崔朔的脚伤包扎好之后，就靠在床榻上，眼眸低垂，不知在思索些什么。
佟义见他面色苍白，忍不住蹙眉道：“我说六郎你岁数也不小了，怎么做起事来竟这般没有分寸？打个球而已，竟把自己伤成这样。”
崔朔没有出声。
佟义教训完这句之后犹自不解，摇头叹息，“我听说你今儿还赢了陛下？我虽然没当过官，却也知道当众胜过自己的主公不是什么好事，你何必如此拼命……。”
一旁的佟芸萱轻声道：“哥哥，你别烦六郎了。他这般聪慧，做什么事都自有他的道理……。”
佟义自然知道妹妹说的在理。若换了往常他才不会来过问崔朔在宫中的事情，只是这阵子他的各种表现都很不对劲。上回突然跑来找他喝酒，话里话外都在叮嘱他之后的事情，好像交代后事一般。他凭着两人多年下来的了解，揣测他应该是遇到了什么极大的麻烦，麻烦到以他如今的身份也不知该如何化解。
他心中担忧，又不敢把这些事和妹妹说，只能一个人干着急。正忐忑不已，今天傍晚却突然得到消息，说崔尚书与陛下击球比赛，从马上摔了下来，伤到了右足。他吓得不得了，带着妹妹紧赶慢赶，才在宵禁之前赶到了崔朔的府邸。
可见了面也不知道该说些什么，他只好闷闷地坐在一边，不再开口。
“我看天色也不早了，不如哥哥你先回房休息，可好？”佟芸萱忽然开口。
佟义莫名其妙地看着她，“那你呢？”
“我有话要和六郎说。”佟芸萱平静道，“说完了，自然也回去睡了。”
佟义愣了一瞬，眉头慢慢蹙了起来。
这个妹子这几年委实让他伤透了脑筋。当年他和六郎考虑不周，忽略了小女儿的心思，结果害得她对崔朔早早交付了一颗芳心。本以为等她岁数大一点就会慢慢明白过来，可谁知这几年她虽然绝口不提对崔朔的情意，却一直执意不肯嫁人。拖来拖去，竟把自己拖成了二十岁的老姑娘。
国朝规矩，女子十七不嫁官媒娘子都要上门撮合的，幸亏崔朔如今身份贵重，官家看在尚书大人的面子上，才没强行把芸萱婚配了。可纵然如此，佟义也实在不愿看到自己唯一的亲人这般蹉跎了芳华。
“你和六郎有什么好说的？”他佯作不悦，“他受了伤要早些歇息，你跟我一起出去。”
佟芸萱唇畔带笑，温和却坚定地重复了一遍，“我有话要和六郎说，说完了再走。”
佟义被她古怪的态度糊弄住，沉默片刻，还是妥协了，“那我先出去，你别耽搁太久了。”
佟芸萱微笑点头，“哥哥放心。”
佟义出去之后，佟芸萱走到案几旁，端起一直放在那里的白瓷小碗，道：“放了这么一会儿了，这药也不烫了。六郎快些喝了吧。”
崔朔淡淡道：“你放在那里，我一会儿起来喝。”
佟芸萱微微一笑，转头看着崔朔，“六郎，你不必刻意对我冷淡。我今夜要对你说的，不是你以为的那些话。”
崔朔看着她，眼中慢慢浮上一丝困惑。
“我要嫁人了。”佟芸萱轻描淡写道，仿佛说出来的是再自然不过的一件事。
崔朔眼睛猛地睁大，全然没有想到的样子。片刻后，他才终于反应过来，追问道：“什么时候的事情？为什么阿义不曾与我说过？”
“他没说，是因为他也不知道。”佟芸萱耸耸肩，“人是我自己挑的，还没告诉他呢！”
自古婚嫁，都讲究一个父母之命、媒妁之言。佟芸萱双亲早亡，佟义兄代父职，这些事情自然应该他全权做主。但崔朔一贯知道，芸萱个性自主，给自己挑好了夫婿再去通知佟义这种事情实在太像她的作风了。
毕竟，佟义若真的能管住佟芸萱，也不会任由她这么多年拖着不嫁了。
“那个人……怎么样？你喜欢他吗？”明明听到她嫁人是他这几年来一直期待的事情，可此刻真的发生，他却又忍不住担心。她若自暴自弃随便选了个人，最后害苦了自己，便是他的罪过了。
佟芸萱闻言眼眸低垂，仿佛在脑中回忆那个人的样子，樱唇微抿，带出一个浅浅的笑容，“人么，自然比不上六郎你。但他对我很好，而我……真心实意想要嫁给他。”
她的样子有些羞涩，与平时泼辣干练的样子截然不同，能够看出适才的话都是发自真心。
崔朔终于松了口气，跟着笑了起来，“这样就好。你找到一个好归宿，阿义和我也算了结了一桩心事。”
