凌靖雪还未等到徐寒，却先收到了太夫人的大氅。饶是荷澜见多识广，也忍不住啧啧赞叹：“上好的白狐，上好的绣活，太夫人对公主果然用心。”
凌靖雪嗤笑道：“她不是对我用心，是对她的孙儿用心。夏天送冬衣，又是牡丹又是狐狸，她的意思难道你瞧不出来？”
荷澜本想哄她高兴，闻言只得尴尬地收了手。墨竹不解地侧头打量，眼中满是艳羡。凌靖雪看着叹了口气：“若不是老太太送的，我倒想赐了你。”
既然收了墨竹为心腹，用人不疑疑人不用。她递了一个眼色，荷澜耐心解释道：“大夏天哪里用得着冬衣，分明是怕公主心里冷着了。牡丹代表正室地位，狐狸代表妾侍。说明方小姐再得宠，也越不过公主的地位去。”
墨竹恍然大悟，接口道：“这么说太夫人站在咱们一边喽？”
反应倒挺快！凌靖雪满意地点点头，招招手让她靠近，随手摘下腕上的翡翠镯子，套在她的手上。墨竹哪见过这么贵重的东西，不敢摘，吓得跪下就磕头，话都说不利索了：“奴婢为公主办事天经地义，万万不敢！”
凌靖雪笑道：“既然赏了你，你就好好戴着。他日为我办事，也算有个凭证。”
荷澜笑着拉她起来，顺手扶了扶发钗：“你不知道，这是皇后娘娘送给公主的，宫里人都识得。以后你见了他们，不必说话，只要将这镯子给他们看了，一切好说。”
墨竹这才敢戴，翻来覆去越看越喜欢：“奴婢多谢公主！”
待墨竹离去，荷澜瞬间沉下脸，小心翼翼望着凌靖雪：“公主真的就这么算了？”
进门三月不到，夫君就要纳妾进门，传出去多让人笑话自不必提，纳的还是贵妾。徐寒心中方五娘与凌靖雪孰轻孰重，明眼人一望既知。
“就算我心中不甘，又能如何？”凌靖雪苦笑摇头，眉目间笼着淡淡的伤感：“明着相见与私下往来，有什么分别！”
她对徐寒虽非情根深种，却也不是完全无意。荷澜瞧在眼里，鼻子一酸，泪珠在眼眶里打转。凌靖雪拍拍她的手，吸了吸鼻子，挤出一个笑容：“当初是我对不起他们，只要不太过分，全当给自己积福罢了。”
窗外传来墨竹惊喜的叫声：“二少爷回来了！”
徐寒唯恐方五娘再闹出其他事，先绕到洛湘阁好生嘱咐了三奶奶，这才硬着头皮回到正房，思索着如何与凌靖雪交涉。
荷澜擦擦眼睛退了出去，凌靖雪看到他眉头紧锁的痛苦模样，已然猜到了大半，亦不点破。亲自服侍他换了衣裳，装作无事坐在灯下看书，正眼也不瞟他。
徐寒一会儿在她周围踱来踱去，一会儿抓耳挠腮冥神苦思，家常琐事果然比天下大事更让他心烦意乱。凌靖雪余光扫过，不禁对方五娘多了几分羡慕。能让一个男人如他为之寝食难安，就算得不到名分也觉得幸福吧。
她起了一丝恻隐之心，放下书，主动引出话题：“听说今儿方公子来了？”
徐寒精神一振，忙道：“不错，他打算接五小姐回府……”
看着他喜上眉梢的样子，她心里忽然一揪，十分不舒服，皱着眉头故意把话转开：“据说方公子熟读经典，可是真的？”
凌靖雪虽在深宫，却熟知前朝事务。方孟然年纪轻轻高中进士，本来颇得皇帝看重，偏生是个纸上谈兵的花架子。皇帝试了他两次，便按在翰林院的位子上五年没挪过地方，惹得世人讥笑纷纷。
徐寒满腹话堵在喉头，恨不能一吐为快。想着有求于她，不得不顺着回答：“方公子饱读诗书，确实是个可造之材。”
凌靖雪哦了一声，再不接话。徐寒犹豫片刻，反正早晚都要挑明，索性狠下心：“这几日府里的事，公主想必听说了。我打算纳五娘为贵妾，请公主代为安排。”
纳妾用不着过六礼，也无需父母同意，只要接了正室的茶就算礼成。凌靖雪虽已接受了方五娘即将嫁给他的事实，听他亲口说出“贵妾”二字，却仿佛被利箭刺中心房，鲜血汨汨而流，痛得说不出话。
徐寒见她脸色有异，以为她不愿答允。想起自己与方五娘青梅竹马，却被她横里插出一脚，不由怒气上涌，故意刺激道：“纳采、问名就不必了，到时候迎亲进门，公主只要在正堂候着便是，难道也做不到？”
迎亲是娶妻才有的礼节，他这般说便是要将方五娘将妻子看待了。饶是凌靖雪气度再好，也忍不住发怒，冷冷反驳：“干脆我回宫请父皇下旨，岂不更好？”
这话落在徐寒耳中，便是用皇帝要挟的意思，恰恰踩在他的痛处。凌靖雪话一出口立即后悔，想补救却已来不及，只听他说：“有劳公主。倘若公主有古时贤女之风，娥皇女英徐某亦不介意。”娥皇女英都是公主，分明在讽刺她自矜身份。
“我有没有气度有何要紧？”她扬眉冷笑，气得将心底的话统统说了个痛快：“从方家公子进门到现在，徐家上上下下可有一人问过我的意思？木已成舟，你们挖好了陷阱，等着我往里跳。”既然他无视她的感受，忍而不发只会让自己更难过。
徐寒语塞，不得不承认她所言不假。打从一开始，徐家人便拧成了一根绳将她当做敌人看待。但想到她处心积虑嫁进徐家，他心肠渐硬，扔下一句话扬长而去：“无论如何，我娶她是娶定了！妻也好，妾也好，都是我心上的人。”
荷澜见徐寒拂袖而去，自知不妙，刚走进门，便见凌靖雪将一只白玉细瓷茶碗狠狠掷到了地上。她自小在宫里忍辱负重，喜怒不形于色，可见是动了真气。
“荷澜，”她死死咬着嘴唇，双眼圆瞪：“人家欺负上门，我可还忍得？”
荷澜舒了口气，思索片刻，郑重其事道：“方家五小姐柔弱无谋，一切全靠三奶奶帮衬，公主打算如何行事？”
她从牙缝中挤出几个字：“声东击西，借刀杀人。”
