太子杨勇是一个大而化之的花花公子，疏阔豪爽，不注意小节。老娘独孤皇后最讨厌男人有姬妾，杨勇偏偏有很多姬妾，而且生有很多子女，以致妻子郁郁而死。老爹杨坚最讨厌大臣花天酒地，杨勇偏偏喜欢音乐歌舞，饮宴达旦。这些本都是小的缝隙，但已够杨广有计划地楔人。杨广妻子萧妃一个人，仅此一点就使老娘高兴。其实，杨广同他哥哥一样，也是个纨绔子弟，声色之徒，但他在父母面前将这些斑斑劣迹统统掩盖起来。每逢父母来他家，他都将娇妾、美姬藏于密室，只留老丑者穿上普通衣服侍候在自己左右。他还撤去华美的屏帐，改用廉价的素缣，弄断乐器的丝弦，使其落满厚厚的尘土；更甚者，掐死庶出子女，以示只和正妻生儿育女。从而显示自己处处以父母为榜样，勤俭持家，不近声色。杨坚夫妇见状不由大喜。老夫妇每派人到儿子们那里，杨勇只把他们当仆人看待，杨广却不然，他和妻子一定双双站到门口，亲自迎接，致送厚礼，于是老夫妇耳畔听到的全是赞扬杨广的声音。杨广出镇江都，每次入朝辞行时，都痛哭流涕，依依不舍，父母看儿子如此孝心，也流下眼泪，不忍他远离膝下。杨广知识程度很高，有很好的文学素养，待任何人都很诚恳，很谦虚有礼，尤其曲意结交政府重要官员。他所展示出来的，全是一个千载难逢标准领袖，具有肝胆相照，义薄云天的英雄性格，和救国救民的圣贤抱负。节俭、朴实、谦恭、虚怀若谷、好学不倦、礼贤下士、不爱声色犬马——集人类美德于一身。
一切布置成熟后，杨广便把“诬以谋反”的法宝罩到杨勇头上，杨坚下令把杨勇贬为平民，囚禁深宫，改立杨广当皇太子，杨广终于如愿以偿地实现了自己的阴谋。
几年后，杨广隐藏已久的狐狸尾巴终于露了出来。当父亲病危，杨广被召入宫中侍奉时，他内心的兴奋使他无法再继续控制自己，不久就对老爹最宠爱的陈夫人，垂涎三尺。一天，乘着陈夫人换衣服的时候，上前一把抱住。陈夫人挣扎逃掉，杨坚看她神色仓惶，问她怎么回事，她垂泪说：“太子无礼”。杨坚大怒，但此时已后悔莫及。杨广不久就派亲信闯入宫中将病重的文帝杀死。
杨广杀父后的第一件事就是找他的美丽庶母陈夫人睡觉，第二件事就是派人驰赴长安把他那已经罢黜的哥哥杨勇杀掉。杨广从开始采取夺嫡行动，到他行凶之日，历时十四年，在这段漫长岁月中，一直保持伪装，真是一件不容易的事。而杨广竟做得天衣无缝，可见他具有绝顶的聪明才能。当然他的行为是不值得我们提倡的，但从另一个角度来看，一个人必须在适当的时候把握好藏与露的关系，何时当露锋芒，是没有一定之规可循的，只有相机而动，任时而出。如此才能成大事，否则只会碌碌无为，一事无成。
一般来说，置身官场，当自己的力量处于弱势，比如党羽还不够众多，威望还不够高等等不及别人的情况下，必须韬光养晦，做到深藏不露。但藏而不露的根本目的不在藏而在露，你必须看准时机在该露的时候毫不犹豫，立刻脱颖而出，当然，在藏的时候，并非被动地四处躲藏而是藏中有露，时而藏时而露，神龙见首不见尾，这样才能保证他日时机一到，你能一出必成。武则天初期摄政时，在高宗面前将其目的深藏不露，而在文武大臣那里，已经显示了她的执掌政权的实力，所以日后她能一举成功取高宗而代之。
