人要学会自己寻找一些小幸福，比如到街上看一看那些不属于自己的美女帅哥，去银行看一看那些不属于自己的钞票，到车展上看一看那些不属于自己的跑车，然后在街上找一个乞丐看看，告诉自己：没关系，刚才的那些也不属于他……
毫无疑问，我们能够感知的幸福越来越少，同样的笑话已不能让你露出笑容，同样的衣服已不能引起你的欣赏，同样一个爱人已让你无言以对。在现代都市里，人们和自己对话的时间越来越多，不觉得和邻居、朋友，爱人的沟通有多重要，不觉得给对手一个微笑有多可贵。于是，许多人认为，一个人活着就是幸福。
一个农民独自在原始森林中劳动和生活。他收获了5袋谷物，这些谷物要使用一年。他是一个善于精打细算的人，因而精心安排了5袋谷物的计划。
一袋谷物为维持生存所用。第二袋是维持生存之外用来增强体力和精力的。此外，他希望有些肉可吃，所以留第三袋谷物来饲养鸡、鸭等家禽。他爱喝酒，于是他将第四袋谷物用于酿酒。对于第五袋谷物，他觉得最好用它来养几只他喜欢的鹦鹉，这样可以解闷。显然，这五袋谷物的用途不同，其重要性是不同的。假如以数字来表示的话，用于维持生存的谷物的重要性可以确定为1，其余的依次确定为2、3、4、5。现在要问的问题是：如果一袋谷物遭受了损失，比如被小偷偷走了，那么他将失去多少效用？
这是19世纪80年代著名的奥地利经济学家庞巴维克在1888年出版的《资本实证论》中论述“边际效用”时讲的一个故事。
故事中的这位农民唯一合理的选择，就是用剩下的四袋谷物供应最迫切的四种需要，而放弃最不重要的需要。最不重要的需要，也就是经济学上所说的边际效用最低的部分。
庞巴维克发现，边际效用量取决于需要和供应之间的关系。要求满足的需要越多、越强烈，可以满足这些需要的物品量越少，得不到满足的需要就越重要，因而物品的边际效用就越高。反之，边际效用和价值就越低。
农夫拥有的五袋谷物，就是幸福能为我们带来的不同层级的效用——有健康，有美食，也有精神的享受。我们追求幸福其实也就是为了追求需求的满足、幸福效用的实现。不过，幸福终究逃不脱边际效用递减的厄运，好不容易实现的幸福很快就会让你不满足，追求幸福的道路也因此注定永远没有尽头。
美国著名的心理学家、人格理论家马斯洛在他的需要层次理论中提出，人的需要都有轻重层次，某一层需要得到满足之后，另一层需要才出现。马斯洛认为，在特定的时刻，人的一切需要如果都未能得到满足，那么满足最主要的需要就比满足其他需要更迫切。马斯洛将需求划分为五级：生理的需要、安全的需要、感情的需要、尊重的需要、自我实现的需要。
马斯洛认为每个人在不同的时期会有不同的需要，在低层次的需要被满足后，很快会有更高层次的需求。这与经济学家的边际效用递减理论可谓不谋而合。经济学家也认为，人的某一个需求得到满足后，很快就会出现边际效递减，那么此时，只有新的需求才能带来更高的效用。
为满足需求而努力，被满足的需求在边际效用递减后，又为了新的需求而更加忙碌。我们还来不及享受手上的幸福，也来不及停下脚步歇一歇，一转眼，一辈子就这样浑浑噩噩地忙碌着过去了。
我们会有需求，也拥有希望和梦想，有对未来的憧憬和对幸福的期待，这并不是坏事。然而，如果我们无极限地奔跑、追求，梦想永无止境，生命很容易就走到尽头。曾经有一个笑话说，仙女答应一个凡人会给他实现一个愿望，不过只能是一个。凡人思虑良久说，好吧，那我的一个愿望是：让我拥有无数次许愿的机会。
可惜，人生没有实现无数个愿望的机会，那么别妄想了，好好地珍惜当下吧——如果你不希望自己越来越不幸福的话。
