舟车劳顿了几天，凌靖雪好好歇息一日，不想下午便接到了司马家的帖子。掐指算来徐恬有孕四个多月了，她心中微酸，不由联想到自己早逝的孩子。但想起徐恬活泼可爱的模样，她不忍拒绝，换了一件衣裳便吩咐备车。
司马夫人和秦氏亲自在门口迎接，大家说了一会儿客套话，凌靖雪便提出前去看望徐恬。秦氏陪着一路到了门口，茜儿匆匆奔出，又惊又喜地施了个礼：“五奶奶刚才还念叨着公主，盼着和您好好说说话呢。”
徐恬害喜严重，兼之年纪太小胎像不稳，自诊出身孕一直在床上休养。秦氏吩咐丫鬟搬来两张椅子，徐恬却携了凌靖雪的手示意她坐到身边。
“听说二嫂从昆明回来，我竟一刻也等不得，求着相公下了帖子。”徐恬掩口而笑，一双眼睛晶晶亮亮满是喜色，丝毫不像个怀着身孕的虚弱妇人。
“我只怕打搅了你，想着过两天遣人问问，谁知你的帖子就到了。”凌靖雪一边说着闲话，一边拉着她的手上上下下打量了一番。
徐恬原本窄窄的脸盘足足胖了两圈，显得面如满月、眼若秋水，愈发衬出富家少奶奶的气度。举手投足间少妇风情十足，只有偶尔眼波流转中可看出些许少女的俏皮。入门一月余便身怀有孕，她被司马家上下视为福星，吃穿用度皆是最好的。
秦氏猜想她们有不少私房话要说，略略坐了坐便找借口出去，临走还遣开了房里侍候的丫鬟。徐恬看着她的背影，撇撇嘴戏谑道：“二嫂瞧我们这位三奶奶，是不是难得的玲珑剔透人？我可半分都学不会。”上次秦氏帮着司马琅算计徐寒，徐恬亦有耳闻，自然对这位嫂子没有好感。
“知道你是个调皮丫头，”凌靖雪宠溺地刮了刮她的鼻尖，语气一顿不无担心地劝道：“不过我瞧她颇得司马夫人青睐，你可不能当着人让她下不来台。况且三公子在司马家的地位不可小觑，万不可得罪了她。”
“二嫂说的，真当我是个不懂事的小孩！”徐恬嗔怪道，撅着嘴表示抗议。
凌靖雪笑着摸了摸她的脸，悄声问：“你实话告诉我，五少爷待你可好？”
“他待我极好，”徐恬的脸红得发烫，半低着头呢呢喃喃：“无论多晚，他都来看我和孩子，而且……而且一直歇在我房里……”
“这我就放心了，”凌靖雪脸上露出了温和舒心的微笑。徐恬身子不便，为司马琤安排了一个通房丫头侍奉。司马琤却仍在正房过夜，可见对徐恬十分之看重。
徐恬的目光落在凌靖雪平坦的小腹上，想起司马琤转述的只言片语，不由泪光盈盈，握住她的手唤道：“二嫂，你莫要伤心。”
话说得好好的突然落泪，凌靖雪一时没反应过来，顺着她目光望去心中黯然，强颜欢笑道：“我好得很，老太太已经请了大夫来瞧。”为她擦着泪，转开话题安慰：“倒是你，虽说司马家上下待你和气，也不能失了警惕。”
司马琤并未细说，徐恬只道凌靖雪身子虚弱滑了胎，并未想到背后种种复杂因素。见她笑容不改亦收了泪水，好生叮嘱她好生休息。两人笑盈盈说了好一阵子话，忽然听到张妈妈在院中与小丫鬟说话，语气颇为不善。
张妈妈是徐家陪嫁过来的，自小照顾徐恬长大，素知分寸，怎会突然不管不顾训斥起丫鬟？徐恬脸色一沉，自觉在凌靖雪面前失了脸，向茜儿递了个眼色。
谁知茜儿去了半晌，回来时却哭丧着脸，为难地望了望凌靖雪。
徐恬心中发急，求助般看着凌靖雪：“二嫂，会不会是相公有事？”
从前的徐恬并不似这般经不得事，或许是孕中多思的缘故吧。凌靖雪想起曾经的自己，心顿时变得柔软，握住她的手向茜儿点了点头。
茜儿早就迫不及待，见徐恬不拦着，神色惶急道：“小厮们来报，皇后娘娘亲赐了一位美人给姑爷，明日便要迎进府，夫人已经在准备了。”
“什么？”两人双双大惊，徐恬脸色惨白，凌靖雪一边照顾她一边追问：“哪里的美人？皇后娘娘什么时候下赐？五少爷怎会突然进宫？”
三个问题茜儿没有一个能答，只得叫了张妈妈回话，自己帮着凌靖雪照应徐恬。
张妈妈是徐家的老人，先恭恭敬敬施了礼，方斟酌着回答：“皇上请三少爷和五少爷并几位年轻的大人进宫商讨政事，皇后娘娘让延明宫的几位宫女请几位大人品尝新晋的雨前龙井。皇上看着其中一位眼生，随口问了几句，大家不知怎么就把话题扯到了五少爷身上。皇上记起五奶奶身怀有孕，说是怕五少爷身边少了照顾的人，当时便派人向皇后娘娘要人，当众赐给了五少爷。”
一席话说得简明扼要，凌靖雪眉头紧锁，却少不得安抚徐恬：“既是皇上的意思，五少爷心里再不愿意也不好推辞。妹妹只当她是个摆设，占个姨娘的位分好吃好喝供着就是了，莫要因此动了胎气。”
一时气急攻心，但徐恬明白事理，忍着不快点头。凌靖雪转头吩咐茜儿：“若是司马夫人问起来，就说大小姐身子不方便，一切但凭夫人做主。”
“你去问问，相公什么时候回来。”徐恬抚着肚子思来想去，泪水在眼眶里打转。她轻轻靠在凌靖雪肩上，声音打着颤：“皇后娘娘亲自挑选的，皇上下旨，相公自不能薄待她，二嫂，相公会不会被她勾了去？”
延明宫宫女出现在御前绝不是巧合，若非皇帝授意，众人更不会在大庭广众之下谈论司马琤的家事。凌靖雪叹了口气，拢住她的肩：“既然你明白是怎么一回事，自然知道该怎么做。我如何待方姨娘，三弟妹如何待李姨娘，你就如何对待她。其他的事，尽管交给五少爷自己拿捏。”
徐恬含泪嗯了一声，凌靖雪握住她冰冷的指尖：“放心，明日我进宫一趟，弄清楚前因后果。”
