1938年9月初的武汉，虽然已经过了立秋，但中午以后仍然闷热难受，这就是武汉人说的秋老虎。对于武汉本地人来说，有火炉之称的夏天都已经习以为常，短暂的秋老虎就不算什么了。然而，对于军统局实际负责人戴笠副局长来说，秋老虎还是让他燥热不安。不过，更让他烦躁不安的，是他刚刚接获的一封密电。
武昌平阅路（注：现在的彭刘杨路）军统局总部，通讯科今天下午一点钟收到了一封密电。根据该密电的呼叫和频率，通讯科长感觉到很不寻常。因为戴局长告诉过他，这个频率每天固定的联络时间是晚上11点，除非有紧急情况发生。按照戴局长的指示，通讯科专门安排了一部电台每天24小时固定在这个频率值班，等候对方的呼叫。每次收到对方发来的密电后，通讯科都直接交给戴局长，由他亲自译电，因为只有他才有该密电的密码。
今天，通讯科长更是不敢怠慢，他立刻亲自将这份密电送到局长办公室，交给戴笠签收。
通讯科长离开后，戴笠立刻打开办公室墙角边的保险柜，取出密码本，开始译电。
自从今年5月成立国民政府军事委员会调查统计局简称军统局以来，通讯科已经收到好几份这样的密电。但这些密电属于最高机密，内容只有戴局长知道。由此可见，发这些密电的情报员对军统局以至中国军队有多么重要。这个情报员由戴笠亲自掌握，他只与戴笠单线联系，军统局除了戴笠之外，没有人知道哪怕是一点点关于这名情报员的情况。
译完电文后，戴笠将密码本放回保险柜锁好，然后坐下来仔细阅读电文。
由潜伏在我方内部的日军情报人员向日军华中派遣军证实，他们的武汉作战计划确实泄露给了中国方面。目前华中派遣军正在全力展开调查。我亦在嫌疑人名单中，处境危险。我将停止一切情报活动，等待危机过去。如果遇到紧急情况，我要求在不通知总部的情况下，自行撤离。
盼速定夺
云和
戴笠看完电文后，从抽屉里拿出一个打火机，将电文纸稿点燃，烧成灰烬。
戴笠开始思考如何处理这个危机。
“云和”是戴笠手中的王牌，蒋委员长也非常重视“云和”。说实话，象“云和”这样直接潜伏在日军内部，能够轻而易举获得日军重要情报的情报员，军统局目前还真的很少。因此，于公于私，戴笠都要尽全力保护他的这个王牌间谍。看得出来，这份密电让戴笠感到焦虑不安。
他拿起电话，“请给我接军事委员会办公室。”听到接通后，他马上说：“军事委员会办公室吗？我是军统局戴笠，请贺主任讲话。”
“喂，我是贺耀祖。”
“贺主任，我有重要情报需要立刻当面想你报告，并转呈委员长。”
“好的，你马上过来，我等你。”贺主任回答。
蒋委员长在8月15日已经下令在武汉的所有政府机构，全部撤到重庆，但军事委员会一直留在武汉指挥作战。贺耀祖将军是军事委员会办公室主任，同时兼任军统局局长的职务，是戴笠的直接上级。军事委员会办公室的大部分人员都随蒋委员长留在武汉，临时办公地点设在武昌珞珈山边的一幢3层的中式建筑内。
在去军事委员会的路上，戴笠坐在他的别克车后座，闭目养神。他看起来没有刚才那么不安了。出来之前，他从保险柜里拿出了一份文件，放进他的公文包。这份文件是他6月份制定的一个危机应对计划。这个计划的内容是，当情报员“云和”遇到危机时，如何让他安全渡过。但这个计划必须得到校长的批准，才能够实施。这个计划的细节还需要补充。而且他不能让贺耀祖或者其他人了解这个计划的内容。
六月初，军统局刚刚成立不久，戴笠就收到代号“云和”的军统高级间谍提供的情报。这份情报透露了日军大本营对于武汉作战的指导方针。“云和”传回的情报不多，但传回的情报都非常重要，所以深得戴笠的器重。这次传回的情报显示，日军将展开武汉作战，由华北派遣军第二军从北面，华中派遣军第十一军沿长江两岸，从二个方向攻打武汉。日军计划在1938年年底前，完成对武汉的占领。戴笠当时将此情报直接转呈给了中华民国军事委员会。