民国骁将蔡锷将军，在与袁世凯斗智中，把韬光养晦这一谋略运用得十分娴熟。袁世凯窃取革命果实后，想拉态度暧昧的蔡锷入伙，便以组阁为由，召其进京。蔡明知是调虎离山之计，却毅然离滇北上。面对袁的笼络，蔡抱着放弃的态度，整天饮酒狎妓，在八大胡同流连忘返。尽管如此，袁仍不放心，每天都要派密探监视蔡的行踪。不久，袁氏称帝，蔡内心作痛却不动声色，也腼然劝进，晓谕部下拥戴帝制。蔡还整天与袁氏帮凶六君子、五财神、八大金刚等人周旋，甚至帮助筹备登基大典。袁氏疑虑稍减，而拿出巨款收买蔡锷。蔡暗中把钱存下以作日后大举经费，表面上更是沉溺于酒色，还经常留宿名妓小凤仙之处，甚至为口角闹到法庭要与夫人离婚。这下子，袁世凯放心了，把密探全部撤掉了。对此，蔡锷仍无什么反应，反而整日忙于广置田产，修造房屋，收集古玩，连公府召见也难得一见蔡将军的影子。一天傍晚，蔡锷在小凤仙的住所举行宴会，遍请六君子、五财神等高朋好友，席间歌声笑语，丝竹齐鸣，加上猜拳行令，谑浪欢呼，一派花天酒地之象。蔡将军大饮大嚼，兴致欲狂，终于酩酊大醉，呕吐狼藉，来宾们也都酒意十足，畅然散去。次日天未破晓，小凤仙推醒蔡锷说：“时间已经到了。”蔡将军霍然而起，悄然离去，赴天津，去日本，转道海上至云南。至云南独立，其他各省继起响应，人们方才领会其韬光养晦之计。
蔡锷将军之所以纵情声色，购置田产，与妻子离婚等等，都不过是故意掩饰自己的真实面目，麻痹老奸巨滑的袁世凯，以为脱身反袁做掩护。对此，老奸巨滑的袁世凯毫无察觉，等蔡锷达到目的后，袁氏梦醒无奈，徒然幡悔。
点评：
懂得韬光养晦，尤其在为人处世中擅长掩藏自己和人伪装自己的人，最为可能成就大事。
4.藏巧之功
凡成大事者在大功重赏面前，或身居高位之后，要善于“藏巧”，切莫锋芒太露，妄自尊大，以免功高震主，引火烧身。
一个人拥有高智商、强能力，固然是件好事，可以说，这是上天赐予的良好天赋。有了它，便可以在竞争社会中如鱼得水，游刃有余。
然而，由于事物的复杂多样，环境的不断变异，在某些时候，利与弊会不知不觉地转换。这样，就要求我们必须随时以清醒的头脑注意了解自己，掌握对方和周围环境，掂量你的利和弊，而不是一味地以一般的经验办事。
《阴符经》说：“性有巧拙，可以伏藏。”它告诉我们，善于伏藏是致胜的关键。一个不懂得伏藏的人，即使能力再强、智商再高也难以战胜对手，甚至还会招来杀身之祸。
而伏藏又可分为两层：一是藏拙，这是一般意义上的伏藏，也是最常用的。藏住自己的弱点，不给对方可乘之机；而另一种，也是更高明的——“藏巧”。
下面这两个故事就是“藏巧”的范例。
汉高祖时，吕后采用萧何之计，谋杀了韩信。高祖正带兵征剿叛军，闻讯后派使者还朝，封萧何为相国，加赐五千户，再令五百士卒、一名都卫做相国的护卫。
百官都向萧何祝贺，只有陈平表示担心，暗地里对萧何说：“大祸由现在开始了。皇上在外作战，您掌管朝政。您没有冒着箭雨滚石的危险，皇上却增加您的俸禄和护卫，这并非表示宠信。如今淮阴侯(韩信)谋反被诛，皇上心有余悸，他也有怀疑您的心理。我劝您辞掉封赏，拿出所有家产去辅助作战，这才能打消皇上的疑虑。”
一语惊醒梦中人。萧何依计而行，变卖家产犒军，高祖果然高兴，疑虑顿减。
这年秋天，黥布谋反，高祖御驾亲征，此间派遣使者数次打听萧何的情况。回报说：“正如上次那样，相国正鼓励百姓拿出家产辅助军队征战呢。”
这时有个门客对萧何说：“您不久就会被灭族了！您身居高位，功劳第一，便不可再得到皇上的恩宠。可是自您进入关中，一直得到百姓拥护，如今已有十多年了，皇上数次派人问及您的原因，是害怕您受到关中百姓的拥戴。现在您何不多买田地，少抚恤百姓，来自损名声呢？皇上必定会因此而心安的。”
萧何认为有理，又依此计行事。
