陆家大老爷喝醉了酒，为个粉头跟人起了争执，扭打中让人一刀给捅死了。
这个突然的消息，在陆家二房一时激起千层浪。
原本众人都忙着过年的事情，二太太琢磨着要去哪几家拜年，又有哪些夫人要来家里串门子。去别人家里该带些什么礼物，请人来家里又要置办什么样的席面。几个女儿该怎么带出去，带谁出去最合适。
文武两哥今年已经十四了，倒也可以出门的时候为他们留心相看将来的媳妇儿了。可这大老爷突然死了，一下子就把二房的计划全打乱了。
大年初一头一天，听了这么晦气的消息，二太太脸色难看到了极点。只怕接下来这一年也难以过得顺遂了。
她忍不住扫了一眼坐在下首的宁娘和修哥，怎么他们两姐弟一回来，事情便总是不如意呢？
二老爷原本过几日便要上京述职，这下子便要重新计划了。
他略一思忖，立马改变了主意。原本雇了上京的船自然是要退了，他又另外雇了两艘大船，带上妻子儿女一同往山东出发。先去山东给大哥奔丧，到时候留二太太在山东照顾母亲，自己再转道去京城。
大老爷与他虽是多年不睦，到底也是亲兄弟，人都死了，做亲弟弟的哪能不出面？再则母亲也在山东，如今大哥没了，自然得接回家中来住。这些事拉拉杂杂的，少不得要在山东待上几个月，一一处置了才好。
二太太一面指挥丫鬟婆子收拾箱笼，一面忍不住冲二老爷抱怨道：“大哥这是怎么了，好端端的怎么会这样……从前他惹出那么大的祸来，差点连累了你，如今倒好……”
“别说了！”二老爷虽然不喜欢自己的大哥，但听妻子这般说他，心里还是不悦。
陆家大老爷虽与二老爷一母同胞，性子却是南辕北辙。他因是家中的长子，自小受尽万千宠爱。尤其是母亲钱氏，将他看得如珠似宝，宠出了一身的坏毛病。
大老爷自小念书便不行，不比二老爷天资聪颖。请了一溜儿的好先生来教导他，最后考了十年，勉强中了个同进士。靠着陆老太爷原先在朝中的人脉，给他在太常寺谋了个典簿的职位。
没成想老太爷前脚刚走，大老爷后脚便惹了事。不知怎的竟卷进了一场人命官司里。虽则不是他杀了人，可这官到底是做不成了。不仅做不成，还差点让人下了大狱。
彼时大老爷已与二老爷分了家，他自己的那份家财散得一干二净，总算是免了牢狱之灾。后来又查实大老爷与此事其实并无大干系，才算彻底免了他的罪责。
经此一创后大老爷也算老实了不少，消停了几年后由二老爷帮他谋划，寻了个从九品的大使差事。只是从九品的官实在不入流，老太太钱氏也并不满意。
因大老爷一家远在山东，二老爷一向与他没什么书信往来。没成想日子才太平了不过一两年，大老爷竟为了个粉头把命都丧了。
二老爷越想越觉得心烦，望着外头来来回的丫鬟，长叹一声道：“也不知母亲如今怎样了。”
二太太没接话茬，却在二老爷身后露出一脸不屑的笑容。说起她这个婆婆，二太太算是见识到人心到底能偏成什么样了。
若二老爷是个庶出倒也算了，同是她肚子里爬出来的，一个当珍宝似的供着，一个却是可有可无。从前二老爷官做得大，老太太一向是与他们同住。虽则人在这里，心却总系在大儿子一家身上。拿自己的私房贴大房这便不说了，当年分家的时候也是拼了老脸不要，为大房谋得了几乎八成的家业。
可谋得多败得也快，大老爷做官的本事没有，花钱的本事却不少，没几年功夫这点家业就被败去了一半。后来又出了那档子事儿，等到去山东赴任时，连路费都是花的大太太的陪嫁。
二太太每每与孙妈妈谈起这位大伯，总是一脸的看不起，连带着也不待见老太太。二老爷本就对母亲偏心有所不满，加上妻子从旁挑拨，对母亲也就存了些怨气。
