孟蜻根据方文达的记忆，走到前日方承运摔下楼的那段楼梯边。
楼梯断裂的扶手已经修好，漆色比原有的旧扶手要鲜艳些，一眼就能看出是新接上去的。
孟蜻仔细查看了接头的地方，发现断口已经被锯去一截，重新开了榫头后把新扶手接上的，因此从这里已经看不出什么端倪了。
一名小二送完菜，抬头见这几名客人既不就坐也不上楼，在楼梯半截盯着扶手看，赶紧上来招呼道：“客官，这扶手是新接上的，漆还未干透，可别去碰。”
孟蜻抬头道：“小二哥，能否请掌柜的来一下，在下有事相询。”
小二见着他的脸，立时认出他来，心道这位方少爷今日来定是来讨要赔偿的，便陪着笑道：“您几位先请上楼，楼上雅阁还有间空的，小的马上去找掌柜的来。”
于懿和孟蜻上楼，等了一小会儿后，天香楼的吴掌柜匆匆进来，一进雅阁就歉然作揖：“方四少爷，不知方大少爷现在伤势如何？”
孟蜻亦起身道：“家兄右腿骨折，只能躺在床上养伤，没有三五个月怕是难以恢复。”
吴掌柜急忙道：“前日之事小店确有不是，小店愿意赔偿，不知……。”
孟蜻道：“赔偿自然是要的，但具体要赔多少，还需问过家兄才能定。既然吴掌柜有诚意要赔，就请先写下一张字据，说明家兄受伤皆是天香楼的责任并愿赔偿家兄即可。”
吴掌柜有些踌躇，做生意讲究和气生财，他本就愿意赔偿些医药费，但要是写下字据就有些麻烦，若是方家拿着字据狮子大开口，讨要巨额赔偿，那就麻烦了。他倒是宁可一次性付清了解此事，这便提议道：“方四少爷看来也不是不讲理的人，这样吧，小店愿意赔偿方大少爷医药费二百两。”
方承运的伤是骨伤，所用药材都是寻常壮骨生肌的药，并不昂贵，单论医药费用，别说是二百两了，就是五十两都用不了。吴掌柜提出的二百两其实是颇为丰厚了，也隐含了万一留下后遗症的补偿。
孟蜻道：“在下回去后会告知家兄，吴掌柜愿出二百两，至于家兄是否能接受嘛……。”
吴掌柜咬咬牙道：“三百两！”
孟蜻轻笑道：“在下真的不便代家兄决定赔偿金额，三百两之数在下会转告家兄的。”
吴掌柜以为方家四少爷今日就是来讨要医药费的，之所以说要回去问，其实是为了多要些赔偿，所以才咬牙开出了三百两的价，没想到他还是不愿答应，但再要吴掌柜多出赔偿他也不肯了，这便只能顺着孟蜻道：“好吧，若是方大少爷答应，就请着人来说一声，鄙人会亲自上门把赔偿送过去的。”
孟蜻回头对于懿道：“已经是中午了，我们吃过饭再回去吧。”
吴掌柜见他说要吃饭，赔偿的事情也暂时谈不下去，便吩咐小二好好伺候着他们，自己回楼下大堂去了。
孟蜻见吴掌柜走了，不忙着点菜，先问小二：“前天断落的楼梯扶手，不知被你们扔去哪里了？”
小二道：“扶手应该是丢在厨房后面，也不知他们有没有劈来烧了。”
孟蜻让小二带他去厨房后面，见那扶手还丢在一角，便细细察看。扶手其中一端颜色较浅，全为新断裂的截面，而另一端断裂处的截面，大半为陈旧裂口，小半为新裂口，陈旧裂口处有白蚁蛀过痕迹，看起来应该是由于白蚁把扶手咬空，扶手吃力后在这个位置逐渐裂开，直到前日方承运靠上去时，因为承受不住一个人的体重，方承运就成了压断骆驼背脊的最后一根稻草。
照这扶手来看，并无人为做过手脚的痕迹，完全是方承运倒霉所致。
孟蜻让方宝把这扶手包好带回雅阁内，至少有物证可以证明方文达是无辜的。
与此同时，于懿在雅阁内等着孟蜻回来，香兰叫来了另一名小二。小二进了雅阁，正等着她们点菜呢，却听于懿问他：“小哥，不知我大哥二哥以前是不是常来天香楼？”
小二道：“是啊，方家只三少爷是前日第一次来，另两位少爷都是小店的常客，特别是方二少爷最近来得多。”
于懿心中一动，问道：“二哥最近来得特别多？他没和大哥一起来，是一个人来的？”
小二想了会儿后答道：“以前方二少爷都是和方大少爷一起来到，就十多天前开始他一个人来过几次。”
于懿追问：“那大前天他来过没有？”
