日子过得很快，转眼就到八月十五中秋节。
八月十五中秋节是与元宵节、端午节并列的重要传统佳节，每逢这一天，扬州的所有酒楼都要重新装饰门面，扎上绸彩的牌楼，出售新启封的好酒。铺子里也会堆满新鲜佳果，到了晚间，月亮出来，夜市上便会出现一年之中极其少见的热闹。
扬州城内一般的百姓人家会争先占住酒楼，以先睹月色为快，热闹的安排家宴，团圆子女。而显官和豪门之家，都会在自家的楼台亭榭中赏月，琴瑟铿锵，至晓不绝。
姚家，姚老太爷和老太太都在徽州老家，老人家年纪大了，不易走动，而因着生意事务繁多，所以除了每年除夕姚志敏会携全家，举家回徽州老家祭祖，其余的节日一应是在扬州过的。好在老太爷身边也有庶幺子，也就是姚立恒的三叔及其他旁系叔伯兄弟陪着，林林总总也有好几十口子人，想来也很是放心，只是可惜了一个团圆节基本上每次都不能团圆的过。
姚乔氏宽厚，因着毕竟是团圆节，为了让府里下人也能回家过个团圆，便早就按着府里下人的人数，按定例发了双倍的月银，也放了一大部分人家去，只留了必须的当值婆子和丫头留在府里，所以府里的人到了这一天倒是比平常少得多，不过好在子女、叔伯的都在，也算是热闹了。
到了这一日晚间，按例是要举行拜月仪式的。姚乔氏作为当家主母，早就着人备好了香汤，让家里人沐浴更衣，换上深色的衣裳，等姚玉欣带着大丫头梅香和兰雅姗姗而来的时候，家里人几乎已经全到了。
姚乔氏主祭，两位姨奶奶、姚玉欣、姚玉娥、姚玉娇连着姚志祥的家眷们自然为从祭。男不拜月，姚志敏为赞礼，姚志祥、姚立恒为执事协助举行仪式，院子里的空地上早就设好了大香案，摆上了月饼、西瓜、苹果、红枣、李子、葡萄、芋头等祭品，在月下，姚乔氏将月亮神像放在月亮的那个方向，点燃红烛，全家人依次祭拜月神，说出心愿祈求月亮女神的保佑。
“八月十五祭月，其饼必圆，分瓜必牙错，瓣刻如莲花。”拜祭仪式结束，姚乔氏便将西瓜切成莲花状，再按姚家人数，包括在家的，在外的，全部算在一起，把桌上的大月饼切成等大的小块，分与众人，这是每个人都要吃点的。
月饼是苏式的，上面印着“银河夜月”精美的图案，因着大家普遍喜甜，馅便是包的红豆沙的，其实味道不错，外皮酥脆，内馅绵软，只是对姚玉欣来说过于甜香油润，所以每年到了这个时候，她都只是拿起自己的那一小块，象征性的吃些也就罢了。
好在桌上也有单做的小月饼，五仁、椒盐、百果等等各式的，还有其他瓜果和菜蔬，最让姚玉欣喜欢的，还是用蒲包蒸好的螃蟹，螃蟹肉嫩，蟹黄鲜美，佐以酒醋，或是单吃都是顶好的味道。
因知道一会儿还有戏要演，这次姚玉欣很是乖巧的滴酒未沾，只吃着螃蟹，饮着果汁，与众人一起坐在庭院里，看月亮，听戏。前面临时搭建的台子上，演的还是每年千篇一律的中秋神话戏曲，无非就是“嫦娥奔月”、“吴刚伐桂”、“玉兔捣药”，轮轮回回的这几个，连唱戏的角，看着身段，听着腔调，都是往年那些个人。
姚志敏、姚志祥还有姚立恒都还好，左右生意上、人际交际上、与官府的联系上，可说的话题甚多，便有一搭没一搭的听着戏，喝着酒，聊着天。而姚乔氏也和姚黄氏、姚文氏，连着姚志祥的家眷们说着闲话。
姚玉欣没喝酒，姚玉娥和姚玉娇因着年龄还小，姚乔氏是不准她们喝酒的。三个姑娘家这么干坐着实在是无聊。尤其是年纪最小的姚玉娇，则更是难受。可街里是不许出去的，外面再是热闹，也和她们没有关系。
左晃晃右扭扭，实在坐不住了，便对姚玉欣说道，“大姐姐，不是之前家里做了些羊皮小冰灯吗？我们去后面的池子里放冰灯吧。”
姚玉欣早就料到三妹妹会坐不住，等的就是她开口，闻言遂说道，“咱们这一带，逢节都会放灯的，或是制成灯船，水里放灯，或是用瓦片叠塔，于塔上燃灯，以助月色。到时候天上月明如镜，地上灿如繁星，景色美得不行，观灯的也是人山人海，气氛热络。可惜你是没见过，我还是去年和哥哥溜出去，才瞧见的呢。”
姚玉欣一脸的向往和惋惜。
姚玉娇一听，心里好奇新鲜的不行，“玉娇也想去。既是姐姐去年溜出去过，那今年咱们再溜出去可好？我去与哥哥说说。”
