新任宰相李迪以往就反对刘娥为后，认为她是妖姬祸水，危害江山社稷，现在见她贬斥寇准，更加认定自己的猜想，朝臣们几次求情不允，便大声骂她为奸后。
刘娥知道李迪是个正直臣子，她为朝臣们所反对也成了习惯，自然不会为此而真的恼怒。不过此时此刻，他骂的那么难听，她要还是一副从容的模样，反而显得不正常，为了配合她奸后的形象，便故意板起脸来，让他住嘴。
丁谓与李迪关系也极为紧张，觉得他与自己并坐在宰相的位置上十分碍眼，一心想要除去他，现在见他当朝侮辱刘娥，知道机会来了，便趁机要求刘娥以大不敬的罪名处置他。
刘娥如今遭到朝臣反对，心里明白只有丁谓可用，于是顺应了他的意思，不顾朝臣反对，免去李迪宰相一职。
反正她已经被认为是奸后了，无论做出什么事情，也只不过是符合身份罢了，不必再去在意别人的看法。其实于她，也只要问心无愧便好，根本无须在意别人怎么看怎么说。
下朝后刘娥并没有回奉华宫，而是去了垂拱殿批阅奏折。如今赵恒是根本不问朝政了，悠闲了几个月，连批阅奏折都懒得，赵祯还小，没有决断的能力，她便只有代劳。
手拈朱笔，坐在垂拱殿的大殿内，还没批阅几本奏折，雷允恭便进来向她通报，说是钱惟演钱大人求见。
钱惟演是个庸碌无为之辈，惯喜欢政治联姻，从他把妹妹嫁给刘美，把女儿嫁给丁谓的儿子之事上便可以知晓。刘娥一向不怎么看好他，认为这种人太过于趋炎附势，不过她做事从来客观，极少把个人喜恶带到国家政事上来，所以即便不喜欢，还是吩咐雷允恭把他带进来。
“微臣拜见皇后娘娘。”一来到殿内，钱惟演就立刻在她面前跪了下来。
刘娥微笑着摆摆手，道：“钱爱卿平身，都是一家人，无须多礼，坐。”
看着钱惟演在殿内的椅子上坐下来，刘娥放下手里的朱笔，向他问道：“不知卿来见本宫，所为何事？”
钱惟演清了清嗓子，神色凝重地道：“方才副宰相王曾私下里对臣说，太子年幼，非娘娘辅助不能成长立足，而娘娘如果不倚仗太子的名义，人心也不会归附。娘娘如果在此时对太子格外加恩，太子才能得以平安，只有太子平安了，娘娘和刘氏一族才能有依靠、才能平安。娘娘，这王宰相一心为娘娘着想，可是个难得的人才。”
好个王曾，好一番话啊！
刘娥微笑着望着下面还在为王曾说好话的钱惟演，心里明白王曾跟钱惟演说这些不是为了让钱惟演帮他美言，而是想通过钱惟演将这番话转达给她。那话里的内容也不是为了讨好，而是劝服她善待太子。
这王曾想必是看到她一再贬斥忠臣，而对太子的前途担忧吧，怕自己有朝一日会像唐武则天那样，废了自己的孩子，取而代之做女皇。
不过，王曾也太看得起她了，竟然认为她一个弱女子会有这等野心。
同时刘娥也明白，钱惟演转达这番话，一定不知道王曾的用意，否则，他是没有这个胆子代为转达的。
但是什么都不多想，用客观的眼光来看待，刘娥知道王曾的话还是有道理的。赵祯年幼，需要她来扶持，而没有赵祯，她一个人定然不能服众。
待钱惟演说完，刘娥望着他，半真半假地问道：“卿与王曾十分交好么，为何特意来到本宫面前为他说好话？”
钱惟演一听她这样说，立刻惶恐地跪在地上，道：“微臣没有与王宰相交好，微臣只是见娘娘上朝时刚撤去了李迪的宰相之位，便想为娘娘分忧。”
刘娥微笑着走下台阶，亲手扶他起来，道：“瞧卿吓得，本宫只是随口一说，卿为本宫着想的心，本宫自然能看得出来。”
“谢娘娘。”钱惟演抬头看着她，受宠若惊地道。
刘娥笑眯眯地拍了拍他的肩膀，又接着道：“本宫知道，王曾是个人才，只是他与丁谓似乎有些不合，丁谓是卿的儿女亲家，卿能如此不顾私心而为本宫推荐人才，本宫真是欣慰啊！”
钱惟演忙拱手道：“为娘娘分忧，乃是微臣分内之事。”
刘娥笑着又拍了拍他的肩膀，道：“卿的忠言，本宫记下了，卿若没有什么事，就先退下吧。”
“是。”钱惟演向刘娥再是一礼，躬身退出垂拱殿。
刘娥高声对着殿外喊道：“小允子，替本宫送送钱大人。”
看着两个身影从自己视线中远去，渐渐消失不见，刘娥本想回去继续批阅奏折，但是念头一转，微笑着走出垂拱殿，向睿思殿的方向走去。
自从赵祯以太子的身份上朝之后，便搬到了宫里的睿思殿居住。刘娥突然很是想他，便决定暂且放下政务，去看看他。
在她心里，赵祯比政务重要的多，她是宁愿什么都不要，也一定要保全孩子的。王曾大概根本就不了解她的性情，才会担忧她会做出杀子夺位那种事情。
看过赵祯，见他被照料的很好，杨锦华还专门在睿思殿守着，她便放心了，直接去了赵恒所在的延庆殿。李迪被罢免的事情，她不能瞒着他。
几个月过去了，冬天来了，宫苑内除了几株苍松与一壁翠竹还有绿意之外，其他地方皆是光秃秃的，一片萧索的景象。
