年三十到了，四周的鞭炮更是没有停歇，文正和长生补了一上午的觉，中午时分，长生的父亲送来了饺子，文正爷爷也送来了炸糕，过年的饭就这么吃上了，唯一遗憾的是两个人不能和近在咫尺的家人团聚了。天还没有暗下来的时候，二人便在窑口垒了一个旺火，这里是不缺炭的，早早的点燃起来，这样既可以点缀过年的气氛，又可以驱散他们漫漫长夜的恐惧，能安安心心地过个大年夜。
天黑下来，两个少年一边听着收音机，一边张罗热晚饭，只听见窑外一阵窸窸窣窣的脚步声，两人顿时紧张起来，长生居然一手把捅火的铁钩拿了起来。只见窗口的柴草一动，探进来一个笑嘻嘻的头来，原来是福旧老汉，手里拎着一瓶白酒，还有烧鸡、肘子之类的东西。
“我陪你们两个小东西过年来了。”
文正和长生喜出望外，“福旧爷，您今晚不用给矿上看场子了？”
“今天矿上要召集人在场院放烟火，一年一庆，人多的很呢！呵呵，不用看了。”
有福旧老汉陪着打发这除夕之夜，对他俩来说是非常高兴的，多了一个大人，他们任何恐惧都没了，而且能让这个年过的更红火些。三人围坐在一起，用木板支起的床铺上摆了些吃食，福旧老汉抿了口酒，让文正和长生也喝点，两人用舌头舔了舔这辣辣的东西，呛得直咳嗽，福旧老汉笑着说：“慢慢长大你们就知道这酒是好东西了，过年了，多少喝点，既暖和又有过年的氛围。”
接着又问：“你俩的学习怎么样？爷爷是看好你的。”
“我和长生都是前三名。”长生赶紧补充说：“这次期末考试我第三、文正第二，丽惠第一。”
“哦，好啊，你们都是好样的，丽惠也是个好娃娃，那么好的娃娃可惜到了甑家！”福旧老汉微笑的脸上又出现了一丝不悦和惋惜。文正赶忙转过话题：“要不是福旧爷，我这学上不成呀……”
“爷爷就光棍一个，看着你们娃娃有出息我就高兴了，还天天有酒喝，这日子满足的很哩，爷看你们两个都是好孩子，将来都能有出息当大官，现在这些苦难还是宝哩，有了这些锻炼才能在以后的人生路上不怕磨难，不怕跟头，哪个真正成就大事的人不得经历千难万苦？康熙爷落魄的时候还吃过窝头，朱皇帝小时候还要过饭哩……”
“焦大头这个坏种，把你俩支到这冰天雪地、荒无人烟的山沟沟里面，正是给了我娃们成长锻炼的机会，咱要让他们看看，我们人小家贫，可是我们志气大着呢，多少年后都是人们眼红的大干部，让那些不安好心的东西阴谋都落空了。”
长生刚抿了口酒，愤愤地说：“他明知道这个地方晚上不干净，以前看场子的人都不敢在这里，还派我们过来，明明是想专门的捉弄我们，不然挣钱的活哪能轮到我们，那天晚上真是吓人……”然后欲言又止，神色立刻惶恐起来，文正赶快打断，生怕福旧老汉听出什么，为他们担心。
福旧老汉脸上却很平静，缓缓地拿起酒瓶呷了一口，“你们两个也碰上那对冤家了？哎……三十年了，她两还是那么大的怨气！……”
长生瞪大眼说：“福旧爷，您怎么知道是两个？您也碰上过？”
“哎，这都是我造的孽呀！”福旧老汉十分伤感地从嘴里吐出几个字，那是一种苦痛的感觉，这句话从他心间流淌而出。
“啊？”文正和长生同时惊讶道。
“这还要从头说起呀！”福旧老汉讲起了他埋藏心底多年，直到今天仍然痛苦不已的往事。
“旧社会我给咱们北关川上的大地主十二老爷家当长工，十二老爷可是方圆百里的大地主，种着上千顷的土地，开着好几个煤窑，据说城里还有他的钱庄和产业哩，家里仅庄丁护院就好几十人。我那时候年轻，人也机灵，十二老爷又见我干活实诚，就不让我去田地里，每天就在院子里干些挑水、劈柴、打炭的营生。”
“十二老爷有个小姐叫玉莲，因为是老小，疼爱的很。旧社会的大小姐都要住在后院，平时很少出门的，打杂的人也很少能去后院，老爷器重我，看我还小，就偶尔让我去后院打扫院子，时间长了，我和小姐也就熟悉了。都十八九岁，年纪相当，尽管彼此都不说话，但每次见面的时候，我看见她，脸就变红，连走路干活都变得拿拿捏捏不自在。每次干活的时候忍不住偷偷看她，发现她躲在窗框子里正用含情脉脉的眼睛盯着我的一举一动，我也争取各种机会去干后院的活儿，每天脑子里就想着她那水汪汪的眼睛、白俊的脸蛋，几天看不见，就吃不香睡不着，干活也无精打采。有一回，晌午，我给后院背生火的柴，刚立秋的中午，热的很，我满身是汗，放下柴，腿没挪步，想瞅瞅她，可没看见，估计是人家睡午觉哩，只好恋恋不舍地转身往前院走，这时候突然楼上喊了一句：‘你等等……’玉莲从楼上跑了下来，第一次近距离地看她，比远处看还要俊，脸上白嫩地没一丝瑕疵，个子有我这么高哩，就像春天刚下完萌生生雨后吐芽冒枝的杨柳树，匀称苗条。她张望四下无人，把一个碗大的鸭梨塞给了我，扭头就跑了，那个年头梨是供神的，那么大的梨我从未见过，这辈子也就见过这么一次，从那以后，我们两就好上了，那真是个好女子啊，平时偷偷给我稀罕的吃食，逢年过节我回家的时候，她就把家里的红枣、核桃，还有好料子给我拿上，让我带给我娘，包袱里还要塞上几个银元。”
福旧老汉抿了一口酒，脸上一片红霞，慢慢地又接着讲：“那段日子我就像活着仙境里，但是我知道，我们的身份差距太大，十二老爷是绝对不会同意的，在甜蜜中又笼罩着巨大的痛苦，我们常常在热恋的亲吻后又抱头痛哭，最后我俩决定往口外跑，走西口到后草地过草高人稀牧羊织布的生活。可是当时出口外就一条路啊，还没过杀虎口，我们就被十二老爷的马队给捉回来啦！……一顿皮鞭啊，她越是求情，老爷越打的我厉害，她哭的死去活来，她爹让她答应断绝和我的交往，就放我一条生路，她只好忍痛答应。但是为了彻底断了她的念想，十二老爷下了死手，后来我被打的昏死过去，十二老爷以为我真的死了，就命人把我扔到后山的荒窑里，让狼啃我的尸首。月黑星高，听着嗷嗷的狼嚎声，我清醒过来，自己竟然躺在玉莲的怀里，她正给我喂水，原来她怕狼吃了我的尸首，又偷偷跑了出来，照管我，这样我才活了下来。她让我跑的越远越好，今生做不了夫妻，答应来世也要做我的婆姨，两个人都哭成了泪人了……后来我跑到了后草地，直到解放后才回来。”
“福旧爷，那后来呢？”长生急切的追问。
