第十八回边关
这段时间边境一直有小股人马骚扰边民，大将军自然不会让儿子闲在家里。三少爷很快回到了镇北关，这里有戚家在边关的府邸，他将会把家安置在这里，他带上了秋水。秋水第一次到了边关。秋水从来没有离开过京城，更是被关在皇宫几年了，随着离开京城，她反而平静了。她的到来是老将军的主意，都说边关危险，但是现在京城更危险，夫人在府里是个麻烦。恐怕太后会找上门来。而他这里有重兵，就算太后知道了又能怎么样？
越往北，天越冷，纱衣已经挡不住寒风了，这里的草开始黄了，已经进入了秋天。秋水的身体也是日益沉重，孙嬷嬷赔着她坐在车中，而戚琦始终骑马保护在马车边。
走走停停还没到镇北关，戚琦却在一天早晨不见了，问起戚琦的下落，孙嬷嬷笑着说：“阿琦先去边关了做准备了，娘子尽管放心，有老身在。”
镇北关的北面是草原，南面是农田，它是草原民族和汉民族生活的交界地带，只从五年前那仗后，这里就没有过大规模的战争，但是小型战争还是有的，因为那个民族本就是游牧部落，如果有需要，他们的人就会来边关一带，自从戚家军回来镇守后，这样的事又少了些。各个村屯要高筑墙，关城也要做好工事，让敌人抢不到财物，他们自然就不化这力气了。
戚琦以前从没仔细看过田秋水，因为至从梅儿入宫开始，田夫人就一直被关在冷宫里，宫里女人又多，梅儿心又单纯，都忙着与太子瞎混，，根本没有太留意田夫人，原来阳光下的田夫人不仅长得很漂亮，笑起来也很甜，操持家务也很干练，这几天刚安顿下来，就摆出了女主人的架势，把新的府第安排得井井有条，戚家在关城内的旧房舍很大，但是家人并不多，这里被称为老家。戚琦刚回到这里就太忙了，一到镇北关就忙着练兵，早出晚归，有时还不回来，这些日子谁知道敌人会什么时候过来，组织民团自防，修筑工事，他无暇顾及夫人，而田夫人每日坐在内庭核对这大家子的账本，也许这个家很久没人管了，风光的外表之下还有许多不足的地方。也许这些事可以消磨时间。每晚，秋水总坐在窗前等待。
戚琦不爱说话，秋水也感到了，他与梅儿如同两人，他的一举一动不带点拖泥带水，与外面的那些人无异，秋水都不觉得他就是自己看见过得那个小姑娘，虽然他每天回来得时候累了，也不忘给自己行礼。在这内室里，他似乎只是一个服侍自己的人，这种相敬如宾的日子，秋水很是不满。
“你为什么要这样对我，你心中把我当作什么？”秋水说道。
“夫人，您是先皇的妃子，我是臣子，当然要行礼。”戚琦说道。
秋水觉得很可笑，于是说道：“按理说，我是先皇的妃子，你也是，我最多是你姐姐，你装什么呀，难道你真还把自己当作男人了？”
“夫人，我进宫是奉命救夫人的，并不是先皇的妃子，在边关，也只有用这个身份可以行走沙场，我从懂事起，我只认定这个身份。”
秋水站起了身：“梅儿呢？”
戚琦说道：“没有梅儿，夫人，这里不能有梅儿。”
“就算没有梅儿，你也不能这样对待我，我不是一件东西，更不可能是你的主子，我要你把我当作家人。”秋水的要求并不过分。
戚琦点了点头，不过表情似乎显得生硬。秋水一把抓住了他的手，说道：“既然大家都是被逼的，为什么还要隐藏真情呢？不让我替你承担些呢？”
“秋水姐姐！”梅儿哭了出来。秋水一把搂住了她：“不准哭，我们应该笑才是，至少大家有个伴，回到这里，你就是我的妹妹，在外面有什么委屈都可以告诉姐姐。”
梅儿泪眼朦胧看着秋水。秋水迷糊了，她的眼睛是那么迷茫，她不是他，是自己释放了梅儿。那一夜，梅儿说了很多事，竟然还有几年前初次见到自己的事。那时自己还是豆蔻年华，而戚琦还是一个孩子，跟着他的哥哥戚琮游园。
但是和平的日子不长，就传来了大单于的弟弟杀了和亲的皇姑长乐公主，让一切都变了，这镇北关马上要变成了前线。消息传到了秋水的耳朵里，秋水十分惊慌，因为这她从来没有经历过战争，她焦虑了，更是担心起自己的安全了。
戚琦看得出秋水的忧虑，笑道：“夫人担心了，我朝不是打不过他们，只是先皇仁义治国，不忍看到两国百姓遭殃，如果您信我，我保你们平安，这边关本来就多战事，边民多勇猛好战，长久就习以为常了，夫人，你可以上街看看，这种事并不影响大家的生活。”
边关很是热闹，秋水上了街才知道由于大家早做准备，不仅仅是军队，就连百姓也编队进行了操练。北方草原上的那些乱军哪有那么容易南下入关。
菊花开放的季节，夫人要经历的是难关，不仅是她人生的难关，更是女人的难关，生产的日子很快就到了，戚琦于是放下了手中的事，几日都在府里陪着她。
边关的最大的府邸就是戚府，这府邸虽然没有京城的豪华，但是经营了多年，所以厅堂花园规模不小。边关的这座府邸最漂亮的就是菊花，于是戚府的菊园在秋日是最美的，成了镇北关一带百姓赏花胜地，这里与京城不一样，来赏菊的都是一般百姓，那段时间菊园的门从来不关。秋高气爽，秋水饭后就喜欢来这里散步。
“这几日就像是春天。”秋水挺着肚子坐在园子的亭子中。
“我也许喜欢菊花。菊花是一种不同于桃花，它的花期更长。”戚琦说道，“萧杀之中带着最后的绚丽，边关的冬季就要来了，这里要比京城冷多了，你可别嫌苦。”
“我也喜欢菊花，我不怕冷，这里自由多了。”秋水说道。
菊花开得最盛的时候，秋水生了。她受到了最好的照顾。他一直陪着夫人，直到孩子呱呱坠地。恍惚中，她真希望他真是她的夫君。
田夫人望着怀中孩子，那是个漂亮的男孩，但她心里打翻了五味瓶。
这是一个遗腹子，都过去了，那宫里的一切都与自己无关了，女人之间的争斗都结束了。
“放心吧！夫人，孩子会在这里生活得很好，没人能够伤害他。”他安慰道。秋水看着他那张年轻的脸不得不点头。在这里他们需要的是相互扶持。
边关生活是紧张的，接下来戚琦整天不在家里，因为外面更需要他。而寒冬的脚步也跟着来了。