两年前宁娘离家后不久，老太太因着一点小事与儿子媳妇置气，一怒之下竟带着几个丫鬟婆子去了山东投靠大儿子。
这件事令二老爷觉得十分没脸，对母亲的怨恨也随之加重，两年来几乎与大房断了联系。如今再次见面，大哥却已然不在。
想到这里二老爷也有几分伤怀。大哥虽不成器，小时待他却不错，回想儿时两人一同拉弓打鸟上树偷桃的时光，一瞬间便湿了眼眶。
他转回头来盯着二太太，半晌说出一句：“这次必要将母亲接回府里好生侍候着。大嫂和侄子侄女们，往后也得多照应才是。”
二太太真是一个头两个大。宁娘回来就够令她心烦的了，还带了修哥这么个拖油瓶来分家产。现下倒好，原本以为大房这个烫手山芋已然扔掉，如今却又滚了回来。非但得重新侍候婆婆，还得帮着死去的大伯照顾妻小。他二房即便再家大业大，也禁不住这么多人来打秋风。
可二老爷都发话了，二太太也只能应了，只是那一日看丫鬟婆子们便多有不顺眼，几次为了一点点小事便拿人开刀，连跟她多年一向聪明谨慎的芳草都挨了顿排头。
宁娘还带着点困意，从二太太屋里出来转身回青罗居便让春晴收拾东西。因只是去山东奔丧，丫鬟们自然不能都带。宁娘和修哥只带四个大丫鬟前行，留银红等四个二等丫鬟在家看屋子。
几个姨娘也不同去，全都留在杭州。简姨娘一面给萍娘收拾东西，一面叮嘱她道：“出去好生看着你那两个哥哥，莫在太太跟前惹事。”
萍娘却是一脸欢欣鼓舞：“这下可好了，伯父没了，祖母自然要回家里来。有祖母撑腰，姨娘往后便不用怕太太了。”
简姨娘看着头脑简单的女儿，不由心中暗暗叹气。萍娘小的时候在老太太屋里养了一段日子，这本是好事，没成想却把她养得有些目中无人起来。虽是庶出，却总以嫡出自居。她从前与太太斗，也不过就是争个宠罢了，但看萍娘如今的做派，倒比她这个姨娘更为大胆，简直不把嫡母放在眼里了。
简姨娘扯了女儿的衣袖一把，压低声音道：“出门在外，你可管好自己的脾气。要知道你祖母如今正在伤心时，没空来理会你。你若惹太太生气，到时候只怕谁也救不了你。”
萍娘有些不高兴，想再说几句，简姨娘却直接叫过她身边服侍的寻梅和望梅：“在外头好生照看着小姐，若出了什么事，回头仔细你们的皮。”
寻梅望梅赶紧应下。萍娘被简姨娘狠狠地瞪了一眼，终于也老实了几分。
虽说是去奔丧，陆家上下却没有丝毫的悲伤气氛。大房与二房向来不对付，奔丧只是面子情，哪有人真去管那个酒鬼大老爷的死活。
朱绫阁里芳姨娘也在替琳娘收拾东西，刚把一件藕荷色春裳叠好，坐在床边怔怔地竟落下泪来。
琳娘见状赶紧上前给她抹眼泪：“姨娘这是怎么了，是为伯父去世伤心吗？”
芳姨娘忍不住苦笑。她不过一个奴婢出身的妾氏，大老爷的生死本与她无关，哪里谈得上伤心。她只是有些心疼女儿。琳娘长到七岁，还是头一回离开她，一去还要几个月，她哪里放心得下。
“你出门在外一切要小心。记得离你三姐远一些。你四姐五姐都是宽厚之人，想来不会为难你。若是遇着难事，便去找你四姐吧。”莹娘人虽好，奈何性子太冷，琳娘轻易也不敢去烦扰她。
倒是宁娘，这趟见她回来，芳姨娘觉得她柔和了不少。从前的宁娘刚劲有余韧劲不足，脆而易折。如今她却是多了几分柔情，说话行事圆滑了许多。听她屋里的小丫鬟们说，四小姐是个极好相处的人，轻易不给人脸色看，也不爱罚人。再大的事情不过说两句就完事儿了。
芳姨娘想来想去，也只有宁娘能照顾琳娘一二了。虽然湖蓝因修哥而死，但归根结底这并不关青罗居的事情。芳姨娘虽然懦弱，大是大非还是分得很清楚的。