姚玉娥也没见过，闻言也很是心动，“要是能出去那真是再好不过了，现在外面正是热闹呢。”
姚玉欣笑。
去年她和姚立恒溜出去，那是等再晚点了，她借着肚子痛先回了欣园，姚立恒则是谎称有朋友在外面开宴要出去，实际上却是带着乔装后的她大摇大摆的走出的大门，好一顿玩耍。待回来的时候，家里人早就睡了，两人此事便做到了悄无声息，瞒天过海。
而这次，这举家团圆的日子，二叔一大家子也在，一个还好，可要是三个，姚立恒就是肯带她们出去，想做到悄无声息，那也是万万行不通的事情。姚玉欣想着就怕就连去后院的池子里放冰灯，母亲都不会答应，这平常还好，姚玉娇磨上一磨，母亲没准就会应允，可是这还有二叔一大家子人呢，二叔的那几个姨奶奶哪个也不是省油的灯，玉娥和玉娇的亲事又都未定，在她们面前，母亲定是想让她们姐妹三个显得乖巧懂事的，再加上府里下人少了，后院子几乎没人，为着安全，母亲也不会应允的。
可这如果提出要出去玩耍的主意，那母亲退而求其次，让她们去后院池子耍会子的几率就会大些。
“我上次是和哥哥偷溜出去的，总共才我们两个，这回是咱们四个，怎么溜？就是哥哥有心，也是做不到的。”姚玉欣摇摇头，“不若你去央央母亲，假如母亲允了，哥哥就可以带着咱们去了。”
姚玉娇一琢磨姚玉欣开始的说辞，想着也确实如此，便很是失望，听见后面又高兴起来，“母亲最是疼我的，我去好好央告一回，定是会同意的。”看着姚玉欣和姚玉娥希冀的神情，小脸蛋在月色下都发起光来，“你们等着，我这就去。”
也不知姚玉娇跑到姚乔氏面前说了些什么，就见姚玉娇指了指姚玉欣她们的方向，姚乔氏摇了摇头，然后姚玉娇又是拉着姚乔氏的手左右的晃，又是嘟着小嘴巴一张一合的开着口。姚乔氏可能是磨不过，说了几句话，就见姚玉娇不甘心的点点头，走了回来。
因着之前在姚玉欣和姚玉娥面前夸下了海口，小丫头现在还有些抹不开面子，“母亲说，今天是中秋节，外面人多杂乱，怕哥哥照看不过来，不许我们出去。”看着姚玉娥面色一暗，便又赶紧接着说道，“可是母亲允了我们去后院放冰灯。”拿眼小心的瞅着姚玉欣和姚玉娥的神色，又加了一句，“这就不错啦，二叔和婶婶都在，要是没哥哥帮腔，这个母亲都不会允的。”
看着姚玉娇一副委屈不甘，可又极力说服她们的小模样，姚玉欣微微一笑，“能不在这干耗着就好，去哪玩都一样的。”
已经这样了，还能怎样？去后院子放河灯，虽不如去外面玩耍好，但毕竟胜过在这枯坐着听戏。姚玉娥便也点点头，“那我们就去后院放冰灯吧。”
三个姑娘说着就起身。
梅香忙上前，一手扶着姚玉欣，一手去拿桌上的团扇。
珍珠恰巧也来搀扶姚玉娇，梅香回手间正好和她的手打在了一起，连带着把桌上的果汁也掀翻了。橙红色的鲜果汁几乎一整杯子的倒在了姚玉娇的烟色裙衫上。
“哎呀。”姚玉娇低头看着水滋滋的胸前，皱着眉头，样子看起来又无辜又可爱，“……这可是今天穿的新裙子呀……。”然后慢半拍的，“……都湿到里面了……不舒服……是，黏的。”
“都是奴婢一时不小心，三姑娘没事吧？”
“三姑娘没事吧？”梅香和珍珠的声音几乎是同时响起。两人手忙脚乱的拿着帕子擦着姚玉欣胸前衣服上的果汁。
姚玉娇依旧皱着她可爱的小眉头，看果汁吸的差不多了，便挥挥手，“大姐姐，二姐姐，你们先去，我得回去洗个澡，再换件衣裳，收拾好了就去寻你们。”刚想抬腿，犹自不放心的回头道，“我很快的，二位姐姐可要等我。”
“不着急，左右还要去库房取冰灯，你慢慢来就是。如果灯取过来了，你还没到，我就和二妹妹先吃些瓜果，等你到了，再一起放灯，如此你可放心了？”
闻言，姚玉欣咧嘴笑开，大姐姐的话还是可信的，遂满意的点点头，扭身带着丫头离开了。
“兰雅，你去库房看是谁当值呢？取十几个冰灯来。”
“姑娘，十几个那么多，奴婢一个人怕是拿不了，今天当值的人本就少，库房那边恐也离不开人，你看……。”话虽是对着姚玉欣说的，眼睛却看向了二姑娘姚玉娥。
“砚香，你和兰雅一起去吧。”
六人分两路，砚香和兰雅去库房。而姚玉娥带着墨宝，姚玉欣带着梅香，则是往后园子的方向行去。
