道在东海之畔琴箫一曲，随后于棋盘上捭阖天下。他弹琴时神态专注，两手拨弦泼洒如行云，琴声时而畅如江河入大海，时而灵动如浅溪分石。
烟雨湖畔暖风飞扬，不同于其他人如痴如醉，那名白衣华服人目露激赏，面上若有所思。
他听得出，这琴中夹带着怒气。
琴声娓娓道来，又悄悄收起。
一曲弹完，杜青甫未曾见着楼众人有人出来，不由暗叹一声问世间情为何物，怎肯教陆师兄这等人物也以生死相许？
少顷，一声悠悠叹息自阁楼中传来：“你是杜青甫？”
他站起身来，不理会这声令闻者通身酥软的天籁，不理会四周为他琴声所惊诧的人群，双手高举过头，下一刻将那把价值连城的古琴摔了个稀烂。
他道：“昔日，有人对你允诺一曲琴音，只是此人已经身殒，骨灰被洒落在东海之畔。我受他之托前来赠琴，如今故人遗愿已了，告辞！”
“杜公子可否入阁一叙，待诗诗煮上一杯清茶？”
楼中那女子想是思考了片刻，然后盛情相邀。这一来湖畔瞬间沸腾，果然，说话的便是名动天下的的青州美人王诗诗！人们都开始嫉妒起那名看样子寒酸落魄的书生来，仅凭弹了一首曲子，摔了一把破琴便能成为天下人心中女神的座上客，须知多少人一掷千金却连王诗诗的面都未曾见上一见。
哪知书生一声冷笑，说道：“不必了，我是替人还原而来，姑娘的茶，还是留待后来的才子英雄吧。”随后不理散落一地的古琴残屑及身后诸人，拉起身旁不发一言的钗儿，转身离开烟雨湖畔。
陆师兄对她用情至深，曾经于烟雨楼出入殷勤，因她一句天下英雄你排第几？便不顾城中老师的告诫四处游剑，最后刀剑无眼，死在一位成名已久的江湖老前辈手下。师兄死后留下遗信，说唯一未了心愿，便是远赴中原为她弹奏一曲刚寻觅到不久的失传琴谱，望他这名性格宽厚的师弟能够代劳。
师兄啊，温柔乡是英雄冢，此话应在你身却是一点没错。可你知道么，一番劳苦托付了卿卿性命，换来的不过是时过沧海红颜薄情！
杜青甫眉目沉重，两片宽厚嘴唇重重抿在一起，身旁的钗儿忽然伸出一只手，轻轻握住他手臂，似在无声安慰。
他微微一笑，转过头来摸了摸她的脑袋，却看到远处树影下正含笑站着一人。
剑意侵袭临身，赵秋只觉气劲人。
匆忙一个转身翻越，避过了王持快若幽鬼的当心一件，腰间还是被划出一道血口。
少年皱起眉头，手中半截刀剑乍量，被至纯罡气包裹着急射向上官宇龙。擒贼先擒王，再不济也让对方投鼠忌器，他自知挡不住王持的古怪身法和凌厉剑招。
果然，见王持没能一击必杀，上官宇龙便早有预料般大喊一声：“救我！”
扮作车夫的王持身如鬼魅腾闪，藏剑离身在赵秋体外留下数道深浅不一的伤口。闻声左手剑身急颤，挥手打出一道月弧，从侧面一击打在刀剑上，将将让其偏离一丝轨迹。
刀剑嗖的一声从上官宇龙脸颊旁飞过，顺道划过一道浅浅血痕。轻微的疼痛让城牧公子心有余悸，抬手触及满脸鲜血，他恨声道：“留他一口气，我要亲手杀他！”
老管家刘叔一剑如风雷迅疾，重若千钧。那是把光华暗淡的短小飞剑，在房中穿梭不断，数次替赵秋挡下王持的致命一击，也将他瘦小的身影在屋中迫出更多残像。
老人眼中神光璀璨，控制一口法器灵巧自如，远不像曹刚卢子峰师兄弟那般，两击过后便气海不足后力不济。
赵秋手执断刀勉强迎战，王持武道境界要高过他，与宋鱼龙两人不相上下。此刻他终于明白之前曹玉龙说他出手八分力并不是空谈，甚至还有所保留。若不是刘叔在一旁牵制，他早已经死了几回。
王持忽然暴退，舍去已经身负重伤的赵秋，将剑尖对准前方面沉似水的老人。
他小腿中了一剑，此时腿上肌肉被飞剑夹带的气机不断侵蚀，这勾起了他的怒火。
转头看向上官宇龙，王持问道：“杀，还是不杀？”
