刘氏和范氏带着丰姐儿先去观音殿上了香，将所求之事低声祝祷给了菩萨，还言明若是心愿得偿，必将回来还愿。
因这观音殿供奉的是千手千眼观世音菩萨，来上香祈求的多是妇女，为了求得子嗣和家宅平安的。久而久之，男香客们都不在此多逗留，再加上知客僧的特意导引，若有大户人家女眷在此的时候，都请男香客们在外略为等候，等女眷们拜完离去再引人进来。因此倒极是清净，平江城内的各家太太奶奶们都常来此上香。
拜完了菩萨，刘氏和范氏又往殿门外去求了一支签，刘氏自然是给三儿媳妇求的，擎了一支看时乃是中上签，请庙祝解了，说必是平安顺遂、万事大吉的。刘氏又让范氏也求一支，自然是为了车中说的子嗣之事了。
范氏心里其实对再生一个孩子的事是无可无不可的，要细问她的意愿，自然还是不生的好。一则她今年已经二十八岁了，怕怀上了不好生养；二则她每日里家务繁多，几个孩子又都在上学，哪有心思再生一个小的来养？只是却不好直接驳了婆婆的面子，因此就听了刘氏的话，也擎了一支签。
拿在手中看时，却是中平签。庙祝先问所求为何，刘氏答子嗣，那庙祝沉吟半晌，答曰：“姜女寻夫此签，按面上解，自然是只宜守旧，不可妄想。若问子嗣，目下看来，应是时机未到。”
刘氏十分失望，反倒是范氏反过来安慰了她半天，又叫丰姐儿去逗祖母开心，才把刘氏哄的露了笑容：“好了，也走了好一阵了，你爹他们去找曲道士下棋，一时半会也回不来，咱们先去禅房坐下歇一歇，喝口水罢。”
于是三人跟着知客僧往西面的禅房而去，知客僧带着刘氏一行人进了一个小院，正引着她们往东厢房去：“……今日来的女施主多，只能委屈几位在这里暂歇了。”
正说着，东厢房的门忽然开了，里面走出一行人来，两下里一打照面，都是一愣。对面打头的一个妇人反应过来，先走了几步上前来，对着刘氏福身行礼：“表嫂也在这里。”
刘氏还了半礼：“许久不见弟妹了，上次见着二弟妹，说你这一向身子不好，如今可好些了？”来人正是严景安舅家三表弟的妻子沈氏，旁边的范氏也带着丰姐儿福身行礼。
“劳表嫂挂心，还叫人带了东西来看我，已经好多了，今日正是为还愿来的。”沈氏答完，又叫身后的人过来：“这是你侄儿媳妇，本是我娘家侄女，嫂子是第一次见吧？”又叫自家儿媳跟伯母行礼。
范氏眼看院门口又有人进来，就拉了拉刘氏的袖子：“不如进去说吧。”
刘氏点头，又问沈氏：“弟妹若不急着回去，咱们进去坐下说话。”
沈氏微笑道：“原本是想着无事了就早些回去，既然遇见表嫂，自然是要说说话的。”扶着刘氏的手一起回了东厢房。
一行人进了房，刘氏和沈氏相携坐了，又让范氏和沈氏的儿媳小沈氏坐。刘氏这才看到小沈氏手里还牵着两个孩子，奇怪的是那两个孩子生的一模一样，左边一个穿的竟是僧衣。
沈氏看见刘氏盯着两个孩子看，就招手叫孩子们过来见礼：“快来给伯祖母磕头。”又对刘氏解释，“这两个是双生子，这个是大的，叫默然，”指着右边穿宝蓝色短衫的那个说，又指了左边那个穿僧衣的，“这是小的，叫熙然。”
刘氏赶忙叫范氏一起扶了两个孩子起来，又从阿环那里要了随身带着的玩物给两个孩子一人一份，把两个孩子拉到身边细看，还不忘让丰姐儿给沈氏婆媳见礼。
