凌靖雪斜靠在榻上，半边身子都麻了，好不容易等到徐寒睡下，轻轻抽回了手。轻手轻脚出了房，好不容易有时间歇歇。墨竹一面按揉着她酸麻的手臂，一面附耳：“刚才三奶奶过来，说三少爷有事找二少爷，被我顶回去了。”
现在的徐寒满面病容，见面绝对瞒不过去。凌靖雪自然不相信她的托词。但纸包不住火，这样拖着始终不是办法。徐寒对方五娘心心念念的记挂，如一口闷气堵在胸口。略一沉吟，她低低吩咐了墨竹几句，自己却带着墨梅往洛湘阁而来。
吃了闭门羹，三奶奶难免不痛快。听说凌靖雪亲身到来，她再不愿意也不得不出门相迎，福身道：“公主亲自驾到，不胜荣幸！”
她爱做戏，凌靖雪亦假惺惺携了她的手：“都是一家人，三弟妹客气了。”
丫鬟奉了茶，三奶奶不客气地问道：“公主莫非有事与我商议？”
直来直去，倒免了一番虚情假意，颇合自己的性子。凌靖雪态度和缓了不少，点头道：“方才三弟妹拜访被我的丫鬟拦了下来，并非她们目中无人，而是确有苦衷。”
三奶奶挑挑眉，颇显忿忿之色，似乎不相信她的话。
“驸马昨晚起身子就不太舒服，歇了一夜仍不见好。我原不敢瞒着老太太和娘，谁知驸马执意不允，唯有先依着他。”她索性夸张徐寒的病情，把病因完全推到方五娘头上，让三奶奶哑口无言。
三奶奶冰雪聪明，念头一转便明白了徐寒的用意。凌靖雪帮他隐瞒，也算是间接帮了方五娘。她甚觉不好意思，堆起笑容道：“有劳公主照顾二哥。有什么需要帮忙的，请公主尽管开口。”
“没有什么，只怕老太太两三日不见驸马，问起来不好交代。”凌靖雪抿了一口茶水，浑若无意道：“依我说不如去别院养着，家里人看不见，也就过去了。”
太夫人刚发了话，徐寒若还住在别院，长辈人该如何看待方五娘？三奶奶听她话里的意思，竟是逼着自己拿主意。前头帮方五娘挡了灾，后面马上扳回一城，人情果然不是好承的，她也没那么仁善。
咬咬牙，三奶奶笑道：“干脆公主与我一同去见老太太，找个由头挡过去？”凌靖雪把她当枪使，她也不能白白趟了这浑水。
凌靖雪亦不推辞，顺势挽起她的手臂，使了五成力道：“好得很，我正有此意。”三奶奶臂上一阵酸麻，百般不舒服，却不好公然挣开，摇摇晃晃随着来到了慈心堂。
太夫人正在用茶，忽见二人手挽手进来，面上闪过一丝诧异。凌靖雪笑嘻嘻抢先开了口：“三弟妹说想来瞧瞧老太太，我也顺路讨个乖。”
进门不过几月，徐恬和大奶奶提起凌靖雪均交口称赞，如今三奶奶也转了性？太夫人含糊敷衍了几句，倒想看看她们玩的什么花样。
“二哥昨儿和爷借了好些书，说要潜心攻读。爷让我过去瞧瞧，正巧遇上了公主。”徐寒重武轻文，三奶奶找借口完全从自身出发，太夫人果然眯起了眼睛。
极短时间编好一大篇瞎话实在难能，凌靖雪只好帮着圆谎：“前几日驸马提起李靖兵法，有几个疑问，昨儿苦读到大半夜。”对三奶奶笑了笑：“有劳三弟和弟妹费心了，赶明儿我亲自派人把书送回去。”
闲暇里徐庭仪手不释卷，可见兵法需时时钻研，太夫人点点头算是信了，嘱咐凌靖雪：“读书重要，也不能伤了身子，还望公主多劝劝寒哥儿。”
凌靖雪笑着应了，三奶奶松了口气，正想说些闲话盖过去，忽听外间一阵喧哗。帘子一掀，月蔻施了个礼，步履匆匆走到太夫人身边，附耳说了几句。
太夫人脸色一变，喝道：“让她进来！我倒要看看她怎么闹！”
没来由地心头一紧，三奶奶下意识转身去看凌靖雪。她同样神色惊讶，对上三奶奶的目光，显得十分无辜。两人不敢贸然开口，一时间房中气氛压抑。
不一会院中传来女子的哭声，三奶奶听得耳熟，越想越急，腾地立起身，向太夫人告了个罪，顾不得仪态便往门口奔去。只见方五娘被两个婆子架着，发鬓零乱，哭得梨花带雨。她心里打了个突，忙扶过妹子，低声问道：“你怎么来了？”
“寒哥病了，公主扣着不给请太医！姐姐，求求你救救他啊！”方五娘满脸是泪，断断续续前言不搭后语：“我等了他一天，原来是病了！”
这是哪跟哪？三奶奶知道徐寒的情况，气得头脑发晕，哄着她道：“放心，二哥没事。这里的事交给我，你快回去，别让老太太看见了。”
方五娘哪里肯依，说什么也要与徐寒见上一面。三奶奶还待再劝，月蔻闪出身，神情颇为不屑：“老太太请三奶奶和方姨娘进去说话。”
三奶奶眼前一黑，只好硬着头皮扶方五娘进去，双双跪倒在太夫人面前，分辩道：“妹妹误听了人言，一时心急，老太太万莫怪罪！”
“误听？”太夫人怒气冲冲：“刚才我就觉得不对，寒哥儿什么时候读起书来？你们一个个当我什么？连孙子病了都不知道？”
三奶奶劝解着，凌靖雪微微一笑：“驸马感染了一点风寒，唯恐老太太和娘着急，这才瞒着家里自己服药调养。我已经知会过太医，若明儿不见好，立时请人来瞧。还请老太太看在驸马一片孝心上，多多保重身子！”
“寒哥儿胡闹，你们不该也跟着不懂事。他是徐家的顶梁柱，万一有个好歹，可怎么得了！”太夫人余怒未消，接着她的话头斥道。
三奶奶与凌靖雪皆极乖觉，忙顺着太夫人的意思认了错。太夫人听闻徐寒无事，渐渐消了气，瞥了眼委委屈屈立在一旁的方五娘，口气不善：“一点风吹草动就闹得天下皆知，竟然还从别院赶了回来！让下人们看着成何体统！”
方五娘未敢狡辩，瘪着嘴应了几声。三奶奶暗暗拉了拉她的衣襟，示意她说上几句软话。凌靖雪瞧得分明，插话道：“既然话说开了，我也想问问，方才姨娘说我扣着驸马不给请太医，是何人造的谣？”