刘娥来到延庆殿的时候，赵恒依旧像往日那样，坐在院落里光秃的大梧桐树下独自下棋，即便天已凉了，他依然坚持如此。
“冬日风寒，臣妾已经劝过多少次了，不要出屋，皇上为什么就不能听呢！”刘娥眉头微微一蹙，嗔怪道。
赵恒转过头来，洒然一笑：“又不是将死之人，何须忌讳这许多。”
“皇上……”
赵恒指了指身旁的位子，让她过来坐，道：“你此刻前来，该不是为了验证我是不是听话吧？”
刘娥不再追究这件事情，想了想，道：“有件事情，我觉得还是应该亲自过来告诉皇上。”
赵恒手拈棋子，停止动作，等待她回答。
刘娥道：“李迪当众辱骂臣妾是奸后，臣妾一气之下便撤去了他的宰相之位。”
赵恒淡淡一笑，垂眸落下棋子，两片薄唇轻轻开合，吐出一句绝对是陈述语气的话：“没有说实话。”
刘娥微微一笑，道：“没想到皇上足不出户，还能看出臣妾是不是在说实话。李迪已经被丁谓看成是眼中钉，两个人实在不适合再权势相当了。如今丁谓还有用处，只能委屈李迪，而他今天的那些话，不过是一个贬谪他的理由罢了。”
“朝中的事情，你便全权处置就好，无须事事知会于我。”赵恒抓起一把棋子，细细观望了片刻，笑道，“还是下棋好，安心布局，决断取舍，不必顾虑其它。”
“皇上打算何时回去，这都大半年了，大臣们可都一直担心皇上龙体有恙，臣妾后宫专权呢。”刘娥道。
赵恒摇摇头，将手伸向棋盒，笑道：“被认为有恙就有恙吧，正好可以偷闲一下，不必每日为那些繁琐的朝政所困扰。”
刘娥阻止他拿棋子的动作，道：“皇上也该回去了，臣妾恐不能服众。”
赵恒另一只空闲的手轻轻抚上她的手，一个一个，拨开她压着他的手的手指，自棋盒里取出一枚闪亮的白子，举到她眼前，笑道：“要不要陪我下完这盘棋？”
刘娥心知他这样说是打定主意不肯回去了，也便不再相劝。她没有去接他手里的棋子，望着面前那错综复杂的棋盘，心中有些疑虑。说他是不问朝政吧，偏偏每天都精心的布这一个个精密的棋局，说他关心朝政吧，又每日这样悠闲，上朝批阅奏折都不肯，叫人真的有些不理解。怔了一阵子，她道：“臣妾棋艺比不上皇上，每次都输，实在无趣。”见赵恒不说话，又道，“副宰相王曾是个人才，且能屈能伸，知晓进退。不过暂且就先为副宰相吧，免得提升了再成为丁谓的眼中钉。”
“不是说过了吗，凡事但凭你做主，不必事事告知于我。”赵恒伸手拂乱棋盘上的棋子，笑盈盈地望着她，黑眸中满是信任，“江山交给你，我放心。”
见刘娥又想说些什么，他忙阻止，望着她，温柔地道：“过来了，便是陪我的，不要再说那些无关紧要的话了。”
刘娥没有再说什么，那个寒冷的冬日，她放下一切，一直陪他到天黑。
没有多么有趣的事情，没有多少话要说，只是觉得与他在一起，她高兴，依偎在他的怀抱，她安心。
这是赵恒能给的，除了他，谁都不能。
这个时候，才感觉到，除了年龄，除了身份地位，除了世事变迁，其它一切都没变，她对他的心，他对她的心，被埋藏在心底的爱情，从未改变。
刘娥不知道为何会在此刻有那么清晰的感觉，但却是无法控制的，在心中抽芽开花般的生长。她觉得，只有对赵恒好，对他所在意的任何人都好，为他的江山付出最大的努力，把最好的都给他，才可以。
以后的时日，刘娥更是耐心研读书籍，认真批阅奏折，尽心尽意地辅佐赵祯。这样的日子，转眼一年过去了。
一年多来，没有与丁谓权势抗衡的宰相，丁谓便开始洋洋得意起来，大肆封赏其亲友，给其党羽加官进爵，让朝中那些大臣极为反感。
有些事情总是很奇怪，明明做事不检的人是丁谓，但大臣们反而对刘娥怨言更大。丁谓不是什么好人他们能接受，却接受不了她任用小人。这样不久下来，传言越来越不好听。
刘娥并不打算解释，她知道在那些自命清高的朝臣面前，解释没有任何作用。赵恒一直不肯上朝，为了他，她可以受这些委屈。
赵祯又长大了一岁，学文论词，比以往更懂事了，时而上朝说上两句，让大臣们叹为观止。
不知不觉入了腊月了，这天大雪从半夜便开始飘起。刘娥因为有些着凉，睡得沉了些，第二天醒来的时候，发现已经到了上朝的时间，便匆匆更衣洗漱，连早膳都顾不上吃，便急忙赶去了承明殿。
这段时间天冷，再加上今日又下了大雪，赵祯身子弱，刘娥不忍心让他受这种罪，便决定自己一个人去上朝。
来到承明殿的时候，刘娥很意外地发现赵恒竟然坐在殿内的龙椅上。一时间站在殿门口，不知是进是退。
赵恒也看到了她，冲她摆摆手，道：“皇后来了，便进来吧。”
刘娥答应一声是，在大臣们的注视下，快步向殿内走去，在龙椅右后方的垂帘后坐了下来。
赵恒看了她一眼，转头对朝中众臣道：“皇后垂帘听政辅佐太子，是朕允许的，以后朕不想再听到什么闲言碎语，众卿明白吗？”