二太太除了要安排府里的人事，还要找人照顾曹姨娘。她眼看着就要生了，随他们同去山东定然不行，可他们也赶不回来照顾她生产。她思来想去也只能把简姨娘找来，郑而重之地将曹氏托付于她。
幸好生产的稳婆早已请好，已经养在了家里。世交的良医处也已打过招呼。到时候曹姨娘发动起来，简姨娘只管找人来接生就是。简姨娘自己生了三个，已然经验丰富。把曹氏托付给她，二太太还是放心的。
简姨娘这几年没了老太太撑腰，在二太太面前老实了不少。如今收到这样的差事，忙不迭地答应下来，再三保证一定保曹氏母子平安。
二太太安排好了一切，又把曹氏叫来好言安抚了几句。曹氏毕竟第一次生产，想着府里一下子人去楼空，多少有些不安心。二太太只得把孙妈妈留下照看，自己带了何妈妈去山东。
大年初二那一天，很多人家还沉浸在新年的喜悦之中，忙着走亲戚吃团圆饭，二老爷一家却已是坐上了马车，车轮滚滚地向最近的码头驶去。
因着年下，陆家又是突然租船，自然租不到可心的。二老爷费了点功夫租了两只中等的商船，自己带了二太太并几个儿子住了一条，另一条则给了几个女儿并丫鬟婆子们同住。
宁娘不得已只得跟修哥暂时分离。那船不大，房间自也不多，四个姑娘家只能两两一间住了下来。按着家里小姐们的排序，宁娘运气不好，竟与萍娘分到了一间。
她一听这安排心下便叫不妙。萍娘看不惯她也不是一天两天了，两人每每坐在一间屋子里，宁娘便总能感觉到对方充满敌意的目光。虽然在二太太面前，萍娘也不敢说什么出格的话儿，可她那种想要把人心窝子都剜出来看一看的神情，总让宁娘心里发麻。
平时在府里她总尽量避着萍娘，怕万一闹出事情来，即便萍娘是挑头的那个少不得挨罚，她这个被挑事儿的总也得不到个好字。
如今竟与她分到了一屋，宁娘惟有苦笑。只是还未等她笑出来，一桩更大的事情便横在了她的面前，搅得她日夜不宁。
宁娘从不知道，自己竟是晕船的！
她上一辈子跟着寡母在内陆一个三线小城过活，从未坐过船，也不知那时的她晕不晕船。这一世却不料头一回坐船，就吐了个天翻地覆。
萍娘本是想着同住一屋找宁娘点麻烦，没成想对方整日里吐个不停，直吐得面色发白唇色发青。倒把她弄得兴致全无，莫说是找事儿，就连靠都懒得靠近。
宁娘因祸得福，倒是耳根子清静不少。只是这晕船实在难受得紧，于她真是生不如死。她每日吃不下睡不着，人眼看着便瘦了下去。原本略有些丰腴的鹅蛋脸儿，不过几日功夫便瘦成了尖下巴。
宁娘原先倒并未留意过自己的长相。凭空换了一张脸总让她有些不适，她平日里便很少照镜子，偶尔对镜贴花黄的时候也很刻意不将视线落在脸上。或许潜意识里她还不想忘记自己前世的长相，对这个穿来的身体有些许的排斥。
如今她脸色不济，春晴那丫头倒是整日里拿面镜子在她面前晃，不住地劝她道：“小姐还是多吃一些吧，看你这脸儿，瘦得都没形了。”
托春晴的福，宁娘总算正正经经看了自己几次。一看之下倒令她有意外之喜，没想到这具身体长得倒是不错。虽则她才十二岁，眉眼还没长开，但细看之下，柳叶眉，杏核眼，微挺的鼻梁，薄稍的嘴唇，配上一张尖尖下巴的瓜子脸儿，美人已初具雏形。
加以时日，这张脸或许能长成个赏心悦目的大美女也未可知。
这或许是她这次糟糕的穿越经历中仅有的一点好处了吧。老天爷给了她一团乱麻般的家庭，不负责任的父亲，精明寡情的继母，总得给她些许的生存本钱吧。
这张脸，或许就是她如今唯一的本钱了。
