【名言】
楚其亡乎？不然令尹其不免乎？吾见令尹，令尹问蓄聚积实，如饿豺狼焉，殆必亡者也。
一《楚语下·子常问蓄货聚马斗且论其必亡》
【要义】
楚昭王时，子常为楚国令尹。这是一个以贪财受贿闻名于世的人，他凭借自己的地位和权力，在国内残酷地剥削百姓，在国外多次发动战争，掠夺财富。有一次，楚大夫斗且在朝廷上见到令尹子常，子常问他聚集财富和骏马的事。斗且回到家对他弟弟说：“楚国大概要灭亡了！如果不灭亡，令尹大概也免不了祸难吧。我碰见令尹，令尹问我怎样积聚财宝，简直像饥饿的豺狼一样，恐怕是一定要败亡了。”
德与财是一对对立统一的矛盾。在我国古代，对于这一对矛盾主要的观点是以德为本，以财为末，讲究财散而民心聚，财聚而民心散。道德是立国的根本，道德一旦沦丧，想失而复得是极为困难的；而财富是枝叶，去了还会复生。如果统治者重视道德而不争利于民，让财富藏于民间，这样国家才能财用无缺，蒸蒸日上；而如果反之，统治者轻德而重财，施聚敛劫夺之政于民，把财富集中到自己手中而不管百姓死活，那么百姓就会与其离心离德，甚至起而反抗。斗且正是根据这一思想分析子常其人，洞察楚国的危难，显示了他的远见卓识。
【故事】
有一次，楚大夫斗且在朝廷上见到令尹子常，子常问他聚集财富和骏 马的事。斗且回到家对他弟弟说：“楚国大概要灭亡了！如果不灭亡，令尹大概也免不了祸难吧。我碰见令尹，令尹问我怎样积聚财宝，简直像饥饿的豺狼一样，恐怕是一定要败亡了。古时候积聚财物不妨害民众衣食的利益，聚集马匹也只是为了满足行军作战，而不损害民众的财用。作为公卿，国家已给予了适当的俸禄，足以家用就可以了，不应超过限度去过分要求。财富和马匹聚敛过多，民心就会离散，民众的生活资料缺乏，就会产生逃亡背叛的思想，那我们用什么来立国呢？”
“从前的令尹子文，家里没有一点积蓄，就是因为他太体恤民众了。
连楚成王都知道他家常常是吃了上顿没有下顿，于是就在每次朝上见面时准备一块干肉、一筐粮食送给子文。有人对子文说：‘人活在世界上就是为了富贵，而您却逃避富贵，这是什么缘故呢？’子文回答说：‘从政为官的人，是保护民众的。民众大多空无余财，而我却榨取财富，这是劳苦了民众，养肥了自己，这样离死亡就没有几天了，我是逃避死亡的灾祸，而不是逃避富贵呀！”
“现在的令尹子常辅佐楚王，却在四方都没有好名声。民众的贫困饥饿一天比一天严重。四周边境都布满了营垒，道路上饿死的人一个接着一个，官吏与盗贼结伙，百姓无所依靠。他对这种情况不去体恤，反而大肆搜刮财富却不满足，招致民众的怨愤太多了。他积聚的财物越多，积蓄的怨恨也就越深，不灭亡还等待什么呢？”
“对待民众心中的愤怒，要像提防大河一样，一旦河堤溃决，造成的破坏是非常严重的。子常的下场会比成王、灵王好吗？成王不遵礼法想废黜穆王，后来被迫自杀了；灵王不顾民众的死活，全国人民都抛弃了他，就像行人遗弃自己的脚印一样。子常执掌楚国的大政，但是他行事不合礼法，不顾民众死活的程度比成王、灵王更严重，他独自一个人有什么力量抵御祸患呢？”
一年以后，就爆发了吴楚之间的柏举之战，子常逃亡到郑国，楚昭王逃亡到随国。
