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第153章 独臂人

用一些熟知的事或物来打比方,这是威廉惯用的手段,如果用另一个世界的专用术语,凯瑟琳肯定听不懂,只有这样大家才都不费劲。

“萨洛克郡的土地算不上富饶,这里的气候也不适合种麦子和稻谷。但也不是绝对,比如……”

“比如种土豆和玉米!”

“对!”威廉笑了笑,继续道:“但是种土豆和玉米,也不能完全靠天收,水源是肯定少不了的。刚来的时候,我也在附近转了下,发现离这里20多公里的地方,有一个湖,如果能把湖水引到这边来,灌溉的问题就解决了。就算只能解决一部分,缺口也肯定不会太大,到时候只需多打几口井,弥补一下就可以了。你看,我们现在要做的第一件事,就是引水灌溉。”

拿来一张空白的羊皮纸,又从把羽毛笔插进墨水瓶里沾了沾,威廉在纸上写下了引水灌溉的字样。

“好了,引水灌溉是第一个问题,那么我们来想想还有什么要做的。”

“制盐!”

“哦,对了制盐。这是皇帝布置的死任务,这个必须完成。”

威廉在羊皮纸上又写下了制盐的字样,然后把羽毛笔插进墨水瓶里沾了沾,却又不拿出来,两条眉毛拧在了一起。

坐在一旁的凯瑟琳发现威廉迟迟不肯说话,犹豫了一下,但还是探着脑袋轻声问道:“怎么了?”

“呵,其实也没什么。我只是发现我犯了一个很大的错误。”威廉惨笑了一声,抬起手在脸颊上扇了一个耳光。到底是在自己打自己,动作倒是挺大,但也没听见多大动静。

“很早的时候,有人曾经跟我说过这样一句话,不管是当皇帝也好,还是当地主也好,只要解决了四件事,就算成功了。”

“哪四件?”

“衣!食!住!行!”威廉掰着手指,一字一顿。

凯瑟琳闻言微微皱眉,半响之后终于长叹了一声:“唉……能说出这种话的人,肯定是位大贤。简简单单的四个词,便把一个人一辈子需要做的事情全都囊括其中。可是说倒是很轻巧,但真要做到……”

看来这个蠢女人,被流民安置问题还真打击的不轻。不等她把话说完,威廉赶紧道:“正因为难,所以才要做,从小事做起,从一点一滴做起,如果你不做,就永远没有机会!”

凯瑟琳不是真的蠢,只一瞬间便反应了过来,俏皮的眨了下眼睛,身体伏在办公桌上,仰着脑袋双眼微眯,像只慵懒的波斯猫。只是脖子下,却不合时宜的露出大段雪白,还有一对肉丘若隐似现。

妖精!

威廉吞了口口水,赶紧把脸往旁边一别,干咳了两下。

“咳咳,我们还是说正事要紧。”威廉拿起笔,在羊皮纸上写下衣食住行四个词,随即又把食划掉。

“食物虽然是最大的问题,但是现在对我们来说,反而是最容易解决的问题。虽说明年索恩肯定全国缺粮,但是我们事先已经储备了足够多的粮种,所以这个问题等于是已经解决了。接下来就是衣……”

威廉拿起羽毛笔,将衣又给划掉了,没有丝毫的犹豫。原因很简单,在荒古大陆,可以用来编织衣物的麻、葛等物随处可见,稍微高档一点的,牛羊皮也可以。凯瑟琳是萨洛克郡的领主,不是流民的救世主,让他们穿暖就已经尽到了义务。要想穿得更华丽,还得靠他们用自己的双手去创造。

“住的问题,如果放在以往,肯定是个大难题,但是我们现在能烧砖,造房子的材料也就有了。如果能找到石灰石的话……算了,石灰石暂时先不考虑,用米粥成本就太大,还是用湿泥代替吧。不过湿泥远不如水泥或者米粥牢固,所以存在很大的安全隐患,只能用来临时过渡,一旦找到了石灰石,烧出水泥,就立刻替换掉。”

在羊皮纸上划掉住这个词,目光最后落在行上。就目前来说,行不是萨洛克郡最需解决的问题,可一旦萨洛克郡按照自己的设想发展起来,行的问题肯定要最先解决。可是萨洛克郡究竟需要几年才能发展起来,五年?还是十年?威廉叹了口气,将羽毛笔的笔尖按在行上,重重的一划。

“……目前最需解决的问题就这些了。当然,还有不少细节方面的问题还要我们逐个逐个的去解决,比如哪个先哪个后,比如什么样的劳力该放在什么样的位置上,比如大人们都出去工作了,孩子们谁来管……还有流民与流民之间的关系,流民与军队的关系,这些问题都要考虑到,稍有不注意,就会出大乱子……”