高祖得胜回朝，有百姓拦路控诉相国。高祖不但没有生气，反而高兴异常，也没对萧何进行任何处分。比起萧何来，王翦更胜一筹。
战国末期，秦国老将王翦率领六十万秦军讨伐楚国，秦始皇亲自到灞上为王翦大军送行，王翦向秦始皇提出了一个要求，请求秦始皇赏赐给他大量土地宅院和园林。
秦始皇很不明白王翦的意思，不以为然地说：“老将军只管领兵打仗吧，哪里用得着为贫穷担忧呢？”
王翦回答说：“当国王的大将，往往立下了赫赫战功，却得不到封侯。因此，趁着大王还宠信我的时候，请示大王赏给我良田美宅，好作为我的子孙的家产。”
秦始皇听后觉得这点要求微不足道，便一笑了之。
王翦带领军队先进函谷关，心里还惦记着地产的事，接连几次派人向秦始皇提出赏赐地产的要求。
王翦手下的将领们见他率兵打仗还恋恋不忘田宅，觉得不可思议，便问他说：“将军如此三番五次地恳请田宅，不是做得太过分了吗？”
王翦答道：“不过分，秦王这个人生性好猜疑，不信任人，现在他把秦国的军队全部让我统领，我不借此机会多要求些田宅，为子孙们今后自立做些打算，难道还要眼看他身居朝廷而怀疑我有二心吗？”
第二年，王翦率领的军队攻下了楚国，俘获楚王负刍。秦始皇十分高兴，满足了王翦的请求，赏给他不少良田美宅、园林湖池，将他封为武成侯。
点评：
保存你的能量是一种藏巧。在大多数的情况下，才不可露尽，力不可使尽。即若有知识，也应适当保留，这样，你会加倍地完善。永远保存一些应变的能力。适时救助比全力以赴更值得珍贵。深谋远虑的人总能稳妥地驾驭航向，最终成就一番大事。
5.藏巧于拙，用晦而明
古云：鹰立如睡，虎行似病。正是它攫鸟噬人的法术。故君子要聪明不露，才华不逞，才有胜任重负的力量。这可以形象地诠释“藏巧于拙，用晦而明”这句话的具体含义。
一般说来，人性都是喜直厚而恶机巧的，而胸怀大志的人，要达到自己的目的，成就大事业，没有机巧权变，又绝对不行，尤其是他所处的环境并不尽如人意，那就更要既弄机巧权变，又不能为人所厌恶，所以就有了鹰立虎行如睡似病，藏巧用晦的各种做人的方法。
安禄山做杨贵妃的干儿子就是个例子。
还有一种正面的“拙行”。如唐初的重臣李勋，本是李密的部下，后随故主投于李渊父子的麾下。此时天下大势已趋明朗。李勋懂得只有取得李渊父子的绝对信任才有前途，于是他把“东至于海，南至于江，西至汝州，北至魏郡”的所据郡县土地人口图派人送到关中，当着李渊的面献给李密，说既然李密已决心投降，那我所据有土地人口就应随主人归降，由主人献出去，否则自献就是自为己功、以邀富贵而属“利主之败”的不道德行为。
李渊在一旁听了，十分感慨，认为李勋能如此尽忠故主，必是一个忠臣。李勋归唐后，很快得到了李渊的重用。但是李密降唐后又反唐，事未成而“伏诛”。
按理说，一般的人到了这个时候，避嫌犹恐过晚，但李勋却公然上书，奏请由他去收葬李密——惟其“公然”，才更添他的“高风亮节”，假设偷偷摸摸，则可能会产生相反的效果。“服壤经，与旧僚使将士葬密于黎山之南，坟高七仞，释服散。”这纯粹是做给活人看的。表面看这似乎有碍于唐天子的面子，是李勐的一种愚忠，实际李勐早已料到这一举动将收到以前献土地人口同样的神效。果然“朝野义士”，公推他是仁至义尽的君子。从此李勐更得朝廷推重，恩及三世。