军事委员会非常重视这个情报。在其他情报来源从侧面证实了这个情报的可靠性之后，军事委员会认为这是一个扭转战局的绝好机会。军事委员会认为，即使目前国军的训练和装备与日军差距很大，但是，如果国军按照日军的作战计划，制定出一个相应的作战部署，就能够步步取得先机，赢得武汉会战的胜利并非不可能。于是，军事委员会在蒋委员长的亲自督促下，制定了一个野心勃勃的武汉会战作战计划：1.北面，炸开黄河，利用黄河泛滥区阻挡、延缓日军第二军第10师团，第13师团和第16师团的进攻2个月时间，为第5战区各部于大别山北麓，东麓和南麓布防赢得时间。
2.沿长江进攻的日军第十一军，一部分沿北岸进攻，而其主力，则集结在九江，洞庭湖西面，沿着长江南岸向武汉进攻。军事委员会判断，由于长江北岸到大别山南麓之间的正面非常狭窄，估计沿此线路进攻的只有日军一个师团。军事委员会的作战部署是，待沿长江北岸进攻的日军部队前出至黄梅一线，战线拉长时，集中第五战区有力兵团，伺机向其侧背发起反击，切断其后援，并围歼该敌于黄梅一线。
3.组建以陈成为司令官的第9战区，下辖薛岳第1兵团，在南昌九江铁路一线（南浔线），以及张发奎的第二兵团，在瑞昌修水一线阻击日军沿长江南岸进攻的主力。
4.在第5战区围歼长江北岸黄梅一线的日军时，第9战区各部全力缠住南岸日军主力，使其不能有效增援北岸日军。
5.第5战区在歼灭北岸日军后，立刻进迫安庆，威胁日军第十一军长江运输补给线，影响其在九江的作战。
6.此时，在九江作战的日军整个战线必定发生动摇。第9战区各部乘日军动摇之时，倾其全力发动反击，击溃日军江南主力，从而扭转整个抗战局势。
7.集中海空军全部力量，配合陆军作战。
到7月中旬，“云和”再次发回更为详细的日军作战计划，明确了日军第十一军的兵力配备和进攻线路。与军事委员会的判断相当一致，沿长江北岸进攻的果然只有日军第6师团。长江南岸则集中了第十一军主力第101师团，第106师团，波田支队以及后来加入的第27师团和第9师团。
战局的发展与军事委员会预想的完全一致。日军第6师团孤军深入。7月26日，军事委员会向第五战区代司令白崇禧（第五战区司令官李宗仁由于生病到武汉就医，由白崇禧暂时代理其职）下达了出击的命令。
“第5战区以3至5个师的兵力，向潜山阵地迂回攻击，一举击破之，进迫安庆。”
白崇禧接到军事委员会的命令后，立刻命令第4兵团（右翼兵团）司令李品仙上将以部分兵力出击，其余大部主力防守大别山各隘口，以防日军窜入。第4兵团司令李品仙于7月29日向第26集团军司令徐源泉将军下达了作战命令：“以一部确保西北各隘口，主力由现地向西南击敌侧背，截断潜太、怀（安庆）太间敌之后方交通线。”
8月中旬，白崇禧在第五战区司令部所在地，大别山南麓的浠水县召集了所辖各部高级将领出席的军事会议，部署第五战区的作战任务。
在会上，白崇禧下达了本战区作战命令：“以第4兵团总司令李品仙上将指挥右翼兵团，以大别山南麓为根据地，利用长江北岸丘陵湖沼之有利地形，在广济（武穴）以东至浠水一带占领纵深阵地，拒止北岸日军西进。”
“以第21集团军总司令廖磊上将指挥中央兵团，固守大别山东麓各要隘阻敌窜入，并于太湖、潜山西北山地，相机南下侧击西进之敌。”
“以第3兵团总司令孙连仲上将指挥左翼兵团，依托大别山，在大别山北麓与淮河之间，利用地障，拒止该路之敌西进。”
由此作战命令，能够看到第5战区谨慎有余，而进取心不足。
根据第5战区的命令，李品仙第4兵团的第26集团军，以及廖磊中央兵团的第21集团军各一部，先后展开对潜山太湖宿松一线日军第6师团后方运输线的反击，并一度收复太湖，宿松。取得了局部战果。
由于第5战区过于谨慎，反击的决心不坚定，将大部分兵力用于防守各隘口，使用于反击部队兵力不够，导致反击的力度不够。更没有下决心切断日军第6师团与外界的联系，争取时间将其全歼于黄梅广济一线。特别是对于军事委员会7月26日的命令强调的“向潜山阵地迂回攻击，一举击破之，进迫安庆。”贯彻不力，失去了战机。