威廉说的认真,凯瑟琳听得仔细,不知不觉,已经进入了深夜。圆圆的月儿高高的挂在头顶,如水银泻地般照在大地上,其中一抹斜斜的透过窗户,形成一道道七彩斑斓的光柱。

早就已经困意十足的卡特琳娜此刻就趴在威廉的脚边,两只前爪捂着眼睛,圆圆的鼻子上,一个晶莹剔透的泡泡随着呼吸有节奏的一伸一缩。

不知为何,威廉突然沉默了下来,而凯瑟琳也没有出声的打算。两个人就这样静静的发呆,谁也不肯率先打破沉寂。直到房间里响起一个男人的声音:“出去走走吧。”接着女人用鼻子轻轻的哼了下,房间里这才有了细微的脚步声传了出来,接着是走廊,楼梯,大厅,最后来到城堡的外面。

城堡依旧还是老样子,只是在墙根下和高墙上,似乎比以前多了几个人影。人影们听见有脚步声,立刻紧张的举起手中的强弩,等到借着月光看清楚来人的脸,这才稍稍放松下来,重新没入黑暗中。

军队已经全部搬到10公里外的一处山脚下,那座山不算太高,但是站在山顶,却能监视到城堡及其周边几十公里的区域。在这里驻军,自然最合适不过。

之前的那座砖窑,正在日夜赶工,高耸的烟囱向外喷吐着火舌,赤膊的奴隶们喊着号子,将烧好的砖集中在一起,只等天一亮,便运往附近的流民安置区。

早春的夜晚依旧很冷,一阵狂风吹来,扬起漫天黄土,只一会儿,两个人身上便积了一层浅浅的土黄色。

其实从流民到来的第一天开始,安置工作就已经在进行了,有军队在从旁协助,也不太可能会出多大乱子。可军队终究只是一群职业杀手,指望他们,实在是有些勉为其难。

流民的营地就在城堡的外围,远远望去。黑压压的一片。在地上插一根棍子,把一张用衣服拼凑起来的布顶起来,这就算是一个家。睡觉的时候,大人在外面,把孩子拥在当中,相互偎依着取暖。条件稍微好一点的,也只是把搬家时带过来的手推车竖起来,挡住北面吹过来的寒风,仅此而已。

在营地里,烤火是严令禁止的行为。早春的风依旧刮得猛烈,没有足够的防火措施,营地里又没有人值守,稍有不注意,火随风起,就会出现火烧连营的壮观场景。

威廉很小心的走在营地中间,尽可能的不去碰地上的东西,但还是不可避免的惊动了旁边里的人。每到这时,凯瑟琳总会弯下腰,钻进用木棍撑起来的棚子里,轻声的安慰里面的大人和小孩。

看得出来,这不是凯瑟琳第一次做这种事。发现是领主大人在视察营地,被惊醒的流民们倒也没有表现出感激涕零。借着月光向里看,更多的是一张张麻木的脸,没有生气。

动静,似乎越来越大。就像是打破沉寂的湖面一样,迅速向四周扩散。终于,在其中的一个棚子里,传出了一声婴儿的啼哭,接着便是更多的婴儿在哭,小孩在抽泣,妇人们在哄,男人们在骂……

就在这时,不远处的一个棚子里钻出两个人影,提着木棍一样的东西来到威廉和凯瑟琳的面前。

“什么人!”

借着月光,威廉发现面前的两人都在三四十岁之间,身材魁梧,面带厉色,一看就知道不是什么善类。站的稍微靠前的那位,走起路来一瘸一拐,而稍稍靠后一点的,更是少了一条左臂。不过从两人的站位来看,瘸腿的那位更像是个保镖,总是有意无意的用身体挡在独臂人的左边,弥补他断臂的缺憾。

“你们又是什么人?”凯瑟琳也走了过来,腕子一抖,一柄细长的短剑出现在手心里。流民营地里出现了壮汉,这是一件大事。即便是手脚不全的残疾人,若真是心生歹意,对手无寸铁的女人和孩子来说,也足以造成毁灭性的的打击。

营地里的骚乱愈演愈烈,威廉和凯瑟琳身边的人也越聚越多。

“是领主大人……”

人群里,不知是谁轻声喊了一声,于是便有人弯腰行礼,接着便是更多的人行礼。营地里就像是在平静的湖面上扔了颗石子,荡起一波涟漪,迅速扩散。只一会儿,整个营地里站着的人,就只剩下威廉和凯瑟琳,还有面前的那两个。

“你是领主?”断臂人推开身前的瘸腿人,借着月光朝凯瑟琳仔细的看了看,继而点了点头:“早就听说帝国新册封的伯爵是个女人,只是没想到会这么年轻。想必此刻,你也对我很好奇吧,找个没人的地方,我会告诉你一切。”

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