晚上11点。李桥和乔老爷差不多是擦肩而过。李桥从大堂进入酒店，而乔老爷和艾琳则坐电梯下到停车场，驾车离去。李桥路过大堂接待台时，一个女接待生对旁边一个女子说了什么，那个女子站起来走到李桥身边。“先生，我的同事告诉我，你几乎每天都要问我回来没有。我是阮娥英，大家叫我娥，大堂经理，刚休假回来。不知道我可以为你做什么。”
李桥一时不知道怎么解释好。娥是个好看的女人，已经有三十多岁了。尽管在她眼角的鱼尾纹上隐隐露出风霜之色，但举止优雅，头发黑油油的，皮肤细嫩，身材苗条，从后边看，人们会以为她是个小姑娘呢。
“呀，真不好意思，我真不知道该怎么说，能不能到那边沙发上坐下来慢慢谈。”他们走到大堂西边顾客起居室的沙发上坐下来。“我是李桥。”娥静静地望着李桥，等着他接着说话。“看到你对李桥这个名字没有反应，你应该不是我找的娥。对不起，耽误你的时间。”李桥抱歉地说。“对不起，我很好奇，看来你也不认识你要找的娥，能告诉我你的故事吗？帮助客人是我的责任。”阮娥英说。“让你见笑了。我从澳大利亚来，半年前，我在网上聊天室结识了一个自称娥的女孩子，和我非常谈得来，并且告诉我她在香港两姐妹酒店工作，
上星期我正好来香港，而且住进这家酒店。我发电邮告诉她我来了，但她没来找我。你们酒店有三个名字中有娥字的人，我都找过了，可惜都不是我找的娥。也许我找的娥已经看见我了，但是现实中的我让她大失所望，不肯出来见我。”李桥笑着说。
“还挺浪漫，我保证，我真的不是你的网友。不过愿意尽力帮助你，你需要的话。”
“其实也没什么事。我在香港得到一份研究工作，现在住903房间，有时间一起聊聊，认识你很高兴，愿意和你交朋友。”李桥站起来。
“别客气，先生，你好像对娥这个名字有兴趣。”
“我的专业是研究越南问题，娥是越南女孩的名字，我喜欢。你好像也是越南裔。”
“是的，这家酒店有好几个越南裔的女孩子呢，据说原先的老板就是越南裔。”
“什么是原先的老板，难道还有现在的老板？”
“这是挺长的故事呢。”
“我最喜欢听长故事，一定要讲给我听。”李桥又坐下来。
“我只是个小小的大堂经理，无论是原先的老板还是现在的老板我都不认识，我只给你讲听来的故事。”
“我们原来的老板是个有越南血统的香港人。你是有学问的人，一定知道越南最后一个皇帝保大。据说20世纪40年代，保大皇帝流亡香港。保大皇帝非常有钱，到了香港，就在浅水湾买地盖了一座楼房居住，每日花天酒地。虽然他已经有好几位皇妃，但在香港又有了几个华人情人，最后还娶了其中一位做妃子。传说他的几位情人中，有一位叫阿雯。阿雯虽然没能嫁给保大，但为他生下一对双生女儿。保大后来移居巴黎，他的这位香港情人却留在香港，用保大留下的一大笔资金，在尖沙咀买地经营酒店。一对女儿从小送到英国受教育，成人后姊妹俩分开了，一个嫁给澳洲富豪，一个回香港继承了这家酒店。”
“你的老板是个女的？”李桥插嘴问道。
“准确地说，原来的老板是个女的，是个单身，从未结婚，十多年前病逝了。酒店传给谁了，还是卖给谁了，我不知道，那时候我还没有在这儿工作呢，我只是个小人物，不可能知道这些消息。现在的老板据说住在国外，我们这些底层员工从来就没有见过。”
“现在的老板应该也和保大皇帝有一点关系吧？”李桥说。
“你怎知道？”阮娥英问道。
“瞧，保大皇帝的画像还挂在墙上呢，说明新老板对保大皇帝还有一分香火情。”
李桥指着对面墙上的两幅油画画像说。
“你真有学问，那两幅画在墙上挂了几十年，但大部分人都不知道那画像上的男人是谁。”
“旁边那幅画像一定是为保大生了一双女儿的阿雯了。”李桥问道。
“应该是，没有人见过她，也许她后来随保大去巴黎了，也许她早死了，她应该有九十岁了。”
“这边墙上还有些老照片。”李桥站起来走到对面墙边。岁月让那些发黄的老照片上的人变得很模糊，长相似乎都一样。有一幅可以确定是保大和阿雯抱着一双还在襁褓中的女儿，其余的照片都是逐渐长大的一双女儿的生活照。
“照片太老了，晚上都看不清，白天看效果会好一些。”阮娥英说。
“那个嫁给澳洲富豪的女儿后来怎样了？”李桥问。
“不知道，嫁到澳洲是传说中的故事，如果有这个人，她就是这照片中婴儿中的一个，现在应是儿孙满堂，六十多岁的人了。已经很晚了，先生休息吧。”阮娥英送李桥走到电梯口。
李桥躺在床上，闭上眼睛，脑子里就出现许多发黄照片的影子，楼下起居室墙上那些照片，一幅幅模模糊糊闪过眼前，他索性睁开眼，坐起来，看看床头柜上的电子钟，已经凌晨2点了。
那些照片和正在发生的案子并没有任何关系，他怎么也想不起来，怎么也想不明白，有什么东西在脑海里挥之不去，为什么他突然对那些老照片发生了兴趣。也许在楼下看照片时看见了什么，当时没有觉察，或者那个阮娥英说了什么话，唤醒了潜意识里遥远的记忆。
李桥下床从冰箱里找出一小瓶威士忌，斟进装满冰的玻璃杯里，大大喝了一口，黑着灯坐在沙发上。毫无疑问，那些发黄照片上的人，他谁也没有见过，那是什么东西轻轻敲击着他模糊的记忆。李桥喝干了杯中的酒，准备回到床上去时，突然想起什么。
他回忆和阮娥英对话的每一个细节，他想起来了，临别时，他问阮娥英：
“那个嫁给澳洲富豪的女儿后来怎样了？”
当时问完这句话时，突然联想到一个遥远的故事，也只是在脑海里一闪就过去了。当时他想到，保大皇帝姓阮福，名永瑞。十七年前，澳洲曾发生过一个大案，是一个姓阮的亚裔女子，嫁给一个澳洲富豪，后来被绑架，当年这个消息曾经占据澳洲媒体整整一个月，李桥也曾写过不少分析文章。
“为什么自己会想起那个故事，十七年前澳洲的案子和现在这个案子有什么关系？姓阮福和姓阮有什么关系？”李桥想。
李桥走到桌前，打开计算机，上网查当年的案子。
天快亮了，李桥关上计算机，又给自己斟了一杯酒，坐在沙发上慢慢呷着，回忆当年那个案子。当年那个案子和现在的案子有好几个相似的情节，都是年老的富豪娶了年轻太太，太太和自己公司的雇员发生私情。太太被绑架，太太的情人是第一嫌疑对象。还有一个细节惊人地相似，两个案子都在情人的书桌抽屉里找到两张纸，第一张纸上写着：A预算；B信；C信2；D广告；F收取。第二张纸上写着：1完成K；2没有R；3信在两天之内；4什么也没有收到；5压力。
字条上的内容几乎完全一样，为什么？