她这一细瞧才想起来，上次曲二婶来说起过，说曲三婶的独生子娶的是她娘家内侄女。两人婚后三四年都无所出，好容易后来有孕生了一对双生子，本来是阖家欢喜的事。不料小的那个自生下来就先天不足，镇日大病小灾的不断。
后来请鸿恩寺的主持大师给看了看，说是两个孩子八字对冲，且小的这个命格太轻，大的那个命格又重，在家里养只怕总有一个养不大。
一家人自然是不舍得孩子，千求万恳的，最后主持说不然就让孩子拜入佛门，有佛祖庇佑，想来就无碍了。开头曲家人也是不肯，就说取个巧让孩子在鸿恩寺挂了名做寄名弟子，主持只说那就试试。可寄了名以后，孩子的情况也不见好转，反而每况愈下。最后无奈之下，还是把孩子送到了鸿恩寺寄居。
说来也怪，这孩子虽离了父母亲人，由专门跟来的奴仆照料，饮食吃药则是寺里的僧人们顾着，竟然就一天一天的好了起来。到如今，孩子已经六岁了，虽然身体仍然比一般的孩子弱些，好歹是不常生病了。
靠近了细看，两个孩子虽然是一样的剑眉凤眼、面白如玉，但熙然身上自然的带了一股沉静的气质，而默然的眼珠却一直骨碌碌的转，带着这个年龄的男孩子该有的那种活泼。刘氏打量完了两个孩子，转头问曲三婶：“我看熙然除了瘦弱点也没旁的了，还不能回家吗？”
“慧通大师的意思是，还是再住个两三年为好。”曲三婶一脸慈爱的看着曲熙然，“我这一年三病两痛的，倒有一多半是因为惦记着他起来的。来看他一次，病就好了大半了。”
刘氏就安慰她：“你也别太挂心了，孩子在寺里病痛也少了、身体也好了，过两年全好了自然就能回家了。我记得侄儿媳妇不是还生了个姑娘么，今儿怎么不见？”
曲三婶和小沈氏一听问起家里的小丫头，脸上都露出了愉悦的神情，曲三婶答道：“那孩子早就闹着要来看她二哥哥的，只是这几天热，她有点招了暑气，我和她娘没让她来。”
“改日孩子好了，带着她来我们家玩，我们丰姐儿也就自己一个，在家里整日嫌没人和她玩耍。”刘氏笑着说道。
曲三婶摸了摸丰姐儿的脸蛋：“那可好，本来早想去见嫂子了，只是我一来身子不好，二来出门不便，你侄儿媳妇又家里家外的忙。丰姐儿，改日有空，叫你祖母、娘亲带着你，来叔祖母家找妹妹玩，可好？”曲家三表叔很早就亡故了，曲三婶守寡多年，一直带着独生子闭门度日，很少出来走亲戚。
丰姐儿一听有妹妹，立刻点头：“好。妹妹几岁啦？”
“你几岁啦？”曲三婶听她说话爽脆，就起了兴致和她聊起来。
丰姐儿扳着手指数：“一、二、三、四、五，是五岁吧。”说着还转头去看刘氏。
曲三婶失笑：“你妹妹四岁了，她在家里呀，也是整日里嚷着要找小姐妹玩呢！”
女人们坐在一处，所谈的无非是儿女家事等，刘氏看默然一直盯着丰姐儿瞧，就低头问他：“默然可上学了？识字了没有？”
曲默然摇头：“不曾上学，父亲教我识字了。”旁边的小沈氏接话道：“孩子还小，还没正式开蒙。本来想着等熙然回来，叫他们兄弟一起读书的。”
“熙然还要在寺里住两三年，等他回去，岂不是耽误了默然？”刘氏问道。
曲三婶就说：“嫂子说的是。先时是想等熙然回来，如今看来倒不能等了，上次我听二嫂说，想把孩子送到你们私塾去，我就说什么时候他们要送，就带着默然一起，兄弟们有个伴，总是好的。”