李勋取的是一种“负负得正”的心理效应，迎合了人们一般不信任直接对己的甜言蜜语而相信一个他与别人相处时表现出来的品质——即侧面观察的结果，尤其是迎合了人们普遍地喜爱那种脱离于常人最易表现出的忘恩负义、趋吉避凶、奸诈易变的人性弱点而表现出来的具有大丈夫气概的认同心理，看似直中之直，实则大有深意，是“藏巧于拙”成大事的典型。
李白有一句耐人寻味的诗，叫“大贤虎变愚不测，当年颇似寻常人”，则揭示了另一种意义上的保藏用晦的做人法。这是指在一些特殊的场合中，人要有猛虎伏林蛟龙沉潭那样的伸屈变化之胸怀，让人难预测，而自己则可在此其间从容行事。
元末的朱元璋在攻占了南京后，因为群雄并峙，为了避免因崭露头角而为众矢之的，他采用耆老朱升的建议，以“高筑墙，广积粮，缓称王”的策略赢得了各个击破的时间与力量，在众人的眼皮底下暗渡陈仓，最后吞并群雄当上了大明皇帝。
点评：
事成于密，败于疏，做到在众人眼皮底下暗渡陈仓，乃是成大事的上乘功夫。
6.牛不低头饮不着水
中国人历来提倡“以忍为上”，“忍”不是懦弱，不是胆小，恰是一种博大的胸怀，目的是为“以屈求伸”，此乃成大事的必备素质。常言道：牛不低头饮不着水，要修得秘密之身，成就大事，须悟一悟牛低头饮水的道理。
我们不妨做这样一个假设：你和别人开车相撞，对方的车只是“小伤”，甚至可以说根本不算伤，你不想吃亏，准备和对方理论一番，可对方车上下来四个彪形大汉，个个横眉怒目，围住你索赔，眼看四周荒僻，也无公用电话，更不可能有人对你伸出援手。请问，你要不要吃“赔钱了事”这个亏呢？
你当然可以不吃，如果你能“说”退他们，或是能“打”退他们，而且自己不受伤！
如果你不能说又不能打，那么看来也只有“赔钱了事”了。你说他们蛮横无理也罢，欺人太甚也罢，但你应该明白，在人性丛林里，是不太说“理”这个字的！优胜劣汰，适者生存，哪有什么理可说呢？因此，眼前亏不吃，换来的可能是一顿拳打脚踹或是车子被砸坏。报警？人都快被打死了，还报警？报警也不一定有用啊！
可见，“低头”的目的是为了生存和实现更高的目标，如果因为不低头而蒙受巨大的损失，甚至把命都丢了，哪还谈得上未来和成大事？
可是有不少人，会为所谓的“面子”和“尊严”，甚至为了所谓的“正义”与“公理”，而与对方搏斗，有些人因此而一败涂地，元气大伤。
汉朝开国名将韩信是“低头”的最佳典型，乡里恶少要他爬过他们的胯下，不爬就要揍他，韩信二话不说，爬了。如果不爬呢？恐怕一顿拳脚，韩信不死也只剩下半条命，哪来日后的统领雄兵，叱咤风云？他吃眼前亏，为的是以屈求伸，为的就是留得青山在，不怕没柴烧啊！
所以，当你碰到对你不利的环境时，千万别逞血气之勇，也千万别认为“可杀不可辱”，宁可吃吃眼前亏。
与韩信同时代的张良也是一位善于“低头”的人。
张良原本是一个落魄贵族，后来作为汉高祖刘邦的重要谋士，运筹帷幄之中，辅佐高祖平定天下，因功高被封为留侯，与萧何、韩信一起共为汉初“三杰”。
张良年少时因谋刺秦始皇未遂，被迫流落到下邳。一日，他到沂水桥上散步，遇一穿着短袍的老翁，近前故意把鞋摔到桥下，然后傲慢地差使张良说：“小子，下去给我捡鞋！”张良愕然，不禁拔拳想要打他。但碍于长者之故，不忍心下手，只好违心地下去取鞋。老人又命其给穿上。饱经沧桑、心怀大志的张良，对此带有侮辱性的举动，居然强忍不满，膝跪于前，小心翼翼地帮老人穿好鞋。老人非但不谢，反而仰面长笑而去。张良呆视良久，老人又折返回来，赞叹说：“孺子可教也！”遂约其5天后凌晨在此再次相会。张良迷惑不解，但反应仍然相当迅捷，跪地应诺。