小二道：“来过，那天还是小的把他送下楼的呢。说来方大少爷运气真是不好，那段扶手方二少爷也扶过，一点事儿也没有，偏偏就是前日方大少爷去扶的时候断了。”
“二哥也扶过那段扶手？”
小二点点头。于懿问了小二姓名，得知他叫周正，接着便点了几个菜。周正报着菜名下楼去，正好孟蜻和方宝带着扶手回来，见于懿笑盈盈地看着自己，便坐到她身边问道：“怎么笑得这么开心？为兄暂离这么一小会儿的时候你遇见什么好事了？”
于懿把之前向小二周正问出来的事告诉了他，孟蜻立时便懂了，笑道：“想不到你在楼上也没闲着，今日一行收获颇丰，值得庆祝！”
吃过饭后结了账，他们带着扶手回到方家，本来挺高兴地想去找方承运将事情说明，却撞见薛四娘脸色铁青地从里面出来，身后跟着的春巧背着包袱提着东西，像是要出门好几天的样子。
于懿吃了一惊，上前问道：“娘，您这是要去哪里？”
薛四娘抓住她的手，拉着她往门外走，一边道：“珠儿，你陪娘一起去看你外公外婆。”
于懿惊讶道：“娘，您怎么突然就说要去外公家？含珠一点准备都没有……。”
薛四娘气呼呼地说道：“还准备什么？你亲外公家什么没有？缺什么娘给你添什么，走！”
于懿被薛四娘硬拉出门去，回头看向孟蜻，见他耷拉着嘴角，便对他做了个无奈的表情。孟蜻不想她住到薛四娘的娘家，用微曲的食指在眼睛下面轻蹭，装出擦眼泪的样子来。
于懿知他要自己向薛四娘哭闹别跟着去，但此时她跟着薛四娘回去才好劝她回方家，相信孟蜻一个人能把方家这边的事搞定，因此她只是苦笑着摇摇头，还是跟着薛四娘上了马车。
路上薛四娘一直绷着脸，于懿小心询问：“娘，您这是和爹争过了？”
从方含珠的记忆可知，薛四娘是个急性子，和方富贵恩爱起来是好得蜜里调油，吵起架来则是如同火山爆发，她身有武艺，但成婚时和方富贵约法三章，不管因何事争执，就算再生气也绝不可对他动武。因此薛四娘实在气不过的时候就回娘家，方富贵等她消了气之后就再去接她回家。
因此薛四娘如此气冲冲地跑回娘家，多半还是因为和方富贵争执过了。
薛四娘怒道：“那老糊涂竟然相信文达会做手脚暗害承运，还说为娘没有教好文达和你，他那两个儿子还不是为娘从小带大的？要是为娘教不好的话，四个孩子都是不好的。总不见得做娘亲的还会把不是亲生的教得比自己亲生儿女还要好？他还不承认自己老糊涂冤枉了文达！”
于懿心道，因为宠溺而没把自己孩子教好，并非亲生的反因为严厉要求而成长得更为出色的事例不是没有，只不过她当然不能这样说，便劝薛四娘道：“娘不要气了，爹只是一时糊涂，他过几天就会来接娘回去的。”
薛四娘哼了一声道：“这一回就算这老糊涂来接娘也不回去，就在你外公家住下了！”
在薛四娘满腔怒火地斥骂方富贵时，于懿为了方便孟蜻了解自己这头发生的事，按下了唇语手镯上的第二颗宝石。
这是孟蜻为了在没有手机的时代执行任务，在唇语手镯上新添的对讲机功能。他在于懿被薛四娘拉走时，便找个借口支开方宝，取出耳机带上了，因此将薛四娘和于懿的对话听了个清清楚楚。
原来午间于懿和孟蜻去天香楼调查的时候，方富贵回家吃午饭，方承运让方和去请方富贵到自己房里。方富贵再回到自己房里的时候，就很生气地责问薛四娘：“四娘，你知不知道承运摔断了腿，是文达做手脚害的？”
薛四娘因为上午就知道此事，并不惊讶，反而道：“承运是胡说八道，他根本没有证据，只是自己凭空瞎想，怎能把这样的污水泼到文达身上？上午文达还在承运的房里被凳子绊倒撞到了头呢，老爷怎么就不说是承运做手脚，存心让那只圆凳绊倒文达，好害文达撞到头的呢？”
方富贵见她早知此事，辩解起来侃侃而谈，心想她知道却不告诉自己，等问到她了才说，便更怀疑她是在包庇文达，气愤斥道：“文达做错了事，就该好好罚他，怎能强词夺理地为他辩解？真是慈母多败儿，你看看含珠那个样子，整天就想着学拳，哪里像是个姑娘家？就和你当年一模一样，再这样下去也要变成老姑娘了也嫁不出去。”
他这句戳了薛四娘的伤疤，薛四娘这下气极，铁青着脸就命春巧收拾东西回娘家。