佟芸萱端着药碗坐到他旁边，笑问：“所以，现在可以喝药了吗？”
崔朔觉得她清澈的眼眸仿佛把自己给看穿了一般，自嘲地摇摇头，接过药碗，几下喝了个干净。
佟芸萱接过空空的药碗，放回案几上。做完这一切，她却不回头，只是背对着他低声道：“六郎，你知道我为什么要支开哥哥吗？”
崔朔闻言微微一愣，“是了，你为何不适才当着阿义的面一起说？也好让他高兴高兴。”
佟芸萱轻笑一声，慢慢道：“因为这个消息，我想第一个告诉你。
“我知道这么多年以来，我对你的那点心思你和哥哥都一清二楚，甚至你当年从我家搬出去也是为了避开我。我一开始其实很难过，不明白你为什么这样。可是渐渐的，我也想通了。
“你躲着我，因为你知道你注定给不了我想要的。长痛不如短痛，与其纠纠缠缠蹉跎年华，还不如现在让我受点伤害，也好认清现状。
“可是你们大概没想到吧？我居然这么倔强。就算一年到头都见不到你一面，也不肯嫁人。我知道为这事儿，哥哥几乎都要怨你了……
“我曾经也以为我会一辈子这样，守着一份注定无望的爱恋孤老此生。有时候我会在心里安慰自己，不嫁人也没什么。我如今这么能干，酿酒制灯、养蚕织布，样样都是街坊中最好的。我可以靠着自己的一双手养活自己，不用依靠夫君的庇护。这么想一想，就真的觉得以后的日子还是很有意思的。
“可是我没想到，我居然还能遇到让我动心的人。他不如你长得好看，也不如你这般有才华，可是他在我心中已是顶天立地的好男儿，值得我托付终身。
“也是和他在一起之后，我才知道，原来这些年我过得这般不快活，原来有人陪伴的感觉是这样的好。我曾经以为的平静自在，在碰上真正的快乐之后，显得那样惨淡，就好像一口枯井一样，了无生趣。
“如果不是因为他，我恐怕都要忘记放声大笑是什么感觉了……。”
“芸萱……。”因为她背对着他，崔朔只能看到她轻微颤抖的肩膀，他心头发紧，忍不住开口唤道。
“六郎你让我说完……这些话我在心里憋了很久了……。”佟芸萱飞快道，“就算我素日大胆一些，可到底还是个女儿家。你该知道，一个女子要豁出去说这些事情，是要很大勇气的。我怕我一停下来，就再说不出口了。”
她都这般说了，崔朔也不敢再打断，只好安静地听她的后文。
佟芸萱深吸口气，继续道：“我从前一直以为你是难忘卫姐姐，所以自苦至此。可后来发生的一些事情，却让我开始怀疑了。
“六郎，你年年上元都去珑江池畔放灯，不是因为你喜欢那里，而是因为你在等一个人，对不对？”
崔朔想起那一年与顾云羡在珑江池畔的偶遇，打那以后，他年年上元节都会去那里。当初他之所以主动结交佟义，替他的河灯题字，也是因为心中存了一个飘渺到近乎虚无的心愿：也许有一天，写了他字迹的河灯能够送到她的手中，由她亲自放入碧波流水之中。
“今年上元节，珑江池边出了乱子。我看到你当时正和一位夫人站在一起，你挺身护住了她。我总觉得，你看她的样子，和别人不一样……
“我觉得，你喜欢她……
“六郎你不用急着否认，我不会问你那人是谁，也不会把这件事告诉任何人。我只是觉得，既然你和那位夫人这么多年都没能在一起，说明你们之间是没有希望的。你和她，就好像从前的我和你一样，从一开始就不可能。既然如此，你可不可以放过自己，别那么执拗？”
好像在很多年前，看出他心思的佟义也这么劝过他。他们兄妹果然是如出一辙的性子，连劝慰人的话也一模一样。
“六郎，我希望你过得好。就算我不能和你在一起，我也希望你能过得好……虽然你如今已是春风得意的天子近臣，可我总觉得，无论什么事情都不能让你开心。如果那位夫人是你的心结，那么，你可不可以试着把这个结解开？”
佟芸萱说完这句话，终于慢慢转身。
她一双盈盈妙目中已经满是泪水，却逼迫着自己不要移开目光，认真地注视他，“看那位夫人的样子，定不是普通人，多半是什么权贵的妻妾。如果真的是这样，那么你对她的情意不仅苦了你自己，也会伤害到她。
“所以六郎，你忘了她吧……。”
